下了，一到阴雨天，浑身便如刀割一般，这都是后话。先说那阿芙蓉的药瘾在冷清秋醒来后第二日便犯了，着实吓得那夫人个半死，找遍良医，都道需停药一段时日，脱一层皮下去，除此再没有别的法子除去。
那夫人想起冷清秋发瘾时的狰狞模样，哪里舍得让情郎受这苦楚，她家中富贵非常，大不了买了药来喂着。一来二去，冷清秋的瘾反而比在狱中更重了，每日都需喝那毒药，否则便要瘾发。
阿芙蓉是稀罕药物，价格直比黄金，不到两个月，夫人手头银钱已尽，便只好开口向母亲支取，她母亲见女儿忽然要这么多银钱，自己又是管不了钱的人，只能向丈夫开口。
第二天，张首辅张居正，也是当朝太师，把女儿叫到书房去，几句话连哄带吓，便知晓了来龙去脉。
张居正位高权重，位居首辅，代君理政，权倾朝野，却也是众矢之的，他为人慎独，极有权谋，推行改革雷厉风行，治下严格，对两个儿子也很严厉，唯独对这个小女儿宠爱有加。当初给她挑选了楚鹏飞这个探花做郎君，自以为那探花郎才貌俱佳，他二人便可琴瑟和谐，却不知自己的这个女儿性格跋扈，仗着娘家势大，竟在家里养起了小白脸。这件家丑若是落了他人口实，与公与私均有损他一朝重臣之名。
左侍郎夫人，也就是张居正的小女儿，在这世上独怕父亲一人，这次父亲召见，早知道是冷清秋那事儿东窗事发，心里慌乱一团，父亲几句话问下来，竟糊里糊涂都招了，不过再糊涂也知道分寸，将冷清秋是昔日销金窟的小倌一事隐去未说，又哭哭啼啼说那楚鹏飞多么迂腐无用，她自小受宠，恃宠而骄，当下就连楚鹏飞在床上的毛病也说了。
张首辅听着，眉头微微皱起，他不会全信女儿的矫饰之词，当下扫一眼女儿微隆的小腹：“他若是不成，你那孩儿倒是从何而来？”
这句话语气极重，夫人一愣便明白父亲怀疑这孩子的来历，当下涨红了脸便要辩解，忽然心中转念：若是冷郎做了这孩儿的父亲，我再求父亲，父亲看在这孩儿的份上，也会心软，不如赌这一回。当时便也不说话，只红了脸低下头。
张首辅看着女儿，忽然站起身来，几步走过去，就往她脸上狠狠地打了个耳光。
左侍郎夫人从未被人打过，更别说这次是一直疼爱自己的父亲，当下脑中一片空白似的，抬眼愣愣地看父亲，却见父亲一边眉毛不停跳动，面上竟还是平静如常。
左侍郎夫人听母亲说过父亲暴怒之时左眉会跳动，但从未亲眼见过，此时见父亲如此形容，心中惊惧不已，当下双腿一软，竟是跪倒在地。
张首辅默然转身走回书桌后坐下，端起笔来，再无一言。
左侍郎夫人跪了半晌，心里渐渐冰凉，想父亲是无论如何不会让自己和冷郎在一起。她性格骄横，生来尊贵，占有欲极强，初时的惊惧退去之后，竟生出了破釜沉舟之心。
父亲若硬要拆散我与冷郎两个，我便与他私奔去。
这个念头一旦升起，这妇人便如黑夜中见了光亮，又想了半晌，心中已是通透之极，当下慢慢站起身来，竟是自己推门而去。
许久，书房中唤一声，门外角落里一个身影便快步跑进去。
14
14、月夜家宴 。。。
左侍郎夫人从小便娇贵，不懂得什么世事，但也是天性聪敏，知道父亲定会防着家丑外扬，这段时间必会限制自己的行动，自己想要迈出府门都难，更不要说带着行动不便的冷清秋一起逃出府去。
她使了重金，在府内到处贿赂，但是父亲这府中上下都极畏惧父亲的威势，个把月下来竟没找到一点破绽，肚子倒是越来越大了。
本来她也怕父亲对冷清秋不利，却见父亲未有什么行动，眼看着冷清秋的身子一天天好起来，转眼竟捱到了父亲的寿诞。
今年张居正五十七岁寿辰，并非大寿，他把握朝政，朝中大小官员有畏惧其权势的，也有真心仰慕其才学，更有一起见风使舵的，哪个不想送礼，但张居正口口声声“古之理财者，汰浮溢而不骛入，节漏费而不开利源”，连当今圣上的赐宴都敢拒绝，哪个还敢送上脖子等着他开刀，只想着两袖清风去赴宴，没想到张居正今年连宴席都不开了，只去请了自己的恩师徐阶，还有几个极亲密的同僚，就在中庭开了寻常家宴，让两个儿子和女婿出来，款待众人。
徐阶年高威重，被人搀着早早地就落座了，张居正侍立一旁，徐阶便持其手道：“白圭啊白圭，你如今真当是凤毛丛劲节，直上尽头竿了。”
（张居正曾名张白圭，“凤毛丛劲节，直上尽头竿”是其13岁时所做诗词）
张首辅俯身：“恩师教诲，居正十年不敢忘。”
断断续续地众人也都到场，张首辅立于恩师侧座，起身让众人：“在座各位均是清雅高士，今夜月朗星稀，清风徐来，你我先共赏一曲如何？”
众人均称好极，张居正唤来大儿子，低语几句，便坐下了。众人均正襟危坐，当时皓月当空，晚风徐来，又有美酒知己，此情此景，正是醉人。
忽听得中庭旁曲廊尽头的水榭中“铮铮”几下琴响，揉得极是风情，众人心中不由都是一荡，便听那琴声似化了水，颤巍巍地荡漾开来，一曲弹毕，众人犹回味不已，忽又听那琴声大响，却做了金玉之声，众人虽在这繁华京都的中心，却仍似铁马金戈挑灯看剑一般，不由转而生出一派豪迈胸怀来。
这般弹了半盏茶的时辰，琴声终是渐渐地低下去了，最终归于沉寂。
众人只觉手心中都捏了把热汗，心中仍为琴声激荡不已，却听一旁有人尖利着嗓子道：“昵昵儿女语，恩怨相尔汝。划然变轩昂，勇士赴敌场。别有风情，别有趣味，没想到张首辅家中真当藏龙卧虎。”
众人悚然望向来人，却都是吃了一惊，竟是宫内的钦差总督东厂官校办事兼掌御用司礼监太监冯保（泪汗啊，官名好长……），正笑吟吟地站在前厅门口，身后还垂头站一小太监。
张居正倒似早料到冯保会来，众人还未回过神来，他已笑迎上去，那冯保一张胖脸上半根胡须皆无，白玉盘似的一张富贵脸面，中等个头，满身和气，两位权贵执手入席，似乎没人注意到身后那小太监。
冯保虽是阉人，但先帝驾崩时命他为顾命大臣，是当今皇帝儿时的“大伴”，后又极力支持张居正推行新政，所以众人都要忌惮他几分，再者冯保又着实是个风骚之人，琴画俱佳，也正对众人胃口，当下推杯换盏，评文论章，好不愉快。
酒到酣处，冯保立起身来，眉眼间已有春色：“咱今番前来，并未预备贺礼，不免失礼，不如趁此美景，此雅兴，咱与张首辅弹曲一首，何如？”
张居正脸色如常，只是双眼愈发亮如星辰，只道“好”。
众人纷纷附议，早闻冯保琴艺了得，他做的琴更是千金难求，但因为他权势极高，又深居宫中，外人难以听得一音半曲，所以席上除了张居正和徐阶，再无几人听过他的琴声。
那冯保似乎独力难行，招招手，那一直侍立于后的小太监便忙上来，搀扶着他，慢慢行入那水榭，许久，方听那水榭中遥遥传来琴声，众人听了，心下均有些不以为然：这便是闻名不如见面之理了，可见世人多趋炎附势，阿谀奉承了。
一曲弹毕，冯保却久久未露面，众人均不耐烦之际，却听水榭那边传来一声脆响，接着便是重物落地之声。
众人色变，那水榭四面围着纱帘，看不清里面情形。张居正立起身来，只觉酒气上涌，晃了两晃，身边大儿子忙上来扶住。一行人急急行到水榭前，却见里面两个人立着，都是太监服色，地下却还倒着一个，瘦削身材，一袭白衣，衬得发黑如墨。
众人想，地下那便是开席时弹奏的琴师了，心下均觉此景奇怪。
却见那小太监回过头来，语气中微带了些怒气：“先生，你家琴师好不识抬举！”
（张居正在世时，神宗皇帝对于张居正非常尊敬，敬称“先生”）
这水榭中灯火昏暗，那小太监面目不清，但那声音却让众人一震，只听扑通一声，却是张居正跪倒在地：“臣张居正叩见圣上，圣上容臣细禀。此琴师乃是臣日前与外省请来，故京内人情一概不通，只识弹琴。今日原是家宴，本只想命其献曲以怡情，未曾想圣驾驾临，他举止粗鄙，冲撞了圣上，还请圣上念其无知，宽恕其罪。”
众人这才反应过来，一齐跪下，却都不敢言语。
那小太监向水榭门口踱几步，在灯光下露出眉目来，果真是当今圣上，明神宗朱翊钧。
15
15、得见天颜 。。。
神宗此时只有二十岁，还有些少年心性，张居正从他十岁开始辅佐，至今已有十年，神宗自幼丧父，从小多受张居正的教导和辅助，心中早视其如师如父，近两年张居正力行改革，朝中虽有不和之声，但收效斐然，这位少年皇帝对他的敬重多过惧怕。此番他乔装小太监，让冯保带自己出宫，又演了冯保醉酒一出戏，其实是想自己给张居正弹上一曲，一来最近在琴艺上也有所进益，有些显耀之心，二来也毕竟是少年人，心里着实敬爱这位重臣，却也不知如何抒发才好，只得行这鲁莽之事，兼有拉拢讨好甚至多少有点彩衣娱亲的意思。当下看臣子们在狭窄廊道上挤挤挨挨地跪作一团，心里有些得意又有些好笑。
这还是朕的天下，朕的奴才。
可一想到之前张居正当着众臣的面儿推辞自己的赐宴时的长篇大论，心中又有些憋闷，当下走下水榭的台阶，居高临下地问：“先生，朕看你这琴师确实也琴艺了得，比宫里的琴师都要强上许多，真是难得，难得。”
这一句尖刻得便明显了些，余下的臣子把头往青砖上贴得更近些，心里都叫苦不迭。
独张居正把头抬起来了，他虽也是有年纪的人，但因为一双眸子生的格外清亮，总显得精神矍铄：“圣上圣明，此乐师正是微臣从民间寻得，此次想借微臣家宴之际，请一二朝中清雅好友一起品评，唯恐有辱圣听。今听圣上之言，正解去臣心下顾虑。蒙圣上恩宠，臣择吉日便送其入宫。”
神宗皇帝听了，心里无明业火更是无处宣泄，转过身看水榭地上那颤巍巍爬起的身影，方才进入水榭的时候，见此人居然带着斗笠遮住面目，心里好奇，弹完琴之后，便想探探此人真实面目，未曾想这人竟然推拒不肯，神宗哪里将这等人物放在眼中，当下让冯保赏了那人一个耳光，又一脚将其蹬翻在地了，谁知为他又引出张首辅的这一大番话来。此时那人爬起身来，刚要立起行礼，忽然一个趔趄，脚下一软，竟直扑到神宗皇帝怀中来了。
神宗皇帝下意识接住他，只觉得此人浑身绵软，更有一种清香气息，两人碰撞时斗笠也掉落一旁，露出那人的一张面容来。
神宗皇帝惊鸿一瞥，只觉得心口突地一大跳，好个俊秀的琴师！
冯保在旁束手而立，此时眼神瞟向地下的张居正，两人眼神一触，又均若无其事地移开去。
神宗皇帝将这琴师上下打量一下，只觉得后宫那些妃嫔并那十个俊秀的小太监束在一起，都不如此人气质俊雅，更难得的是此人仓促之下得见天颜，竟仍然平静如斯，比那些一见面就诚惶诚恐或者阿谀奉承的奴才们看上去要有趣得多。
少年人贪恋新鲜玩意，神宗皇帝平日便有龙阳之好，后宫中更有挑选出的十名妩媚小太监，并称“十俊”，供其玩乐，但那些阉货一味媚主以求富贵，早就让皇帝腻烦透了。此时见这琴师面容俊秀，又弹得一手好琴，一身清雅气派，心里早已将其扒光了丢到龙床上亵玩，面上却还是仪容端庄：“恩，此人倒是一派人才，不过朕又怎好夺张首辅所爱呢？”
张首辅正气凛然：“请圣上体恤臣一片忠心。”
神宗皇帝下面都已蠢蠢欲动：“今日能得此妙……才人，也是天缘使然，不如今夜便命其随驾回宫吧。”
说着伸手便扯住了那琴师的手，只觉滑腻柔软。
却听张首辅正色道：“今日这个奴才冲撞了圣上，惊扰圣驾，想来是吉日未到，不如将其留在臣府上，一来可以等吉日送入宫中，方不冲撞，二来还可以教导其宫中礼仪。”
皇帝心想，宫中礼仪朕亲身教导即可，上了龙床，我俩之间不冲撞又哪里有乐趣可言？
他心里转过这些龌龊念头，面上却一点不敢露出来，眼看今日是带不走这个尤物了，少年皇帝只好找点别的事情转移下shen高度集中的注意力。
忽然想起昨天和十俊玩的放dang游戏来，便觉得张首辅这房子里的青砖都扎脚似的，是愈发地呆不住了，可又不敢当着张居正的面说走就走，看底下众臣也似跪不住了，当下咳嗽一声道：“如此良辰，如此佳景……”他瞟一眼那琴师，心里加一句：“如此美人……”口中却续道：“……如此雅兴，众卿必要做出些文章来方不辜负这景色。”
他轻轻踱步迈下台阶，扶起张首辅来：“夜已深，朕也不多叨扰，张首辅便尽力一醉，未尝不可。”忽然孩子气地一笑，“朕免你明日早朝！”
张居正却毕恭毕敬：“臣受社稷之托，不敢有一时一刻之怠倦。臣恭送圣上！”
神宗皇帝热脸贴了个冷屁股，又憋了一肚子孩子气走了。
众臣刚站起来，腿还麻着，这一下子又要跪下，这一句“恭送皇上”便明显有些痛苦的音色。
冯保团团拜别了，笑着执张居正的手道：“临行之时，还有一事必得对张首辅直言。”
张居正忙正色，低声问：“何事？”
冯保哈哈一笑：“方才那琴声，乃是圣上之手笔，张首辅你身为人臣，有此福气，应当更加自惜自重，忠君为国才好。”
又小声凑近了说：“圣上日理万机，未免疏于练习，下次若是皇帝问起，还望张首辅口下留情。”
张居正诚惶诚恐：“当然，当然，一定，一定。”
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16、红杏出墙 。。。
好容易送走了这两个搅席的，众人都松了一口气，徐阶许久未见天颜，又惊又喜，手足发软，加上跪在地上许久，受了寒气，一时竟然站不起身来。张居正回身遥见自己的女婿还跪在徐阶后面，便唤他：“贤婿，快快将恩师扶将起来。”
楚鹏飞应一声，起身扶起徐阶，转身回席，却正撞上那琴师一双眸子，楚大人半面身子登时僵了。那琴师觉察他的目光，微微皱眉，收拾了琴具，径自离去，不过走起路却是蹒跚，半日方走出那廊道的拐角。
楚大人两眼眨也不敢眨，只觉两耳轰轰作响，面上红涨起来，心里突突跳个不停。
是他，是他？当真是他！
徐阶已是抖作一团，站立不住了，口中不由得催促：“莫停留，老朽一双腿快�