……
格莱尔有点火，但不知该怎么回话。
某种意义上这是好事，他自己不需要怎么操心，可以专心布置学校这边的事情。但这就说明很多事情萨拉查在背地里压了下来，并没有在自己这透露任何风声。
这种被隐瞒的感觉让人不舒服，这让他感觉自己似乎又回到了千年前的那些时日。可这样做的缘由他心知肚明，最后他只能点了点头，应道：“嗯。”
“怎么，不开心啦？”
芙蓉嘻嘻一笑，拉着他转了个圈子。一听音乐，正好是开舞的旋律。
“继续跳，我让你踩我的脚泄泄愤？”
“得了吧，想要踩，什么时候不可以？”
格莱尔白她一眼，望向舞池两边：“我要是再拖着你，那些男生可要冲上来和我干架了。你还是让我在学校里好好过日子吧。”
少女听了这话，撇嘴：“说得我好像没让你好好过日子一样。”
但还是识趣地将人往舞池边上带。他的目的已经达到了。至于戈德里克要怎么和斯莱特林沟通，他管不着，也不想管。
舞池边上一片圆桌，三三两两坐着跳累了的人。他们环视一圈，交换了一个眼神，相互敬礼致意，然后分开。立刻就有许多男生将少女团团围住，你一句我一句，都想争得与美人亲密接触的机会。芙蓉抬了浅色的眸无奈看他一眼，格莱尔也便在人群外回望她，做了个口型，“玩得开心”。
……还真是挺会丢烂摊子。
顶着一张漂亮脸蛋的精灵王耸肩，好在，他擅长这个。
难得来一趟，以后也不太可能随性过来。既然要玩，就玩得尽兴。
……
没有在大厅逗留，金发少年径直走了出去。这么兴奋的人群，也不会有谁特别注意到他。
他需要时间，格莱尔想。但没有人会止步不前。当自己意识到距离的时候，那个人已经离自己很远了。只是还好，他们之间有一种相互联系的东西。这让他欣慰，也让他从情感上能接受那个人的许多行为。一个人坚持一件事，是一厢情愿。往这之中再加一颗心，一个人，一份愿望。哪怕是微不足道的一点火星，也可以燃烧。
径直走到魁地奇球场上，挑了块松软的草皮坐下。他不用回头，很轻易就能勾勒城堡内的景象：灯火通明，欢声笑语。无论私下多么暗潮汹涌，它们愿意在此刻停留一个美好的假象。为此，格莱尔没由来有些鼻头发酸。
他渴望了太久。千年前未曾实现的愿望。希冀，和遗憾。虽然这一刻与回忆重叠，苦涩得令他颤抖，心中一块缺憾究竟被补全，终于令他觉出圆满。
用一切去换取，寻求一个答案。便也死而无憾。
＋＋＋
清晨，德拉科就被斯内普喊去了办公室。连着格莱尔一块儿作伴，两少年挥挥手就消失在了大厅里，那背影看得哈利一下子对盘里的烤松饼失去了兴趣。
“哥们，好歹吃一点。”
罗恩试着劝慰他，把盘子塞到他鼻子底下。食物的香味扑鼻而来，不过哈利还是提不起一丁点兴致。他有些无奈地用叉子戳起上面的樱桃，放进嘴里咬了一小口——唔，真酸。
他苦瓜一样的脸色立刻引起赫敏注意：“哦……哈利，”她咬着唇，脸色因紧张而苍白，“不要在意那个金蛋说的话！他们一定会平安无事，哈利，你们都会好好的！”
但谁都知道她不是因比赛而紧张。事实上，他们都一样。精神紧绷，惴惴不安，连比平时更加美味的早餐都不能令他们觉得好受些。为了避免不必要的骚动，操心操肺的从来都是少数人。
“至少格兰芬多还在，不是吗？”罗恩拍拍朋友的肩，把他手里的叉子抢了过来，“哈利，那樱桃酸得我牙都掉了，你也敢往嘴里放？！”他惊得大呼，甩地精一样把叉子扔开，“你应该尝尝——”
“那个，波特学长！——”青涩，兴奋，一听就是某个来传话的小学弟，“麦格教授让我来通知，勇士们该去集合了。”
“好。”哈利急忙站起身来，迎着罗恩的白眼干笑一声，“明天，明天，我保证尝。”
“好吧。”其实有点遗憾，不过下次去拜托小精灵做一份，也是一样的。他抱了抱哈利，“愿一切顺利。”
“愿一切顺利。”
“愿一切顺利。”
三人喃喃低语，彼此交换祝福。
比赛前的流程，无非就是走个过场。三位勇士在厅口集合，然后由魔法部几位官员带领，来到黑湖旁先做准备。搭建好的看台上陆续有观众入场，短短十几分钟，已经几乎全部坐满。哈利一边看着观众席，一边无意识地磨蹭着自己的魔杖。如果要在水下长时间灵活活动，显然，除了泡头咒，他还需要一些别的小魔法。例如说把手变成蹼，或者弄一个抵抗阻力的咒语什么的。
按理来说时间临近，选手或多或少都会有些紧张。只不过他往身边一扫，克鲁姆依旧一副阴沉的模样，芙蓉一派轻松，还哼着几个七七八八的小调子，倒显得他这个比过一次的人心里有多忐忑似的。虽然他忐忑也不是为了这个。比赛确定不可能正常结束，光是这一点就足够让人头疼——想到这里，哈利又禁不住往观众席上瞄了一眼，只见一派吵吵嚷嚷兴奋景象。不禁在心里感慨一下，啥都不知道……有时候真挺好的。
今天到场的傲罗非常多，光是整齐站在裁判席后的，就有一长列。举着魔杖，严阵以待。虽然距离远看不见，哈利清楚，整个比赛场地一定覆盖了各种各样的防御魔法阵。或许今天能享受一场快乐、刺激比赛的，只有坐在观众席上的学生们。来自格兰芬多与斯莱特林的承诺，令他们得以被保护在战火以外。
“女士们，先生们——”
卢多。巴格曼那放大了几十个分贝的声音刺破空气，穿进耳膜。勇士们所站的地界离裁判席不远，他一面心不在焉地听着对到场嘉宾的介绍，目光一面无意识地逡巡——直至与裁判席上就坐的斯莱特林对视。斯莱特林恰好在看他，对上他的目光，冲他点了点头，开口说了句什么。
似乎是一句加油？哈利没看清，不过也点了点头，倒是芙蓉在一边翻了个白眼。
“……接下来我宣布，比赛正式开始！”巴格曼已经结束了冗长的解释，这也意味着今天的重头戏即将展开，“根据选手目前的得分——波特先生，德拉库尔小姐以47分的成绩并列第一。这就意味着，他们将同时出发。”
虽然比赛现场热火朝天，但天气并不算多好。阴阴沉沉，似乎很快就要下起雨来。
裁判的哨声响起。芙蓉看向他，克鲁姆站在两人身后几步开外。万千观众兴奋呐喊。
她笑了一笑：“一起下去吧，哈利。”
哈利点点头，看着因微风而泛起涟漪的湖水。平稳地举起魔杖，为自己施加一个完美的泡头咒。
“我数到三，我们一起跳。”少女语调轻快，“反正我们的目的也是一样的。”说完这句话，她飞快地呢喃一句什么。一瞬间哈利觉得自己周身似乎被一层薄雾笼罩，却神奇地让他觉得舒服。 这让他好奇和疑惑地低呼了一声。
短促的惊诧中，芙蓉冲他眨眨眼：“这样方便些。”
方便些？
对于我这个对手而言吗？
……
很明显的暗示，对方似乎也不愿掩藏。她不是芙蓉，而且比赛还要继续进行下去。最重要的是，他感觉得到，对方并没有恶意。
既然如此，那——
“好……准备好了吗？三，二，一，跳！——”
哈利一头扎进水里，而后听见身旁也传来扑通一声。他奋力下潜，泡头咒让他得以顺畅呼吸，可身体也轻盈，行动自如。想必受益于芙蓉放在他身上的那个魔法。
脑子里这样的念头一闪，少女已经来到他身边。在水中悬浮的银色长发极其美丽，像一把柔和的月光。她冲哈利伸出手，戳了戳他脑袋边那个泡泡，然后一使力，“啪”一下戳破了它。
湖水瞬间冲了过来，拍在脸上还稍微有点疼，不过哈利却一点都不觉得紧张。条件反射闭上了眼，他张开口，小心地吸了口气——果然，能呼吸。
“适应能力不错，小鬼头。”芙蓉赞赏地点头，将手搭在男孩的肩膀上，有些玩味，“你似乎……一点都不惊讶？”
说不惊讶是假的，不过哈利已经过了一惊一乍的年龄。此时听见这个熟悉的称谓，他立刻反应过来对方究竟是谁。而后下意识在心里嘀咕了一句：这位不着调的精灵王……不是说决战时见么，怎么又悠哉悠哉跑来了湖里？难道说——
想着想着，不自觉问出口来。
“对，我的确这么说过。”少女一边示意他继续前行，一边饶有兴致地打量着四周突然出现的水草，“所以我来了。还陪他到湖底来。”
否则他何必来这里。这湖底勾起他所有糟糕回忆。从前格兰芬多的躯体就沉在湖底。一千年，他怎么敢忘记。
就在这短短的一句话里，那些本来只是漂浮在两人身边的水草已足以遮天蔽日，将两人团团围住，向内绞杀。包围圈在收缩，水压逼迫肋骨，渐渐让哈利觉得喘不过气来，不禁紧紧攥住冬青木魔杖：“我——”
“不要说话。放轻松，平稳呼吸。”
精灵王指尖一划，狭小空间顿时扩张到惊人容量，无数水草网分崩离析，消弭于无形。
而后他将手向前一抻，一推。人在下潜，便就着下潜的动作，用魔力推开一条道路。层叠的水草掩盖他人视线，反倒成了最好的遮蔽物。
魔法生物因畏惧力量不敢上前，本能让它们隐藏在黑暗之中。越往下，越幽暗，手掌推开的光芒也愈加明晰。在这光芒中，少女已然变回她原本的模样。
能让我如此不顾一切的人，只有你。
满得要溢出来的情意，澎湃的心跳，现在的我想拥抱你。
“我们并不怎么受欢迎，所以你要准备好。”微微侧目，“即使是在水中，很可能也免不了一场恶战。”
……
湖底已成剑拔弩张之势。
人质们被人鱼团团包围，凶险至极。其中一人正在沉睡，毫无还手之力。
戈德里克将剑横在胸前，冷哼一声。就在刚才，这柄锋利的宝剑毫不留情地砍断了几只人鱼的脖子。他宽容，但不会有丝毫可笑的仁慈。既然这些人鱼已经被黑暗玷污，又试图伤害孩子们，那他也没必要手下留情。
德拉科在他身后，护着熟睡中的女孩。同样严阵以待。
让自己保持清醒，是以防万一。没想到刚下来不久，对方就试图控制人质，将战火从湖底拉起。与人鱼联手，渗透比赛，预先埋伏……还真是好手段。
“我以为，你不会这么急切。”他朗声道，此刻青年的身形让声音更有威慑力，“是你引以为傲的报复计划——已经无法按部就班地进行下去了吗？”
“是啊。”
黑发青年微笑，承认得很是大方：“如果只有一个你，或是只有一个他。或许我也不会这么辛苦，这么想要不顾一切……去毁掉他最重要的东西。”
戈德里克皱眉，道：“霍格沃茨不可能倒下。”
“你在，那它当然不会倒下。”他仍在微笑，指尖划过嘴唇，点点自己胸口，“我知道你会为它付出什么。别忘了你的通道，这才是我最终的目的。”
“我太了解萨拉查。斯莱特林了，戈德里克。比你想象中要多上太多。千年后他最在乎的是什么？斯莱特林的传承，还有你。”手中的黑水晶一晃，闪着微光，“所以我杀了那颗不听话的棋子，将剩下的魂器全部融合，再换了一枚新的。让他被斯莱特林消耗殆尽所有实力，只能在这次比赛中赌上一切，进攻霍格沃茨，然后死在你们手上。斯莱特林的传承就会断绝于此。”
“绝妙的想法，不是吗？我的目的从一开始就不是霍格沃茨，更不是什么巫师界……那些东西对我而言毫无意义。一千年了，戈德里克，我们为什么不把问题想得简单一点呢？”他的肩膀动了动，似乎真像是卸下了什么担子，“至于你，你应该也能感觉得到吧？通道已经不受你控制，我更不可能左右它。一旦通道开启，霍格沃茨，不，甚至整个巫师界都会沦为那些家伙的饵食。孩子们——那些新鲜，活泼，纯洁的灵魂一向是它们的最爱。所以你看，即使不用我动手，你也一定会做出选择。”
“戈德里克。格兰芬多，我将亲眼见证你的死亡。”
德拉科倒抽一口凉气，死死盯着眼前的格兰芬多。金发青年的背影依旧笔直，坚挺，似乎连即将面临的死亡也无法动摇他一分一毫。他看着格兰芬多点头，说“我知道”，又听见他问：“那你呢，莱茵特？”，语气平淡，似乎这只是一句再普通不过的问话。
“我吗？”
莱茵特。斯莱特林弯了弯他漂亮的黑曜石眼睛，仰头看了看。上方一片漆黑，只有他们所处的地界散发微光，似要冲破这黑暗。
“我希望一会出去的时候，能下一场雨。”
戈德里克淡淡地笑起来：“你还记得吗，莱茵特。”
“我当然记得。”黑发青年还给他一个弧度，然后举起手来。戈德里克也随着他的动作护住身后的孩子们，“我无法选择这一切的开始，也无法决定我的命运。那么至少，希望我临死之前，能够得偿所愿。”
看台上的观众是不知道水下发生了什么的。赛后裁判与水下生物们的交流，就是他们获得信息的唯一途径。所有人凝神屏息，目光一瞬不离湖面，时不时紧张地交头接耳几句。
裁判席上的人同样神色严肃，但他们并不是为比赛而担心。几位奥罗站在斯莱特林面前，汇报赛场情况。待他们转身离去，邓不利多低声询问：“斯莱特林阁下，情况如何？”
“部分地区有小规模冲突，但总体平稳。”萨拉查轻敲桌面，摊开一张羊皮纸，“霍格沃茨附近有魔力集结，他们应该——”
他忽然变了脸色，猛地从座位上站起。指尖放在喉咙上低喃一声，随即放大了几十个分贝的有力声线响彻赛场：“我是萨缪尔。冈特。魔法部副部长。”
“我在此宣布——比赛暂停！”
“所有人立刻回到霍格沃茨！奥罗负责人群疏散。一级警戒！”
观众席上先是一片寂静，而后完全炸开了锅。所有人都在大声抱怨，不满，怒吼——毕竟在他们看来，没有任何危险情况，天空好端端停在头顶，不存在鲜血，死尸和硝烟。热火中天，突然当头一盆冷水，没人会觉得这是好滋味。
邓不利多惊愕地抬了抬眼镜，裁判席上也有不少人一头雾水，但斯莱特林顾不上解释。他从裁判席上离开，径直走到湖畔。万千视线随他动作而跟随，只一抬手，已成全场焦点。
“我是萨拉查。斯莱特林。霍格沃茨四巨头之一，斯莱特林第一任院长。”
一滴水滴入滚烫油锅，灼热涟漪，爆炸般沸腾。人群震慑，尖叫如潮水般汹涌。从对黑发男人身份的震惊，到对方仅用指尖劈开湖水的震颤——
绝对力量。
那是足以令人臣服的力度。又因其身份而显得理所当然。在被迫翻滚着分开的湖水中，黑发男人微微侧头，只说了三个字，声音强硬直扎所有人心底：“回城堡。”
人群中的尖叫声忽然就小了下去，转为窃窃私语。但很快尖叫声又重新响起——绵延不绝的爆炸将霍格沃茨席卷，气流冲刷，狠狠撞在一层透明的屏障上。虽然没有伤及人群，可，震耳欲聋。
所有奥罗和教授一同疏�