银杏的背后，是一幢白墙灰瓦的小楼，门前一幅翠绿的竹帘上书：清茗轩。
清茗轩如它的名字，布置得清雅，灯光是怀旧的黯黄，桌上铺着蓝白两色格子的厚棉布。喝茶和沏茶的地方用古旧的雕花木屏风隔开，留给客人绝对安适的空间。
茶楼里已有十余名客人，随意坐着喝茶，轻言细语地说着话，一个浓眉大眼的小伙子咧嘴笑着，端着托盘跑来跑去，为客人送上茶水点心。
云真找个位子坐了，仔细观赏墙壁上的字画，冷不丁一张素白的纸递到她手里，低头看时，原来是各种茶点心的名字，什么一江春水向东流、沧海一声笑之类的，古怪得不行。
她指着琴心无悔四个字道，就要这个好了。
三十秒不到，小伙子就给她拿了一杯热气腾腾的开水过来，杯底卧着一枚果子的干尸。
云真以为人家给她拿错了，一问之下才知道，原来所谓的琴心无悔，就是这么个破玩意了。她撮嘴吹开水雾，抿了一小口。啊，原来淹死在水底的是话梅。话梅的味道真是可怕，酸酸咸咸的，稍微有一星星甜，是哄小孩子不要哭闹的一点意思，却有本事让人将舌头和牙齿一齐吞下去。
她皱了皱眉，小伙子注意到了，生怕她发作，连声劝她别动气，就走到屏风后面去了。
不一会儿，屏风后款款走出一位女子来。她娇喘微微，穿一件月白的缎子旗袍，上面浅浅地点缀着淡墨的荷叶田田，一枝菡萏在这纯粹黑白的世界里像小小的火炬。
“听乐子说，姑娘对小店茶水颇为失望，我这就给你换上一盏。”女子将手中的清心水奉上，依势而坐，“姑娘，请用茶。”
云真一看，情意绵绵的清心水，原是十八朵金黄的桂花漂浮在水面上，香气曲折而幽雅，有明前雪芽的味道。
女子看看云真的古琴，笑了，“琴心慧质，原是此意。”她的笑容清淡，言辞温婉，云真虽也是女子，但看着她，就觉得熨帖，指一指那杯琴心无悔，忍不住问：“为何会给它取这个名字呢？”
女子悠悠道：“能够看着你懵懂地喝下去，我觉得快乐。”
“唔。”
“酸的是生活，咸的是眼泪，偶尔一点点甜，是梦想的味道。初喝，淡而寡味。再喝，渐浓。一直喝到最后一口，才看见了这份苦苦坚持的结果，不过是一颗不名一钱的话梅——虽然名字叫话梅，却又说不出一句话。你能拿它怎样？可是，你要反悔吗。你想把喝下去的茶吐出来吗。你又如何舍得否定，那些日夜做过的梦呢。他们说，惆怅旧欢如梦。”
云真重复着“惆怅旧欢如梦”一句：“这解释真妙。”
女子微笑：“这是外子的好友研制出来的，解释也是他的意思。”
云真埋下头，喝了一小口清心水，细细地品着，犹疑地抬头：“这桂花里似乎还掺杂了别的味道……是睡莲？”
“姑娘猜得不错。傍晚睡莲将闭的时候，把桂花放在花蕊中，让它吸收睡莲的香气，待早晨花开再取出冲泡，便是这清心水的味道了。”女子起身，“姑娘是远道而来，饿了吧？我吩咐乐子给你上两碟小菜。”
女子再过来时，云真正在吃一碟菊花脑。
菊花脑是一片金黄的小花，掐枝头的嫩叶子烧汤，味道就像菊花的香气一样。女子问：“味道如何？”
云真连连称赞。女子叹气道：“这也是外子朋友的手艺，可惜他闲云野鹤，与我们不常相见，我们尝试着做这些菜，始终是不如他的好。”她回忆着，“听外子说，朋友做这道菜，汤烧出来是碧绿碧绿的，清爽极了，配上个鸭蛋花，能清火，有药用。”
窗外的桂子开了又落，铺天盖地都是碎碎的米粒般的花瓣，以及令人猝不及防的香。就像那衣衫清淡的女子回过头来，却有着令人绝倒的甜美笑容。
云真与这名唤素草的女子一见如故，和她在一起时，从不觉厌倦，哪怕默默无言。她向来是讷于言的人，一边给素草捣药时，一边低声告诉她这些，素草就笑，并将小小的手放在她的手心里。
她们是如此地熟悉了对方，让云真感到很平安，很舒服。她孤单太久，需要明澈的友情给她温暖，而素草适时出现。没有人比她更懂得、更珍爱云真，没有人。
以前在竹林小屋，虽也有师父师娘的疼爱，也有师姐妹的亲密无间，但只有素草，才是和云真最投缘的女子。这种感觉，只能用“倾盖如故”来形容。
直到当晚，云真才见到素草口中的外子。之前谈天时，素草只道他上山采药去了，店中事务都由乐子打理，只是碰到需要调解时，再由她出面解决。
竹帘轻轻被撩开，戴斗笠的白衣男子走进来。素草见状，拿了一块毛巾迎了上去。
男子摘下斗笠，露出面容，凤眼黑瞳，几缕长发垂落下来，白衫洁净。
素草给男子擦着水珠，嗔怪道：“了然，你看，我这不是好了很多？都说了今日可能有雨，你还不听劝，非出去不可！”
晚饭仍是在清茗轩吃的，素草说是与云真投缘，非要她留下不可，云真对素草，也老有一种很奇怪也很熟悉的亲近感，像是前世有缘一般。
吃的是什锦菜，材料是精心挑选的：荠菜是了然去野外挑的，他说家养的少了香味，香菇摘了蒂，只留肥厚的菌盖，冬笋剥了壳，选最嫩的尖儿，豆芽去了豆瓣，单选脆脆白白的根……全停当了，再一样一样下锅炒。
了然掌厨，伙计乐子打下手，素草说云真是客，不劳她亲自动手，可她也不愿意袖手旁观，就走到一边调小磨麻油。
四个人挤在厨房里忙碌着，乐子绘声绘色地讲起从茶客那里听来的笑话，了然和素草笑得前俯后仰，不时对视一眼。
“做好啦！”了然找来一个巨大的、足有脸盆大小的瓦钵盛什锦菜，堆尖儿的满满一盆，端上桌来，拍拍早就垂涎三尺的乐子，“还不快去洗手？”
云真在清茗轩住下了，夜里和素草说着悄悄话，白天练琴，偶尔也帮乐子招呼茶客，日子过得很是写意，渐渐地，她似乎忘记来到这里所为何事了。每当看到素草温婉可人的笑容，她都会想，也许，我来到这里，只是为了认识她吧。尽管素草弱不惊风，可云真仍觉她很温暖，就像亲人一样温暖。这是很奇怪的感觉，她不明所以，但内心里，并没有想过要去分析和抗拒，相反，她自然而然地，认可了这女子，就是自己的亲人。
素草抚一抚云真的长发，轻声说：“他快回了，我去接他。”说着披了一件披风，下楼去了。
天空飘起碎雨，云真从窗户看去，茶楼外开阔的场地全浮在一层淡蓝色的雾蔼当中。几柄旧伞，穿行着，素草和了然也走在其间。
没有伞的缘故，了然将手中长卷展开，以手扶稳了，盖在素草头上。素草只够到他的肩膀，因此他的手搭在她的头上，非常自然好看。他们一边走一边在说着些什么，笑着。素草眼波宛转，了然笑起来，牙齿洁白。雨还不是很大，但是绵密如织。他们就这么缓慢地走过来了，如同一幅金色封面的长卷。是成熟了的橘子通常显现的那种黄色，带一点诱惑人的圆润光泽和芳香。
那么幸福。使看到的人泪如雨下。
忽然，旧伞下的人飞速变化成阵形，将素草和了然团团围住。离他们最近的黄衫人一个黑虎掏心，向素草逼近，手法凌厉，俨然是致人死地的力道。
云真的心蓦然下沉，旋转腾空而起，空中发出一掌，掌风将黄衫人击得后退几步。
呼声四起，那伙人纷纷撤出合围，分内外圈疾奔，形成刀阵，再次围住素草和了然。
素草全然不懂武功，仍努力挡在了然面前，虽是弱女子，神情里倒有一种视死如归的气概。
了然疲于应付近旁的几名杀手，手忙脚乱，一黄衫人突然亮掌，飞向手无寸铁的素草。
杀掌将及素草，被云真甩出的蛇皮软鞭逼开。
云真落足素草之前：“别怕！”随即从长袖中发出万千银针，黄衫人连连闪躲，加大了攻击的力度，一时间，剑光掌风纷沓而来，激起酣战的漩流。
了然向云真投去感激的一瞥，用身体护住素草，以肉掌抗敌。
越来越多的黄衫人鬼魅般地从各个伏击点冒出，疾向了然、素草扑来。云真往后一退，再次发出银针。
霎时间，了然、素草、云真周围布满了黄衫人。刀剑瞬间齐出，明晃晃地指向他们。
忽然，人群哗啦闪开一条信道。同时，银杏树上，一条身影高高跃起，脚尖轻点，轻盈坠地，落到了然面前。
“小王爷，别来无恙乎？”来人原是群英阁掌门人之子吴清风。他年岁不大，瘦脸，两条眉似远山，黑白分明的大眼睛，流出异彩。
云真只消看上一眼，便觉无比熟稔，对这张与自己七分神似的脸容，微觉讶异。更叫她惊讶的是，了然竟是小王爷！
了然哼了一声：“何方妖孽，竟然来到周庄袭击本王？”
吴清风挥挥手，黄衫人整齐地向后退了三步：“那是他们不懂规矩。我这次前来，是想请这位女子——”他只知了然娶了亲，却不知其闺名，看了看素草，“是叫云真吧，有朋友托我请她离开江南，回到洛阳一聚。”说罢，右掌推出，飘向素草胸膛。
了然急急回防，将素草往怀中一带，躲过一掌。
云真足尖一蹬，轻喝：“你们弄错了！我才是云真！”劈手夺过一名黄衫人手中长剑，连施杀着。吴清风身姿飘然，堪堪躲过，他站定，凝望云真，那女子一袭白裙随风飞舞，直似凌波仙子，他竟然看得痴了。
云真一抖剑花，左手甩出蛇皮软鞭，两名黄衫人衣服如飘絮般裂碎飘落。
另一名黄衫人发吼，刺向云真，云真一闪，那柄剑刺入同伴体内。
吴清风双目精光灼灼，双袖一抖，两柄袖剑已绰在双手。云真与他对峙。
几十招后，吴清风渐占上风，左剑拨开云真长剑，右剑直取空门，但手下留情，并未使真正杀着。
当的一声，剑尖插入突然飞来的一朵菊花内。
吴清风略一迟疑，右剑已被长剑击落于地。
吴清风飞身后退，素草被他擒拿，短剑抵喉，又成相峙。
了然急了：“我们与你无冤无仇，为何要为难我们？”
素草从容而立，头上两朵菊花只剩一朵。
吴清风道：“不是我想为难你们，是我的朋友想约见这位云真姑娘。她只告诉我，云姑娘在江南，我倒是眼拙，错把小王妃错认成……”看了看云真，“我看云姑娘似乎不大情愿去见我的朋友，我也不大好交差，不如就将错就错，由小王妃去见她吧。”
云真悄悄地伸手去摸袖口银针：仓促之下，银针悉数用完，一根不剩！
吴清风看出云真甚为看重素草，原地腾起，长剑如蛇，剑尖一挑，直斩素草腰际。
云真暗叫不好，手中软鞭如同鬼魅一般出神入化地回转，抵在阔剑锋刃上，显见是破釜沉舟的阵势。
吴清风长剑一挺，收不回手，眼见云真将为自己的利器所伤，脸色发白，只得纵身一扑，剑尖擦着云真发丝而过。
云真长发上一枚玉环被吴清风挑在剑尖。
“且慢！”金发女子从天而降，身形极快，眨眼便掠到吴清风面前。
尽管女子以黑巾蒙面，云真仍能看出，她就是居住在水域中的女子，她说过，她是她的娘亲！
吴清风拔剑而上，招招发狠，直指女子致命处，女子很巧妙地闪过。
吴清风第三招过来，女子居然迎着他的剑锋而去！
众人惊讶。
女子一侧身，两根金钗指向吴清风胸口！
吴清风收势不住，剑身正巧落在女子肩上，女子头一低，手中的金钗已制住了吴清风。
素草趁机跑回了然身边，抱住他，身子发抖，了然伸出一摸，素草额上全是汗。
云真悄悄地走向一边。
女子挟持着吴清风，喝道：“快命令你的手下退下！”
黄衫人都退下了。
女子走到云真面前，凝视着她，一手摁住吴清风，一手抬起来，想摸摸云真的脸，似有所语，但看到云真眼中的敌意，叹口气，离去。
吴清风被挟，努力扭过头，回望云真，似有留恋之意。
女子走后，云真仍呆立着，望着她的背影，久久无法释然。素草走过来，陪着她站着。
了然在身后说：“云姑娘，今日多亏了你。”
云真强笑：“若非那金发女子救助，我等三人恐是悬了。”
了然蹙眉：“却不知她是何人？改日见了，定当登门拜访聊表谢意。”
素草拉住云真的手：“云姑娘，进去吧。”
了然扳过素草的肩：“都是我疏于练功，幸得云姑娘出手相救，否则……”
素草笑笑。危急之下，全无武功的她反而最镇定，险情过后，也是她波澜不惊：“希望茶客们都不曾看到刚才的一幕才好。”
茶楼内一派祥和，说书人正在讲《七侠五义》：稳重深沉的展昭，飞扬任性的白玉堂，武功高强的欧阳春，顽皮好事的丁兆蕙，君子风度的颜查散……乐子和一干茶客手捧一杯热茶，嗑着瓜子，听得津津有味，谁也没留意楼下险险经历过的一场打斗。
这故事也为云真所喜，在竹林小屋时，师父对它推崇备至，给师姐妹讲述过多次，说是仁义礼智信全包含其中，以至于云真出师之际，还有过幻想，以为未知世界，便是这般了。到了如今，屡遭追杀和算计，方知，故事里的那样古风的好男儿，那样朴素而原始的江湖，是很难见到了。
一夜的雨，此时渐渐稀疏下来。云真伸手探进怀里，摸一摸碧玉竹牌，还在。而玉雕木兰，也被好好地爱惜着，却不知道，师父师娘，师姐妹，他们都还好吗。还有，那个人，他也好吗。
早上醒来的时候，很大的雾，都从窗户里漏进来了。云真起床梳洗，看到素草穿着对襟印花蓝布大褂，乌黑如云的长发披下来，在井边汲水。她换上一条墨绿长裙，下楼帮忙。
裙子是她珍爱的，墨绿色，料子是丝绸的，洗得多了，就有一种蒙蒙的灰，细碎的蕾丝花边，镶在领口胸前。袖子先是紧裹手臂，时日久了，宽松下来，素草巧手，将它改成一朵牵牛花，柔软地搭在手腕上。
她看着素草的衣裳，蓝花布总让她想到乡愁之类的字眼，细腻素朴。她想她是明白了，何以看到素草和了然，会萌发亲人般的感受。他们，原本就是亲人！了然是她同父异母的兄长，而素草，是她的嫂子。缘分实在是个玄妙的东西啊。
厨房里有新鲜的麦子香和干净的水流声。然后，云真和素草同时看到一位黑衣男子从青山深处走了出来，他越走越快，最后几乎是飞一样地，踩着树木枝头掠过，轻快落下。
素草惊喜地喊道：“惊蛰，你来了！”
“是的，大嫂，我回来了。”惊蛰打量着素草，“……你们还好吧？有没有人偷袭？”
云真含笑而立，白裙的女子，洁白面孔上，依然昨日的眉目婉然。她看向他，他身上有种与生俱来的寂静感，就算是疾速奔跑，也像一座沉默青山，以永恒停留的姿势亘古不变，千年如此，并将继续如此千年。
而此刻他明眸一闪，微笑明朗，是乍然升起的阳光，将万物全然笼罩，毫无保留地传递温暖，使这世间再无任何一处寒凉之地。极致的冷和极致的暖，竟奇异地在同一个人身上融合得天衣无缝，转换易如反掌，叫人迷惑，且因了这迷惑，些微有些迷乱。
这一瞬，云真无法解释自己的心情，很模糊……然而……她很明晰地知道，她想多看到他，无论何处，因了何事，哪怕正身处刀林箭雨，只要他在她目之所及，一颗心，就都放下来了，都放下来了，甚至可以就地躺下，暖洋洋地太阳下打个盹，舒舒服服地，可以什么都不用想。
虽然照旁人看来，他们甚至连话都讲得不多，是不相熟的，可在云真看来，他就是令她无端地觉得亲近可喜，分明是熟悉的。仿佛前世有缘，气息绵延到今生，在如潮人海间轻易相认，一笑即可心意