“楚国兰陵荀况为家师，实在有辱师门。”
李斯边说边偷偷打量嬴政的表情变化，揣摩对自己的态度。嬴政一听李斯是当代大儒荀况的弟子，立即刮目相看，亲切地说道：“强将之下无弱兵，名师之下必有高徒，你是儒派大师荀卿弟子，也一定有过人之处，只不过未被发现而已，人的才华犹如金子，有时被粪土所掩埋，如何能够被众人所识呢？但人又不同于金子，金子是一死物无法移动，而人就不同了，可以不断改变个人所处位置展现自己才华，正如赵国毛遂自荐平原君脱颖而出，得以名扬诸侯，你何不效法毛遂呢？”
李斯从嬴政的简短几句谈话中看出对自己颇有好感，再次感到“人的名树的影”这句话的重要，秦王之所以对自己另眼相看，还不是看在自己是荀况之徒的名份上，揣度一下秦王政的心意说道：“大王此来相府定为出兵之事，其实大王是多虑了，以在下鄙陋之见，五国之师并不值得让大王忧虑。五国出兵的目的是效法田忌、孙膑围魏救赵的战术，但同样的战术却因时因地因人而异，庞虽为赵国名将，但纠合起来的五国人马人心各异，庞无平原、信陵二君的威望，不足以统帅众人之心，虽是五国人马，总共不足二十万人，何况他们分成五路而来，每一路人马为一国军队，名义上是庞统一指挥，其实是各自为战，各国的将领必定受君王之托把各自国家利益放在最先，攻战之时一定相互观望，只要能击退其中一路人马，其他各国必然胆怯而退。大王派遣一员猛将迎敌就足够了，何必委屈身价到此呢？”
嬴政并不回答李斯的回话，而是反问一句：“依你之见本王为何来此？”“也许大王另有所图吧？”
嬴政一惊，如果李斯能够识破他的计划，吕不韦也一定能看到这一点，他此来受辱不说，削减吕不韦大权的计划必然落空。嬴政以退为进，反问道：“请说明白一些，本王另有所图，这‘另’字指哪一方面？”李斯正要回答，那边有人来请说丞相正在客厅等候。李斯只好向秦王政举举手：“大王请吧，丞相既然不能来此恭请大王，大王只好委屈前往客厅吧，大王能够到此，当然也就不在乎这些了。”嬴政看看李斯，本想多问几句，见有人在此，也只好作罢。二人来到客厅，吕不韦才拿出很费力的样子站起身来说道：“年岁不饶人啊，人一到了这个年龄这病那病就都来了。因身体不佳没能上朝与大王共商国事已够歉疚的，承蒙大王厚爱亲自登府探视，实在让臣于心有愧。不巧刚才大王来时臣正接受郎中诊治，又将大王拒之门外，是不敬了，唉，都是身子骨呀，请大王恕罪！”
嬴政淡淡说道：“仲父为朝廷大事操碎了心，积劳成疾，寡人怎能不来探视呢？不知丞相病情是否有好转，要么派御医前来为丞相诊治？”
“大王心意臣领了，我这也是老毛病了，有自己的专门郎中，不必麻烦御医了。”吕不韦这才转向李斯，带着几分责备的口气说，“李斯，我刚才不是再三叮嘱你在此陪大王稍坐片刻我就过来吗？你怎么随便离开让大王一人在此，大王当然坐不下去了。”嬴政马上笑道：“丞相错怪李郎了，是寡人让他陪我去看一看正在编纂的那部《吕氏春秋》，寡人也希望这部书早日编成。成功之日，本王设国宴庆贺。”
吕不韦这才浅浅一笑，“哦，原来是这样，多谢大王对此书的关心，臣一定督促门客认真编写，力争在大王举行加冕典礼之前完工。”吕不韦又对李斯说，“你下去吧，好好编写，决不能有负大王的关心与厚爱！”
李斯急忙施礼告退，临走前他偷偷瞟了秦王政两眼。嬴政望着李斯的背影说道：“丞相府中藏龙卧虎呀。”“唔，大王何出此言？”
嬴政说道：“相府中一个小小的郎官都是大儒荀况之弟子，其他能人就更不用说啦。刚才听李斯谈谈《吕氏春秋》之中的几篇文章句句是良言，字字是珠玑，实在令寡人叹服。”
吕不韦猜中嬴政心思，略一思忖，我何不趁此派李斯到他身边，早晚也给我通个风报个信，及时了解嬴政的活动，于是笑道：“大王如果认为李斯可以任用就留在身边服侍大王左右吧，他写得一手好字，为大王整理典章奏折应该能够胜任。”
嬴政尚没有了解清楚李斯这人到底怎样，更不知道他与吕不韦的关系如何，不便立即答应，便答道：“丞相推荐的人都是相府中的姣姣者，必须委以重任才能不负丞相的举荐，待本王考虑委任何职后再答复丞相。”
吕不韦知道嬴政的脾气，越是坚决推荐他越是拒绝接受，因此，也不强求，只简单说道：“一切听大王安排，如果没有合适的位置，大王也不必勉强，李斯负责编纂的《吕氏春秋》也还没有最后完工，正在校对之中，等他完成此书之后再委以官职也行。当然，只要大王需要，我一定放人，在相府与在朝中都是为大王效劳嘛。”
嬴政忙说道：“这事等等再说，寡人来此是有要事与仲父相商的。”吕不韦故意装作不知地问：“请问大王是何事？大王何必亲自来相府呢？派人来告知一声就是，如此劳顿君王，臣实在有愧呀，什么事大王快说吧，只要我能做到，一定会舍弃这条老命为大王效力，谁叫我是托孤之臣呢。”
“来此见丞相贵体渐渐康复我便放心许多，我想请仲父再受鞍马之苦，亲自迎战五国来犯之敌，请丞相万万不可推辞，朝廷上下一致推举丞相，此次迎敌非仲父没有人能够胜任，我也禀告太后祖母，她老人家也认为必须丞相指挥方可确保秦国的安全。”吕不韦哈哈一笑，“众人实在抬举我了，连老太后都这样信任我，就是躺在病床上我也要去会一会五国之师，为国出力是臣的义务，我怎能顾及个人安危与身体之劳呢，何况大王亲自到此，不知大王准备何时出兵，派哪些人为将？”
嬴政没想到吕不韦这么快就答应了，多少又有几分顾虑。其实吕不韦早已通过派出的门客了解到五国之师的实力及各自的情况，对如何迎敌也有了充分考虑。他是非常希望通过这次征战树立在秦国乃至整个诸侯国中的威望。因为秦国还没有打败过合纵之师的先例，他就是要借此与四君子媲美，同时也让嬴政知道秦国没有吕不韦不行，这样，他的位置就不会因为嬴政的独立执政而动摇了。吕不韦为相多年，领兵出征仅有一次，就是歼灭东周国，因此与军中的将领特别是年轻将领接触少，他想趁此借统兵的机会把一批将领笼络到门下。当嬴政提出派王翦、桓齿奇、内史腾、辛胜、杨端和为将时，正合吕不韦心意，很爽快地答应了。吕不韦答应的愈是爽快，嬴政心里愈是不安，但事到如今只好走一步看一步了。
嬴政走后，吕不韦立即把李斯叫来，询问一下他同秦王政谈了些什么，李斯当然没有直说，只说谈论一些书中文章搪塞吕不韦。吕不韦和颜悦色说道：“你来相府多年了，我一直都很赏识你，才委你重用，负责编写《吕氏春秋》一书，如今此书将要完工，你立下首功，金银珠宝无法表达你的功劳，刚才我再三将你举荐给大王，他起初不同意，经不住我的强求答应委你官职，能否得到重用获得一个满意的职位，我一定尽力为你争取。”
李斯知道吕不韦在哄骗自己，却又不得不笑脸感谢，但也隐隐约约估计出自己等待多年的时机来了，当然这个时机不是吕不韦给的，是他自己及时抓住了，能像范睢那样一跃进入秦廷的核心部门将来出将入相，这是他到秦国后多年的梦想。
秦国朝廷上下都忙着迎击五国之师的进犯，成便利用这个机会积极活动，在宗室大臣中寻找支持者。由于吕不韦独揽大权，嬴氏宗室大臣大都被排挤在权力的核心部门之外，众人本来都对吕不韦不满，成这一游说，很快组成一个反击吕不韦的嬴氏集团，其核心人物是庄襄王异母弟弟子伊和长安君成。
子伊老谋深算，知道单靠他们这些人的力量不足以与吕不韦抗衡，最好能取得两宫老太后的支持。华阳太后那里很难通过，于是先找到夏太后。尽管夏太后无权也无势，但她是庄襄王的生母，只要她站出来支持成，说嬴政不是先王血脉，响应的人一定很多。
夏太后得知子伊来意，轻拂一下两鬓的白发说：“我这把年纪了，快入土的人了，年轻时都不愿参与任何争宠与争斗，老了更无这份心思，你们还是去找华阳太后吧，她足智多谋，在大秦国又是实权人物，一直把秦国的兴盛作为己任，该不会坐视吕不韦对嬴氏大权的威胁吧。”
子伊说道：“华阳太后早已被吕不韦和赵姬所迷惑，她深知吕不韦和赵姬的关系，对嬴政的身份也很难说不知道。以我之见，当初她一定是明知嬴政的身份而和太后你作对坚持立嬴政为太子，庄襄王也是主张立成为太子，都是华阳太后一再坚持才促使嬴政登上王位。如今，我等就是拿出先王遗诏她也会认为我们是伪造，现在她就是知道自己错了也不会承认的，一定坚持己见一错再错下去。求她废黜嬴政王位只能是泄露我们的秘密，与事有百害无一利。”
成也就哀求说：“奶奶，只有我才是您真正的孙儿，父王是您真正的儿子，您老人家不为我着想也该为父王着想，他那么年轻就死了，一定是为吕不韦所害，为了嬴氏王祖的血脉正统，奶奶您就是拼出性命也要揭穿吕不韦与嬴政的阴谋，不然，孙儿只有以死向先父表明心迹了。”
夏太后听子伊分析得有理，见成说得那么决绝，内心一阵凄然。回想起子楚曾反复多次向她暗示立成为太子一事，估计儿子早就知道嬴政不是自己的骨肉，但又无法讲出真相，儿子心中的痛苦可想而知。不知为何，夏太后第一眼见到嬴政时就有几分厌恶感，这多年来一直没有改变那第一印象，也可能是嬴政不喜欢到她这里来的缘故，她对成总有几分好感，难道其中真有血脉之情在作祟吗？
夏太后想到自己一生隐忍，却事事不如人意，正是自己不会与人争吵，结果儿子被送到赵国为人质，差点送了命。又是自己委屈求全在孝文王众多妃子中地位最低，如果她有吴夫人那份心，也许王后之位到不了华阳太后身上。也是因为自己的一向软弱，同为太后，却没有一点实权，华阳太后原来也是不问权术之人，不知何时却变成现在这副模样——夏太后决定拼了这条老命也要搏一搏，不为自己也为孙儿着想吧。子伊见夏太后答应了，暗暗高兴，又问道：“以太后之见下一步应该如何行动？”
夏太后想了想说：“当然以不发生武力冲突为上策，那样就不会伤了大秦的元气给其他诸侯国可乘之机。”
子伊连连摇头，“太后仁慈，只怕对方不会答应，吕不韦是何等奸诈凶狠之人，他以偷梁换柱之术骗我大秦天下，这是他苦心经营二十年之久的阴谋，眼看大功告成怎会轻易放弃呢？何况他手握重权，我们不对他动武，只怕他要向我们嬴氏家族下毒手，一场恶战恐怕难以避免，我们必须做好充分准备，力争举事成功，否则，嬴氏王室就有灭顶之灾。”
夏太后忧虑地说道：“若真是这样，秦国将有一场空前灾难，秦的统一大业只怕又要落空，与其内讧还不如——”
子伊急忙打断夏太后的话，“太后，就是拼了秦国半壁江山不要也不能落入奸人之手，，你我如何对得起列祖列宗，先祖九泉之下有灵也会支持我们这样做的，但愿各位祖宗能够保佑我们成功！”夏太后长长叹息一声，“那你们是否找到手握兵权的人响应？”“赵国愿意响应！”成忙说道。
“不，赵国不过是想趁我国内乱从中渔利罢了，假如到了赵国也起兵助战的份上那就是秦国的不幸了，我是说国内几位手握兵权的将领有没有愿意帮我等除逆的。”
子伊立即自信地说：“只要太后站出来支持成，并揭穿吕不韦的阴谋，那些拥护王室的新老大臣一定会站在我们这一边。吕不韦虽然手握大权，众人对他只是口服心不服，许多人早就对他不满了，只要我们举起除逆大旗，响应者一定不在少数，军中的将领多是秦国人，又怎会站在吕不韦一边呢？太后尽管放心！”
“不，为防不测必须先掌握一支军队作后盾，否则，吕不韦会杀我等个措手不及，到时候救援的人都没有，只好束手就擒了。”子伊也认为有理，忙问道：“太后与军中的那些老将是否有老关系可以利用呢？”
夏太后仔细考虑好久才说道：“老妇只识得一位将领，他叫桓。”
成高兴了，“啊，有桓一人助我就足够，我经常听到朝中大臣提及他，说他有勇有谋，骁勇善战，年轻有为，是继承蒙骜王之后一代后起之秀，只是他现在随吕不韦出征了。”子伊接着说道：“又不是现在立即举事，等他出征回来再与他商谈也不迟，不知太后与他交情如何，他愿意为太后出力吗？”“说来话长，此人是子家臣樊统之子，当年子被杀，累及府中上千口人，樊统有幸逃了出来，他是我的一个远亲，我就把他父子收留府中，樊统死后，桓由我照看着长大，并推荐给王加以重用才有今天。他本名不叫桓，而叫樊于期，为了躲避连坐才改名的。”
子伊点点头，“太后对桓有救命之恩，也许他会为太后出力的，必须太后与他面谈，其他人恐怕不行。”
成补充说：“奶奶可以把当年诛连他家族一事推在吕不韦身上，激起他对吕不韦的仇恨，也许他就更坚决支持我等了。只要能击败吕不韦，嬴政就不足虑了。”
成说到兴奋处，仿佛自己身穿衮服头带冕旒登上秦王御座。忽然，突发其想地说：“如今大军东征，咸阳城内守军空虚，吕不韦不在城内，嬴政少了靠山，突然杀入宫内把嬴政除去，然后发出檄文召令前线将士除逆，也许一举就把吕不韦势力清除了。”
子伊连连摆手：“公子太小瞧吕不韦了，且不说宫中的三千虎贲军，一旦咸阳有变，吕不韦所率大军一天即可赶到，我等无兵与之对垒，只会死路一条。仍然按照那天商定的计划行事，以伐赵为名骗走一支军队，倘若桓再能起兵响应，两路人马合并一处就足以成事，若能取得赵国的援助，成功的可能就更大了。拥兵在外进可攻退可守，国内实在无法立足，也可避难他国，在咸阳城内举事等于自投罗网。”
夏太后也制止成不可莽撞，并再三告戒他们只能暗中活动，万万不可张扬，所联络的人一定要可靠，宁可少一人，也不能把举事的秘密提前泄露出去。
成与子伊分手后想打探一下嬴政这一段时间的所作所为，却不敢贸然入宫询问宫监，谁了解嬴政的活动呢？他忽然想起了婉儿，自从离开咸阳之后就再也没有见到她，回来后又因为忙于联络活动也没能去找她。在赵国时，因为寂寞无聊，时常想起婉儿，有时梦中还梦到她，原来准备回国后第一个去找的人就是她，把从赵国专门为她购买的礼物亲手送给她。谁知发生了这些意想不到的事，竟把见婉儿的事也给忘了。成来到长扬宫。
这里，自从赵姬迁居故都雍城，冷清多啦。
成来到公孙婉儿的住处，刚要入内被两名宫女拦住了。成愣住了，昔日到这里从来都是自由出入的，莫非婉儿生他的气责令宫女不准他入内。
“长安君请回吧，公主有病在身，任何人都不见。”
“公