刘焱听罢大笑，拍了拍曹浩轩的手臂，笑道“瞧你这孩子，咱家不过是开个玩笑，你居然当真了。你呀，就是万事都认真
，明越，这点你可要好好学学！”
明越在一旁赔笑道“曹公好本事，明越愚笨，只怕是学不全了，不过能学个一成两成，就已经知足了。”
三人说说笑笑已上桌开宴，酒是好酒，宴却非好宴，桌上气氛看似融洽，自始至终却无人说一句真心话，推杯换盏之际，
不觉竟已夜深，曹浩轩轻抚额角笑道“醉了醉了，刘公莫怪，浩轩怕是不能再陪了。先走一步。”说着，摇摇晃晃的起身
就欲走，刘焱向明越使了个眼色，明越笑着起身拽住曹浩轩的手腕道“曹兄这是何意，大家许久未见，难得共聚一堂，你
竟如此扫兴，来来，罚酒！”
曹浩轩笑着摆手道“不能喝了，真的不能再喝了。”
刘焱见状笑道“好罢，那就不喝酒了，不过明越说的对，咱爷仨现下是难得相聚，还是多聊聊的好。”
见曹浩轩正欲说什么，刘焱冷笑道“我知晓浩轩心意，不就是怕有人多嘴，放心，府上全是自己人，围着严实着呢，咱说
的话一个字也不会漏出去！”顿了顿，再道“浩轩如若真的喝多了，也无妨，后院池里的水冰着呢，只要跳进去，保管酒
立刻便醒了！”话以至此，已是明着威胁了，你今夜若不留下来把话说清楚，那便等着醉酒失足，溺水而亡吧。
曹浩轩垂目低首苦笑了一下，重又坐下道“厂公哪里的话，浩轩纵然酒量不济，今天如此高兴日子，定也要尽兴才是。”
听了这话，刘焱方露出一抹笑容，他看着曹浩轩半晌，突然问道“浩轩呐，你跟着咱家多久了？”
曹浩轩恭敬的回道“浩轩自进了东厂便一直跟着厂东，至今已七个年了。”
“七年了啊。”刘焱叹了口气，似在回忆什么，幽幽的开口“想当年初见你时，咱家正被恶人行刺，你这孩子看上去斯斯
文文的，出手却是极其狠决的，一招毙命，从而救了咱家的命啊。是自那天之后，你便跟着我了吧。”
曹浩轩点了点头，“是的。”
刘焱微笑道“你一向看的远，想的多，我一直便知道你这孩子是个成大事的。所以每次交给你办的事，我都很放心。”
曹浩轩笑了笑，道“厂公谬赞了。”
刘焱笑着摇了摇头，“不是谬赞， 是事实。你一向是个有主意的，这次你有何想法啊？”
随着刘焱话锋一转，曹浩轩便敛了笑容，他沉默半晌，直到刘焱面露不豫方缓缓开口，“还望厂公明示。”
“明示？”刘焱冷哼一声，似要发火，最后却仍是忍了下来，他喝了口酒，叹道“浩轩啊，我刚才便说了，你这孩子是个
成大事的，说你深谋远虑运筹帷幄皆不为过，不然你也坐不上现在这个位子。”扫了眼曹浩轩，见他仍旧面无表情，刘焱
心中冷笑，再道“可你不能只看着眼前，还得为以后想想，你还年轻，你这厂公的位子还要再坐几十年呐。”
这话似触动了某种心思，曹浩轩微微变了脸色，刘焱趁热打铁道“我知道你现在在西厂日子并不太好过，纵然这李笑再无
法翻案，可他们那些兔崽子也不会服你这个东厂过去的人。我一向视你为亲子，能帮你的，我自然会帮的。京中有我，而
你又手握边防军，还愁大事不成？”
曹浩轩并未说话，只是拿起酒杯又喝了起来。刘焱见状会心一笑，也不催促，待再喝了半壶酒水，曹浩轩哑声道“刘公心
意我是明白的，不过此事……”说着，他皱紧眉头，再次拿起酒杯一饮而尽。
刘焱不屑的笑了笑，道“浩轩何时这般胆小了，我跟你说句掏心窝子的话，咱们这种人，难道人生还有什么指望不成？除
了权和利，我们还能有什么？孙子满堂？青史留名？哈， 笑话。我们非但断子绝孙，后世还不知会骂的多难听呢！”说
到最末，已是哽咽。
曹明二人听罢互看一眼，似想到什么，俱又别开脸去，刘焱见状，捏着衣袖擦了擦干涩的眼眶，再道“既然如此不若把握
今朝，稳固大权的最好法子，莫过于做成个惊世功勋，这世上，还有什么功勋比扶持新皇登基更大？”
这大逆不道的话一但挑明了，气氛反而轻松起来，曹浩轩微微一笑，道“这话是不错的。可这事太过凶险，不知四皇子准
备好了没有？”
刘焱神秘一笑，道“如若殿下没有准备好，我又怎会请曹公来喝酒呢？”
“是了，”曹浩轩点头笑道“是故我此番定要给个答案才好了。如若同意，以后大家便是一条船上的人，成则王败便亡。
”见刘焱点了点头，曹浩轩再道“如若我不同意，只怕后院的池塘便是曹某的栖身之地了。”
刘焱冷笑道“那曹公是同意还是不同意呢？”
曹浩轩抬眼看向刘焱，目光阴狠，语气坚决“我自是不同意的！”说罢一拍桌子，喝道“刘焱丧心病狂，意图谋逆弑君，
奉圣上密旨，就地格杀。”
话音刚落，只见一道寒光闪过，刘焱连惨叫都来不急，便直挺挺的倒了下去，临死之时，双目圆瞪，看向明越的眼中满是
不可置信。
明越收起染血的软剑，转身半跪曹浩轩面前，低声道“臣接旨。”
曹浩轩微微一笑，再道“奉皇上口喻，明越诛杀逆贼，足见其忠君爱国之心，特升其为东厂掌印太监，领东厂事务。”
明越闻言，眼中光华流转，喜道“臣接旨，谢主隆恩！”
曹浩轩此时方倾身扶起明越，笑道“恭喜明兄得偿所愿了。”
明越笑道“此事还要多谢曹兄了，当日若不是你跟小弟分析了事情利害，我难保不是逆贼中的一员，届时咱兄弟再见面，
只怕是在菜市口了。”
曹浩轩摇头笑道“明兄睿智，自不会做这些蠢事。”
明越叹道“小弟可不如曹兄这般深谋远虑，早已看清事态，站稳立场，这刘焱倒想的远，不过就是想的太远了，忘了现在
这天下是谁做主，果然姜是老的辣，圣上将二位皇子一捉一放之际，便不动声色的将朝堂清洗了一遍，各位皇子没了党羽
拥簇，只怕再难想些别的心思了。”顿了顿，意味深长的看了曹浩轩一眼，笑道“你果然眼光毒辣。”
曹浩轩失笑，“你也不差啊，否则当日又怎会与我合作，没你帮忙，我可放不出魏延更无法让老三演那出戏了。还有那别
馆追踪妖道，啧啧。”
说着，二人相视一笑，须臾，曹浩轩道“好了，今夜还有大事要做，此事若成，又是大功一件。”
“哦，让我猜猜，你说的莫不是都尉府？”
曹浩轩含笑点头，“正是，都尉府掌事之人正是四皇子心腹，刘焱已死这消息藏不了，你我就趁今夜将这都尉府并入锦衣
卫里去罢。了了圣上的心愿，也是咱们为人臣子的本分。”
明越点头，比出个手势，笑道“曹公，请。”
第 35 章
所谓铁打的营盘流水的兵，其实朝堂之上也是一样的，看着大殿上不少新面孔，想着流放辽海卫永远不得回京的四皇子，
朱昱文知晓，这储君风波算是告一段落了。天家事已了，但一想到自家事，朱昱文仍是忍不住头疼。
回到靖王府，招来下人一问，却得知朱希文一早便出府了，当下眉头一皱，沉声问道“谁许他出去的？”
下人见状心头一颤，小心翼翼的答道“是王爷同意的。”朱昱文面露不悦之色，挥手让下人下去，想了想便赶去了书房。
靖王正在练字，见着大儿子进来，心知为何，不待其发问便道“那小子生性跳脱，你还能关他一辈子不成？”
朱昱文听罢恼道“现在虽说大事初定，但仍未风平浪静，如若他再惹出什么祸端，那可如何是好？”
靖王不以为然的笑了笑，见大儿子仍然面色不悦，他叹了口气，道“你是没见着他那付模样，要死不活的。总得让他出去
沾沾人气才好，否则憋出病来，那可怎生是好。”顿了顿，再道“我已让陈尚陪着他了，陈尚是个识大体的能干人，有他
在，那小崽子惹不出什么祸事来。”
说到底，还不就是心疼了。朱昱文暗暗埋怨父王慈父多败儿，但终究只敢心中腹诽，再想想小弟这些日子总一付病恹恹在
表情，长叹口气，终是不再言语。
早春时节梅花开，纵是冬寒未消，但为着云蒸霞蔚，暗香浮动的素艳美景，仍有不少才子騒客踏着残雪行至郊外铁佛寺赏
梅观景。
朱希文对这种赏花吟诗的雅事实在是没有多大兴致，以他的性子，倒是更爱背弓骑马，架鹰牵狗出去畋猎一番才好，无奈
陈尚死拖硬拽，小候爷也只得勉为其难的奉陪了。虽不爱听那些文人墨客吟诗作对，但总比关在独院里不见天日的好吧。
无奈天公不作美，走到半路上便迎来年初的第一场春雨，身旁缓慢行驶的马车中不时传来饱含喜悦的赞叹声，听声音便知
车内是女眷，叽叽喳喳说个不停。末了，又听那个声音提高了音调道“这雨下的真真好，雨中观景果然别有一番风味。赵
叔，车赶的再慢些，我和表姐要细细赏景。”
闻此言，朱希文不由皱紧了眉头，他二人骑马出行，这突来的大雨浇的他是满身狼狈，偏偏道路狭窄前方还有马车挡路，
眼看这雨下的越发大了，朱希文一夹马肚就欲超车先行。谁料那拉车的劣马十分无用，被朱希文胯下神骏冲撞了一下便慌
了神，脚下胡走几步竟将马车带进了路旁深沟之中。车内传来阵阵尖叫，朱希文不耐回首，便见着车帘掀开一角，自车厢
内露出一张俏生生的芙蓉面来，小姑娘粉腮唇红十分动人，不过此时柳眉倒竖眸中冒火，正狠狠瞪着朱希文的背影，见他
回头，当即骂道“你瞎了眼么？好大的胆子，你可知你冲撞了谁？还不快快过来向我表姐赔罪！”
朱希文本就被在家里关了一肚子火，这场春雨更似火上浇油，现下听到这般刁蛮的喝斥，当即气笑了。他吞回已到嘴角的
道歉，挑眉扫了那姑娘一眼，笑容轻浮眼含不耐，声音里更是满满的不意为然“哪家的小姐这般威风？本候倒真要好好见
识见识了！”说话的同时打马上前，竟一把扯开了马车窗帘。
“希文！”陈尚忍不住低呼一声，虽然早就知晓他一贯孩子脾性，却也未曾想过竟会任性至此，纵然是那小丫头语气不善
，但他堂堂安信候与一个小丫头赌气，便已是失了身份，更何况毕竟是他惊了人家的马在先，现在居然还冒犯了那未出阁
的小姐，听得车内再次惊呼声不断，陈尚唯有抚额闭眼，无力叹息而已。
陈尚一直认为陪着朱希文是件苦差事，奈何碍着靖王的面子，他又不得不陪。他知道一路上小候爷都欲借机生事，为的就
是造成混乱趁机逃跑罢了，不过碍着朱昱文，他又不敢闹大了，只是小打小闹的发脾气。陈尚心中觉得好笑，却也并不刻
意拦着，只在事情发生之后未乱之前不动声色的解决掉，不过这京中毕竟权贵云集，谁也不知道站在你面前的人到底什么
身份，万一真的惹出什么事端来，最后倒霉的只怕还是自己，是故借口赏花散心硬拉着他来这京郊铁佛寺，来此的大都是
些身无功名的文人学子，平日牢骚感慨多不胜数，但真要碰到小候爷这般的霸王，吃了亏也只会自认倒霉罢了。事到如今
，只要倒霉的不是自己，其他的也顾不得了。
陈尚一直报着这般心思慢悠悠的跟着朱希文身后，可如今看着他唐突女眷，只得满脸无奈的打马上前，揖礼道歉。那刁蛮
的小姑娘本被朱希文的行为吓的不敢言语，此时见了一派儒雅风度的陈尚，只当是软柿子，开口便要喝斥，还未出声，便
被她那个一直沉默的表姐拉住了，小姑娘的表姐似乎比她大不了多少，长相只是清秀，整个人却透着一股子从容，在自己
明显居于劣势的情况下仍然面色不变，不卑不亢的开口“这位公子客气了，这大雨的天，行人本就赶的急，可这路却又太
窄，无意中冲撞了一番，也不是什么大事。只是我们与家父约好了此时去铁佛寺听方丈讲禅，至今未到，他定然着急来寻
，还望公子行个方便前去铁佛寺告诉家严一声，我们马车深陷沟中动弹不得，让他们带些工具来将马车弄出去。”
朱陈二人听罢不由相视一笑，俱在对方眼中发现了一抹赞赏，这姑娘倒是机灵非凡。话中不但为维护了朱希文的面子，同
时也不动声色的警告了一番，我家人就在不远处，你们休想为非作歹。
朱希文笑道“小姐放心，这话我一定给你带到，不知令尊名讳？”
“家父李默严”
李默严是十年后的内阁首辅，现在却只是礼部仪制清吏司的一名主事，官拜正六品。他本是安平七年的同进士出身，在京
中苦苦经营十余年，苦于求上无门，至今仍是个清水衙门的闲职，本以为此生已是仕途无望，没诚想一次礼佛却让他踏上
了步向内阁的金光大道，当然，这是后话了。
此时他正在向报信的朱希文道谢，朱希文