地上，连连磕头，“长公主息怒，长公主息怒，小女年幼无知才会口出妄言，还望长公主息怒……”
“年幼无知？本宫看她是用心险恶，莫以为本宫看不出她的打算，身为闺阁女子，不思妇德，这就是孙安教出来的好女儿？”昭容长公主怒道。
杨氏吓得委顿在地，孙月茹也早没了刚才的锐气。
薛素婉和孙氏都是脸色发白，还未等她们缓过神来，就见得长公主转头看向她这边，眼中厉色丝毫不弱于方才。
薛素婉两人吓得砰的一声跪在地上，就听到长公主厉声训斥，“还有你，薛素婉，你身为晚辈，无视尊长，当众为难宗族之人，哪有半分同族之谊，这京中盛传薛家二女谦卑有礼温顺柔慧，本宫看你是蛇蝎心肠为人歹毒，难怪会有个薛四那般的妹妹！”
薛素婉脸上血色尽失，而孙氏闻言后更是眼前发黑，委顿在地。
014 解围
昭容长公主这话太过严厉，严厉到一语便否决了薛素婉所有过往积累起来的名声。
薛家也会因此受其牵累，今日长公主之语传出之后，薛家女子的名声便半分不剩。
席间诸人都是收敛笑容，正襟危坐，却无一人敢出言相帮。
薛柔眼中却无半分意外，薛素婉和孙月茹一而再再而三的挑衅逼迫于她，却不曾想过，这赏梅宴乃是长公主所办，而此处乃是长公主府邸，之前薛素婉和孙月茹的一番行径已经让长公主对她们生了不喜，更让席间诸人对她们生厌，如今眼见她笑闹般的把事情揭过，孙月茹却又再次纠缠，还言语间讽刺在座诸人皆为无知之人，这分明是打昭容长公主的脸面。
寻常妇人尚且不能容人如此轻辱，更遑论皇室出生与生富贵的昭容长公主？
杨氏连连磕头，“长公主息怒，臣妇知罪，今日回府后定会重责小女，还望长公主恕罪。”
孙氏虽然失了方寸，可好歹也知道杨氏的做法没错，她连忙跪在杨氏身边不远处，也是不断磕头，“臣妇也是，臣妇回府定当好好训斥小女，还望长公主息怒……”
昭容长公主面含厌恶地看着两对母女，一挥手，“退下去！”
杨氏和孙氏闻言大赦，连忙拉着自家女儿回了席后，低着头一句话都不敢多说。
席间诸人见长公主盛怒，也不敢多言，一时静默。
薛柔看着长公主仍面带怒容，而席间诸人也是惶惶，不由站起身朝着长公主行礼道：“长公主还且息怒，今日之事薛柔也有过错，不该和晚辈置气扰了公主的宴席。”
“此事与你无关，一切皆因她们寻事，你也无辜。”
薛柔却是摇头，“话虽如此，但薛柔毕竟心中有愧，长公主若因此气坏身子，薛柔怕是不得心安。”
昭容长公主听着薛柔的话，见她关切之色不似作伪，面色不由缓了缓，“罢了，你也不用如此，本宫不气便是。”
“谢公主大量。”薛柔这才笑起来，想了想后说道：“其实薛柔虽不善文墨，字迹也难以见人，但我这婢女却是习得一手好字画，不若让她以红梅为题作画一副，就当今日薛柔来府上叨扰之礼如何？”
众人见长公主面色齐缓，不由松口气，此时再听薛柔此言，只以为她是故意和缓气氛，不由好感倍增。
林夫人连忙敲着边鼓，“薛姑娘自谦了，女儿家习字本为修身养性，女子还是更注重闺阁礼教。”
“是啊，不过薛姑娘既然有此言，想必那婢女有几分本事，不若长公主就赏我等个机会，让那婢女作画一副，也免得辜负了今日梅景。”旁边有夫人附和。
昭容长公主听着那夫人打趣，脸色好了些，看着薛柔道：“你这婢女还有这等本事？”
薛柔笑笑，“芹兮自幼习画，一手画意不输寻常大家，芹兮，今日风光不错，你且去作画一副赠与长公主。”
芹兮面露浅笑，一身浅青襦裙虽不似那日红衣张扬，可越发衬的其面容清雅。
她半丝不惧，举步走上前对着昭容长公主行了一礼，“长公主，不知奴婢可否借府中笔墨一用。”
昭容长公主见芹兮这般言语，而且行事之间竟是不输贵女之资，不由也来了兴致。她当即就吩咐下去，不过片刻，便有公主府的管事将笔墨纸砚送了上来。
取一桌案置于宴席正中央，纸墨一铺，芹兮走过去便提笔画了起来。
昭容长公主开始还是看热闹，片刻之后面露惊容，她轻咦一声走上前去。
墨色呈于纸上，梅树枝叶成型，寥寥数笔，竟是将不远处的梅林之色画了大概，待到一点红云落于纸上之时，那梅景越发鲜活灵动起来。
其他众人见长公主面露惊容，不由也站起身来围了过去，当看到画上之景后，纷纷瞪大了眼。
沐恩侯夫人更是掩嘴惊呼，“这画风竟是吴派之像，下笔飘逸，笔锋若行云流水，随意几笔便勾勒出红梅之色，薛姑娘，这芹兮姑娘的画风怎的这般像鸿儒先生，竟是承自吴派精髓？”
沐恩侯夫人本名冯慧莹，嫁入沐恩侯府之前在京中素有才女之称，嫁入沐恩侯府后，更是将府中一众儿女调教的出类拔萃，而京中众人皆知，冯氏对其他事物皆不喜好，唯独喜欢书画。
薛柔笑答：“芹兮早年曾有幸拜于鸿儒先生门下，为其弟子之一。”
冯氏睁大眼，而席间众人均是动容。
鸿儒先生乃当代大儒，素有天下文人之师之称，他常年居于云州，极少外出，其言其形却能影响天下清流士子，就连当今陛下也对其称赞不已，而鸿儒先生一手卓然画风更是让天下人尽皆称颂，没想到这薛柔身边的婢女，居然会是鸿儒先生的弟子！
芹兮不被众人所扰，手中笔锋未停，待到红梅画成之后，这才收笔。
周围众人皆是倒吸口气，却是画中之色与不远处红梅之景一般无二。
“画的好！”冯氏大赞。
其他夫人也是纷纷真心称赞，哪还有半点轻视。
芹兮将画沉色片刻便卷起来收好，交予一旁的薛柔手中，而薛柔却是转手赠给昭容长公主。
“长公主，此画便作今日赏梅谢礼如何？”
长公主笑容渐盛，“甚好，没想到今日办了个赏梅宴，居然能得鸿儒先生弟子之画，实乃意外之喜，薛柔，你这婢女让与本宫可好？”
薛柔笑笑并不说话，可所有人都看出了她面上的拒绝之意。
想也是，若她们府中有这么个宝贝疙瘩，怕是连当婢女都舍不得，又如何肯割爱与他人。
有了芹兮这幅画，席间气氛再次融洽起来，一众夫人围着芹兮这位鸿儒先生弟子不断言语，而薛柔也成了众人想要交好之人，不少人纷纷向芹兮求画，言语间更是有想让芹兮入府为女先生教导府中女儿之意，而之前被长公主斥责的薛家和孙家母女，却是早已经被众人遗忘在了脑后。
薛素婉和孙氏面色难堪，而孙月茹和杨氏也是咬牙切齿。
她们落得如此境地，薛柔却成了各府座上之宾，甚至连长公主也对她另眼相向，薛柔不过随口提一句普济寺香火旺盛，沐恩侯夫人和林夫人便立刻邀她几日后一同前去寺中上香。
这般作态，完全是讨好着薛柔，四人掌心里都掐出血来。
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015 方孟
宴会结束之后，昭容长公主对薛柔亲睐有加，恩准其可以随时过府赏梅，沐恩侯夫人更是热情相邀薛柔一同乘车离开，同行的，还有林夫人和林楚楚。
孙月茹和薛素婉来之前打的主意没一个实现，反而薛柔却是一举掳获众人之心。
薛素婉想起那些人离去之前，看向自己的目光，脸上全是寒霜。
“薛柔那个贱人，她是故意的，她一定是故意的，她分明就是想要我们吃罪于长公主！”杨氏恨的咬牙。
若之前她还看不清的话，待到后来冷静下来后，杨氏却已醒转过来，那薛柔分明是故意激素婉和月茹与她交恶，特别是当她从女儿口中得知，她们几人在见到长公主前便已经有过一番争执，孙月茹和薛素婉还在言语上吃了大亏，她心中便更加笃定，那个薛柔早就猜到她们会在席间为难于她，而她却是将计就计，不断用言语激怒孙月茹和薛素婉。
孙月茹和薛素婉虽然聪慧，可毕竟年轻，几句之下便失了方寸，在她刻意诱导下说了不该说的话，交恶与长公主和席间众人，让她根本来不及去拦着他们。而薛柔虽用言语刻意诱导，席间那些夫人回去之后细想之下，未必猜不出薛柔本意，可薛柔却用一幅画便摆平了所有的事情。
那个名叫芹兮的婢女是鸿儒先生亲传弟子，为当世难求的女先生，这京中贵女若有谁能请的她相教，哪怕只是指导二、三日，便也挂上鸿儒先生徒子徒孙的名声，将来嫁娶之时，更添荣声！有了如此前由，又有谁会愿意为了被长公主斥责过的薛家和孙家，去得罪一个得了长公主亲睐的女子？
好歹毒的心思！
好恶毒的女人！
“娘，我要杀了那贱人！我要杀了她！！！”孙月茹边哭边大声道。
她何时受过这般委屈，长公主的当面训斥，临走时那些夫人贵女的鄙夷目光，都让孙月茹不堪忍受，甚至就连之前还和她交好的几个府里的女子都避她如蛇蝎，而造成这一切的，都是那个薛柔。
薛素婉脸上阴沉，哪还有半分之前的柔和素雅。
长公主席间之言，不出今日，便会在各府传开，薛家二女蛇蝎心肠为人歹毒，薛氏之女无容无德，明日便会传遍整个京中。
薛柔毁了她，毁了她！！
孙氏看着大女儿的面色，再想起同样被薛柔毁了的小女儿，满脸阴狠，“薛柔那个贱人，我要她的命，大嫂，你要帮我，你要帮我，我要让薛柔去死！”
“不能让她死那么容易！”薛素婉突然出声。
“婉儿？”马车内三人皱眉。
薛素婉却是满面寒霜，一字一句道：“她毁了我和云蓉的闺誉，我要让她千百倍的还回来！”
她要让薛柔在这京中无言立足，要让她受尽天下人唾骂，让她再也无颜苟活于世！
薛柔自长公主府出来后，便带着芹言去了宝华楼。
里头有几个正在选头面的小娘子，方掌柜正端着脸与她们说着话，见到薛柔后立刻撇下他们笑眯了眼迎了上去，那姿态与刚才判若两人。
“薛姑娘，你来了，可是还需要什么东西？”
薛柔浅笑，“方掌柜，前几日那支簪我甚是喜欢，还想仿照着那簪的样式做一整套头面来。”
“那感情好，姑娘快内间里请，还请姑娘细说想要的样式，老朽好让工匠照做，还有薛姑娘，我这铺子里昨日正好来了一批新首饰，款式都是出挑的，薛姑娘来的这般凑巧，不妨也挑上一些？”方掌柜笑得无比殷切。
薛柔笑道：“也好，那就麻烦方掌柜了。”
“不麻烦不麻烦，大五子，好好招呼几位娘子，薛姑娘，这边请。”
方掌柜微哈着腰，对薛柔的殷切态度和方才对着那几名小娘子时完全是两个模样，等着他引着薛柔进了里间的厢房后，原本看首饰的那女子顿时不满。
“你们这掌柜是什么意思，不是说给我们看的都是最新的首饰吗，怎的这女子一来，他便又是另一套说词，而且我等也是客人，为何他这般轻慢！？”
大五子心内撇嘴，面上却是笑得热情，“这位姑娘，你可别说这话，方才的那位可是云州来的薛小娘子。”
如今这京中谁不知道这云州来的薛小娘子脾气虽然不好，刚入京中半月便传出了恶名，但她却出手大方，当初她率人砸了薛府大门就随手赔了一千两银子，上次来宝华楼更是一口气下了足足四百两的订单，同街的几家成衣铺子谁没从这薛小娘子身上赚到银子？眼前这些一次花费不过几两、十几两的小娘子能比的了吗？
宝华楼是行商的，自然大门朝钱开，若是那薛娘子一时兴起再豪气一把，可足够他们两、三月的营生。
那女子微怔，随之变色，“你说她就是砸了礼部侍郎家大门，又打了薛家女儿的那个薛柔？”
“可不正是那位薛小娘子。”
几名女子都是变了颜色，连忙闭上了嘴。
她们虽然极端看不上薛柔的行径，可到底心中忌惮，这个薛柔敢那般辱及薛家，又当街打了薛云蓉，堂堂侍郎薛府却连半句公道都不敢讨要，她们更是闻言这女子还得了长公主的亲睐，邀约同京中贵女一同入府中赏梅，如此行事随性的女子，她们岂敢多言。
薛柔坐在里间，透过窗上的彩云缦绣锦帘，刚好能看到厅间发生的一切。
“方先生，你这伙计倒是有趣。”
方孟随手关上另一边的窗户，脸上也没了刚才那股子殷勤。
他站在薛柔旁边，五十出头的脸上带着几分不似方才的睿智，一双眼睛中满是笑意，“姑娘如今在这京中名声斐然，出手大方俨然被视为财神菩萨，哪家商铺子不盼着姑娘日日光临？只可惜了那薛侍郎了，白搭了五百两银子，结果还落了个贪财的名声。”
薛柔抿嘴浅笑，“方先生坐吧，你我之间无需这般客气……”
016 谋算
方孟闻言一拱手，便坐在了薛柔下首旁。
芹兮带着笑容替两人斟了茶，这才站在薛柔身边。
“姑娘今日去长公主府可有收获？”方孟饮着茶问道。
薛柔点头，芹兮便在一旁将今日发生的事情大致的告诉了方孟。
方孟闻言后摸摸下巴，开口道，“姑娘这一连几次都打在了薛氏的痛处，那薛永丰为人虽有几分急智，但本性软懦，又注重官位名声，必定不会为了孙氏和两女背上不尊长辈戕害同族的罪名，甚至反而会因其三人损了薛府脸面而大加斥责，孙氏母女在薛家求不到帮助，找上孙家也是一早预料到的事情。”
“我只是没想到，那个孙氏和薛素婉这么沉不住气，这么快就拉了孙家的人下水。”薛柔弹弹手指。
方孟在旁闻言笑出声来，“姑娘，那孙氏性子本就蠢钝，据言出嫁前在孙府便是靠着母亲、大哥肆意胡来的主儿，虽说嫁人后有所收敛，但江山易改本性难移，至于那薛素婉，她虽有几分城府，可毕竟只是闺阁小姐，那日你当众以辈分相欺，逼着她叫了一声太姑祖母，她能忍下已算不错，如今你一连再三的踩在她的痛处，再加上那个薛云蓉和孙氏在一旁煽风点火，她沉不住气也是理所当然。”
薛柔转动着茶杯，笑而不语。
芹兮又替方孟添了一杯茶水，方孟才说道：“前几次之事只是引线，姑娘今日再添一把火，长公主当着满京勋贵内宅之人斥责孙家和薛家子女，我想，孙家应该不会咽下这口气了。”
“不，孙安会咽下的…”薛柔浅笑。
方孟微怔，就听得薛柔继续道：“孙安为人谨慎，他能一步步爬上如今的位置，并不是冲动鲁莽的人，所以他必定会咽下这气，不过他夫人和女儿可咽不下，否则今日这场戏不就白做了吗？”
方孟闻言笑起来，“那依姑娘之见，她们接下来会如何？”。
薛柔闻言抬眼，眼中笑意盈然，“方先生心中自有沟壑，必定早有定计，又何必来取笑薛柔小小计策？”
“姑娘过谦了，计不分大小，用之得