案上，图案是你剪的，一只大红公鸡带着母鸡觅食，母鸡的肚子里装着小鸡。你的这副剪纸在文化馆得了二等奖，奖状被你藏了起来，不让贴。花花绿绿的电光纸还在，那是我们结婚时候挂上去的，你一直舍不得拆掉；绿色木纹的大衣柜是你的嫁妆，也是我们结婚时最奢侈的东西。我们甚至没有照结婚照就登记了，幸亏办证的是我的同学。婚礼上我唯一的新衣服是同学们买的衬衫，你穿了母亲为你做的红棉袄，头上装饰得红红绿绿，还抹了发油——这是你长这么大，第一次抹那种东西。看见我你羞得抬不起头，两朵红云一整天都呆在脸上。那天晚上，我们被姐姐姐夫折腾到天亮，第二天回门，第三天小外甥跑了过来，第四天我就病了，然后就抛下你离开了。结婚半年后我们才做了真正的夫妻，你在心里怨我吗？
村里的人都说我娶了个好媳妇，你用实际行动证明了这一切。想当初，你放弃了那么优厚的条件，屈身下嫁与我，不惜与你父母翻脸，在咱塬上引起了多大的轰动啊！那时候我们两家的情况可是天壤之别呀。你爸是村里的干部，家里应有尽有，什么也不缺。你是家中的独女，被父亲宠坏了，从小就是班里的明星，是众多男孩追随的对象，你怎么就一个也没有看上，最后选择了一文不名的我呢？你被父亲关在家里不准出来，父亲给你办的门市也没人管，你说你不怕穷，“一双筷子一双碗，光景是人过起来的。”后来的日子，你便关了镇上的门市，一心一意地筹划着如何帮这个家度过难关……未过门的媳妇把公公的家完全当成了自己的家，这在一条塬上是没有过的事。——秀兰，你知道吗？
五十九（3） 依然深深的爱着你
后来，我离开了农村，从订婚开始，你在家里整整等了我四年。四年来，你把我的家当成了自己的家，把我的父母当成了自己的父母；四年来，你送走了一群群女伴，由一个妙龄少女变成了村里的老姑娘；四年来，你栉风沐雨，风雨无阻，往返于娘家和未来的“家”……我们的感情靠书信往来所维系。遥远而陌生的城市让我倍感新奇，同时也勾起了我浓浓的思乡情节。你的面庞袅袅缈缈地在我的眼前浮动，牵得人心疼。那些时间，我除了工作，剩余的时间脑子里全是你的身影。你的一言一行，你的一举一动，你的一颦一笑，你的有一些让人烦躁的唠叨，你的甜润而略微有一些发颤的歌声……几次次，我给你写信的时候都哭了，你的的样子袅袅娜娜地浮上来，渐渐清晰，你说茂生，你便是我今生的全部，是我生命里最亲的亲人，比我爸我妈都要亲！一瞬间我便眼睛湿润，看见你泥着身子从沟里背回了玉米，膝盖被石头划破；看见你一个人在寒风刺骨的山崖里砍柴，手上全是冻裂的伤痕；看见你坐在灯下，一针针、一线线地给我做鞋垫，密密地把自己也缝了进去；看见你从大哥的家里搜集了白色的线手套，拆开来给我织成线衣，暖暖地裹着我不受风寒；看见你为了救茂强出来，焦竭地奔走在县城，孤单单地站在县委的大门口等父亲出来；看见你卖了手表、自行车帮我度过难关…一转脸我已经泪流满面，把日记本翻到扉页上，看那一行有些发黄的文字正在淌血……秀兰，你还记得吗？
有情人终成眷属。四年前，我们结婚了。婚后的你一如既往地爱着这个家，比原来更加辛苦操劳。我常年不在，一个人的日子你是否寂寞？还记得婚后我写给你的第一封信，你说你激动得热泪盈眶，于是本来就被泪水湿过的信纸又被泪水浸湿，你反反复复地看，一字一句地琢磨，想象着亲爱的人在城里的一颦一笑，一言一行。还记得那砖厂的风风雨雨，两个人一起哭一起笑一起流眼泪，冬日的山洼里我们像两只放飞的蝴蝶自由地翩翩飞舞……还记得在旧县赶集的那天，你把自己的那块饼子硬让我吃了，说自己不饿，却昏倒在回家的路上……你常说，你吃饱了，我也就不饿了。你心里装着所有的人，就是没有你自己。你经常安慰我不要想家里的事情，家里只要有你便会很好。母亲尽管对你不好，你还是每天按时做饭，把家里的活尽量自己干了。你让我不要想你，多想着工作上的事，只要心里边有你就行。你把自己变成了熊熊燃烧的煤球，温暖着这个世界，消耗着自己的生命。你说我是你的男人，你的天，你生命的全部，你心甘情愿为我付出，那怕粉身碎骨，那怕耗尽生命，只要我好，自己辛苦一些算什么？——亲爱的人儿，你怎么那么傻呢？
其实农村的艰苦生活我是知道的。要不我也不会下那么大的决心离开那里。结婚四年了，我们还没有孩子，母亲的心情是可以理解的，但她把事情做得太绝对，致使你伤心欲绝。当然，这里面的主要责任还是应该由我来承担，我不该那么冲动地做事。说什么不孝有三，无后为大；说什么父母年事已高，不能再等，其实从骨子里我是一个极端自私、虚伪的人。我知道，这一刀我捅得很深，你需要很长的时间才能恢复过来——秀兰，你恨我吗？
无知的伤害给你的心灵造成了永远无法愈合的伤口，我准备用一生的时间来抚平它。痛心疾首，才发现自己原来是那样的爱你！翻开几年前的日记，曾经的誓言是那样的让人心酸，不知道这个世界上到底还有没有永恒？风起时，一些缠缠绵绵的东西都会随风而逝，留下的才值得珍惜。八年了，两千九百多个日日夜夜，见证着我们的欢乐和泪水。你说过：守住了寂寞，就是守住了幸福。我们就这样厮守，孤单的日子还要等多长时间？寂寞难耐啊！“三杯两盏淡酒，怎敌他，晚来风急？”“佳节又重阳，玉枕纱橱，半夜凉初透！”我何曾不能理解你的心情？“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮”的话，说说也就罢了。——你说呢？
原谅我吧！原谅我的无知与自私。真希望你能用刀子也捅我一下，这样我的心里就会好受些……
想你，念你。东拉西扯地写了这么多，你看了肯定又要哭了。我唯一希望的是你能振作起来，不要再糟蹋自己的身体。过几天我就回来，我决定把你接来，从此咱们永不分开！永不分开！
吻你！
依然深深地爱着你的茂生
六十（1） 终于住上了新房子
黄泥村人多地少，地处黄土高原山峁，一年四季缺水。加之屡次遭受自然灾害的侵袭，村民生活比较困难，是北塬有名的穷村。
然而这里又是世界苹果优生区。具有海拔高，土层深厚，光照充足，降雨适中，昼夜温差大等得天独厚的自然条件。所产苹果个大、色艳、甜脆、香浓、耐贮藏、无污染、无公害。
茂强担任村委会主任后，面对村里的困境和许多亟待解决的问题，他没有退缩，而是充分发挥全体村民的共同智慧，开始了艰辛的探索致富之路。
黄泥村几百户人，仅有砖厂是不够的。那时村村都在办机砖厂，竞争异常激烈。机砖的利润很低，如果管理不善，一年下来是没有多少收入的。必须寻找新的利润增长点。茂强同乡上的领导去关中等地考察，发现苹果已经成为那里经济的主导产业。根据专家分析，黄土高原上很适合苹果生长。他于是从县果品公司购回了红富士果苗，动员村民大量种植。
村民对于新生的事物都有一个了解的过程，许多人一开始并不愿意栽种果树。尽管大家都知道苹果能卖钱，但是从果苗到能结苹果的几年时间将没有任何收益，栽了树就无法种粮，没有粮怎样生活？后果不堪设想。茂强于是利用砖厂赚的钱免费给大家提供果苗，一些有顾虑的人可以先在三等地栽种，一等地还种小麦等庄稼。
第97节
黄泥村生产队的时候曾经种植过果树，但因为大生产经营不善，每年除了在中秋节的时候给各家分一些苹果外，谁也没想到能把它变成钱花。福来、宝栓承包后，第一年就翻了个身，让大家看到了希望所在，但是队里的果园已经老化，果树分布不合理，枯枝不结果，腐烂病严重。茂强承包的那一年没有疏花疏果是一个方面，果树老化和品种落后也是其中的一个主要原因。茂强承包失败后，第二年承包的人也没有赚到钱，大家的头上又被泼了一盆冷水，许多热衷于承包果园的人也开始退缩，不敢往火坑里跳了。
鉴此，茂强认真总结了以前的经验，利用有限的土地资源，扬长避短，谋求发展的成功途径。茂强与村委其他成员一起带领各组长和发展能手到外乡参观取经，使发展苹果成为大家的共识。为了使大家尽快掌握果树栽培技术，茂强牵头组建了村经果协会，请来技术人员到各村民组上果树栽培技术课，印发果树种植技术资料，并到果园现场传授农民果树嫁接、剪技、病虫害防治等技术。同时他还主动与外面联系，积极引进红富士、乔纳金、新红星、嘎啦、千秋等优质品种，对老品种实施有计划的更新改造，不断提高果园效益。几年之后，黄泥村苹果收入达万元以上的就有近10户，苹果已成为村民增收的主要来源，极大地调动了村民发展经济的积极性。
随着种植规模的不断扩大，水果产量增加了，销售市场在哪里？如果卖不掉，价格必然下跌，眼见村民水果增产不增收，茂强非常着急。为此，他决定当一名水果经纪人，帮助大家卖水果。在镇里的支持下，他与村委会另外两名成员掏钱成立了一家土特产有限公司，专门收购村民的水果，经分检包装后再运往外地销售。同时，黄泥村的水果也以其特有的品质吸引了外地水果销售商前来批发。
黄泥村的成功给了其他各村借鉴的经验，北塬乡不断组织各村干部到黄泥村学习。县政府及果业部门对苹果产业的开发也高度重视，确定了“扩充总量、提高质量、增加贮量、强化销售”的发展思路，建立了部门包村，县级领导包乡，县乡主要领导亲自抓，果业部门专门抓的工作机制，大力发展优良品种，全面推广无公害生产，狠抓“大改行、巧施肥、强拉枝、无公害”四大技术的推广，积极建设以“种草、养畜、蓄水、沼气、优果”五配套为主的生态果园，使全县的果园管理水平跃居榆城苹果基地县前列。
六十（2） 共同致富
冬天的时候茂强随同乡上的领导到南方的一些乡镇参观，看到一排排整齐的民房他很动心，回来后也想建设社会主义新农村。
建设新农村首先要拆除老宅基，全村统一规划。尽管有上级领导的支持，工作开展后，还是遇到了前所未有的阻力。
先是一些人不愿意离开老宅，怎么劝也不愿意搬。宝栓的房子盖成没几年，第一个站出来反对。宝栓说你要是拆我的房子我就跟你拼命，我拿老命换小命，咱看谁划算；福来、豆花也不愿意配合，因为他们家的房子也是新翻修过没几年。其他人只要是地方还能住的都不同意拆迁。茂强没办法，只好先贷款修房，后拆迁。房子盖成了，无房户很快就搬了进去。茂强一家也不例外。三间平房拆除了，几多风雨，几多辛酸，一家人终于住上了明窗静几的楼房，宽敞又明亮。茂生奋斗多年没有完成的宿愿，茂强完成了。
黄泥村建房的资金除了砖厂一部分外，全是贷款。盖房的主要材料是机砖，其次是钢筋、水泥和木材等。茂强声称大家可以先住进去，贷款每年从砖厂的基金里扣除。一些人害怕以后还不了帐，不愿意贷款。茂强于是挨家挨户作思想工作，大多数人还是心动了。经过不懈的努力，几个月后，家家都住上了气派的小楼房。乡干部于是带领县领导来黄泥村参观，一些乡镇也来借鉴取经，黄泥村成了县上的重点文明村。
住房问题解决后，黄泥村要解决的另一些问题是吃水和燃料问题。吃水虽然有机井，机井的水打上来后蓄在一个水窖里。水窖没人管理，抽水的时候几十人挤在一个出口乒乒乓乓，水桶圆的进去，扁的出来。因为抢水经常发生打架斗殴事件，伤害了大家的感情。水窖因为敞口，一年四季里面飘着脏物，有几次甚至把老鼠淹死在里面，臭了一池子的水。茂强先是让冬有承包了机井，大家反映水卖的太贵。后来实行水票，让专人负责，发现也不方便。最后集资修了水塔，给各户接上了自来水，大家一下子觉得方便多了。
吃水问题解决后，燃料问题也凸现出来。根据上级有关退耕还林的指示，牛羊圈养，山地停种，所有的林木禁止砍伐，数百年来依靠砍柴做饭的村民们困惑了：做饭不让烧柴，饭怎么能熟？
虽然县城的附近也有煤矿，但烧煤很贵，一般家户除了冬天取暖，夏天很少有烧煤做饭的。再说当地做饭都在屋里，夏天做饭家里的温度很高，许多锅台都是通这炕的，一做饭炕就热了起来，晚上烧得睡不成。那时候已经有一些乡镇在尝试用沼气做饭，既干净又卫生。
沼气是一种新型能源，利用其作农村炊事燃料，节省了煤炭和薪柴，既保护了森林，又净化了空气。沼气还可利用在果树方面，生产沼气产生的有机肥料代替化肥，生产的苹果质量好，无污染残留，苹果耐储藏。沼气具有重要的生态环境效益，人畜粪便、有机废物和庄稼秸秆都可入池发酵，消灭了细菌，改善了农村条件，提高了农民生活质量。
黄泥村家家都有果园，在果园的地头建一个沼气池花不了多少钱，产生的效益却是很大的。沼气用来作燃料，稀释后的沼液浇果树，又当水又当肥，果树产量提高30％－40％，沼液、沼渣作果树基肥，树开花时，用沼液兑水过滤后，用喷雾器往树花和叶面上喷，苹果坐果率高、产量高、品质好、耐储藏。
茂强根据上级“围绕果菜建沼气，建好沼气促果菜”的发展思路，黄泥村把沼气建设确定为发展果菜产业的配套产业。沼气首先解放了村民的劳动力，大家再也不要上山砍木柴了，二是减轻了家务劳动强度，实现了“做饭扭开关，沼气用不干”的愿望，不需要烧木柴和煤炭了，做饭既干净卫生又方便省事，三是节约投资，建一个沼气池，能解决农户80％以上的生活燃料，户均节约用能开支数百元。
黄泥村沼气给村民的生活带来了很大的变化，在茂强的努力下，家家户户全用沼气做饭、照明，呈现出“不见炊烟起、但闻饭菜香”的景象。
沼气池带给他们的实惠远不止这些，沼气替代了煤、柴消耗，大大减少了环境污染，农家的院子里，再也看不到蚊蝇和随处堆放的柴草，厕所也干净多了。几年后，黄泥村已成为带动全乡、全县新农村建设的样板。
六十（3） 啼笑姻缘
茂强带领全村村民致富，自己的光景却并不象其他干部一样阔气。
家里的房子是统一修的，没什么特别的地方；果园倒是栽了不少树，茂强整天在外面跑，父亲年龄已大，本来干活就不咋样，现在更干不动了。秀兰去了工艺厂，地里的活只有茂强媳妇一人在干。
第98节
媳妇给人的感觉很傻，一开口就笑，笑得软了身子，瘫在那里不能动，别人却并没听见她说什么。等她再说的时候就又笑，象吃了喜妈的奶，没完没了，眼泪都流下来了。茂强一看见她笑就气不打一处来，拿起烟灰缸扔了过去。媳妇接在手里，接着笑。茂强长叹一声，说：“你妈生你就会笑，憨笑、傻笑、二杆子笑，你先人亏人了，养你这么�