顾青率人马追来，尘土飞扬。
马队奔过，惊蛰策马奔回来路，铁敖走的是另一条路。
顾青猛触心事，急勒马头，喝一声：“停！”
众侍卫停住。顾青指向为首的一位：“你带小队人马跟踪，一有情况回府报告！其余人马跟我返回！”
了然戴上面巾，一身夜行服，持剑顺长廊跑来，边跑边观察局势，轻巧跃过墙头，落在刑房门外。
两名侍卫打着呵欠，似睡未睡，了然趁机点了两人穴道，走进刑房。
云真盯着门口，见是蒙面人，双拳攥紧。了然走到她面前，轻轻拉下面巾，露出半张脸，云真惊喜轻呼：“是你？”
了然给云真松绑，低声道：“云姑娘，随我来。”
几分钟后，了然将云真带入素草卧室。姐妹重逢，分外激动，素草抚摸着云真的脸，眼泪簌簌而落：“妹妹，你受苦了！”
了然背着双手，立在窗边：“云姑娘，我……我替爹爹向你说声对不起。”
云真心里一酸，兄嫂皆在面前，却无法相认。
素草给云真倒了一杯茶水，云真渴极，大口喝下：“……我还有要事在身，小王爷可否送我出去？”
素草、了然同时一惊：“云姑娘受了伤，我们本来打算让你藏在这卧室休整几日再说……”
云真急道：“事不宜迟，我得立刻出去。”见素草不解，如此这般，这般如此地简单解释给她听，素草听后，唏嘘不已，连声道：“惊蛰可吃苦头了！”
了然默然不语，忧心忡忡，显见父亲确实卷入某桩重大事件。
了然命人悄悄备轿，由几名挑灯侍从护卫，走过吊桥。蓦地，火把齐明，侍卫伏兵四出，围住轿子。一名侍从道：“大胆，谁敢拦小王爷大轿？”
侍卫头领很为难：“对不住！按王爷命令，夜间出入王府的车、马、轿，一律接受例查。”
双方争持不下，了然下轿：“住口！”
顾青催马上前，了然掀开轿帘，里面空空荡荡：“请仔细搜查！”
顾青道：“岂敢！”转向侍卫，“撇开！给大轿让路！小王爷请便，恕在下失礼。”
大轿继续前行，轿内，云真从座下钻出：“多谢小王爷。”
了然道：“让云姑娘受委屈了。跟惊蛰见面后，告诉他抓紧查找于大人遗体，若有什么困难，我尽力而为！
大轿停在于府门外，云真同了然道别，奔向大门。
此时，惊蛰刚赶到王府刑讯室，大门洞开，地上躺着三四名侍卫，并无云真身影，他眉头一皱，迅速折返。
云真得知惊蛰已离开于府，赶往旅店，也未发现其踪迹，想起树林中老太婆说过的话，策马而行，隐入茫茫夜幕。车马店外，她马上一跃，只身跃过墙头，曲身一弹，折身落下地来。
一排房屋中，只有一间透着灯光。帐房内，店主正埋头打算盘，听见敲门声，头也不抬：“请进！”
云真走进去，横凳坐下，掏出一锭银子放在桌面：“打搅了，掌柜的。”
店主抓起银子掂一掂：“够分量！不知客官是雷公子的何人？”
“我是他的朋友。”
店主从案下掏出一瓶三嘴酒壶，摆出三个杯子，笑问：“那姑娘想必就是云姑娘了？”
“正是。”
“哦，那就好。你的朋友留下这壶三色酒招待你，问你敢不敢喝？”
三壶酒斟出三杯酒，分别是红、绿、黄三色。云真依次端起，一一喝干。
店主问：“云姑娘，滋味如何？”
云真淡漠地：“好酒。”
“云姑娘，你的朋友要我看着你喝完再告诉你，那是一杯毒酒，一杯解酒，一杯补酒，合起来有个名字，唤作三味九回阴阳酿。”
“哦。”云真暗想，反正有碧玉竹牌在身，照师父的话说，将它拿来煮水，会有很好的解毒功效，心中自是不怵。
店主暗惊，又从案下掏出一张纸，上面绘着一盘残局：“你的朋友留下它，一枚白子，你只能走一步，就一步！我根据这一步代他回答你的问题。”
云真研究残局，陷入苦思中。虽在竹林小屋也时常和师父对弈，但那只是消遣，跟眼下局势浑然不同，这盘棋事关重大，绝不能掉以轻心。
店主平静地拨着算盘，并不多看云真一眼。
算子上下翻飞，大滴汗水从云真额前渗出，眼前出现幻像，残局图谱化成走动的实况，两只手执黑白子对仗，布局迷离。她喝一声着，将白子落下，已是大汗淋漓：“店家，请指教！”
店主数了数格，横七竖八，赞道：“高！云姑娘拔了头筹！”
“何为头筹？”
“你的朋友告诉我，此残局只有三处可以落子，而这三处也分上中下，中庭开花为下，双六为中，横七竖八为上。”
“那么店家该回答我的问题了。”
店主拿起一张纸：“西去乱坟岗，按图索骥。”
云真收好纸，问：“如果我走出下棋，他如何回答？”
店主哈哈笑：“目光平庸，回家栽葱！”
“此人很有意思，自称是我的朋友，不知到底是谁。”
门外传来惊蛰的声音：“如果没有猜错的话，应该是群英阁中人了！”
云真奔了出去：“惊蛰！”
两人趁夜色摸向乱坟岗，惊蛰看看方位：“第五条路口，向右第八棵树下就是。”
云真惭愧道：“上次行得匆忙，竟未记下路形。”
惊蛰拿起锄头挖坟，云真举起火把，火光照耀下，墓中尸首不是于雪萧，而是两名黑衣大汉，其中之一胳膊抬起，手指苍穹。
云真顺着尸体手指方向望去，旁边一棵树上，树冠一个硕大的鸟巢。惊蛰怀中掏出破空石，掷出，鸟巢被击散，内中一张白纸落下。惊蛰顺手一抄，展读：相逢又一村，把酒黑衣人。
“他身穿黑衣，在又一村酒馆等我们？”
“不错。”惊蛰握住纸条，“这吴清风是敌非友，何故一再透露玄机？”就地取材，易成初遇云真时侠士模样，并化名为杨桃。
一间极简陋的山间小馆，门前木桌旁，坐着三两名酒客，一名乞丐不知为何，遭到酒客奚落，引得哄笑不断。惊蛰和云真驰马来到，下马，落座：“小二，温壶好酒，切盘好肉。”
突然，乞丐伸手抓起邻桌盘中肉塞到嘴里，被酒客一脚替翻，追上去拳打脚踢。乞丐被打得惨叫连连，在地上滚来滚去，云真刚待发出银针，被惊蛰止住。
惊蛰原地向后飞起，停在酒客面前，长剑带鞘伸出，酒客用手一推，剑身纹丝不动，他知趣退下。云真扶起乞丐坐下，惊觉他双腿失去知觉，举步维艰。惊蛰倒杯酒递给乞丐。乞丐连饮三杯后，抹抹嘴：“公子先救命，再赠酒，老丐却无以回报，不敢讨扰，告辞！”说罢欲起身，但刚离座，就摔倒了。
惊蛰将其搀起，递上碎银：“腿不灵便，就此歇息几天吧。”
乞丐拒绝接受：“老丐行乞数十年，从未坏过帮中规矩，讨吃不讨钱，行乞不驻店，不能立着走，那就爬着行！公子，帮人干脆帮到底，你的马……”
云真站起身，准备牵马过来。乞丐拱手道：“公子仁义心肠，慷慨赠马，我也回赠公子一件大礼，放在一里开外的山神庙偏房，请公子一定从速去拿！”
惊蛰立刻转身，乞丐已接过缰绳，身形一变，极其敏捷地跳落马上。云真软鞭蛇一样地卷来，乞丐脚部受伤，翻身坠落马下。
“阁下易容术很精湛哪，若非上马时身法露出破绽，还真让你给蒙过去了！”云真手提软鞭，冷然而立。
乞丐伸手朝脸上一抓，假面具掉下，真是吴清风，不错眼珠地盯着云真，似是忘记身处何地，忘记所为何来。云真手中寒光一现，又是一鞭，击在他的脸颊上。
吴清风捂住伤处，并不还手，仍痴痴地望着云真。
云真愈战愈勇，开始痛下杀着，吴清风眼看命悬一线，惊蛰却加入战团，接过云真软鞭。
云真收手不及，一鞭甩在惊蛰肩头，正是前日为救皇上遇刺负伤之处，鲜血大量涌出。
云真上前一把扶住：“惊蛰……”
惊蛰强笑：“云姑娘……”
吴清风一凛，飞身上马：“领兄台不杀之情！”
云真不便扔下惊蛰，又不想放过吴清风，一时情急，只得罢手。她咬住嘴唇，飞快运气，在惊蛰身上推宫过血，而后安置其打座：“我不懂你的意思，为何制止我杀他？”
“目前群英阁野心初露端倪，但幕后主使尚未查获，不可轻举妄动。再说，我师从群英阁多年，它于我有再造之恩，无论如何，我不希望事发后，群英阁惨遭灭门！吴清风年岁尚小，天性未泯，若能争取过来，力劝我师父悬崖勒马，后果尚可收拾。”
山神庙年久失修，凄凉阴冷，门口堆着四堆干柴，惊蛰暗叫一声不好，一步跨进屋内，云真紧随其后：“棺材！”
“看来吴清风果然没有骗我们。”
见得一阵风过，那盏挂在寺内檐下的风灯，熄了。惊蛰摸出一只火折子晃亮了，刚走近棺材几步，就停住，抬手拦住云真。
云真警觉摸住软鞭，身子一摆，软鞭疾向棺材抽去。棺材后的蒙面人凌空跃起，剑尖急点云真，她纵身避过。
惊蛰跃过，和蒙面人各展兵器，斗了几个回合后，蒙面人中招，穿破窗户，飞身而去。
云真已把棺材打开：“是于大人的遗体！”
“顺利得有点玄。吴清风到底是什么意思？”
“他的用意暂且放置一旁。”云真道，“问题是，王府的人怎么能找到这里？他们为什么要毁尸？那堆柴就是烧棺材用的，咱们要是再晚来一步，可就……”
“你也肯定蒙面人是王府的人？”
“那人的身形眼熟，应该是昨夜审问我的那人。”
“没错，他是洛阳王手下第一高手顾青。”
既然找到尸体，便都放松下来。云真呼气：“我有些累了。”
破庙里，荒草没胫，万籁俱寂。惊蛰升起了一堆火，火光在他们的眼睛里闪耀着。大火星就像萤火虫，虽然只是短暂地飞翔，毕竟绚烂了寂寞的夜空。
“惊蛰。”
“嗯。”
夜气颇凉。惊蛰脱下外衣，披在云真身上。这个姑娘，伏着他的手臂，合上眼睛，嘴角含笑，恍已入梦。
惊蛰看着她嘴角那隐约的笑意，久久久久地看着。
第七章：云涌
吊床是空的。
云真已不见踪影。
而两个鲜红的字，留在清风黑色的披风上：悬崖。
血仍未冷。
只缘感君一回顾，使我思君朝与暮。
——古乐府
洛阳王府内，某间厢房里，侍卫正为顾青包扎胳膊：“顾总领身法，王府无人能及，那人到底是何方神圣，竟然能伤着顾总领？”
门外，洛阳王在侍卫的伴随下，背手走进，顾青躬身行礼：“属下该死，有负王爷重托，他们已得到于大人的尸体。”
“不成功则成仁，你总得占一头吧。来人，把顾青押入大牢！”洛阳王环顾左右，忽见一团青云飘过墙头，亦跃过墙头追去。
议事厅内，吴长天长身而立，听见脚步声，转过头来。洛阳王气不打一处来：“你居然想了个在棺材里藏人，刺杀皇上的昏招！”
“若非你的手下阻拦，皇上已是刀下之鬼。”
“荒唐！皇位岂可取而代之？”
“如果你我一心一意，有何不可？”
“亏你是一帮之主，夺命容易夺人心难都不懂？就算皇上驾崩，民心拥戴的也绝非弑主之人。”
“我在京城外集结门徒逾万，王妃贵为西域公主，西域兵力皆可为你所用，就凭这两股力量，控制禁宫还不是绰绰有余！”吴长天志在必得，“再说，你和慕孝和素来交好，关键时刻可争取过来。他虽然只是提督，但手中兵符在握，当朝兵部也不得不受其制约，这早就是人尽皆知的事实。如此……”
洛阳王大摇其头：“历代江山易主，哪个不是血流成河，靠这点虾兵蟹将何足成事！而慕孝和那只老狐狸，入朝多年，可谓出将入相，但也不过是一个九门提督，掌握不了天下的兵权。我和他只是场面上的来往，不足以推心置腹。”他瞥一眼吴长天，冷哼道，“数月前，他带一万铁甲兵出塞肃清匪乱，落得如何收场，你又不是不知。”
吴长天疾步走到窗外，背立双手，默然片刻才道：“那一战可真称得上惨烈！慕孝和以剿匪为名，想抢在你之前控制镇守塞外的北庭军，不料……”
“当时他若事成，只怕皇上和我一旦交手，都得仰仗于他。由此可见他绝非可以共事之人。我倒是可惜楚天河了，他若肯与我们谋事……”
“楚天河？北庭军主帅楚天河？”
“不错。不然西域兵力可由他镇守的北边长驱直入……但你无须担心，举事势在必行，时机未到而已。”
吴长天有些焦急：“你所谓的时机，是毫无尽期的等待，还是无所作为的借口？”
“是你不懂。皇上对我早有防范，顾及西域势力和骨肉之情才隐忍不发。因此，我们不能百密之中尚有一疏，否则生杀予夺皆由他意。”
“那又等到何时？”
“除了你那些门徒，我尚需要号令武林的力量。此外，朝廷一干着手调查于雪萧一案的大臣得一一个除掉。”洛阳王的表情很冷酷，“以后办事得多与我商量，不可随意行事，省得功夫全用在收拾烂摊子上了！”
吴长天走后，洛阳王提着食盒走向大牢，示意侍卫退出，语重心长地对顾青道：“本王对你是太苛责了些，真正给我造成被动的是群英阁，他们太过卤莽行事，逼得我不得不将计划提前！这样吧，你替本王做一件事。将上次让你带回刑讯房的那位姑娘请到王府里来。”
顾青迟疑了：“属下领命，只是她身边的年轻人武功盖世，属下，属下……”
“你可多调配些人手。”
“属下明白！”
旅店墙角的菊花和桂子开得正盛，惊蛰出门雇请小工帮忙抬棺，云真留在店里等候，闲得无聊，寻来一只废置的瓦罐，和这桂子倒是绝配，很有古黯之美。
空气里，满枝条都是甜香的花朵，逼近死亡一样庄严地开着。晚秋的风，吹在天上，带来大团多水分的云，房间里有隐约的躁动和不安，云真听到动静，取出银针。
一黑衣人从窗外两棵大树间飞过，云真手中银针急速飞出，打在树上，火光一闪。树上传来黑衣人惨叫声，云真起身，黑衣人一个手势，潜伏在林中的王府侍卫集体而动。
为首的顾青手掌方挨到云真单衣，左手似实还虚，划出一道弧线。云真旋身飘过，躲过几招急攻，凌空一个轻巧筋斗，立在飞檐之上，甩出软鞭，指东打西，劲气四溢，势道很是惊人。
黑衣侍卫与顾青配合甚是密切，晃身上前，左掌化刀，重重劈在云真胸口。一瞬间只听得哧哧数声，黑衣侍卫已锁住云真几处要穴。
顾青眼见得手，目光中流露出凶狠的光芒，手腕一抖，白光又出现在手指间，刷地飞快切向云真咽喉，原是藏于袖口的第二柄短剑。
云真眼前最后的影象，是远处稀稀落落的灯光，在夜的怀抱中静默着。呼啸而过的大片的原野，隐没在浓烈的黑暗后面，像被一张巨大的口吞噬了。
顾青命侍卫们将昏厥的云真带到无人小巷，早有一乘小轿伺候，云真落轿，被四名侍卫抬往王府。
轿子行进半途，停在一处茶馆前，小二跑上前倒茶，顾青坐下大口喝茶，唤过侍卫：“你二人先用，再换他们。”
邻桌一位用餐的金发女子以黑巾蒙面，刀锋在阳光下青光灼灼，留神听顾青等人言语：“她可是王爷交代带回的人，这次若有闪失，众位提头来见！”
“小的们知道！”
金发女子微微一怔，扭过脸去。
喝罢茶水，侍卫们继续赶路，金发女子起身跟上，挡在轿前。这女子虽被一方黑色面巾遮住大部分脸庞，只余一双秋水似的双瞳，身上并无杀气，可顾青还是皱皱眉：“弟兄们，杀了她！冲过去！”
侍卫们挥刀，各种暗器纷纷射出，雨点般向金发女子打来。
金发女子闪转腾挪，长刀卷扫，暗器坠地，划落。俩名侍卫在混战中倒下。顾青暗叫一声不好，锋忍四点，杀将过来。金发女子伸指斜点顾青左