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秀兰因为婚后受了苦，所以平时很节俭，一针一线一袜一块旧布头——她什么都舍不得扔，也从不给自己买衣服。茂生给她买也不要，强求她去城里她就会说：“是不是嫌我穿的不漂亮给你丢人了？你看谁漂亮找谁去！”茂生自讨没趣，只好作罢。茂生的衣服旧了给了茂强，秀兰意见很大，说那些衣服都还可以穿的，给了茂强全让媳妇转回娘家了！结婚十多年了，她仍穿着做女儿时的袜子和布衫，样子明显已经过时，茂生劝她就生气：“——嫌我丢人了？！”结婚时父亲陪嫁的盆子、镜子等一直放在箱子里不用，茂生说如果再不用就成古董了！秀兰说：“家里有的是盆子、镜子，为什么都要拉出来？——你跟你那家人一样，也是个败家子！有了啥东西就不知道珍惜了！”茂生看见厂里的女工都画眉，于是给秀兰也买了一套化妆用品，结果被她扔到垃圾筐里了。
由于家里的原因，加上给孩子看病借了很多债，秀兰过日子很仔细。那时他们的工资都不高，因此常常一月赶不上一月，家里经常来人，秀兰总能把饭菜调整得尽量可口。每次吃饭她都是先尽茂生吃饱，说她不饿，然后弄些面汤随便泡一些东西吃。看着他狼吞虎咽的样子她就高兴，秀兰说她吃什么都长肉，不像他，越吃越瘦，得增加营养才行。贝贝死后，秀兰除了嘴上不饶人，其实把所有的心思都用在了丈夫的身上，对自己也仅限于满足口头上的待遇。
第127节
有一次茂生得了急性胃炎，被送往医院后刚打上吊瓶就昏了过去，秀兰哭得泪人一样。茂生醒来后她说你要是醒不来了我就不准备活了。茂生说你说的尽是憨憨话，不是整天都说你离了谁都成吗？怎么我死了就不行了！秀兰说你少说昧良心的话！我平日里说的都是气话。——说真的，我妈殁了，这世上我除了牵挂自己的父亲，你现在就是我最亲的人；没有你我活不了！茂生问看病的钱是从哪借的？秀兰说哪也没借，是她平日里省吃俭用攒下的。
茂生的眼睛开始模糊了。
他知道，在那个工厂，一月才挣一百多元钱的她，要攒两千元钱得多长时间？
七十六（1） 终于怀孕了
一九九九年二月的最后一天，也是茂生和秀兰结婚十一年后的第二个月，秀兰发现自己不对了。先是例假一个月没来，接着就出现了上次怀孕时的一些症状。
秀兰说：“我可能怀孕了。”
茂生说：“不可能吧？这么多年了都没怀上，怎么会一下子就有呢？再等几天看看。”
又过了几天，还是没有动静。秀兰说：“咱们还是先到医院检查一下吧。”茂生笑了，心想肯定是妇科方面的问题。于是他们就先去了中医院，因为那里有熟人。
检查结果出来了，医生笑着问敢要吗？茂生说什么？医生说你婆姨怀上了，你们敢要吗？——秀兰和茂生面面相觑，不知道该哭还是该笑。茂生把他们真实的情况给医生说了，她也替他们高兴，但茂生还是将信将疑，又去市医院做了检查，才敢相信。
结婚十一年了，终于就要拥有自己的孩子了。——孩子是什么样子？象自己还是象秀兰？是男孩还是女孩？茂生在心里无限地遐想着。
漫长的十年哪，差点让人等白了头。百无聊赖的日子里，被百无聊赖的人们白眼相看，视同另类。常常是梦魂萦绕，醒来泪湿巾衫。他们无论走到哪里，好像都低人一等。柳城明经常开他们的玩笑：“茂生，是不是不会操作？要不要我教你？”对面窑洞里一对夫妇，一个瞎子，一个跛子，男的侏儒，女的残废，身体没一处让人感觉正常，可人家结婚三年，生了两个孩子！
因为没有孩子，秀兰整日闷闷不乐，两人之间冷战不断，感觉自己是这个世界上最为不幸的人了。希望在一次次地被浇灭之后，关于孩子的愿望成了一个遥远的梦想！
将信将疑之间，秀兰已是反应厉害，吐得一塌糊涂，几乎吃什么吐什么。渐渐地，她的肚子也一天天地隆起，人也显得笨拙了很多。茂生不想让她继续上班了，万一有啥闪失，那可是抱憾终身的事情。秀兰不同意。她说听人讲孕妇需要活动，整天呆在家里反倒不好，再说她也不习惯。
家里的气氛一下子活跃起来，茂生每天下班尽量早早回家，秀兰下班晚，他便把饭做好后上工房找她。工房里的女工都在为秀兰庆幸，这件事成了工艺厂的一大新闻，几乎所有的人看见茂生都会笑眯眯地问：“你婆姨有了？”茂生也抑制不住内心的喜悦，高兴地点点头：“——嗯！”大家于是就会说：“好呀！这下好了！迟到的幸福呀！”
秀兰也抑制不住喜悦的心情。工房里，几乎所有生过孩子的女工都在热心地给她传授经验，要秀兰注意一些事项，秀兰一一答应。过几天她们就会问她的情况，过几天又问，秀兰原来最怕别人在她跟前提孩子，现在只要别人说起，心里就觉得暖洋洋的，非常惬意。
柳城明婆姨第一个上门祝福，要秀兰一定多加注意，不能拿太重的东西。接着老吕夫妇也来了。老吕婆姨问了秀兰很多问题，然后又讲述了她生吕玲时的一些经验。老吕说这么大的喜事你也不庆贺庆贺？让大家都高兴一下。茂生其实也有这个想法，于是就在食堂摆了桌饭，同秀兰一起给大家敬酒。
怀孕的女人是幸福的。虽然乳房在隐隐地胀疼，身子在变笨，脚步不再灵活，脸上也缺少红润，甚至出现斑点，但是内心的那种喜悦是任何事情无法替代的！那种甜蜜，那种柔情，那种期待，那种慵慵的懒倦……无法用语言来描述！
接下来的日子里，在相当长的一段时间，他们都是在将信将疑中度过的。漫长的十月怀胎，感觉好像等了一百年。等到生她的那一天，他们等得一日三秋，焦急难耐，但却是幸福无比！
秀兰又恢复了当初的温柔，茂生尽量不让她干活，秀兰就说：“我没那么娇气！”她是个闲不住的人，回到家里两个人抢着干活。茂生轻轻地把她抱起，然后放在床上，让她坐着别动。他给她做她喜欢吃的东西，秀兰深情地看着他，等他过来了，就在他的脸上亲一下。两人一天不见，就会觉得心慌，特别是茂生，自觉或不自觉地往工房跑，他一来大家就笑了，说又来看婆姨了。回到家里的时候两人也总有说不完的话，生活一下子变得明亮起来，周围的一切感觉都是那么亲切，茂生一个人的时候常常偷偷地笑……
看着妻子渐渐隆起的肚子，茂生总觉得很好奇，很难相信，秀兰肚子里真的是个孩子。
记得不止一次在梦中见到过自己的孩子。有时是在家里，母亲在逗一个孩子玩，茂生问谁家的孩子？母亲说咱们的呀！我替你们抚养着，瞧，小家伙多可爱呀！茂生很高兴，抱起孩子就亲，心中的一块石头总算落了地……醒来后孩子不见了，将信将疑地在床上找，秀兰说你找啥哩？茂生说找我们的孩子呀！刚才还抱在怀里，怎么就不见了？有时是在厂里，秀兰抱着一个孩子，茂生上前询问，秀兰生气了：“你连咱们的孩子怎么都忘了？！”茂生一头雾水，心想这孩子起码有两岁多，我怎么一次也没见过？有时竟然梦见一些奇形怪状的东西，说那就是他们的孩子，茂生心里很难受，为什么千千万万的人都能生育，唯图我们没有这个权利？
七十六（2） 乐极生悲
这样的梦境不期而至，就像他经常梦见自己有了房子一样。房子一会在山上，高不可攀，找不到上去的路；一会在河滩，低矮潮湿，漆黑黑的找不到大门；一会在厂里，修了几年还是个半拉子，他四处筹钱，就是凑不起来……醒来后才知道万事皆空，水中捞月——根本没影的事情！
秀兰说她也经常做这样的梦。
如今，妻子怀孕了，千真万确，他们将拥有自己的孩子了。
茂生好像还在梦中一样，有一种不真实的感觉。
——孩子会是什么样？象秀兰？还是象自己？茂生于是就问妻子。
秀兰笑眯眯地说：“你希望我们的孩子象谁呢？”
茂生说：“最好是我俩都像！”
秀兰说：“我希望她的眼睛像你，又大又花，很有神；皮肤象我，白里透红；身材像我，比较苗条；智力像你，喜欢学习。——喏，长得象他就好了！”秀兰看着墙上的大头娃娃笑了。
是啊，只要象他们俩，就不会丑到哪里。即使不像他们，生得丑一点也无所谓呀！
夜深人静的时候，茂生经常贴在妻子的肚皮上听，当然是什么也听不见。心里常琢磨那孩子现在可有多大？有没有鼻子眼睛？她在里面会动吗？
秀兰也是一副兴奋的样子。是啊，毕竟十一年了，有谁知道她心中的真正苦衷？！
终于等到四个月了，茂生耐不住到医院做了个B超，其实什么也没看清，却是心里踏实了许多。犹问医生那究竟是不是孩子？医生没好气地说：“不是孩子是什么？！”
回到家里，茂生跑到厂里去挑了一担开水，想给秀兰洗澡。建行的楼梯很陡，上楼梯时脚下一绊，一桶开水全浇在了腿上！
第128节
那天茂生穿着长裤，开水一烫，裤子就粘在了腿上，用力一扯，连皮带肉都下来了。脚踝骨处因为袜子而蓄了很多水，受害最深。
秀兰闻讯赶了出来，匆匆拿了一瓶醋浇在上面，腿上顷刻便串起了水泡，不过当时并不怎么疼。
回到家后厂医来了。清理伤口后抹上了烫伤药，然后缠上了厚厚的纱布。茂生躺在床上懊丧不已，秀兰也埋怨他不小心。晚上的时候伤口开始剧烈地疼痛，厚厚的纱布全湿了。秀兰给他衬上了卫生纸，不一会也湿了。茂生咬紧牙关，豆大的汗珠直往下淌……为了不影响妻子休息，他强忍着不叫出声来。第二天早上，秀兰看见褥子也湿了，要茂生去医院，茂生说一点小伤，几天就会好，没事，拒绝去医院治疗。结果几天后伤口感染了，脚踝骨处烂了个坑，疼得他难以忍受，想要站起来，腿上象灌了铅，拉着拽着把肌肉往下扯，疼得他差点喊了出来，从此连床也不能下了。
——真是乐极生悲呀！
这一烫，让他躺了整整三个月。那三个月哪，伤口每天都在剧烈地疼痛，特别是晚上，疼得人睡不着觉，但他的心里却一直是高兴的。
前来探望的人络绎不绝，奶粉、副食、鸡、鸭、鱼肉等冰箱里都放不下了。车间里的年轻人每天给家里挑水，有的甚至帮忙做饭，郝书记带着领导班子前来看他，让他放心养病，不要着急。
茂生很感动。
那时秀兰已是大腹便便，但她还得在地上跑来跑去地伺候他，看她每日里笨促地在眼前移动，艰难地舀水、洗衣服、做饭，茂生的眼睛便常常是湿润的。
然而这伤却迟迟不能痊愈，象是几十条蛇在那里同时吞噬，一点点地把脚上的肉往下撕，钻心的疼痛每时每刻地折磨着他，使他只能二十四小时躺在床上，不能下地。但一看见秀兰那大腹便便的样子，他就开心的不得了。——只要秀兰和孩子健康，受这点罪算什么？！也许上天在有意考验他的意志，茂生想。如果真的需要，要他重新遭遇一次也不后悔！
由于伤口感染，溃烂的面积越来越大，每次换药都会撕下一层腐肉，简直比刀割还疼。那条腿和脚肿得又粗又大，闷热的天气腿上厚厚地包了一层，伤口一直往外渗水，一卷卫生纸用不了多长时间就湿完了。
七十六（3） 伟大的母爱
茂生用的是一种专治烫伤药膏，很贵，每支二十七元钱。每次换药都要抹上厚厚一层。已经用了几十支了，伤口迟迟不能愈合，好不容易结痂了，里面却包了脓，疼得不能碰。
郑工来了。郑工说烫了一下怎么就这么严重，快三个月了还不结痂。他原来搞试验的时候曾经让酒精烧过，用一种很便宜的药，抹了几次就好了。
药拿来了，抹上后感觉凉凉的，当天晚上伤口就不疼了，第二天换药的时候也不疼，伤口处干了许多，有愈合的迹象。茂生很高兴，秀兰也长出了一口气。
那药抹了一个星期后伤口就愈合了，当那只脚终于可以踏在地上的时候，茂生激动的心情难以名状。再这样躺下去，他感觉自己会疯的。
做一个健全的人真好呀！
茂生躺在床上遭罪，肚子里的孩子却在茁壮成长，秀兰的脸上满是幸福和喜悦。终于就要到预产期了，秀兰也一天比一天累。为了她便于生产，茂生同母亲一同陪她上山，回来后第二天上午便去了医院。结果上午看医生，下午三时便上了手术台。
根据医生的判断，他们的孩子应该是个儿子，而所有的人也都认为是个男孩，茂生踌著满志，一心在想着儿子。由于秀兰年龄偏大，骨龄已老，医生要求她做剖腹产。
站在手术台的外边，茂生心急如焚，不安地在外面来回走动。
——手术是否顺利？孩子会是什么样的人儿？一想到埋藏在心底的谜底马上就要揭开，心里莫名地兴奋。
——孩子，此时你可知道父亲的心？而你的母亲，此刻正处在生命的十字路口！
终于出来了，是昏迷不醒的妻子！只见她面无血色，浑身冰凉，气息奄奄，牙关紧咬，不省人事。匆匆地进了病房，把氧气管、胃管、尿管看着弄好，这才想起孩子还在上面。等他跑上五楼，护士已把孩子抱了出来。这时茂生已经知道是个女孩了，但还是希望医生弄错了。
红色的小被子是他们家的，没有错。再看那孩子，红红的皮肤并不可爱，眼睛是紧闭着的，十分丑陋。一脸的胎毛，头上却没有头发。茂生心里直嘀咕：这小家伙咋会这么丑？——但她的身体很好，胖乎乎的一个小肉团，母亲给了她足够的营养。
茂生很高兴。
可怜的秀兰几个小时后才醒了过来。她艰难地把头偏向孩子，看了她一眼，脸上露出满意的笑容。
是夜，茂生在病床边守着孩子，迷迷糊糊地就睡着了。半夜醒来一看，孩子不见了！再看时，妻子的病床上也没人，才发现她正猫着腰抱着孩子在地上转！
茂生一把夺过孩子，说你不要命了？秀兰浅浅一笑，一副死而无憾的样子。
茂生把孩子放在小床里，赶紧扶她躺了下来，邻床的人用吃惊的目光看着她。
秀兰的额头上全是汗水。
由于刚刚动过手术，秀兰这一折腾，伤口受不了，她疼得昏了过去。
值班医生狠狠地批评了茂生：“简直就是胡闹！不要命了！？”
时过境迁，连秀兰自己也不敢相信，在那样的情况下，她居然挪下床抱起了孩子！
真是不可思议呀！
七十六（4） 庆贺了一番
在医院里呆了约半个月，他们就出院了。回到家里，她的伤口才刚刚好了一点，就开始管起她的孩子了，连自己的命也不顾。
为了不让孩子哭，她经常整夜整夜地抱着孩子，从不把自己当病人看。睡觉时也是只要把孩子盖严，自己的背子永远露在外面，无论春夏。孩子尿湿了她就马上换给自己睡，或让她趴�