《巴比伦大帝的后宫作者:赫斯辛》

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巴比伦大帝的后宫作者:赫斯辛- 第35部分


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  自己疼爱的弟弟处心积虑想要离开,甚至还要对艾斯奇拉放箭,尼布内心的复杂、受伤根本无可比拟。
  「鲁亚得。」
  一会儿出了房间,等在外面的鲁亚得闻声立刻上前,察觉尼布的脸色後只是等著他吩咐。
  「如果士兵追查不到。。。。。。要我给你什麽样的权限,才能保证追查到哈特坎?」
  这是尼布从未问过的,以往他只会把印戒给鲁亚得,那就足够他做任何事。
  「我底下有几个探子,但是已经不做这些事很久了。」鲁亚得想了想说。
  「如果可以现在就让他们去查是最好的,至於权限--只要能够必要的时候让侍卫处无法干预,然後这几个人能够免死、免罚,不论做了什麽事。」
  「我答应。」尼布想也不想说。「马上让他们去查,而且奖赏随他们心意,能找回哈特坎跟男孩,他们说得出口我都给。」
  鲁亚得的沉默只有一刻,看了尼布一眼才点头。
  「是的。」
    
    ☆、王的脚踝1

  「唔。。。。。。」
  伯提沙半睡半醒间闻到一股香味,原本头昏脑重让他还想继续闭上眼,模糊间他几乎以为自己还在熟悉的尼布房间里,可是那个香味让他知道不是。
  「嗯。。。。。。!」
  从软软的床上爬起来时,头痛欲烈让他低吟一声,虽然感觉到有双手拉住自己肩膀,可是头晕得厉害,他还是挣扎一番才被拉回床上。
  「别动了,越动会越晕。」
  哈特坎说,认出他的声音伯提沙更是猛力挣扎。
  「别动,伯提沙。。。。。。」
  「不要碰我--」
  被抓住双手,伯提沙头晕得难受,身体又虚软无力,根本不敌哈特坎,可是对方按住他下巴时,伯提沙还是狠狠咬住哈特坎的手。
  「。。。。。。!」
  使劲全力咬了又咬,哈特坎竟然只压低眉头,却是丝毫没有阻止他,褐色双眼紧盯著他,害得伯提沙最後还是放开他的手。
  「你喝了很多弦月花*,别再动了。」
  (*帮助睡眠或是麻醉的药草,量多会使人沉沉昏睡)
  自己嘴里的确是有一股苦涩的药味,伯提沙头晕得受不了,最後还是被哈特坎按下,好一阵都无法动弹。
  「这里是哪里?」
  伯提沙问道,哈特坎没回答,只淡淡的帮他解开衣裳--身上还是那一袭在新年节宴会之夜的衣服,伯提沙好不容易才回想起那段记忆。
  伯提沙!
  艾斯奇拉跟宰相的小女儿驾著战车紧跟在後,後来哈特坎对他放箭。。。。。。
  「为什麽要这麽做?」
  哈特坎似乎根本不在意他的问题,一会儿解下他的衣服,伯提沙挣扎的踢了他好几脚,这才让他停下动作。
  「放开我!」
  「我可以放开,可是你得答应不逃跑。」
  怎麽可能会答应?可是为了让自己可以不要被他压在床上,伯提沙还是只好点头,因为极欲知道自己在哪。
  被哈特坎扶著,他这才跌跌撞撞的下床,可是这个顶楼房间的摆设让他感到如此陌生,不只是从未看过的装饰,这种四面只有柱子、挂著白色纱帘的房形也让他感到害怕。
  这里到底是哪里?
  陌生的壁画不是巴比伦会画的众神,而是好些侧面色彩华丽的人物像,而越走到靠近阳台,那外面的光线就刺得他头痛不已。
  「。。。。。。?」
  纱帘被吹开後,完全陌生的景象出现在伯提沙面前,不只是因为他长期待在尼布的王城而几乎没见过街道,而是那些不同於巴比伦的圆柱式房子,还有来来去去穿著白色束衫袍的人。
  「这是哪里。。。。。。」
  伯提沙喃喃问道,他只知道自己绝对不在巴比伦,可是陌生的国度让他浑身发软。
  哈特坎抓住他手臂的手毫不放松,盯著他一会儿才低声说道,但此刻几乎进不了伯提沙耳里。
  「…。。。沙迦。」
  沙迦?
  虽然对这个在巴比伦南方的国度一点也不了解,可是伯提沙也知道,尼布之前就是准备新年节之後对沙迦出兵,而且因为沙迦独立城池的结构,他们围困这城可能最少需要半年的时间。
  「都站不稳了。」
  哈特坎抓住伯提沙,他这才发现自己双脚在颤抖,可是才要更往前看,就发现自己脚上被铐著脚镣。
  「这是什麽?」
  既使在以往跟尼布缠斗而且感情最不和睦的时候,伯提沙也没有这样被锁著过,那让他当初被绑进巴比伦时的回忆油然升起。
  「预防你逃跑。」
  「我不是奴隶!」伯提沙愤怒的说道,这一次哈特坎皱了皱眉头後却露出笑容。
  「尼布甲尼撒或许没有把你当成奴隶,但是你现在毫无疑问的是囚徒。」
  「。。。。。。你到底要我做什麽?」伯提沙直到现在都无法习惯哈特坎这种神情跟语气,而且他直呼尼布的名字也让他感到诡异。
  「我对你一点用处都没有。。。。。。」
  「忘了我告诉你了?」哈特坎轻笑一声。「你的用处可大了。」
  门外的声音响起,这才让两个人的对视停下。
  「哈特坎阁下,我是艾未依。」
  进门的少年穿著白净,对哈特坎行了个浅浅的礼,他说的巴比伦阿卡德语有个口音,但是乾净清秀的脸上看起来和善,跟伯提沙欠身时还笑了笑。
  「陛下吩咐,请你带犹太男孩去见他。」
  谁?伯提沙皱起眉头,而哈特坎说道。
  「他刚醒,我正要让他梳洗更衣。」
  「请让我来帮他吧。」艾未依说道,看得出来哈特坎似乎一点也不想,但最後还是点点头才出去。
  「你叫什麽名字?」
  被和善笑著的艾未依问道,本来正要抵抗的伯提沙一愣,因为那语气就好像萨珊还有其他同辈的朋友那样。
  「。。。。。。但以理。」
  「那我直接叫你但以理可以吗?」
  如此率直和善,伯提沙也只好点点头。
  「我帮你洗个澡,换乾净的衣服,这样会很舒服喔。」
  「我等一下要去哪里?」泡在水池里时,伯提沙对正在他身上擦擦奇怪香味液体的艾未依问道,对方笑了笑。
  「要去见陛下。」
  「要做什麽?」
  「嗯。。。。。。」面露难色的少年说道。「如果我知道一定会告诉你的,可是我真的一无所知。。。。。。」
  「。。。。。。嗯。」
  好一会儿才梳洗穿好衣服,被换上白色束衫,腰间还围了腰带,可是沙迦人两腿外侧开衩的样式让他感到不自在。
  「你不喜欢戴饰品对不对?」艾未依一会儿突然问道,让伯提沙感到奇怪,因为他身上明明还有一些当初为了新年节宴会,内侍帮他戴上的饰品。
  「因为常常戴饰品,肤色会有点不同。」
  艾未依顽皮的笑了笑,把本来准备在一旁的饰品推开,体贴的不帮他戴那些东西。
  伯提沙自己把身上剩馀的手环、臂环拿下,可是发现脖子上那个尼布送他的鍊坠,还是停下。
  我要太阳守护你,我的小沙番。。。。。。。
  无法知道时间,可是知道自己已经远离巴比伦,远离了尼布,伯提沙内心焦躁、不安,忍不住握紧那鍊坠。
  「好了,我带你们去陛下那里。」
  哈特坎进来後,艾未依对伯提沙说道,本来以为只是他跟哈特坎,可是外头门一推开,却看到快十个卫兵等在那里。
  被团团围起来的伯提沙看了哈特坎一眼,他却是神色从容。
  「不要说话,照他们说的。」他说。
  走的速度并不快,可是穿出这座厅房,往外头去时伯提沙原以为会看到他在阳台看到的市景,但却没有,穿过的走廊长得吓人几乎不见底,而抬起头,天花板的五彩雕刻跟壁画也没有重复过,好不容易经过一个中庭花园,却见几个金匠正在替水池的雕像上金箔。
  「。。。。。。!」
  要不是前面士兵猛然停下,伯提沙还没发现已经停在一个高耸的大门前,里头隐隐透著歌舞声还有尖叫、笑闹,哈特坎微微一推,他这才往前,跟他一起被几个守门的卫兵搜了身。
  「不准说话。」
  哈特坎又是低声说,伯提沙看著那门缓缓被推开,握住胸前那个鍊坠时忍不住深吸一口气,却是什麽也没吸到。
  作家的话:
    
    ☆、王的脚踝2

  哈拉比萨,意即「王的脚踝」,在巴比伦後宫嫔妃或男宠里,宴会中被赋予的最高位子。
  除了王后坐在巴比伦帝王的一侧,宴会里能够被要求坐在帝王脚边的垫子上服侍,被认为是後宫最好的待遇,因为表示这人是国王最疼爱的宠侍。
  =========================
  伯提沙一脚踏入厅门,就被里面震耳欲聋的声音一吓。
  整个大厅都是歌舞声歇的人们,一大群穿著白色绸缎的黑皮肤女人正跳著舞,可是却几乎没人在看。
  中央一个水池的池水透著豔红让他感到奇异,可是看到有人用酒壶下去舀了些,才明白那是酒,然而酒壶才刚被个女奴拿起,她就被一个男子压到地上,整壶酒流在地上。
  「。。。。。。。」
  伯提沙原本都忘了走,直到哈特坎旁的两个卫兵一推,他才跨过那滩酒,站在跳舞的人前面。
  到此时,他才能从跳舞的人影间勉强看到前面宝座上一个金发的人影,而这人头本来搁在手背上,好一会儿察觉站定的哈特坎跟伯提沙而举起手,跳舞的几十个女子才停下散去。
  「。。。。。。?」
  到此时伯提沙才得以看清,原来在到宝座前的台阶上坐了好几个老人跟少年,穿著完全跟其他沙迦人一样华丽,可是一头乱发,手脚也都用铁链锁起,空空的眼窝萎缩在一团。
  这辈子没看过眼珠被挖出来的人,伯提沙好一阵都无法动弹,可是沙迦国王一举手,周围突然安静无声。
  「陛下。」
  哈特坎出声时几乎形成回音,虽然还算礼貌,可是他的眼神却泄了底,透露他打从心底的不屑。
  「喔?这是谁?」
  对方先是讲了几句话,才像忽然想起似的开始用巴比伦的阿卡得语,目光停在伯提沙身上,可是对方那个清悠的声音,还有像女人一样的五官、金色长发都让伯提沙感到背脊一凉。
  「我记得你说过,要带一个能牵制尼布甲尼撒的人,我以为是一个懂战术的将军。」
  飘忽不定声音让伯提沙感到诡异,瞄到台阶上几个眼窝空洞萎缩的人,这国王黑灰浅凹的双眼似乎察觉他的视线而招了一个拿肉片的仆人。
  「啪」的一声,一块肉被丢到台阶上,两个被捆绑的老盲眼人立刻抢食起来,其中一个咬住肉时被另一个不停敲著头部,没有牙齿但还是硬把肉吞下,噎了好几下引起所有人的笑声。
  「。。。。。。。」
  伯提沙两脚发抖,不是因为害怕,而是这种残忍的景象。哈特坎按住他的背,却让他感到胃部一股酸意涌上。
  那是沙迦以前几个部落的长老们,伯提沙後来才知道,之前沙迦王统一部落时把他们都绑来,眼睛挖了,舌头、牙齿都拔了然後锁在宫里。
  「这男孩或许看似不起眼。。。。。。」
  哈特坎待笑声暂缓才开口。
  「可是在巴比伦王城,他是『哈拉比萨』。」
  「『哈拉比萨』,那是什麽意思?」沙迦王一声阴阳怪气的笑声。「尼布甲尼撒逼我们学阿卡得语,但我却是学得不太好,你倒是给我解释一下。」
  「哈拉比萨是『王的脚踝』,在巴比伦宴会中坐在国王脚边垫子上服侍他的人,表示是尼布甲尼撒最疼爱的人。」
  「。。。。。。?」伯提沙暗自看了哈特坎一眼,几乎就要明白他的意思,否则哈特坎把他绑来沙迦做什麽呢?除了对尼布之外,他不足以造成对任何人的威胁。
  「我不懂,疼爱他又如何?尼布甲尼撒就要派兵来攻打我的城,这个小鬼在这里,他不更是要来?」
  「正如我所说,他是『王的脚踝』--一个人最脆弱的地方。」
  哈特坎此言一出,大厅里好一阵寂静,沙迦王本来混浊的眼里多了一丝兴味。
  「最脆弱的地方?」
  「尼布甲尼撒对他疼爱不已,也因此,他会不惜一切代价保护他的安全,我可以保证一点,男孩在手上,就足以让他乱了阵脚。」
  那个尼布甲尼撒吗?
  把列国吓得不敢妄为的巴比伦王,光是附近几个小国就连年纳贡给他,而且连王宫守卫对都必须向他报告,以免让他以为是叛乱,之前犹大王的下场早就把一大堆国家吓得半死。
  看得出来沙迦王眼里有一丝不信任,但又冷沉的把伯提沙全身上下看了一遍。
  「如果是个绝世美女我还相信,这个相貌平凡的小鬼。。。。。。」
  「陛下不相信,马上就可以证明。」哈特坎微微眯起眼。
  「只要把男孩在这里的证据送去,他绝对会立刻停止军队。」
  好一刻沉默,沙迦王几乎像座雕像,这让周围所有人也不敢动,只等著他回答。
  那是个很大的赌注--所有人都知道,如果瘦小的男孩能够牵制巴比伦王,那麽就是万幸,可是如果不行,那麽尼布在攻下沙迦後的处罚一定也更可怕。
  「就这麽办。」
  有好一阵子这个国王就只是看著伯提沙,可是视线转到哈特坎身上时一笑。
  「但是,必须以你的名义送去。」
    
    ☆、王的脚踝3

  巴比伦王城,新年节後一片富庶安祥,虽然新年节期间的骚动引起王城里的一阵流言,可是很快就被国王尼布甲尼撒压了下来。
  新年节期间不上朝,依照往年那是尼布待在寝宫准备宴会款待家人跟王亲国戚的时候,可是,仪式、宴会一样举办,也到神殿朝拜,可是第五日寝宫在帮新生的贵族过神火,他却到了外宫去。
  「陛下。」
  鲁亚得虽然早就等在顶楼的花园旁,因为这一处没有遮蔽又离入口远,可以预防偷听,而鲁亚得虽然早就在那里,但看得出来他风尘仆仆,才刚摘下遮风沙的头巾。
  「有消息了吗?」
  国王虽不至於整个消瘦下来,但是轮廓精瘦了些,鲁亚得可以看得出来尼布这几周肯定没睡好,神色还是沉稳,但是嘴唇紧闭。
  「我之前已经找了边界的探子,他们当天就立刻往北方几个城去追查,陛下,虽然消息还不甚确定,不过的确有人在多得城看到一个旅行的男子跟昏睡的少年,我听特徵应该是他们。」
  「多得城?」尼布瞪大双眼。
  那是巴比伦边界最北的城,如果已经到了那里,那麽再往北就是--
  「沙迦?」
  鲁亚得点点头。「他们据说出了多得城往北,虽然无法完全确定,可是哈特坎殿下如果要往那里,那麽就表示。。。。。。」
  新年节结束就即将要出兵的沙迦?那股诡异让尼布说不出话,这几周他想破头也没想到沙迦,唯一的可能性就是哈特坎想要这个男孩,那他最有可能的就是到某个行宫去。。。。。。
  「他们去沙迦做什麽?」
  尼布边自语著,鲁亚得似乎早就思考过,一会儿才沉沉开口。
  「我一开始是这麽想的:殿下喜欢伯提沙,所以要带他离开巴比伦,可是我感到奇怪的是,为什麽一定是沙迦?」
  周围多的是他可以去的国家,为什麽是沙迦?
  尼布眯起眼。「我们就要出兵沙迦,他更没有理由去那里。」
  「我也是这麽想。」
  鲁亚得点点头,而这时远处顶楼入口他的部下出了声。
  「陛下,卫长,失礼了。」
  来人似乎才刚到,鲁亚得点点头他才从远处近前来,可是让尼布感到不解的是
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