“阁下是？”
“失礼，失礼。”
来到近前，书生连忙下了马，拱手道：“学生朱孝廉，是前去华阳府赶考的举子。敢问二位，可是要到华阳府，这一路上，匪徒众多，不如二位与我结伴同行，如何？”
“哦？”
叶凡一听，不禁来了兴趣，他也是第一次被人这样搭讪，而且之前遇到的宁采臣也是位书生，至于眼前这位朱孝廉到底为何要邀请自己同行，却不是他想要知道的。
想到这，叶凡转头看向燕赤霞，后者暗暗点了点头，示意这朱孝廉与二人算得上是同路。
当即，叶凡出声道：“既然朱兄盛情相邀，那就恭敬不如从命了，在下叶凡，这位是在下的朋友，燕赤霞。”
“见过叶兄，燕兄。”
朱孝廉连忙行礼，旋即，目光落在了燕赤霞身上，试探着问道：“敢问这位燕兄，可是江湖中人？实不相瞒，在下向来仰慕那些侠客，今日得以一见，喜不自禁……”
原来如此！
叶凡和燕赤霞对视一眼，顿时明白了这位朱孝廉的心思，这也难怪，毕竟燕赤霞一副江湖人士打扮，身上更是背着一副剑匣，一看就像是个剑客之流。
而此方世界的境况，不可谓不乱，朱孝廉作为一个普普通通的书生，独自出行，若是不找几个靠得住的同伴，怕是要不了多久，便会被沿途的山贼土匪抢的一干二净了。
有了朱孝廉的加入，之后的路程，倒是多了几分生趣，据朱孝廉所说，从此地到那华阳府也不过三天的路程，四人乘着快马，又有燕赤霞这样的人物在侧，一路上倒也算是畅通无阻。
又过一日，转眼间，天色已经渐渐迟暮，而四人却仍在荒郊野岭之中，周围并无任何休息的地方。
见状，朱孝廉却是有些急了，毕竟，他只是个普通书生，虽然算不上养尊处优，但也绝对没有过在荒郊野岭露宿的经历。
“叶兄，这……今晚我等怕是要在这野外露宿了，这可如何是好？”
“朱兄莫急，在下先前无意中瞧见，前方似乎有一处寺庙，咱们不妨到那里借宿一宿，”叶凡道。
“寺庙！”
一听到有住的地方，朱孝廉不由眼睛一亮，哪里还顾得上好奇叶凡为何这么清楚此地情况，连忙招呼着书童道：“后夏，快一点，咱们今晚就在前面的寺庙休息一宿。”
不多时，众人来到寺庙前，这寺庙看上去倒是有些年头，或许是鲜少有人路经此地，缺少香火，倒是有些冷清。
进入庙内，朱孝廉的书童后夏，率先开口道：“请问，这里有人在吗？”
“何事？”
随着这一声落下，庙内突然传来一道苍老的声音，只见一位老和尚缓步走了出来，见到众人，不由一怔，好奇道：“老衲不动，几位施主，你们这是？”
不动！
听到这个名字，叶凡不禁露出了一丝回忆之色。若说先前遇到朱孝廉，那还只是巧合，但是在听到“不动”这个名字时，那尘封已久的记忆，似乎又浮现在了眼前。
破庙、朱孝廉、不动和尚……
这不是聊斋之中《画壁》里面出现的人物么？
只是，为何独独少了那个与朱孝廉一同进入寺庙的孟龙潭？
不过，一想到朱孝廉邀请自己和燕赤霞一同前行的事情后，叶凡顿时了然，那位在《画壁》中扮演了强盗角色的孟龙潭，怕是因为自己和燕赤霞的缘故，没有像原著那般再去拦路抢劫朱孝廉。
就在叶凡不断回忆着《画壁》的剧情时，那边朱孝廉也与不动和尚好生交涉了一番，总算是让对方同意了自己等人借宿一晚的要求。
“几位施主请随意，庙内简陋，招待不周，还望海涵。”不动和尚道。
朱孝廉闻言，连忙道：“大师哪里话，能够让我等借住一宿，已经感激不尽了，又何来招待不周之说。”
不动和尚点点头，转身走入了厢房，至于叶凡等人，则是好奇地打量起了寺庙的摆设。
寺庙不大，但却显得古意盎然，除了前面的那座摆放着佛像的正殿外，后面便是几间简陋的厢房，至于寺庙内其他的东西，倒是不多，唯独墙上那一大片的壁画，显得有些独特。
壁画！
一念及此，叶凡连忙来到了壁画旁，细细地打量了起来。
（未完待续。）
第二百八十五章 画中世界
“公子……公子，你快过来看啊，这画上有好多美丽的姑娘！”
与此同时，小书童后夏也发现了这处壁画，好奇之下，转头向朱孝廉招呼道。
“怎么了？”朱孝廉连忙走了过来，眼中惊讶之色一闪而过。
“哇，好美啊，简直跟天上的仙女一样，”小书童后夏，仍在一旁低声絮叨着。
“啪！”
只见朱孝廉猛地一掌拍在他的脑袋上，训斥道：“有什么大不了，大丈夫何患无妻，我怎么跟你说来着？”
被朱孝廉拍了一巴掌，后夏痛叫一声，听到他的训斥，不由一愣，道：“啊？哪一句？”
看着后夏愣头愣脑的模样，朱孝廉忍不住皱了皱眉，提醒道：“男子汉……”
“哦，哦！”
得到提醒，后夏终于想了起来，一边皱眉苦思，一边吟道：“男子汉，嗯……身修、家齐、国治，嗯……平天下！”
话还没说完，就忍不住重新抬头，又看了一眼那些壁画上的女子。
“是天下平！”
听到后夏背错，朱孝廉不禁无奈地纠正道。
“天下平，天下平……”见到自家公子恼了，后夏连忙连连念叨了两句。
朱孝廉皱眉道：“你身修了吗？”
“我想修，可我总修不好……”闻言，后夏苦着脸回答道。
“啪！”
见状，朱孝廉又在后夏脑袋上敲了一记，训斥道：“那你还想女人！还家齐呢……”
一旁的叶凡看得好笑，不禁摇了摇头，却发现，那朱孝廉转头看了墙上的壁画一眼，突然就不动了，心中不由一惊，要知道，这朱孝廉，离自己不过数尺之遥，怎么就突然像是被人抽了魂魄一样呢？
难道这画壁……真的有什么蹊跷？
一念及此，叶凡不禁转头，继续打量着画壁，同时，试着以神念感知其内的情况。
这一感知不要紧，顿时，天旋地转，叶凡整个人像是被人以某种**力挪移了一般，瞬间，周围的景色全都变了模样！
“叶兄，原来你也在这里，太好了！”
耳畔突然传来一声惊喜的呼声，叶凡转头，见朱孝廉一脸惊喜的站在自己旁边，不由好奇道：“朱兄，你这是？”
“抱歉，抱歉，”朱孝廉连忙退了几步，歉意道：“刚才我观那副壁画，却不知不觉的来到了此地，叶兄，你可知这是什么地方，你我二人又该如何离开？”
闻言叶凡不禁打量起周围的景色，只见周围一片漆黑，像是在某处山洞之中，而四周星星点点的可见些萤火虫飞舞，看上去倒是有几分绚丽。
“在下也不知，”叶凡摇摇头，见朱孝廉露出失望之色，有连忙补充道：“不过，天无绝人之路。朱兄，既然你我二人来此奇境，不妨先熟悉一下环境，在做打算。”
“叶兄所言极是，”朱孝廉点点头，壮着胆子说道：“既然如此，那你我二人不妨四处转转。”
“好，前方似乎有人，不妨过去问问。”
虽然山洞内漆黑一片，但借着那些萤火虫的光芒，叶凡依旧可以看清洞内的景象，自然也看到了前方不远处的地方，蹲着一位白衣少女，将脸庞埋入双膝之间，一动也不动。
来到那少女的面前，叶凡好奇道：“姑娘，你没事吧？”
“我怕黑！”白衣少女闻言，抬起头，看了看叶凡，又看了看一旁的朱孝廉，一副我见犹怜样子。
虽然白衣女子貌美非凡，但无论是朱孝廉还是叶凡，此刻都没有心思去细细欣赏，见女子仅仅说了一句“怕黑”便一言不发了，朱孝廉忍不住问道：“姑娘，你可知，这是什么地方？”
“我也不知道，”白衣女子闻言，摇摇头，一脸无辜的说道。
“……”
“前方有亮光，估计出口应该是在那里，”朱孝廉指了指前面道。
说话间，他便径直向着前方走了过去。
“来，姑娘，前面有亮光，我来带你出去。”叶凡见状，伸手拉起白衣女子，顺着亮光出走去。
“嗯？”
神念往那少女身上一探，黑暗中的叶凡不禁皱了皱眉，脸上露出些许惊疑之色。
虽然早已猜到这白衣女子必然不是人类，但以神念探查的结果，竟然超乎了叶凡的想象。
女子身上的气息很奇怪，既不是与树妖姥姥这样的妖怪相同，又不是像聂小倩那般，乃是一介魂体，倒是有些介于二者之间，却带着一丝淡淡的清灵之气。
“怎么了，我有脸上……有什么奇怪的东西吗？”
似乎感觉到叶凡的目光，女子脸上闪过一丝羞涩，有些奇怪的问道。
“没什么，”叶凡摇摇头，指了指前方，道“快要到洞口了，还是赶快走吧。”
山洞并不长，三人很快便走到了那亮光处，到了洞口，叶凡便随手将拉着少女的手松开，随后走出洞口。
出了山洞，便看到前面出现了一扇木门。
透过木门，可以看到一些美丽的景色，见状，朱孝廉不禁有些好奇道：“这是什么地方，姑娘你知道吗？”
说着，转头看向白衣少女。
“你们不能进来，快回去！”
看到外面的景色，少女脸色猛地一变，像是想起了什么似的，拼命地拉着叶凡与朱孝廉的手，向着山洞的方向退去。
“咦，你刚才不是说你不知道这是什么地方吗？”听到少女的话，朱孝廉回过头看奇怪的看着少女。
“山洞里我不知道，可这里我知道！”少女道。
“那你告诉我们，这里是什么地方？”朱孝廉好奇的道。
“反正人不能进来！”少女低声道。
“啊？”虽然少女的声音很低，但朱孝廉还是听得清清楚楚，有些奇怪，什么叫人不能进来，难道她不是人？
少女也终于意识到自己说错了话，连忙解释道：“反正男人不能到这来，走，你们快回去！”
“咦，怎么没了？”
朱孝廉转过头，却看到刚才自己走进来的那个山洞口竟然已经变成了一堵墙，有些慌乱地说道：“这可怎么是好，前面又不能去，如今连回去的路都没了。”
“朱兄莫慌，这位姑娘一定知道办法。”
见状，叶凡先是安抚了朱孝廉一句，又看向少女，道：“这位姑娘，还未请教芳名？对了，先自我介绍一下，在下叶凡，这位是在下的朋友，朱孝廉。”
“哦，我叫牡丹！”听到叶凡问话，少女道。
“原来是牡丹姑娘。牡丹姑娘，我和朱兄勿入此地，既然你知道这是什么地方，那能否告诉我们，也好让我们知道现在身处何处？”叶凡道。
“对啊，快告诉我们这是哪里啊？”朱孝廉道。
“叮！”
就在牡丹犹豫的时候，外面突然传来一声清脆的铃声，顿时，牡丹的脸色猛地一变，惊慌道：“不好，这里很危险，你们不要呆在这里，快跟我来！”
说着，便打开了房门，拉着叶凡和朱孝廉，便要离开。
“等等，”叶凡忽然出声道：“牡丹姑娘，看你神色匆忙，似乎那铃声对你来说很重要吧。”
“你怎么知道？”牡丹不由一愣，旋即皱眉道：“现在不是说这些的时候，快点跟我走，晚了就来不及了。”
“不必如此麻烦，”
叶凡闻言，笑着摇摇头道：“实不相瞒，在下其实是个道士，在此地自保无虞，姑娘不必如此替在下考虑。”
“那他呢？”牡丹看了看正在一旁四处打量的朱孝廉，有些担忧道。
“在下自然会好好看着朱兄，不让他乱跑。”叶凡道。
闻言，牡丹神色变换不定，像是在进行着极为艰难的斗争，半晌，她才点了点头，嘱咐道：“好……那你们千万别乱跑，哪都不去，知道了么？”
说着，便一溜烟的跑开了。
“这小丫头，”
看着牡丹匆忙离去的背影，叶凡摇摇头，忍不住笑了，转头对朱孝廉道：“朱兄，你在此地好生呆着，等我回来，便带你离开这里。”
“咦，”朱孝廉哑然，指了指牡丹离去的背影，又指了指叶凡道：“叶兄……你刚才……刚才不是答应过牡丹姑娘，不会离开这里的吗？”
“对啊，”叶凡闻言，很是认真的点点头，幽幽道：“在下确实答应了牡丹姑娘，不让朱兄你乱跑，可我没说自己不会离开啊？”
“……”
见朱孝廉还欲多言，叶凡忍不住拍了拍他，安慰道：“放心吧，朱兄，你老老实实呆在这里，在下去去便回。”
凭着神念感知，叶凡一路前行，绕过一处颇为曲折的回廊，顿时看到了牡丹的身影。
此刻，牡丹正静静在站在广场上，而她身旁，则是一群身着各色彩衣的女子，各个貌美如花，这些女子一个个静立在场中，排列得整整齐齐的，像是在等待着什么人一般。
不多时，只见一位气质高贵，容貌不逊色于牡丹的女子，缓步走了过来。
而后，女子开始念着名字：“水仙、雅琴、翠竹……”
每念到其中一人的名字，便有一位女子大声应答，像是在点卯一般，而与此同时，一旁则有人随之点燃了边上那一排一排的铜灯。
（未完待续。）
第二百八十六章 洞天？
“铛——！”
待女子依次将名单上的名字一一点完，突然一声钟响，连同牡丹在内的所有女子，脸色俱是一变，只听有人低声道，
“姑姑来了。”
随着这一声落下，回廊处走来一排仪仗，为首的是一行清一色的黄衣女子，而被簇拥在中间的，则是一位蓝色宫装、神情傲然的美丽妇人。
妇人环视了一眼场内诸女，径直坐到了那高台之上的宝座处。
凭着对原著的记忆，叶凡知道，这妇人就是这一方神秘世界的掌管者，众女口中的那位“姑姑。”
“姑姑今天好美。”
先前负责点名的女子缓步上前，赞叹道。
“是吗？”
妇人闻言，不由挑起了眉梢，以着睥睨众人的姿态微微展袖，轻笑道：“今天我美吗？”
“美丽，”
场上诸女齐声应和道。
妇人见状，笑得更加开心了，继续道：“今天我穿的好看吗？”
“好看。”
又是一阵齐刷刷的回答。
妇人点点头，转头看向身旁那点名的女子道：“那么芍药，你告诉我，今天我哪里最美啊？”
芍药？
听到这个名字，叶凡猛地一动，不由望向那说话的女子，只见她轻笑道：“姑姑今天的妆画得清淡优雅，眼角的色彩让人看上去都清爽了。”
我去，姑娘你真是人才啊……
看着芍药那一脸认真的样子，叶凡不由感叹，这年头还真是人才辈出啊，眼看这芍药，不过随随便便夸赞几句，但说起话来，却是煞有其事。
果然，听到芍药的夸赞，姑姑吃吃地笑了，而场上的气氛也轻松了不少。
“什么味道？”
忽然，只
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