说巧也巧，一睁眼睛，便看到离身子不远，果然有一蓬马莲草。于是他急忙爬起身来，用军帽拍打着全身，把灌到嘴里、耳朵里的沙子清除干净，便来到那蓬马莲草旁边。
把马莲叶子分开，发现那草根下真的藏着一眼小泉，正一滴一滴住外流水呢！他伸出两只小手一边接水喝着，一面想道：这大概就是赵二哥说的滴滴泉了。
一片浓重的红色，抹遍了大沙山的尖顶，太阳出来了。小司马无心多留，照着赵二哥说的话，沿着那大沙山的山根，一直朝西走去。
他往前走啊，走啊，只觉得越走沙漠越深，开始还能看到有几棵梭梭，几墩红柳，有时还能惊起一群沙鸡，“扑啦”一声，往远处飞去。可是，走了一阵以后，梭梭，沙鸡便看不见了。渐渐地，他的目光所及，再也看不到一只飞鸟，再也看不到一棵小树。在他面前，只有两种颜色，那就是蓝色的天空和金色的沙浪，在这广大的天地之间，只有听到自己的呼吸，才感觉到生命的存在。
走了有半天光景，沙漠里的热浪便直往胸膛上扑。晚上的时候，他感到冻得无地容身，可是现在，他把破羊皮背心和贴身的黑粗布小褂全脱了，背在肩上，光着脊梁走，还觉得热得喘不过气来。渐渐地，他每走一步都要停下来喘一口气，往前每走一步，都要费很多的时间。遇到过沙丘，他拉不动步子，便趴下身子，用两只手慢慢向前艰难地爬着。
渴啊，渴啊，连口水都干了。嘴里是一团火，胸口是一团火，全身整个都是一团火……
哪里有水呢？哪里有前江后江那种碧清碧清的水呢？
啊，不，就是能再碰到一口滴滴泉也好啊！
他不禁转过身子，向后爬了几步，他想再回到滴滴泉边。那里到底还有一蓬马莲草，马莲草的草叶多么美啊！
可是，想到羊皮背心里藏的情报，想到老卜头，想到邢占山，想到小黑蛋，想到赵大赵二，想到老七叔，想到高台城里的三千红军，他便又赶紧转过身子，在火海也似的沙漠里，继续向前艰难地移动着步子。
前面又是一座沙丘，小司马趴下身子越往前爬，越觉得沙粒象在热铁锅上的一样炕人。他昏倒一次，苏醒过来，再往前爬几步，又昏倒了，又苏醒过来，又往前爬……
他爬到沙丘顶上，抬头向远处一看，便情不自禁地欢呼起来：“呵！——呵！——呵！——”
原来他看到在自己的前方，从朦胧的大气中间，出现了一片明净的湖泊。
那湖水是蓝的，水下还倒映着白云，水边上，有一群骆驼正在吃草……
“呵！——呵！——呵！——”
他又大声呼叫起来，可是，在这广阔的空间里，他的声音显得十分微弱。
看到那蓝色的湖水，那吃草的骆驼群，小司马感到自己身上的劲又上来了。他坐在沙坡上溜下来，便很快向前奔去。
等到他爬上另一座沙丘，再抬头看时，只见那湖水，那水底的白云，那骆驼群，离他还象刚才那么遥远……
这是怎么回事呢？难道这里有魔鬼吗？
于是，他又翻过沙丘，一步一步地向前走去。
可是，他往前走，那湖水好象也在往前走，它永远在他前面闪着荧荧的蓝光。
难道我是在做梦吗？
小司马用牙咬咬自己的胳膊，感到一阵疼痛。
啊，不，这不是梦。既然不是梦，我为什么老是到不了那个湖边呢？
那神秘的湖一直在他前面闪着蓝光。小司马越来越感到奇怪，虽然空气里到处象一团火，可他还是艰难地向前爬行着。
渴呵，渴呵，他只感到嗓子眼里直冒火。走着，走着，便一跤跌倒在沙窝里。开始他还知道自己跌倒了，于是，拚命地挣扎着，想着爬起来，可是只感到手脚象铅块一般沉重。挣扎了一会，他便失去了知觉。
等到他醒了过来，已是傍晚了。借着夕照的金光向远处看去，发现湖水，白云，骆驼，一下子全不见了。
这到底是怎么一回事呢？
傍晚，沙漠里的热气逐渐减退了，渐渐地，反而感觉冷了起来。小司马赶紧把黑布小褂和破羊皮背心穿到身上。虽然又饥又渴，可是沙漠毕竟不那么烤人，他想趁着凉爽劲儿，赶快往前赶路，说不定前面能找到泉水和什么吃的东西。
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想不到他的乎刚一扶身边的大沙堆，只听“沙啦”一声，沙子便“苏苏”
地往下直流。回头看时，只见那沙子流去的地方，露出了一个洞口。
这里怎么会有洞呢？
小司马感到奇怪，扒开洞口的沙子和砖头，便见到一条根深的走道。他大着胆子顺着走道进去，见里面地方很大，象座宫殿一样。宫殿为什么修在沙漠里呢？小司马正在想时，看到墙角有一口腐烂的棺材，才知道这原来是一座古代的墓室，不禁有点害怕起来。
这座墓室很大，四面的墙壁上，都画满了奇奇怪怪的古画。借着从洞口射进的夕照能看到，有的画着各种各样的人，都在向天上飞。有的画着长翅膀的马，正在云彩上面奔跑。有一面墙上，还画着四个人盘腿坐在地上弹奏乐器，一个手里捧着腰鼓，一个嘴上吹着竖笛，一个正在弹着琵琶，一个正在接着古筝。小司马看着，看着，便觉着这些奏乐人仿佛都在看着自己，他们仿佛正在向自己询问：勇敢的小司马，你来了吗？我们在这等了你一千多年了，你要听什么曲子？快告诉我们，我们来为你演奏。……刚才的恐惧，不知不觉消失了。
小司马一面看着，一面想着，干裂的嘴角，浮起了笑容：真奇怪呀，为什么让我在这大沙漠里碰上画上的人呢！如果他们是活人那该多么好！如果他们是活人，一定带着骆驼，骆驼上驮着水袋，驮着干粮……
小司马看完墙上的画，正想走出墓室，腿下一绊，“嘭咚”跌到在一个大箱子上。
这里还有箱子？箱子里盛的什么东西呢？小司马从地上爬起来，打开箱子，低头一看，啊呀！里面金光闪闪，满满一箱子，全是金元宝，而且一个挨一个，排得有条不紊，大概从装进箱子以后，就从来没人动过。
他又往墓室地上仔细一打量，又发现在墓墙的四个拐角上，还有九个箱子。他把这些箱子一一打开，有的里面盛满了大颗大颗的珍珠，有的里面盛满了崭新崭新的金币，金币上还印着他不认识的外国字，有的里面盛满了各种各样的宝石。那些宝石，有蓝色的，有绿色的，有黄色的，有红色的，每一颗都象天上的星儿一样，闪闪发光。
小司马从小生在穷人家，得一个铜板都不容易，如今面对这十箱殊宝，一时不知如何是好。他一会看看这个箱子，一会看看那个箱子，一面看一面想道：都说达县刘二棒棰那个财主最富，可红军打土豪的时候，只从他家抄出了十个金元宝，我有了这十个宝贝箱子，可比刘二棒棰宫多哩！他又想到红军现在太困难啦，每个人身上连套棉军装都没有，要是把这十个大箱子变卖变卖，每个同志就能够穿上一套新棉衣了！可是，我一个人怎么能搬动这十个箱子呢？
他对着这十箱子财宝看过来看过去，又弯腰挨个搬了搬，一个也搬不动。
最后只得用墓室里的一个陶坛，装了满满一坛子金币，捧着出了墓室。心想，有了这个，路上不但可以买到吃的东西，还可以买只羊皮水袋，也许，还可以买到一匹骆驼呢！有了吃的，有了骆驼和水，就一定能很快找到自己的部队了。
太阳落山以后，沙漠里便开始变冷起来。身上越感觉冷，小司马越不敢停步。他一个人在大沙漠里往前走啊走啊，太阳刚落山的那阵，只见到处一片灰蒙蒙的，越往前走，就越感到眼前一片漆黑。那些在白天看来金光闪闪的大沙山，现在都变得黑黝黝的，象许多怪物，立在他要通过的道路两旁，看上去真是恕�
如果这个时候能有个人做伴该多好啊！
不知不觉之间，月亮出来了。在一片模糊的月光底下，小司马忽然发现迎面的那个沙丘上，坐着三个人。仔细看去，三个人影旁边，还有火光一闪一闪的，好象正在吸着烟斗。
小司马心想，这样的大沙漠，马匪是不会来的，在那坐着的，肯定不会是坏人，说不定也是普通走路的，在歇脚打尖呢！要是他们有吃的，我可以用金币向他们买点，还可以和他们搭伴往前走！他想到这里，心里一高兴，冷也忘了，累也忘了，抱着那只陶坛，一个劲儿，直朝迎面的那座沙丘爬去。
爬呀，爬呀，好不容易爬到那座沙丘顶上，对着月光仔细一看，他不禁吓坏了！这哪里是三个坐着的人？原来是三匹死骆驼的骨头架子，在骆驼骨架的旁边，还躺着一具骷髅，那骷髅从头到脚完完整整，咧开的牙齿，好象正在对着小司马笑。
小司马看着那骆驼的骨架，看着那白色的骷髅，看着那骷髅发出一闪一闪的亮光，忽明忽灭的向远处飘去，才知道自己刚才看到的不是什么火光，而是骷髅发出的鬼火。看着看着，恍惚间，他象听到了那骷髅的话音：
“小司马，你还要往前走吗？不用白费力气，你走不出这片沙漠，留下和我做个伴吧！过不了几天，你也会变成我这个样子的……”
小司马顿时感到全身的劲儿都用完了。
他坐在沙丘上，干渴，饥饿，寒冷不断地折磨着他，使他不由感到那亮在心中的小灯，又暗淡下来：
没有办法了，我走不出这片大沙漠了……
他刚这么一想，父亲那抽着没有嘴的烟锅的形影，便又浮现在他的面前。
还有老卜头，背着沉重的电台，在沙漠里艰难地向前走着……
不，不，我是红军，我不能灰心，只要有一口气，就要往前走……
小司马想到这里，便赶紧从沙丘上爬起来，借着月光，一步紧挨一步地向前走去。
整整走了一夜，也没歇脚，第二夭天麻麻亮，忽然发现天边有一棵小树。
他紧赶慢赶，赶到跟前一看，是一棵沙枣树，树上结了好多好多沙枣。沙枣树的下面，还有一个小泉。他一头扑过去，爬在一汪水潭边，趴下身子咕嘟咕嘟喝了个够，然后又摘着树上的沙枣吃了起来。
那沙枣经霜一打，半边已经红了，吃起来沙沙的，甜甜的，比什么都好吃。小司马越吃越高兴，便情不自禁地唱了起来：
一子落地，万颗归仓，干人的日子，眼看要变样！
天要发红，地要放光，干人的红军，明年就回乡！
……
他唱着，吃着，吃着，唱着，越吃越有劲，越唱越高兴，不知不觉，小树上的沙枣就吃得差不多了。他把剩下的，摘下来装进羊皮背心上的口袋里。
又把陶坛里的金币倒掉一半，在沙枣树下扒个窝儿埋好，然后在陶坛里装满了水，便又一路朝西走去。
太阳出来了，沙漠里便又开始热起来。一觉出热，小司马又把羊皮背心和小黑袄脱下来，捆捆扎扎背在肩上。
过一座沙山又一座沙山，过一个沙丘又一个沙丘，过了好多沙山，好多沙丘，抬头往前面看看，前面还是沙山连着沙山，沙丘连着沙丘，一直伸向辽远的天边。
走着走着，前面大沙山上，忽然传来一片锣鼓声响。在那越来越热烈的锣鼓声里，还隐隐约约听见有很多人在打号子，好象家乡五月端午划龙船。
可是，在这大沙漠里有谁划龙船呢？他便朝着那沙山走去。等来到沙山顶上，眼前什么人也没有，而那片锣鼓声和号子声又在背后那座沙山上响成一片。
沙漠里的怪事可真多啊？
过了会打锣鼓的大沙山，便起了大风。沙漠的风，原夹是这样的热，就象一架大鼓风机，吹得火苗一个劲地往你身上扑一样，燎得脸上身上，火辣辣的疼。小司马小时候曾听过《西游记》里铁扇公主扇火焰山的故事，心想：
铁扇公主扇出来的也就是这种热风吧？
热风越刮越大，不一会儿就昏天黄地，到处是一团翻腾的黄雾，什么也看不见了。
小司马走啊走啊，走了大半天，嘴也干了，舌也燥了，两条腿拖不动了，想坐下来歇口气，喝点水，吃几个沙枣，再往前走。刚一坐下，耳边又传来一片锣鼓声响，那声音和刚才听到的一模一样。他感到奇怪，站起来仔细一看，才知道刚才在黄风里迷了路，走了半天，又回到了原来的地方。他深深地叹着气，只得再一步一步重新走起。
正是中午时候，沙子被太阳晒得象火一样烤，大风又一个劲地刮，热气呛得人都透不过气来。他想停下来再喝一口水润润嗓子，可又一想，前面路还长着呢，就带了这么一点点水，喝完了怎么办呢？思来想去，还是忍着渴，扑着那烤人的火风，一步一步地向前挨着。
突然，眼前一阵黑，头一晕，他便栽倒在沙窝子里了，可他脑子里还明白：不能倒翻活命的水！两手还紧紧地护住陶坛……
当他苏醒过来以后，第一个念头便想到水。可是，双手捧起陶坛的时候，哪儿还有水？那宝贵的水早被这火热的沙漠蒸发光了！
他的眼前，立刻浮现出三匹骆驼骨架和一个完整的骷髅……
走，我一定要走出这片沙漠去，同志们还在等着我呢！他又艰难地站了起来。可是，往前没走几步，便又跌倒了！他就靠着两只手爬！爬啊，爬啊，渐渐感到背在肩上的衣服和手里捧的水坛，分量越来越重，越来越重。到后来，他感到身上这两样东西，简直重得象两座大山一样。
丢了吧，把羊皮背心和黑布小褂丢了吧，那是不值钱的东西！留着金币，什么衣服买不到？还能买到骆驼买到马呢！他便把背上的衣包扔在沙漠里。
这一来，觉得轻快多了，往前爬了一截路，他忽然又停了下来，回头朝后爬么，一面爬，一面骂自己糊涂，羊皮背心里有重要情报呀，怎么能把它丢了呢？活着往前爬，不就是为了把它早早送到同志们的手里吗？金币算什么？把金市丢了吧！
于是，他把羊皮背心和小黑袄，重新背到肩上，把那个盛着金币的陶坛丢下了。
可是刚刚爬出几步，他又后悔了：不，不能把陶坛和金币全丢掉，要留着陶坛好盛水，还要留下一些金币……
小司马越往前爬，越感到吃力，就再丢几个金币。到后来，金币和陶坛全丢光了，而那件破羊皮背心和黑布小袄，却一直紧紧地抓在手里。
他终于爬上了一座沙丘。这时太阳偏西了，风也小了许多。从沙丘向远处看去，前面的沙漠里凸出一片黄色的土堆，城墙不象城墙，房子不象房子。
就在那土堆后面，袅袅升腾着一缕烟气。那烟气又细又蓝，和炊烟一样。小司马已经有好些时候没看到炊烟了，乍一看到，多高兴啊！
有炊烟，就会有人，就会有饭、有房屋、有牛羊骆驼啊！顿时，累也忘了，渴也忘了，趁着沙漠热气往下退的时候，从沙丘上挣扎着爬起身，背上羊皮背心和小黑褂，向那黄色的土堆走去。
风停了，天青了，落照的紫光映的那一片土堆，原来是一座荒废了的古城。城墙已经倾塌了，房屋也全变成一片瓦砾，只有存留下来的断墙残壁，还在一片紫辉的渲染中，给人以古远神秘的印象。
和小司马的想象完全相反，这里没有牛羊，没有骆驼，也没有一间完整的房子。向那冒烟的地方找去，只在一座箭楼里，坐着一个十二三岁的小姑娘，正用梭梭根在一只小铁桶里煮着什么。她见小司马来到面前，便站了起来，眼盯盯地看着他，气呼呼他说道：“你真有本事啊！想不到我躲到这儿，也给你找到了！”
小司马一听这话，有点摸不着头脑，便急忙解释道：“我，……你听我说，……”
谁
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