庄九便笑笑，乖乖收手，俯身在他肩头印上一吻，才放下罗纱帐，自己也睡下，揽过钱荣在怀里，满足地闭眼。
夏天的天亮得早，庄九起床要去早朝的时候，钱荣也一并醒了。再没有睡意，索性也起了床。穿好衣服後，钱荣坐到镜前梳头，莫不然地，梳子被人夺了去，回头，庄九笑嘻嘻地说：“我不能帮你画眉，帮你梳个头吧。”
钱荣白他一眼，却没有驳回。
梳子轻轻地落到头发上，像是怕把他弄痛了，一下一下的，从根部梳到发梢。钱荣看著镜中的自己，嘴角还有个破皮处。蓦地想起昨夜的狂浪，耳朵根有点烧。庄九发现了，笑著俯身亲了一下他的耳朵。
钱荣却不为所动，任他调戏──事到如今，还不能淡定的话他早因暴血而亡了。
庄九又继续替他梳头，梳顺了以後，便从他两边耳後捋过发丝来在後脑中间，再细细地绑上丝带。
然後退开两步，笑盈盈地看了看，才满意地将梳子放到桌上。
钱荣看看梳子，又看看他，挑眉：“你不是要我也给你梳吧……”
庄九摇头：“我至今都还在学怎麽梳我这个头……”
钱荣也笑，庄九每日上朝，是要正装戴冠的。
庄九去开了房门，门外已有服侍的婢女端著热水候著，庄九让她们进来，只在外室──内室一向是不许人随意进入的。
婢女们看见内室再走出来一个人时，再低头打了个招呼：“王妃早。”
庄九坐下，让婢女替他绑头发，钱荣在一边，洗漱好後，却没有动，只看著婢女的动作。
庄九讶异：“你不会是真想学吧？”
钱荣没有理会他，倒是婢女轻轻笑道：“这发型其实不难，王妃若想学，冬儿可以教您。”
钱荣想了想，竟说：“好。”
庄九是真有点被吓到，看钱荣，却是一脸淡然的，见他看他，挑眉：“怎样？”
庄九傻傻地问：“为什麽？”
钱荣抱胸撇嘴看他，不答话。
冬儿笑道：“王妃是不想王爷被别人碰吧。男人都是有独占欲的，我家那口子也是这样。”
庄九这才反应过来，喜笑颜开，拉住钱荣的手：“我就知道你对我最好。”
钱荣抽手，白他一眼，率先走开，出了门。
至於那以後，九王妃真的有天天替九王梳头吗？
──技巧是学到了，但大部分时候九王起身去上朝的时候，九王妃还在熟睡中。
原因为何？还用问吗……
庄怡又找了理由出了宫。虽然是有被惩罚，但是上有政策下有对策，你不让我正大光明地我偷偷摸摸的还不行麽？
……还真不行。庄怡嘴角抽搐地听钱荣老神在在的说：“庄恐？去私塾了，他底子弱，师傅要好好教他，所以大概十天半月不会回来。”
十天半月，他早回宫了。庄怡哀哀地想，又觉得不对：“你们，猜到我要来？”
“哦，”钱荣勾起笑容，“你九叔特地跟负责出宫相关事宜的公公打了招呼，每次你要申请出来的时候，都会知会他一声。”
“……”庄怡无语，坐在椅子上，又抬头，可怜兮兮地问，“不能酌情减轻吗？”
钱荣笑著摇摇头：“装可怜适合庄恐，不适合你。”
……真无奈了。庄怡叹气：“说起来，你和九叔最近还好吗？”
钱荣挑眉：“我们还好。”
“昨天下午在御花园和几个皇叔还有父皇一起喝茶，父皇有意要给九叔娶亲。”庄怡平静地丢出千斤火药。
钱荣一愣，遂也平静地问：“那你可知你父皇此举何意？”
庄怡也一愣，突地笑开：“我总是忘记……不该讹钱叔你。我不知我父皇是何意，九叔也婉转拒绝，不过父皇看来并没打消念头。”
“皇上应当知道我的存在。”钱荣说。
“他是知道，也和大家一样，不知真假而已。”庄怡耸肩，“若是真，他定会觉得成何体统，若是假，就更加不在意你的存在。”
“皇上指给庄九的是谁？”钱荣平静地问。
“皇上指给庄九的是谁？”钱荣平静地问。
庄怡听出了些许端倪，心下暗喜道果然还是不会冷静啊：“周尚书的三女儿，还有南方宁摩国来和亲的公主，还有李大将军的小女儿，这些都是人选。”
钱荣听後，沈吟片刻：“周尚书两袖清风一身傲骨不屑参与派系争斗，宁摩国虽是邦交，但少与中原接触，李将军为人坦荡刚直不阿也对争斗不敢兴趣。这些都是中立之人。”
庄怡听他说完，稍稍想到了点什麽。
“你最近做了什麽不得了的事情，让你父皇的天平倾向你这边了？”钱荣闲闲地问。
“哈哈，果然是我厉害的娘子，分析得真是透彻。”庄九的声音自厅外传来，爽朗中不乏一丝心虚。
钱荣睨他一眼，庄九便立刻收了气焰，讨好地过来：“我不是都没答应嘛……”
“是昨日的事，你昨日为何不跟我说？”钱荣白他一眼。
庄九瞪一眼庄怡，再转向钱荣：“那不是怕你知道了会乱想……”
“还是说你真的有考虑联姻来巩固？”钱荣却犀利地问。
“绝对没有。”庄九立刻严肃道，“我不会为了这小子牺牲到这地步。”
钱荣看著他，不说话。
“好嘛……”庄九撇撇嘴，“我担心皇上会对你不利，所以不想你参与这个事。”
“今天你去尚书府就是为这个事？”钱荣问。
庄九点头。
钱荣又看向庄怡，庄怡看看他又看看庄九：“我觉得，事情是不是没有这麽简单？”
“你知道我向来不太管你。现在我却只问一句，”庄九很是认真，“你究竟想不想，坐上那个位子？”
庄怡惊讶，一时不知怎麽回答，心下思绪万分。
钱荣叹气道：“这个年龄的少年，有几个是知道自己真的想要什麽。”
庄九看他：“但是他得逐渐学会取舍，不可能什麽都能得到。”
钱荣笑道：“好，那我们给他时间和空间思考。我们出去走走怎样？”
“……”庄九扯扯嘴角，“我定当知无不言言无不尽，娘子莫再生气了。”
钱荣一甩袖子，率先走出了大厅。
庄九一直谨慎地跟在钱荣三步之後，不敢考前，不敢落後。待终於走到後花园的那处莲花池旁边，钱荣才蓦地停下脚步，转身。
庄九顿住脚步，挠挠後脑勺：“嘿嘿……”
钱荣顿吸一口凉气，忍住爆青筋的冲动。
“娘子……”庄九主动开口，认错和合作的态度良好。
钱荣一瞪眼。
“小钱，”庄九於是改口，“那个，今天是去尚书府了。也跟周尚书说得明白。周尚书向来两袖清风铁面无私，唯独疼爱三个女儿，前两个小姐都是嫁了情投意合的人家，三女儿是怎麽也不可能委屈的。”
“所以周尚书这里就给打了叉？”钱荣问。
“嗯。”庄九点头，“明日我再去将军府和宁摩国大使那里，你跟著我一起去？”
“我没兴趣。”钱荣淡淡地说。
庄九撇了嘴。明明就是在吃醋啊，口是心非……无奈是怎麽也不敢将这句说出口的。
但钱荣饶是定定地看了他一会儿，看得庄九心里有些毛：“怎麽？”
“就这些？”钱荣挑眉问。
“就这些。”庄九很笃定。
钱荣缓缓勾起嘴角，扯出一个冷笑，再一甩袖子，转身向莲池中间的凉亭走去。庄九连忙跟上：“小钱……小钱……”
钱荣并不理会他。看这架势，庄九立刻很没骨气地改口：“有，还有。”
钱荣这才停住脚步，转身，双臂抱胸看他。
庄九委委屈屈地开口：“不都是不想让你牵扯进来嘛……皇上的意思我又搞不懂，小十三的想法他自己都没琢磨透……”
“所以你未雨绸缪，却连我也要算计？”钱荣皱眉。
“所以你未雨绸缪，却连我也要算计？”钱荣皱眉。
“哪里是算计，是保护。”庄九撇嘴说，看了钱荣脸色一眼，才又开口，“好吧，是要想法子瞒著你，这也要花很多心思……”
钱荣给他气得乐了，摇摇头，坐到凉亭的石凳上：“那你不如原原本本老老实实告诉我，就用不著额外花那麽多心思了。”
庄九便也坐下：“可是小钱，滋事重大……好吧，我是想说，借著婉拒政治联姻的诚意，看能不能拉拢那几个人……”
“但是若十三没有那个意思，你就想著不多费那个心思了？”钱荣问。
“我也不知道为何皇上要给十三招贤纳士，”庄九摇头，“也不知道他到底是不是冲著你来的。”
“我有银松堡的背景，皇上会三思而後行的。”钱荣说。
“唉！”庄九重重叹口气，“所以我就是很讨厌这种猜来猜去的！”
钱荣倒好笑地看著他：“我还以为你是乐在其中。”
“以前或许是，那时一人吃饱全家不饿。”庄九看向他，“现在才知道，原来心里有所牵挂，是多麽甜蜜，又是多麽纠结……”
钱荣愣愣看著他，突然就打了个哆嗦：“以後别这样说话。”
庄九扯扯嘴角。
两个大人回到大厅时，庄怡似乎已经整理好思绪，在慢慢喝著茶。
见到他两人来，却开口道：“我还没有想清楚，九叔可以再给我点时间吗？”
庄九挑眉：“能承认自己没想清楚也是要勇气的，好，就再给你几天时间。”
“谢九叔，谢钱叔。”
第二日，庄九厮磨硬拽钱荣跟他一起，被干脆地拒绝，便只好独自出了门，上将军府。
钱荣留在王府，凭窗远眺那处荷塘佳色，一时面无表情，不知在想什麽。
直到管家的声音响在耳边：“主子，七王爷来访。”
“告诉他庄九不在。”钱荣说。
“小的这麽说了，但是他说他等著，还问我您在不在，他想要见您。”管家说。
钱荣挑眉，庄七想见他？便起身，整理下衣摆：“走吧。”
“是。”
一路上看见夏日风光，树上绿叶滔滔，算是阴凉。钱荣心中却有少许烦闷，也说不上来为什麽。
庄七正在大厅里喝著茶，见他来了，便笑道：“九弟媳好久不见，尚好？”
“谢七王爷关心。”钱荣有力地微笑著回他。
“九弟是去将军府了吧。”庄七问。
钱荣却挑眉：“哦？将军府？哪个将军府？”
“你不知？”庄七问。
钱荣思索了一下，迟疑地摇头。
“皇上要给九弟娶妻呢。”庄七笑道。
“他不是已经娶过了？”钱荣面色不好地反问。
庄七一愣，随即哈哈大笑：“是啊，是娶了一门，还忠贞不渝誓不再娶呢。九弟确是婉拒了皇上，可谁又能搞懂他的心思呢？”
钱荣脸上黑了几分。
“这不，昨日去了尚书府，今日便又去了李大将军府上。”庄七继续说道。
钱荣默然了一会儿，方才说道：“七王爷此言何意？”
“没什麽恶意，”庄七说，“是想著，二男子玩笑似的婚姻，是否真能顶得住外界风雨雷电。”
钱荣淡淡一笑：“让七王爷如此费心，真是感谢。”
庄七摇摇头，笑道：“说起来我也确不知九弟是真是假，但是钱公子你呢？你对九弟又是何心意？”
钱荣微微一愣，一边想著他的问题，一边想著他为何有此一问。便又看向庄七，庄七对他盈盈笑著，眼睛深处却是带著些审视。於是恍然悟了过来，浅笑道：“七王爷不必担心我和庄九是如何。在与他的私人关系之前，是他与银松堡之间的关系。我既是银松堡来的人，必当尽心尽力做他副手，协助他，和与他联合的人。”
庄七爽朗大笑，一双桃花眼眯成了缝：“好说好说，钱公子果然是心若明镜，是本王冒犯了。”
“王爷有此疑虑是正常的。”钱荣答道。
便又坐著聊了一会儿话，过了会儿庄七竟说要走，钱荣才确定他今日果然只是冲著他而来，便笑著送他出了大门。
在门口站了一会儿，直到看不见庄七轿子的影子，才回身，甩手往卧房那边走去。
到了卧房，便又恢复刚才庄七没来时的姿势，坐在窗前，看著那处绿色出神。
他的答案，自是让庄七满意了。但庄七的问题，却似在他心中投下一块石头，荡起涟漪。
他被八抬大轿请入王府时，还是严冬时节。转眼已经是夏末。说是大半年，其实也是转瞬即逝。
和庄九认识，却已经超过两年半了。
一开始，觉得这个男人胡搅蛮缠不可理喻。渐渐看懂了他，真真假假的面具下恐他自己都分辨不清，便隐隐动了一丝恻隐之心──见鬼的恻隐之心，恐怕就是让他一步步陷下去的罪魁祸首。
钱荣掩面，往事不堪回首。
然後惊觉自己情动，然後两人变相地告白，庄九的炽热话语犹言在耳，烧得他耳朵根泛起红云。
但是自己，仿佛一直都只是在被那个男人牵扯著走，感情的路上，他只是没有说不。
他对庄九，其实是怎样？
情意定是有的，不然实则傲气的自己不能让他碰触自己，还那麽深入的，水乳交融……
然则这情意，有多真，有多重，有多远？
他问自己。却害怕自己不知道答案。庄九说过类似一辈子的话，但其实或许在他内心深处，根本不相信。是不是庄九自己也不信？
他是王爷，是当今皇上的弟弟，他有自己的道义，有自己的责任。他们的这份情意，或许是庄九肩上的又一份重担。
如果有一日，九王和银松堡失了联，甚至反目，那他要何去何从？
钱荣想著自己背著简单包袱，拿著一把朴剑，离开九王府的样子。心中犹然一窒。
他不贪这荣华富贵，却是已经舍不得这繁花丛中的那一人。
庄九回到王府，直接回了卧房──小钱的。
就看见那人半躺在贵妃椅上，眯著眼睛，也不知道是熟睡过去还是在假寐。轻轻走过去，见他还没睁眼，便大胆地伸手，去碰触他的睫毛。
钱荣被弄得痒痒，眨了眨眼，才醒过来，看见庄九嬉笑的脸。
一时间心绪万千，却不能开口说出来。
近情情怯。
“老七来过啦？”庄九於是也坐到了贵妃榻边上，双臂放在钱荣曲起的腿上，下巴搁在手臂上，眨眨眼，问。
“嗯，来过了。”钱荣点点头，突然就有一点为庄九的这个亲昵的动作而感到慌乱──明明更亲近的事情都做过了……
有一点冲动，想问庄九，所说的一辈子的事情，是否当真？
但终究没有开口，只是隐去了眼底的那些情绪，再抬眼，已是秋水聊无痕：“七王担心我的立场而已。”
庄九抬了一下眉。
“或者说我的忠心程度。”
庄九思索片刻，竟泛起笑：“你知道吗，小钱，有时候我多麽感谢你是银松堡的人，这样的话如若有一天你离我而去，也不会离得太远。”
若是你离我而去呢？钱荣想问，却问不出口。
一时间两人对望，竟无语。
良久，钱荣才轻咳一声，转头看向窗外：“今天和李将军说得怎样？”
“李将军是一心想问小女儿找个好人家。”庄九说得隐晦。
钱荣却听得明白，回过头来：“他想顺著皇上的美意？”
“嗯，但李家小姐却是个极有主见之人。”庄九笑道，“她已与人互许终生了，只是李将军不同意而已。”
钱荣点点头：“那你打算怎麽办？”
“君子有成人之美啊。”庄九笑说，“我们不如就帮李小姐