。”
在安提诺米转身离开，即将踏出大门的时候，达里斯在他背后说道：“我依然不明白，既然你不希望因为奥丁的那一面为人所知而失去友谊，为什么又决定要提前收回玛利亚之壁呢？这只会让真实冲击你们友谊的那一刻到来的更早罢了。”
“……是啊，也许在收回玛利亚之壁以后，短暂的友谊又要破裂了。”安提诺米没有回头，只是背对着达里斯自言自语道，“但是又有什么办法呢？在艾伦还拿我当成正常朋友的时候，我作为朋友能帮他的，这就只有这点了。”
“……”
达里斯不再说话，只是静静地目送着蓝发少年披上斗篷沐浴在清冷月光中离去，半晌之后，方才叹息道：“其实，最早开始心生隔阂的不一定是人类，也有可能是对此不抱期望了的奥丁你自己啊。”
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第五十七次墙外调查开始，意味着在墙内沉寂数年了的调查兵团终于要再度履行自己的使命、履行那同时让调查兵团背负着耻辱与荣誉的重要使命。
前五十六次的墙外调查，皆是以一无所获的败北而收场，长年累月的压力堆积之下调查兵团急需一次胜利来证明自己的存在意义。再者，本次的墙外调查同时还涉及到了艾伦以后的处置去向，对于调查兵团来说是只许胜利不许失败的背水之战。
就在调查兵团的精锐们都整装待发、刚入团的新兵们也在老手指引下学习着墙外调查经验的时候，一个意想不到的来客吸引到了调查兵团所有士兵的目光。
正在与巨人研究员韩吉谈论着什么的艾伦看到来者，不可置信地揉揉眼睛之后惊讶道：“诺米，你……你到这来干什么？还有你这身装扮……”
“装扮？有什么问题吗？”安提诺米审视了下自己身上便于行动的戎装、以及被牵在手上的神骏棕马，微笑道，“我没发现任何问题。”
在艾伦膛目结舌不知道该说些什么的时候，他上前拍了拍艾伦的肩膀，说道：“具体的过程我也不多做解释，总之，本次墙外调查我将跟你们一起行动——”
安提诺米的目光飘到了不远处一直注视着这边动静的金发团长身上，表情略有些微妙地说道：“公文数日之前就已经发到了史密斯团长手中，怎么看你们的样子都像是不知道似的呢……”
作者有话要说：是时候展示真正的巨人狩猎技术了！
第034章 进击的巨人
“是的；在本次墙外调查中，来自壁之教团的安提诺米主教将会与我们一起行动。相关的公文三天之前已经传到了我的手中；有关任命的，以及……更改本次墙外调查目标的。”
埃尔温话音刚落下；马上便引起了调查兵团士兵们的交头接耳。别说之前根本不知道今天会有个突然空降下来要跟他们一起行动的安提诺米；甚至就连本次墙外调查的目标是什么都不知道。在他们都还一头雾水搞不清楚本次调查目标是什么的时候，团长竟然说还更改目标了？
“安静。”利威尔用没有丝毫温度的死鱼眼扫过交头接耳的士兵们；成功让刚才还争议纷纷的嘈杂声变得鸦雀无声。调查兵团的士兵长转回头，将稍有些阴沉的视线锁定在金发的团长身上；说道，“埃尔温；你欠我们一个解释；士兵不是用来愚弄的玩具。”
“是的，利威尔，我当然会作出解释。”
埃尔温向着士兵长的方向点了点头，利威尔却冷哼一声后不屑地别过了头。埃尔温也并未将利威尔的态度放在心上，只是继续对想不通怎么回事的士兵们温声解释道：“在艾伦·耶格尔加入我们调查兵团之后的本次墙外调查中，原定是希望能找到人类与巨人之间相关联的线索。但是三日前因为萨克雷总统的命令，我们本次调查的目标发生了改变。”
“——将随行的安提诺米主教，成功护送到玛利亚之壁下。”
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安提诺米能察觉得到，这次怪异的调外调查开始后很多士兵的视线都黏在了自己身上。甚至连被放置到利威尔班里面了的艾伦也几次想凑过来说些什么，最终却被身边同时负责保护他与监视他任务的同僚们给拦了下来。
在几十次的墙外调查中，调查兵团已经摸索出了一套规避巨人最有效率的楔形队列方式。通过将人员散开在左右翼留下侦讯班并且通过信号弹联络的方式，位于中间的主力部队几乎可以避开与巨人面对面的危险。
与在墙内时候冲到巨人身上进行殊死搏斗的时候不同，在根本说不清巨人会从什么地方冒出来的墙外世界里，将时间耗费在与巨人搏斗是最不明智的选择了。调查兵团冒着危险出墙的目的是为了调查而不是跟巨人以命换命，所以能避开的战斗自然还是会尽可能的避开。
调查兵团的队伍从罗萨之壁东部的卡拉内斯区出发，向着玛利亚之壁最外侧的希甘西纳区域移动。那里即是藏有地下室秘密的艾伦老家所在，也是安提诺米刚到这个世界之时最初的起始地。
行动约有半日之后，安提诺米突然找上了在楔形队列最中央的团长埃尔温，对他说道：“马上让利威尔班移动到中间来，整体加快移动速度，有大量巨人从后方追来。”
为了将艾伦这个拥有巨人之力的珍贵个人保护好，埃尔温甚至让调查并团中最精锐的利威尔班陪同他一起在楔形队列的后方。按照以前墙外调查的经验来看，处于前锋、左翼、右翼侦察班保护之下的后方应该是最安全的才是。
所以在安提诺米最开始说出后方不安全有大量巨人出现的时候，数次参与墙外调查的经验驱使着埃尔温作出了‘这不可能’的判断。但是考虑在萨克雷总统的面子上，埃尔温还是同意了安提诺米的要求，通知后方的利威尔班移动到中央来。
但埃尔温还没来得及让传令兵将这个命令传递到后方，后方就已经此起彼伏地升空了十数道信号弹，漆黑的烟尾在天空中拖出了道道长痕。埃尔温吃惊地看着来自后方的信号，喃喃道：“怎么回事……”
按照出发前的约定，这种类型的信号弹是侦察班在遭遇巨人时候放出的警告。从后方升起信号弹，也就意味着位于后方的部队遭遇了巨人。而信号弹的数量如此之多……恐怕，他们遇见的不只是巨人，还是成群的巨人。
看见埃尔温的脸色安提诺米也能猜到是怎么回事了，立刻调转马头向着楔形队列的后方跑了过去，行动之快让埃尔温想阻拦他都来不及。在埃尔温犹豫着是不是要跟上去确保他安全的时候，从右翼侦察班的方向又升起了信号弹，让脸色数变的埃尔温无暇顾忌总统的交代，连忙指示队列向左边移动，以免陷入来自后方与右方的包夹。
“怎么会有这么多巨人……该死。”
安提诺米到达后方的时候，艾伦所在的利威尔班已经摆脱掉不少巨人的纠缠了，正策马狂奔向着埃尔温信号弹指示的方向移动着。
在他们的身后，有三只形态各异骨骼惊奇的奇行种巨人正紧紧追着他们不肯离开。安提诺米这会也顾不上艾伦等人吃惊的神色了，对他们大声说道：“往前走，去埃尔温在的地方！”
“等等，你来干什么……快走啊！”看着安提诺米去势不减似乎准备与后方三名奇行种巨人撞到一起的时候，艾伦吓得脸色煞白，想调转马头追上去却被身边利威尔班的佩特拉与艾尔德拦了下来。
时间仓促，安提诺米根本找不到跟艾伦解释自己准备做什么的空闲，只能估算着距离跑向了三名行动速度很快的奇行种巨人。当安提诺米与巨人之间的距离已经比他与艾伦之间距离更近了的时候，他立刻解下绑在座位后侧的包裹，抖开黑布将包裹里的银色手杖甩了出去，然后调转马头重新向着调查兵团的方向追了过去。
手杖被他抛出去的瞬间，猛烈的银光从杖身上炸开，仿佛升起了一轮银色太阳。绚目的银辉在半空中分裂交错，将身后的景色渲染成了一片纯白。
执意不肯离开、甚至挣开了两人钳制翻身下马的艾伦也被刺眼的银光刺得闭上了眼睛，没办法再向着满目银白的方向靠近。等到他好不容易习惯了这强光之后，看见的便是从茫茫纯白中策马而出的蓝发少年，后方神圣的银辉将其衬得不似世间之人，那瞬间看呆了的艾伦甚至以为他看见的是从神话中走出来的幻影。
与此同时，一边暗骂着艾伦胡闹一边翻身下马追过来的佩特拉与艾尔德两人同样赶了过来，看着后方像多出来了个太阳似的景色也是一愣，直到安提诺米走到他们身边来了的时候才反应过来呐呐问道：“老天，我看到了什么……这是真的？不是我产生的幻觉吗？”
“是真的，关的太久一放出来就太兴奋了，难免闹得阵仗大了些。”安提诺米看向身后那一片遮天蔽日的银白，听着其中时而传出的巨人嚎叫声，低声道，“结束了。”
在他话音落下的瞬间，漫天的白光迅速散去，将裹在其中的景象暴露了出来。三名追了利威尔班一路的奇行种巨人轰然倒地，千疮百孔的身躯倒在地上向上升腾着白色雾气，而在巨人们的上方，一柄巨大的长枪虚影正在嗡鸣不止。
安提诺米招了招手，银白色的长枪虚影瞬间散去，再度变回了手杖的样貌回到他的手中。手杖刚刚落下，马上又想要飞起来袭击艾伦的样子，结果却被牢牢握住它的安提诺米给再次捆进了黑布包裹里。
“好、好厉害，这就是教团的圣物吗？”调查兵团中唯一的女性成员、利威尔班的佩特拉看了看不远处满身疮痍倒地不起的奇行种巨人，又看了看被安提诺米重新收起来的手杖，不由咋舌道，“要是我们调查兵团每个人都能配备一个这种武器的话……”
“胡想些什么，你以为这东西是你想买几根就能买几根的大葱么，要是被教团那群啰嗦鬼听到保准又要揪着你耳朵教育你一天一｜夜。”大叔外表的艾尔德哼了一声，不服气地说道，“再说了，像这样光看起来光鲜亮丽的玩具能有什么用，看似伤的再重，只要没攻击到后颈肉巨人还是会恢复伤势……”
“不，巨人已经不会再复苏了。被它攻击过的巨人，都只有提前步入湮灭这一个结果。”
安提诺米垂下眼睑，目光再度转到了巨人身上，其他人的目光也随之而去，“仔细看，巨人身上所有受伤的地方都残留了一圈银白色火焰。他们的伤口会因受到圣焰的灼烧而不断扩大，任何恢复能力都无法将其治愈，一旦受伤，只能直至被烧成余烬之前饱受灼热之痛罢了。”
艾伦看着那三个倒在地上低吼哀嚎着的奇行种巨人、又想到一见自己就攻击欲｜望特别强烈的圣物，不得打了个哆嗦，“你、你还是把这东西扔掉吧。什么圣物啊，听起来实在太邪门了……”
面对艾伦的抱怨，安提诺米也只是笑笑没说话，用能够隔断感应的黑布将圣物包好之后，再次捆到了马背上的坐垫后方。重新回收完了这把大规模杀伤性武器之后，他目光扫了扫仅有三名成员的利威尔班，问道：“其他人呢？”
这话一问出口，看见三人脸上黯淡下来的神色安提诺米就知道自己问错话了。之前圣物震动幅度之大显然是出现了大量的巨人，而他赶来的时候却只发现了三名奇行种巨人与三名逃亡的士兵，剩下的巨人和士兵到哪去了……想想也就能猜到了。
神色悲伤的佩特拉低下了头，用低低的声音说道：“很多巨人、真的是很多很多，一眼望去都数不清数量的庞大巨人群突然冒了出来，并且紧紧追在我们后面。利威尔兵长让我和艾尔德带着艾伦离开，他带着其他人……去阻止巨人的追击了。”
佩特拉的话一说完，安提诺米也默了。尽管艾尔德在旁边一直强调着‘兵长那么厉害的人类肯定不会有事’，但某种不安与悲伤混杂的气氛还是弥漫开了，在一览无余的平原上去阻止巨人……会有什么结果实在是让人连自我欺骗都骗不了了。
立体机动装置人类用来对抗巨人最有力的武器，不仅可以灵活地避开巨人的攻击，更可以用来接近巨人的要害后颈进行攻击。而立体机动装置，原本就是为了建筑林立高低不平的城市街道环境而开发的，在没有任何借力点的平原上，立体机动装置的帮助作用已经被降到了最低。
利威尔班其他人去阻止巨人群靠近的行动……基本上与送死拖延巨人追过来的时间无异了。
同伴为了保护自己而牺牲是一件很悲伤的事情，但光是在这里悲痛也于事无补。调查兵团的其他人依然还在向前进，继续留在原地与大部队脱节只会让自己陷入危险之中，所以在所有人都沉默了的时候，安提诺米最先问道：“你们有什么打算？上前追上其他人，还是向后去接应断后的同伴？”
在艾伦说话之前，已经收拾好了悲伤心情的佩特拉便抢答道：“利威尔兵长交给我们的命令是带着艾伦去安全的地方，在完成兵长的命令之前，我不会做任何多余的事情。”
安提诺米看向利威尔班的另一面成员艾尔德，艾尔德马上也交出了与佩特拉同样的回答，达成共识之后安提诺米才转过头看向了埋着头的艾伦，轻声说道：“走吧，到埃尔温团长那里去，向他报告后方的损失。”
“就这样走了？我们怎么可以就这么样走了！？”艾伦骤然抬起头，眼睛通红，“现在回去也许还能救到几个人，也许他们正陷入危险……怎么可以扔下他们不管自己跑到安全的地方去！”
安提诺米注视着面前被悲伤与愤怒染红了眼睛的棕发少年，像是看见了在逃难运船上对他怒目而视准备挥拳相向的倔强男孩一样，记忆中的形象与眼前的艾伦相重叠，让安提诺米倏忽发现，这么多年了艾伦依然还是那个艾伦，一点都没有变。
片刻后，他用听不出情绪起伏的声音，冷静地说道：“他们的牺牲，是为了让你能够安全的逃离。你现在转身回去能否多久几个人减少点牺牲我不知道，但毫无疑问，你不前进指挥白白浪费掉所有人为你而付出的牺牲。”
他这话说的着实有点重了，几乎是扣了顶不容反驳的大帽子在艾伦头上，还让人想摘都摘不下来。艾伦脸色白了白，然后咬牙上了马，以无声的行动表示了自己的妥协。
但妥协，并不意味着艾伦在心里上接受认同了这个决定。在四人骑着马追赶调查兵团主力部队的一路上，艾伦罕见地闭紧了嘴巴，没有和任何人说话，只是绷着脸沉默地前进着。
他是在生气吧。安提诺米如是想到，却依然没觉得自己有什么错。撇开作为朋友的立场不希望艾伦冒险不说，即使从全人类的角度，让艾伦尽快转移到安全的地方也是最正确的选择。
拥有着巨人之力的艾伦，乃是人类探究巨人秘密的重大突破，是唯一有可能解开巨人之谜的钥匙。也正是意识到了艾伦这个特殊个体的珍贵性，利威尔班的其他士兵才会堵上生命去阻拦巨人，让艾伦能够安全逃离吧。
意气用事地转头跑回去，只会白白辜负他们自我牺牲的决意，让他们舍小己而为大义的行动平白成了笑话而已。
压抑的沉默持续了许久之后，艾伦突然主动靠近到了安提诺米的身边，对神色略为吃惊的他轻声说道：“你知道么，爱尔敏很早就跟我说过，说你不像个正常人。在别人悲伤的�