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佩恩很清楚大陆上所有的人都歧视狮鹫、厌恶狮鹫——所以他宁可离开，也不要让伊格萨斯受到一丁点委屈。伊格萨斯为他付出了太多太多，所以这一次，就由他来好好保护对方！
索兰特嘱咐弟弟将重伤的族人带去圣地休养，这其中也包括了某只不肯安分的暴躁黑豹。他自己则紧随在佩恩身后，离开时他厉声警告族人不许跟来；否则若海要是出了什么意外，大家都吃不了兜着走！
想起族长的手段，族人全都打起寒颤来……安严厉禁止他们私下斗殴，鉴于代理族长大人的威严，兽族人纷纷打消了悄悄跟出去偷袭的念头。
索兰特一路将佩恩他们送出了兽人部落的势力范围。
「佩恩，你最好……」犹豫了片刻，索兰特还是说出了自己的想法。
虽然他不清楚安能否帮助到佩恩，但是留在兽人部落总比跟着狮鹫四处漂泊要好。况且，他曾经听亚瑟只字片语提到过北方的阿赛尔特和狮鹫在一起。安和北方鹰族一直都有联系，应该会更加清楚狮鹫的情况才是。
摇摇头，佩恩的态度很坚决。他甚至连看都不看索兰特一眼，只是紧紧的抱住自己的丈夫，泪眼朦胧的漆黑眼眸中，满是愤怒却又心疼万分的痛苦眼神。
「若海……」
过了许久，佩恩从伊格萨斯怀中抬起头，声音飘渺得有些不真切。他苦涩对着少年扯了下嘴角。
「对不起。」
张开嘴，却发现一句话也说不出。若海的眼泪一下子涌了出来，捂住嘴哽咽的抽泣着。
他并不是责怪佩恩利用了他，只是……看着这样的佩恩，他忽然悲从中来，就好像……就好像佩恩会永远离开，以后再也无法相见了……
「唉……」
索兰特望着天空幽幽叹了口气，想了想，解下随身的皮袋抛给了伊格萨斯。
「这里面是人鱼一族的秘药，对你的伤势有帮助。」
伊格萨斯的眼神暗了暗，低头望着满心担忧的伴侣，最后还是没能拒绝兽人的好意。
随后，索兰特便带着眼泪汪汪的若海离开了。
第十一章
从离开兽人部落到索兰特离去，伊格萨斯一句话也没有说过。佩恩仰起头刚想说些什么，却忽然被对方猛一把抱住了他。伊格萨斯的力道之大，像是要把他狠狠搂进骨血之中——
「伊格？」有些喘不过气来，佩恩秀丽的眉纠结在一起，隐约察觉到兽人有些地方不对劲。
「伊格……轻一点……」伊格萨斯的手臂结实有力，紧紧的圈住他，紧得……快令他无法呼吸了！
「……」
兽人的眼睛慢慢变红了，下颚的肌肉因为紧绷而丝丝抽动；他的手逐渐移到了伴侣的腹部，暗暗施力，脸上的表情扭曲的近乎狰狞！
「伊格萨斯——！」
佩恩忽然厉声尖叫，他明白兽人要做什么了——伊格萨斯全都知道了，他想杀死他们的孩子！
不行、不可以！不要杀了他们的孩子！
「伊格——不要！」佩恩惊恐尖叫，死命捶打牢牢困住他的兽人。胡乱中他的拳打到了伊格萨斯的伤口，兽人只是咬牙闷哼了一声，大掌仍死死扣住伴侣的腹部，不断往里挤压着。
尖锐的疼痛如同涟漪般，从身体内部一圈圈扩大……腹中像是有团火在燃烧！佩恩有种错觉，似乎某种东西正在自己身体内不断疯狂扭动着……是孩子，他感觉到了孩子的惊恐和无助！
「不要……伊格萨斯——好疼、我的肚子好疼——」疼痛像是要把他活生生撕裂！
怀中的声音逐渐虚弱下去，兽人这才一惊，扶起伴侣，只见鲜血不断从佩恩的嘴角溢出来。
「该死！」
咬咬牙，伊格萨斯突然将他打横抱起，不顾身上的伤势，一次次尝试着拍打断裂的翅膀……汗水一滴滴从他额头滴落，很快浸湿了佩恩的衣服。
「伊格萨斯……你做什么。」勉强咽下喉咙口翻涌的血气，佩恩喘着气，面色苍白得不见一丝血色。
「带你去狮鹫谷，不能再拖了。」狮鹫谷——幼仔的出生地，同时也是狮鹫的坟场。
「你疯了！咳、咳……你的翅膀已经断了，身上还有伤——」
「你听我说。」
伊格萨斯打断佩恩的话，声音听上去非常急切。
「狮鹫的雌性在怀孕一个月后，小腹会突起一个硬块，这是因为卵在身体中逐渐变硬的缘故，这个过程就叫做质化。狮鹫谷中则有一种奇特的植物则能够破坏这种质化，消除兽卵的硬壳。但这个时机很有限，必须是在雌性成功受孕的一个月之内。」
「狮鹫卵的吸附力太强，根本没办法用外力除去。现在唯有去狮鹫谷，否则一旦等卵的外壳完全变硬，你就……」伊格萨斯没有继续说下去，回忆起双亲的惨死，他痛苦的闭上了眼。
伊格萨斯不是不清楚破坏质化的后果——质化一旦被打破就无法恢复原状，狮鹫的幼仔便随时随地处于相当危险的状态；再加卵中的营养流失，狮鹫宝宝不得不完全从母亲体内吸取能量。
狮鹫一族天生就是王者，胎儿生长所需的能量是普通兽人的数倍之多。如此一来，破坏了质化的狮鹫卵在成长过程中就必须依靠父亲强大的血来支撑。这等于是在拿命做拼搏——
整整七个月，父亲都必须用自己的血来维持生长中的小狮鹫。一旦停止，母亲和孩子都会力竭而死。
「我们必须立刻离开……」伊格萨斯的模样慌乱极了，声音里的痛苦与惊慌让人不忍听。
担忧和绝望如同潮水一样淹没了他，此刻他脑海里唯一的念头就是立即赶回狮鹫谷；但是该死的，狮鹫谷距离这里起码有好几个月的路程，还有他的翅膀——为何偏偏在这个时候无法飞行！
「对不起……」伊格萨斯颤抖着低下头，将唇缓缓印在伴侣的额头上。「是我的疏忽……都是我不好！」他全身的肌肉都紧绷着，身体摇摇欲坠。
伊格萨斯懊恼极了，他后悔不应该一时冲动就拥抱了佩恩，他甚至什么都没有准备好。又或者他应该更谨慎一些，在占有佩恩的第二天就立刻动身前往狮鹫谷，也不至于沦落到现在这种无助的境地。
——是他害了佩恩！
「伊格！伊格别这样……不是你的错。」
「不……都是我害的。」
「伊格萨斯！」
「我没有保护好你……」
悲切的声音，令佩恩的心瞬间被揪紧了。他的伊格萨斯啊，还是那么令人疼惜，总是将痛苦和责任全部揽在自己身上。
紧咬着牙关，眼眶里有着泪水在蔓延。佩恩深吸了一口气，捧住伴侣的脸面向自己。兽人有些抗拒，最终还是不得已将脸转了过来。
——憔悴的面庞、凌乱不堪的头发，还有下巴上冒出的胡碴和血污，一切都令伊格萨斯看上去糟糕极了。
轻抚着那张被痛苦折磨得不堪的脸庞，佩恩有种放声大哭的冲动。他早就知道伊格萨斯爱着自己，却没想到他的感情是如此纯粹和强烈，用情是如此深！
佩恩觉得自己不是个合格的伴侣——狮鹫的爱情来之不易，渗透了鲜血和泪水。伊格萨斯正是明白这一点，所以每一步都小心翼翼，谨慎维护着这远比想象中更为艰难的感情。
而他呢？除了戏弄和想方设法诱惑伴侣之外，他有没有真正了解伊格萨斯心中的痛苦和无助？如今明白了，他却什么也做不了，反而却成了伴侣绝望和痛苦的根源……真是讽刺呵。
「伊格萨斯……」佩恩轻喊丈夫的名字，直视对方饱含激烈情感的琥珀色眼眸。
「你讨厌孩子吗？」
没有想到他会这么问，伊格萨斯的身体陡然一僵。
「对不起……」伊格萨斯颤抖着低下头，将唇缓缓印在伴侣的额头上。「是我的疏忽……都是我不好！」他全身的肌肉都紧绷着，身体摇摇欲坠。
伊格萨斯懊恼极了，他后悔不应该一时冲动就拥抱了佩恩，他甚至什么都没有准备好。又或者他应该更谨慎一些，在占有佩恩的第二天就立刻动身前往狮鹫谷，也不至于沦落到现在这种无助的境地。
——是他害了佩恩！
「伊格！伊格别这样……不是你的错。」
「不，都是我害的。」
「伊格萨斯！」
「我没有保护好你……」
悲切的声音，令佩恩的心瞬间被揪紧了。他的伊格萨斯啊，还是那么令人疼惜，总是将痛苦和责任全部揽在自己身上。
紧咬着牙关，眼眶里有着泪水在蔓延。佩恩深吸了一口气，捧住伴侣的脸面向自己。兽人有些抗拒，最终还是不得已将脸转了过来。
——憔悴的面庞、凌乱不堪的头发，还有下巴上冒出的胡碴和血污，一切都令伊格萨斯看上去糟糕极了。
轻抚着那张被痛苦折磨得不堪的脸庞，佩恩有种放声大哭的冲动。他早就知道伊格萨斯爱着自己，却没想到他的感情是如此纯粹和强烈，用情是如此深！
佩恩觉得自己不是个合格的伴侣——狮鹫的爱情来之不易，渗透了鲜血和泪水。伊格萨斯正是明白这一点，所以每一步都小心翼翼，谨慎维护着这远比想象中更为艰难的感情。
而他呢？除了戏弄和想方设法诱惑伴侣之外，他有没有真正了解伊格萨斯心中的痛苦和无助？如今明白了，他却什么也做不了，反而却成了伴侣绝望和痛苦的根源……真是讽刺呵。
「伊格萨斯……」佩恩轻喊丈夫的名字，直视对方饱含激烈情感的琥珀色眼眸。
「你讨厌孩子吗？」
没有想到他会这么问，伊格萨斯的身体陡然一僵。
觉察到他的反应，佩恩反而笑了，将脸贴在兽人的胸口，轻轻说着。「一开始，我觉得你很有趣。明明长了一张年轻朝气的脸，却是个脾气恶劣的家伙，像极了部落里那些顽固不化的臭老头。」
「……」伊格萨斯不知道该怎么接话，他现在担心得要命，不明白佩恩为何还有心情开玩笑。
「后来，和你相处之后我才发现……你很孤独。」抬起头，佩恩温和地看着对方：「伊格你自己没发现吧，你的眼睛里，经常流露出一种名叫『寂寞』的情感。你经常会盯着刚出生的雏鸟，一看就是好长时间；你也从不捕杀怀孕的母兽和嗷嗷待哺的小兽。」
「……」
「还有啊，别看你表面上总是恶狠狠一副要吃人的模样，其实却是个非常温柔的人。记得你以前总是冲我大声吼叫吗？你总是被我气得跳脚，却一次都没有伤害过我。」勾起嘴角，佩恩的脸上露出温暖的笑容。「我很高兴……伊格萨斯，你能选择我做伴侣，我真的非常非常高兴。」
「佩恩……」
「我们是伴侣。」缓慢的，坚定地执起兽人黝黑的大手，佩恩紧紧握住了对方的手掌。「所以有些事情，我们要一起承担。」
「不、我——」
「嘘。」轻轻摇头，佩恩知道伊格萨斯在惧怕什么。「不管去哪里，你都要和我在一起。你会惧怕死亡吗？伊格萨斯。」
「……」喉结微微滚动了一下。
「不怕。」
佩恩笑了，这一笑，忽然似冰河解冻，春花绽放。
伊格萨斯呆呆望着自己的伴侣，似乎他所担忧和惧怕的一切，都在这个瞬间消失的无影无踪！只剩下——眼前明媚而灿烂的笑容。
「我们不要抗拒孩子的到来，好吗？」长长吁了一口气，佩恩握住伴侣僵硬的手转而移到腹部，眼神里充满了慈爱。
「感觉到了吗？这是你和我的孩子，我们相爱的证明。」
「孩子……」伊格萨斯已经完全不知道该如何反应了，手掌下传来的暖度很真实。
他想他应该是害怕的，因为肚子里的孩子正吞噬着佩恩的生命！可是……这一刻，他却真正的感受到某种幸福，某种温暖，以及……打从心底产生的，某种期盼。
「如果上天真的要我付出生命来换取这个孩子，我想我是愿意的。」搂住兽人一瞬间僵直的身体，佩恩安慰似的轻轻拍打伊格萨斯的后背。「别担心，我不会留下你一个人的。不管去哪里，我都会带上你，我们会永远在一起。」
知道吗？只要你永远陪伴着我，我永远守在你身边，这就够了。生命不在乎长短，能和相爱的人厮守，才是幸福。
「嗯。」
闭上眼，紧紧搂住怀中削瘦却意外坚韧的身躯，伊格萨斯知道自己是幸运的，因为他找到了佩恩，找全了生命中的另一半。
毫无预期的，温热的液体从琥珀色的眼中涌了出来，沿着眼角滑落，透明的，带着暖暖的温度。
「伊格萨斯，在翅膀上的伤痊愈之前不许飞。」
「……好。」
「不许勉强自己。」
「嗯。」
「那放我下来，让我给你的伤口上药。」
乖乖将人放了下来，伊格萨斯盘腿坐在地上，安安静静任由佩恩给自己的伤口一一涂上药。
「会疼吗？」
「不疼。」
「真的？」佩恩有些怀疑，虽然他很小心尽量放轻了力道，但是碰到伤口还是会痛吧？索兰特给他的药物很奇特，蓝蓝的比油还黏稠的某种液体，一沾上就迅速将伤口包合。
「真的不疼……」
伊格萨斯摇摇头，他自己也感觉很奇怪，被药物沾染的伤口只觉得很热很温暖，却一点也没有疼痛的感觉；反而是没上药的时候更疼一些。
「人鱼的秘药啊，看来真的很有效。今天就不赶路了，休息一晚吧。」
「不行！」伊格萨斯忽然站了起来，不由分说就将佩恩一把抱起。「不休息，我们还是要尽快赶回狮鹫谷。」
哪怕只有万分之一的机会，他都不肯错过。
「唉……」幽幽叹了口气，佩恩知道自己拗不过倔强的伴侣。「好吧，但是你记住答应过我的话，不许逞强。」
「我知道。」
「呐～伊格。」走在路上，佩恩觉得有些无聊。「你喜欢雌性宝宝还是兽人宝宝多一些？」
「我没想过。」
「现在想？」
皱眉思考了一会，伊格萨斯还真有些不确定。
「我想……应该是雌性宝宝。」
「为什么？」
「因为你能轻松一点。」
「……」
「伊格～」
「嗯？」
「我太爱你了～」
「喂、别乱动！我们在赶路！别扭、啊——！」
越往北方前行，越能感觉到气候的差异。佩恩从小在温暖湿润的南方住惯了，一时间对逐渐变得严寒和干燥的环境还有些无所适从。
「咳、咳……」
虚弱的咳嗽声刚响起，走在前面的伊格萨斯就立刻停下了脚步。
伴随着包含担忧的眼神，一双温暖的大掌迅速伸过来搂住了佩恩。「怎么又咳嗽了，身体哪里不舒服。」
「没什么，大概是昨天晚上着了凉。」佩恩说的轻描淡写，但事实显然不是那么回事，他的脸透露出不自然的绯红。
「……」伊格萨斯索性也不赶路了，就那么和伴侣大眼瞪小眼，很明显不相信对方的说辞。
「真的没事，只是有点累，胸口一时间气闷罢了……」佩恩无奈扯出一抹笑容，顺势倒在伊格萨斯身上。
他掩捂着嘴，又一阵咳意涌了上来，却强行被他给压制住了……喉咙里充斥着一股腥甜的血气，佩恩暗暗擦去嘴角的血迹，心逐渐沉了下去。他的身体正在迅速衰弱，速度快得令他措手不及。仿佛一夜之间，他就由一个朝气蓬勃的青年，变成了体力不支的垂暮老人。
很累……也很难受……
闭上眼，佩恩静静依偎在丈夫怀里。