“走了？他伤成那样，可是说走就能走的。”殷二娘不信，去厢房里看，果真是走得干干净净的，连点碎银子都没留下。
“可真是个怪人。年纪轻轻的，看起来也不像是为非作歹的恶人，引得一帮子夜鬼差点把我的屋顶都掀了。”殷二娘一直在青言耳边叨念着，青言听得难受，转身往鹤朱屋里走。
“你记得跟你姐姐说，今天你师父要回来。”殷二娘在身后高声道。
时辰尚早，鹤朱刚起来，坐在镜子跟前梳头。前天夜里的脂粉都已经洗净，剥离了外表的铅华，透出浅浅的稚气来。
“怎么了？”鹤朱从镜子里看他一脸不快，放下了梳子回头问他。
“没什么。”
青言走过去拾起梳子替她梳头。
“让我猜猜……是那个住店的客人走了吧？”
“说什么呢，”青言拿梳背在她肩头敲了一下，“他走便走了，与我何干。”
鹤朱笑着从镜子里瞅他。“那可不一定。你说，你几时烧过菜给我吃了，怎么遇上个不知来历的男人，连魂儿都丢了。”
“你别瞎说，是他给了钱，二娘才叫我烧菜的。”青言红着脸，藏在她身后躲开她的视线。“对了，二娘说今天师父要回来。”
“那晚上记得让火房多备几份酒菜。”
青言嘟哝着抱怨。“是是是，跑腿的事都叫我就对了。”
“你今天的脾气可是大啊。”鹤朱把他从背后拽出来，两只手牵到身前，让他的头靠在自己肩膀上。镜中的两个人几乎长着同样的脸，青言的棱角更分明一些，而鹤朱右边眼角多了一颗泪痣。
“青言，说不定我们就是亲姐弟呢。”鹤朱道。
“说什么胡话，我怎么可能跟你是亲姐弟，你们女孩子成天就是东想西想的。”
青言站起身，把桌上剩的半壶隔夜茶端了走出去。鹤朱静静地看他出去，又转头看着镜子，伸出一只指头遮住眼角的痣。
江良赶到王府时天色已近黄昏。
一迈进大门管家就迎上来，见着他一副如获大释的神情。“你可算是回来了！”
“怎么了？”
“王爷差点没把几位千户的头给砍了，哎哟，你这是办的什么事儿哟！”
进了内院江良要往书房走，管家赶紧伸手拦住，指着另一个方向。“这边儿，这边儿，王爷在吃饭呢！你真是要急死我了！”
沈明臣一见江良进门就搁了碗筷，快步走过去，还未等江良跪下，已经结结实实地甩了他一个耳光。
“把我上回见你的话说一遍。”
江良跪在地上不敢抬头。“可是王爷……”
“没有可是！说！”
“有无相门的消息立刻汇报给你。”
“那你是怎么做的！”沈明臣指着他，气得嗓子都在疼。
江良吸了一口气，不顾他的阻拦一口气说下去。“可是当时情况紧急，我如果不追上去可能就会错失重要的线索。何况无相门是朝廷下令通缉，一旦发现，格杀勿论。”
“江良！”
“在。”
沈明臣在心里默念，这可是自己手下最好的校尉，努力放平了语气。“江良，你说，你到底是在替朝廷卖命，还是替我卖命。”
“替王爷卖命。”
看他头也不敢抬，谅他得了教训，气总算是消了五成。
“罢了，起来吧。以后长点心。”
“是，王爷。”江良站起来，还是垂着头。
“所以你查到无相门的消息了吗？”
“没有，是东厂的人在散布消息，估计是想陷害王爷。”
“这帮子老太监，整天都不让人安生，”沈明臣一拳捶在桌子上，“罢了，你下去吧，好好休息两天。”
“谢王爷。”
作者有话要说：
☆、糖玉荷花
灯火初挑，青言照旧是低头写着账目，只听得窸窣一阵脚步声，已有一众配剑的女子推门进来。为首的那人戴着半脸的面具，朝青言点了点头。青言顿时打了个寒战。
堂子里最初也被这阵势惊了片刻，见她们径直往楼上去了，旋即又恢复了喧哗。
青言掀开帘子走到火房里，对正在帮忙烧菜的殷二娘低低说了一声：“师父回来了。”
殷二娘也不抬头，仍是不慌不忙切着菜。“你先上去吧。”
青言撒娇似的拽着她的衣袖。“二娘。”
“多大的人了，还怕你师父啊。”殷二娘在围裙上擦了擦手，接下来放在案板边，又朝厨娘叮嘱了几句，才推着青言往外走。“这么些年，她最疼的人就是你了。”
“才不是呢，”青言撇了撇嘴，“她只喜欢鹤朱。”
青言跟殷二娘到的时候，钟离已经坐定了，鹤朱也在。青言默默绕到离钟离最远的位子坐下。
“师妹，你信上说不方便讲的是何事？”殷二娘坐在钟离左手，俨然褪去了平日的和蔼，冷冽之气较钟离并无不及。
钟离从怀里掏出两枚木牌放在桌上，青言吓得心跳都漏了一拍。
殷二娘拿起一枚木牌细细端详，瞬间变了神色。“东厂？这是在哪儿拿到的？”
“并非我去拿，是他们自己找上门来。”
“什么时候？”
“初七夜里，三个东厂番子闯进染坊里，被我杀了两个，有一个逃走了。”
青言在桌子底下掐着指头算了一下，初七夜里，便正是江良来的时候。
好在殷二娘丝毫没有往这边想，面色凝重地把木牌放回了桌上。“师妹如何打算？”
钟离轻轻摇了摇头。“江南怕是藏不住了。”
“可是，东厂的人也不一定就知道我们就是——”青言插嘴，见钟离看过来连忙收口。
“傻小子，”殷二娘道，“我跟你师父若不是凡事谨慎，如何将你们二人抚养长大，又如何顶着朝廷的通缉在此安身，早被官府捉去杀了头了。既然东厂番子都闯到门口了，走是一定的，只是该去何处？”
钟离吩咐手下拿来一封信，递给殷二娘。“这是前些日子长孙将军的信。”
“长孙将军还在同你联络？”殷二娘面露喜色。
钟离点点头。“他如今镇守西域，我们不妨先去避一避。”
这时候忽然有姑娘噔噔地跑上楼来。“参见掌门，”先是向钟离行了礼，待钟离点头才转身对青言道，“青言，你那个姓徐的同窗又来了。”
鹤朱闻言抬起头，青言跟她对了个眼神，起身朝楼下走。
徐子轩站在百花楼的大堂里，颇有些局促。
“刘老爷，这就醉了？你前几日来看我，可还不是这样呢。”身前不远，一位杏面桃腮的年轻女子伏在中年男子的肩头，一手端着酒盅柔声道。
徐子轩埋着头，羞得面红耳赤的，又往后退了半步。终于等到青言从楼上下来，像是抓住了救命稻草一般迎了上去。
“你怎么又来了。”青言削了一把他的后脑勺。
“我，我想见鹤姑娘……我写了首诗……”
“诗你个头啊，”青言拽着他往门外走，“我姐忙着呢，没空见你。”
徐子轩任他拉到门外，垂头丧气的。
青言见他可怜，伸出手。“把诗给我吧，我替你给她。”
徐子轩从怀里摸了两页纸，还没递给他，抬眼就看到鹤朱从门里走出来。
“鹤，鹤姑娘……”徐子轩的脸又烧了起来。
鹤朱从他手里接过了那两页皱巴巴的纸，看了两眼，随手撕得粉碎。
“你在干什么！”青言伸手去抢，只抓得一手碎屑。
“我鹤朱是要嫁给状元郎的，你不过是个家徒四壁的穷书生，这样的诗再写百句又如何？”鹤朱冷冷道，牵了青言便往里走。
“你到底在做什么！”青言忿然甩开她的手，才发觉她眼中含泪，忙把她拉到门廊的角落里，“怎么了？”
“师父说要烧了百花楼。”终是没忍住，两行清泪从眼中流下。
“为什么要烧？你别哭啊，我，我去跟她说。”
青言转身就要走，被鹤朱拉住。“其实本是不该哭的，本就是为了让我们两个平安长大，姐姐们才不得已开了百花楼做这出卖皮相的卑贱生意。只是我从小就在这楼里长大，说没就没了，确有些不舍。”鹤朱说着用袖子去擦泪水，青言却噗嗤一声笑出来。“怎么了？”
“脸上胭脂被你抹得……噗。”
鹤朱抬手捶打他，总算是止住了泪。
青言替她擦去脸上的泪痕，殷二娘在另一端远远看着姐弟两个，叹了口气。
京城是个阴天，黑暗的天空布满了一整片连绵的阴郁，不见半颗星辰。
江良坐在窗棂上，借着屋里的灯光，细细看着手里的坠子。玉色黄中带红，成色均匀，唯在花尖露出一抹羊脂白。刀工也极为精细，背面刻着一个小小的“衡”字。
沈明臣这时忽然走进来，江良连忙跪下请安，随手把玉坠放在了桌子上。
“起来吧，就是来看看你。听说你伤得厉害？”
“有劳王爷费心，已经好了六七成。”
“恩，那就好，”沈明臣走到椅子边坐下来，“今天我是说得重了些。”
“王爷教训得是，我当时确实太莽撞了。”江良道。
沈明臣摆摆手。“不说了，下次别再犯就行了。”转眼却看到他桌上的玉坠，拾到手中把玩。“这是什么？”
江良还道这些百姓家的玩物，王爷定是瞧不上眼的。“是别人送我的。”
“哟，你小子总算是开了窍了，都有姑娘送信物了。”翻了一面来看到刻字，神情立刻沉了下来，又仔仔细细地看着那坠子。“这是谁送你的？”
“我不认识。”江良这才发觉有些不对劲。
“放屁！不认识为什么要送给你！你知道这是谁的东西吗！”
江良摇头。
沈明臣把玉坠握进手里，又问他：“你在哪儿拿到的？”
“南州。”
“明天去把几个千户都叫来，我们得去一趟南州。”
沈明臣起身便要离开，江良在身后唤他。“王爷。”
“又怎么了？”
“那个坠子……你能还给我吗。”
沈明臣瞪着他，半晌才摇了摇头。“罢了罢了，你拿去吧，且算是偿你受了伤。”随手扔给他。
“谢王爷。”
江良接过，塞进贴身的暗袋。
作者有话要说：
☆、春焚百花
青言收好行李，最后又看了一眼自己的屋子。
他八岁离京，跟着殷二娘和钟离几经辗转，终于在这江南小城里安定下来。早些年百花楼里还住得下无相门所有的姑娘，钟离还没有在扬州开染坊，每日青言从书塾回来便要跟着她学剑。
初时青言整日哭闹，你这是女孩子的剑法，我才不学呢。钟离便从那梨花树上掰一根枝条，追在他身后抽他的屁股，最后都是殷二娘一边擦眼泪一边给他上药。“这个臭丫头，下手怎么这么狠。”鹤朱却向来乖巧又刻苦，钟离跟她说话也从来都是轻言细语的，那可不一样，鹤朱骨子里流的毕竟是皇室的血。
他第一次见钟离摘下面具，吓得哭了起来。一条丑陋的疤从眼角一直划到下巴，四周的皮肉纠葛着，仿佛连同那半张脸都扭曲了。“怪物，怪物。”他指着钟离哭道。
钟离无言，那却是殷二娘唯一一次打他，他哭，殷二娘也跟着哭。“你师父伤成这样，还不都是为了你。”
“走吧。”鹤朱在身后轻声唤他。
“嗯。”
青言低头抹去眼角的泪花，关上了屋门。
沈明臣一走，江良就摸黑去了管家的卧房，点了灯把唤他起来。
“怎么又是你？我这是倒了多大的霉，做梦都逃不过你。”管家睁开眼睛看到是他，揉了揉眼睛，翻个身继续睡。
江良抬手就把他的被子掀了，管家才终于骂骂咧咧地起了身。
“你认不认得这个。”江良也不管他恶言抱怨，把那枚糖玉坠子递给他。
管家凑到灯下仔细瞧了瞧，摇了摇头。“不认得，不是王爷的东西。”
“不是王府里的，是我从外面拿回来的，王爷认识。你再仔细瞧瞧？”
管家转身去抽屉里摸了一副水晶透镜，对着玉坠又瞅了半晌，终于道：“这莫非是温衡的东西？”管家放下透镜，把坠子还给他。“我确实是没见过这个坠子，你既然说王爷识得，又刻了个衡字，我也就只能想到温衡了。”
“温衡是谁？”江良像是听过这个名字，却不记得是在何处。
“这个名字，我也好久没提过了，”管家在桌边坐下来，“你对庚子之乱的事情知道多少？”
江良摇头。“甚少。”
“当年太子病殁，三日之后先皇暴毙，朝中势力分成两派，一派拥护下嫁长孙将军的淮安公主，另一派拥护沈皇后之兄，也就是当今圣上。两派各不相让，引发一场大乱，有不少朝内重臣都在那年不明不白地死了，皇上又赐死不少人，才总算平息下来。当时下毒害死先皇的人，就是太医温衡，后来诛了九族。”
夜至三更，城里静得如同死去了一般。
平日里浓妆艳抹的姐姐们此刻都换上了便行的素衣，摘了凤钗环佩，一个个负剑而立，脱胎换骨一般。
青言从来没有这么强烈地意识到，眼前的这群女人原就不是软玉温香的百花楼酒娘，而是连朝廷也要畏惧三分的无相门剑客。
唯有殷二娘还是同平日并无两样，神色颇有些落寞。青言走过去挽着她的手。他曾听姐姐们私下说起过，当年淮安公主死后，接任掌门的人原该是殷二娘，可是她为了救淮安的女儿鹤朱独身去闯锦衣卫的埋伏，伤及筋骨，半生武功尽废。
几个平日里看着弱不禁风的姑娘，随手就拎起一桶油往墙角泼。
“走吧。”殷二娘转身上了马，青言还是怔怔看着。
最后是钟离吹了火折子点上去，片刻间火就烧起来，烟雾顺风吹来，呛得青言几乎流泪。
火势越来越旺，几乎半个城都被火光映亮。
十二年以来，他所经历过的所有伤痛，平凡，琐碎和快乐，仿佛都随着这楼一起，在火焰中烧成了灰烬。
青言随众人走到了徐子轩住的那条街上，才想起来应该留个话。“我去去就来。”他对殷二娘说了一声，便下马翻进了徐家的墙，写了张字条压在他桌上。
第二天沈明臣召齐了千户，当即吩咐了安排，收拾行装，立刻备车前往南州。王爷出行到底比不得他江良赶路，纵然事情急迫，到江南也花了半月有余。
路上沈明臣又问他玉坠的来历，他道是在酒楼里，不知姓名的姑娘相赠。
行至城外十里，江良向沈明臣说他先去探探路，沈明臣倒也没有疑心，江良总算是赶在前头到了南州。
百花楼却已然成了一片废墟。
他下马走近，半扇烧得残破的窗户斜挂着，兀自晃荡。院里那柱梨花却开得正好，风一起，残花四散，飘落在脚边。
他回头看见街角有个年轻书生怯生生地瞅着他，见他看过来拔腿就跑。江良策马去追，终是在巷子里堵住他。
“你认识我？”江良骑在马上，居高临下地问他。
徐子轩吓得话也不敢说，使劲摇着头。
“那你跑什么？”
“我……看你……青言……”徐子轩小声地念着，江良听得青言二字，连忙下马逼问。
“青言怎么了？”
“青言有……”
江良真是急了，揪着他的衣领几乎要把他拎起来。“说大声点！”
“青言有信给你！”
江良松开他便问：“信在哪儿？”
“在我家里……我带你去取……”
第一页纸上倒是写了很多字。
“日后若