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前不着村，后不着店，在这样荒凉的地方老吕徒唤奈何，浑身软得没了一点力气。停了一会，他感觉事情不妙：——那是一张现金汇票呀，对方拿到银行就可以取钱，他得赶快把情况告诉厂里，让财务室给银行打招呼。老吕站起来就跑，一个人赤条条地跑了几个小时才看见一个村子，可是自己这副模样不被人当成神经病就会看着疯子，怎么见人呀！正在这时一个妇女过来了，看见老吕吓得把手里的东西也扔了，惊叫一声就跑。老吕忙躲进树丛里。这时有一个老头正好路过，老吕不好意思地挡住了他，说明了自己的情况。老头说你让人给拐了！村里没电话，你再往前走十多里就到镇子上了，那里有公用电话。老头说这伙人也真缺德呀，抢了人家的钱还剥衣服，太不象话了。说完他便让老吕等着，回去拿了一套衣服让他穿上。
老吕气喘吁吁地赶到小镇已经天黑了。电话打过去没人接，只好打到书记家里。郝书记听后半天说不出话来。银行现在已经下班，要查也只能等第二天早晨。
第二天一上班，郝书记便让财务人员给银行打电话，对方一查帐，钱已经在前一天下午被划走了！
老吕灰溜溜地回来了。
六十七（1）意外的邂逅
茂生开发的新产品很受欢迎，外面订了不少货，郝书记脸上乐呵呵的，整天背着手在厂区转悠。市长为了带动地方经济的发展，开发紫砂资源，把榆城建设成北方的陶都，督促工艺厂组成新产品技术开发小组，每月开发新产品十件，由茂生牵头负责。
连着几个月都没休息，大家都觉得很累。国庆节的时候厂里放了一天假，茂生与秀兰来到了塔山，从这里可以俯瞰整个榆城区。
街上是熙熙攘攘的人群，那条著名的河流从中间穿过，水是黄颜色的，并不象书上说的那样清澈。塔的下面全是人，门口有卖票的把守。茂生也有很长时间没上来了。记得第一次上来的时候还是刚到榆城那天，孙老师不在，他一个人跑到山上，激动万分。时隔几年后带着秀兰再来到这里，已经有了另外的含义。
当年是他一个人出征，现在等于把家也安在了这里，成了真正的榆城人了。
山上的风有些大，刮得人睁不开眼睛。顺着塔山再往上爬，一直可以到达最高处的烽火台。榆城改革开放以后，每天来这里的游客很多，特别是塔山更是他们来榆城的必到之处。一些曾经在这里战斗过的老革命纷纷聚集在一起，高兴得有些忘乎所以，好像又回到了青年时代。松树下一对时髦的年轻人依偎在一起，样子很亲密。
秀兰紧紧地抓住茂生的手，手心都是汗。
爬山很累。
尽管他们都是农村长大的，但有一些时间没上山了，因此此时都有些喘不过气来。太阳已经越过了头顶，刺得人睁不开眼。秀兰说我们回去吧。茂生也觉得有些饿了，于是就操着小路一路小跑地下来了。
下山后已是一身的汗，腿也有些发软。榆城市三面环山，川道可利用的面积很小，因此很多人都住在了山上。初到榆城的人白天觉得还不怎样，晚上的时候会发现四面空中都是灯影，象山城重庆一样，非常漂亮。塔山的下面是河，河的边上是一条自由市场的巷道，巷道边摆了各种各样的小吃。
天天在家里吃饭，早就腻味了，他们今天准备换换口味，茂生于是在寻找荞面饸饹或水盆羊肉之类的东西。凉皮和肉夹馍到处都是，有几家羊肉泡馍，不干净，茂生走进去又退了出来，热情的服务员追出来滔滔不绝地推荐着。
这时，一个熟悉的声音传了过来。两人几乎同时回过了头，伴随着熟悉的味道，看见贵芳在一个洋芋擦擦（一种陕北小吃）的摊点上正忙活着。
茂生有点不敢相信自己的眼睛，他揉了揉眼，定睛看时就是贵芳，一身油腻的衣服套着个护袖，头发胡乱地扎在后面，肚子高高地隆起，很有规模。她的旁边，站着曾经跟她一样是民办教师的王军。
秀兰喊了一声贵芳的名字，贵芳抬起头在人群中搜索声音的来源。秀兰又叫了一声，贵芳与她便四目相对，手上正在给客人盛饭的碗咣当一声便掉在地上，脸涨得通红。
先反应过来的是王军，他叫了一声：“秀兰！你咋到这里来了？”秀兰说你们咋就在这里呢？王军唉了一声，说他们已经不教学了，计划生育超生，逼着要贵芳做手术，就跑出来了。贵芳不好意思地用手把前襟的衣服往中间拉了一下，想弯下腰去捡掉在地上的碗，王军忙扶住了她，自己把碗捡了起来，然后麻利地给买洋芋擦擦的妇女又盛了一碗，浇上汁，让茂生和秀兰在旁边的小凳子上坐下。贵芳看着茂生说，要不要给你盛一碗？你齐整的，现在是城里的大干部了，这种饭不知道还吃得下不？茂生说什么大干部，整天在单位给人跑脚，一般人员而已。洋芋擦擦早就想吃了，一直没有机会来这里，今天算有口福。贵芳于是给他们每人盛了一碗，浇好了汁子，看茂生与王军边吃边拉话，一时心里酸酸的，五味俱全。
六十七（2）夫妻和谐
茂生担任技术厂长后经常出差，一去就是十天半月。秀兰一个人呆在家里很落寞。
茂生在北京的时候就想把秀兰带出去走走，让她开开眼界。有一次他一人去北京，便带着她去了故宫、颐和园和八达岭。秀兰像个孩子似的，看见什么都好奇。许多旅游景点都留下了他们的身影。一天下来两人都很累，上楼梯的时候腿发软，脚步都抬不起来，茂生于是搀着她上去，在卫生间放好洗澡水，替她按摩腿脚。秀兰躺在浴缸里睡着了，嘴角上挂着浅浅的微笑。
临走的时候他们来到前门，茂生想给秀兰买两件衣服，秀兰嫌贵，不要。茂生挑了两件，把钱付了，秀兰嘴里嘟嘟囔囔，但脸上是欣慰的颜色。
前门的地摊上有很多盒饭，他们每人要了一盒，吃饭的时候秀兰把包放在旁边，一转身包就不见了！她于是象疯了似地大喊大叫，有人说小偷从地下通道跑了，茂生于是顺着地下通道追了半天，一点踪影也没有。好在包里除了几本书外，没别的贵重东西。
第109节
秀兰很内疚，自责了很长时间。
后来，茂生又乘出差的机会带着秀兰去泰山等地游玩。爬泰山的时候他们没有坐缆车，而是直接走上去的。上山的时候下着朦朦细雨，登上中天门的时候天已放亮，登上玉皇顶的时候阳光灿烂，在观鲁台上极目远眺，齐鲁大地笼罩在一篇茫茫云海中，云海波澜壮阔，蔚为壮观。
下山的时候他们从中天门坐车，下车后秀兰腿一软就坐在地上。因为她穿着高跟鞋，脚疼的已不能走。茂生于是就背她回去。一路上秀兰都要下来，茂生象哄小孩似的哄她。回到招待所她累得不想吃饭，茂生于是就让她躺在床上，用勺子给她喂……秀兰的眼睛湿润了，她说茂生，看来我确实冤枉你了。茂生轻轻地用嘴堵上她，不让她再说。秀兰展开双臂，紧紧地把他搂在怀里。秀兰说茂生。茂生说嗯。秀兰说我们要好好相爱，以后我再也不气你了。茂生说都是我不好，让你伤心欲绝。秀兰说不说了不说了，已经过去的事情就让它过去吧，只要你现在对我好，我不恨你的。
两人象初恋的情人一样，每天都要说上大半夜才能睡着。
女人的脸上洋溢着幸福的光芒。
茂生出差基本上都是参加贸易会，要不就是陪领导考察项目。有时去的地方多，转一圈下来需要两三个月时间。
参加贸易会住的一般都是招待所，陪领导出去住的就好一些，最次也是三星级酒店。
九十年代中期，改革开放经过最初的阵痛，已经步入稳步经营阶段。
那时候，小姐已经遍地开花了。
茂生和老吕一块出去，晚上住宿的时候老吕要找便宜旅店，茂生说太便宜了不好，说不定是黑店，你敢住吗？曾经有人在省城的火车站附近被剥光衣服推了出来，这已不是什么奇闻。老吕说那咱们就住差不多一些的吧。听说现在的宾馆饭店里都有小姐，不知小姐长啥样？茂生说小姐就是过去的妓女，你没见过电影里演的那些角色？老吕表现出强烈的欲望，似乎小姐是外星人似的。
茂生经常出差，经见的多了，现在的酒店里都有小姐，但是他从来不去招惹她们。一来很危险，二来怕得病，三来对不起妻子。这些女人白天睡觉，晚上工作。虽然公安经常前来扫荡，野火烧不尽，扫荡平息后她们又上岗了。
“怎么老吕？想开一下洋荤？尝尝小姐的滋味？——小心老婆剥你的皮！”茂生笑着说。
“——胡说！你看我是那样的人吗？我只是好奇而已呀！”老吕脸憋得通红，义正严辞地说。
房间登记好后刚进去，电话就响了起来：
“先生，你好！我是桑拿保健中心的，请问要不要服务？”
“——谁的电话？怎么这么快就知道咱们住这了？”老吕不解地问。
“小姐的。问你要不要按摩服务。”
“按摩什么？”老吕像个不懂事的孩子一样天真。
“你想按摩什么就按摩什么。”茂生说。
这时电话又响了起来。茂生让老吕接。老吕拿起来喊了一声“不需要！”咣铛一声就挂了。没想到那小姐很有耐心，过了一会又把电话打了上来。茂生说我们已经说过不要了，怎么还打电话？小姐态度很温柔地说，你们现在不要，说不定过会就想要了呢！两个大男人，没女人能睡得着吗？
半夜的时候电话又打进来了。茂生很生气，质问她：“你们难道不睡觉吗？”
小姐格格地笑，说：“不睡啊，我们晚上工作啊。”声音腻得跟润滑油似的。
“那我们还睡呢！不要再骚扰了，再骚扰我就打110了！”说完啪的一声把电话挂了。
这样折腾一晚上，根本没法休息。晚上睡不好，白天还得工作啊！老吕也很生气，第二天他们就换了个酒店。
六十七（3）小姐的诱惑
换了的这家酒店看起来比那家要高档一些，老吕说这样的酒店肯定不会有那些乌七八糟的东西了。谁知道晚上刚洗完澡，电话就来了：“先生，请问需要小姐吗？”茂生看着老吕说：“——嗬嗬，又来了！”
老吕说：“不行你叫上来看看，小姐长什么样我还没见过。”茂生说你真的想要吗？老吕说哪里！只是好奇而已。
过了一会，电话又来了，还是刚才那位小姐。
茂生说：“我们这里有位猛男想见你！”
老吕说：“——你胡说什么，我咋就成猛男了？你才是呢！”
大约五分钟后，就听见敲门声。茂生说来了，老吕准备接受按摩吧，我出去一会再回来。老吕说你千万别走，你走了我怎么办？
这时小姐已经进来了，浓妆艳抹，衣着暴露。老吕呆愣愣地坐在那里，眼珠子都绿了。
茂生悄悄带上门走了。
在外面转悠了大约一个小时，茂生回来了。
老吕不在房间。
——奇怪了。他会去哪里？
这时电话又响了起来，一位很温柔的女声问是否需要小姐。茂生一本正经压低声音说：“——请问需要先生吗？”估计小姐从来没有遇上过这种情形，大约停顿了几秒钟后恼怒的说：：“要，要你个头呀——神经病！”把电话挂了。
茂生来到大厅里，到处找不见老吕。回到房间后电话又响了。
茂生拿起来说：“你们有完没完？还让人活不活！？”
电话里老吕说话了：“茂生，你下来一下，我在二楼按摩室。”
茂生来到二楼，一个浑身长满肥肉的中年女人双手叉腰，气势汹汹地看着老吕。老吕灰溜溜地坐在椅子上，好像犯了什么错误。茂生突然后悔自己跟他开这样的玩笑，有些过头了。如果老吕出事了，回去怎么向厂里交代？
女老板看见茂生，说：“你是他的领导吧？带这种人出来丢人现眼？玩了小姐不给钱，准备耍赖——门都没有！老娘没本事就不在这里开按摩房，今天你不给钱，休想从酒店出去！”
茂生说：“怎么回事？”
老吕说：“我又没动那个小姐，凭什么给钱？”样子很委屈。
女老板说：“你怎么没动？奶都摸了，还说没动！几十岁的人了，亏你说得出口！”
茂生说：“老吕你到底动没动人家小姐？”
老吕说：“我根本没想摸她，是她把我的手放在那里的。我让她走，她不走。接着就要钱。”
“——多少钱？”茂生问。
“五百！”老板娘咬牙切齿地说。
“什么！？——小姐说是二百，怎么又成五百了？”老吕大喊起来。
“我们一直都是五百！从来没二百那个价！”老板娘一脸怒气，丝毫没有商量的余地。
争执了一会，老吕最后还是乖乖把钱给了。
“日他妈！摸了一下就五百！一个月工资没了。这小姐也太黑了！”老吕愤愤不平地说。
“谁让你让她们上来！”茂生这会其实也后悔了。
“回去千万别告诉你嫂子。她知道可就全完了！”老吕沮丧地说。
“明天去派出所告他们！”老吕翻来覆去，怎么也睡不着。
“歇了吧！上哪告去？凡是弄这事的哪一个和当地公安没关系？”茂生已经开始迷糊了，被老吕一说，睡不着了。
外面的城市灯火辉煌，宛若星辰。城市的街道车水马龙，物欲横流。
第110节
酒店自带早餐。老吕和茂生起来后来到餐厅，那里的人已经很多了，每人拿着个盘子，寻找自己喜欢的美食。老吕没见过这种场面，站在那里不知所措。看见茂生拿起盘子往里面夹，他也拿着筷子给自己放。茂生夹什么他就夹什么，一样不多一样不少。
吃完后老吕左顾右盼找不到餐巾纸，于是就问服务员：“有卫生巾没有？”服务员眼睛瞪得很大：“——什么？”老吕又重复了一遍：“——卫生巾！”服务员满脸通红地说：“先生，我们这里没有，如果您需要的话我现在去买。”茂生很纳闷，搞不清老吕要卫生巾干什么。老吕忿忿不平地说：“这么高档的饭店，咋连卫生巾都没有！？”茂生还在纳闷，服务员用铮亮的托盘端上来一包“安而乐”，对着老吕毕恭毕敬地说：“先生，这是您要的东西，请拿好。”
餐厅里传来哈哈哈的笑声。
老吕当场就晕了过去！
同老吕一起出差的机会并不多，因为他们两个不能同时走，厂里需留下一个懂生产工艺的才行。但是出去一次就会有很多笑话产生，成了大家茶余饭后的笑柄。
六十七（4） 令人啼笑皆非的老吕
那次一起出去还是市长的意见，让他们一起去山东接一批大订单。
那是九五年的冬季，央视黄金段位正在热播“喝秦府宴酒，做天下英雄”的广告，小小的秦县酒厂一夜成名，成为全国关注的焦点。适逢秦宴酒厂长来榆城交流，在市长的陪同下，参观了当时的明星企业，榆城工艺厂是重点参观的对象。
听说秦宴酒供不应求，缺少包装，紫砂是一种高级保健材料，做酒瓶是上好的选择。在市长的动员下，那位厂长同意跟他们合作。欣喜之余，市上派了一个挂职副市长跟他们同行，一起去山东秦县。同行的除了副市长还有市委办公室的主任，工艺厂去了茂生和老吕。
车子是一辆七成新的斯柯�