搅拌机、起重机和卷扬机在轰鸣，行驶钢轨上的轨道车也发出隆隆的噪音。
夜里，照明灯光闪耀，一遇空袭警报立即熄灭，作业中断。为此，在防空室上部推轨道车的士兵几次掉下来。
天皇也几次身着大元帅陆军服，到工地视察。
有一次，他站在一角纲心看地上的草，然后对身边的侍从说：“已经告诉他们注意，还是给踩坏了。”
天皇感到很可惜。
第11章 极秘的外务省意见书
“兹授予步兵第453联队军旗一面，尔等军人应协力同心宣扬武威保护帝国，昭和20年（1945年）6月19日。”
天皇用独特的语调读完敕语，在莲沼侍从武官长左侧站立的侍从武官清家武夫大佐拿过一面崭新的军旗，确认旗下缝制的联队号后交给武官长，武官长再呈给天皇。
旗竿顶是金色的菊花纹章，红日旗的周围有紫色的穗。分量不轻。
因为是在室内，全员脱帽，所以只见天皇一人留着长发。
联队长有些紧张，迈步向前，在天皇面前立正站好，用双手接过夭皇交过来的军旗。
联队长后退几步，将军旗交给联队旗手，然后再次西向天皇立正，发誓道：“臣等竭尽全力，誓保帝国，以安圣心。”
接着，天皇又向另一个联队授旗。
为了本上决战，军部进行了寸草不留的动员，陆续编制了许多新的联队。军旗仅授予步兵和骑兵联队，今年以来已授予军旗一百二十七面，从1月到5月，进行了三次总动员，已有男丁一百五十万人被召集来。
这一次，天皇将十二面军旗亲授予各联队长。已经大量编成新的联队，新联队长都是中佐，其中也有些是陆军士官学校第41期毕业生，年仅三十六、七岁。在明治宫殿被烧以前，亲授军旗的仪式是在宫殿的正殿举行的，现已改为在官内省大楼二楼的拜谒室举行。
为了亲授军旗，天皇须从吹上御文库来到宫内省，如遇到空袭是很危险的，所以要求尽量缩短仪式的时间。每次总是在前一天，联队长和旗手们先到拜谒室集合，进行预演。授一面旗须在两分钟以内完成。
在拜谒室的亲授军旗仪式一开始，联队长和旗手们便先来到走廊等候。亲授军旗的仪式是军中最神圣的仪式，特别是年轻的旗手尤为紧张。
这一天，天皇面容憔悴。本来这次亲授军旗的仪式预定在三天前举行，因为天皇那时正泻肚，所以延期。天皇刚刚得以恢复。
十二面军旗在二十五分钟内授完了。
天皇立即返回到御文库，稍事休息，梅津参谋总长便前来上奏战况。前一天，被追赶到冲绳摩文仁洞窟的第32军司令官牛岛满中将，向大本营发来最后诀别的电报。梅津在报告完战况之后，又上奏了日本国内各方面军战斗序列的变更情况，得到天皇的裁可。新编的“突击师团”——军部这样称呼陆续布置到海岸地带。
天皇在梅津面前，也使用“突击师团”这种叫法，但在和木户及侍从武官谈话的时候，就改叫“粘贴师团”。意思是硬贴到那儿去的“这些新编师团每十人才有一支步枪，但都被派去死守海岸阵地。
军部不但进行了彻头彻尾的动员，还将全国民都当成了战斗员。4月份，阿南惟几陆军大臣为本上决战公布“作战训”时说。
“皇军将兵必须死守皇上。皇土是天皇所有神灵镇护的地方……皇国将兵应成为一亿战友的先驱。一亿同胞皆为保护皇国的战友。”
另外，大本营陆军部在同一个月里发表的“国土决战教令”上命令说，必要的时候，军队可毫不犹豫地杀死国民。
“敌人为消耗我方的战斗意志，有可能把我居民、妇女、老幼放在前面进击。此时，我同胞应不惜自己生命，坚信皇国之必胜，市毫不踌躇击灭截兵。”
不用说，军部是不会把这命令给天皇看的。
军部夸耀他说，敌如登陆可在岸边将其击灭。并主张打一次胜仗，能有利于和平谈判。但即使在海岸被打败，军部也不准备投降。原来军部的任务是保护帝国，如今从军部看，帝国既不是国民也不是天皇了。他们打算让天皇呆在松代的山里不出来，一任他们打到底。军队玉碎，天皇战死后，松代将成为“天孙上天”（天孙指天照大神的孙子琼琼杵尊，这里是指天皇——译者注）的地方。
两天后，天皇在政务室面桌而坐，在阅读一份文件。
白色封皮上写着“极秘、关于收拾时局的意见书、昭和20年6月”。掀开封皮，只见在白色信纸上用毛笔写有许多字。直到最后，也没有署名。
意见书是这样写的：“一、帝国的战局表明，冲绳之败局已定。而军部犹扬言将骄敌引来本土，一举歼敌扭转战机。试回想‘中途岛，以来之战局，虽几度高喊决战，却全部败退，结果招来丢‘塞班’、陷‘莱特’、失硫黄岛的悲况，今又将冲绳委于敌手。今后之发展，亦不难推知……
“以吾人之见，胜败之局因‘塞班’之挫折已定，尔后之战斗，亦属无益之杀戮。今日之事态，欲挽回战局，非出现奇迹，但已不可能。继续下去，徒使国破民伤。故收拾时局正是燃眉之急。”
这份意见书还说，此次战争在首次战果的基础上，拟筑成“不败”的态势，但“不败之态势未能筑成，我防壁遭美军反击已脆弱地崩坏”，所依靠的德国已向联合国屈服。
“三、……德国既已溃败，今日帝国以独自之力量与倍加之敌势相抗衡，其决心同属悲壮。但其结果之悲惨实洞若观火“四、巷间或云，敌坚持我方无条件投降，企图灭亡我国。因此除一亿玉碎外决无他策。夫敌倡导无条件投降虽属事实，但如帝国在现阶段希望结束战争虽只有屈服，恐不致甘受无条件投降之惨境。
“然而，高唱焦土抗战继续无把握的战斗，消耗国力其利益何在？不过使帝国徒陷德国之覆辙。帝国虽暂时尚有继续战争之能力，然继续战争所得为何？国土虽归灰烬犹思战斗其勇气足值赞赏，然念及祖国百年大计，是否应以此勇气以求邦家之再建？且早日收拾时局或能使停战条件赢得缓和余地。假定退让一步对条件并无差异，早日结束战争对保存国力以资振兴有益，其理自明……
“五、促进停战并非容易。惟停战乃振兴之出发点，停战方策须照应派兴之设计。幸而停战条件能免干无条件投降，恐在战胜国极为苛刻之干涉压抑下，帝国只能文互科用列国，乘其间隙，以图帝国之振兴，国权之恢复。换言之，实力降低之帝国如不反用外国势力将无以复兴。此点应学习往昔战败之“法兰西’，利用纵横策略从外交上迅速恢复国际地位之事实。”这时意见书是外务省写的，由东乡外相亲手交给木户内大臣。为防万一落到军部手中，上边没写提出人，用纸也是未印单位名称的普通白纸。意见书分为前篇、后篇。共四十三页。这是用写纷木户内大臣的形式作成的，但实际上并不是给木户本人看的，因为木户早就认为本土决战是愚蠢的。如果为给木户看，就不能写“其决心固属悲壮”、“国土虽归灰烬犹思战斗其勇气足值赞赏”等词句。
这是为天皇而写的，是对天皇的呼吁。木户接到后，立即交给了天皇。
意见书对经过苏联、瑞典、英国从中斡旋进行和平交涉的可能性作了细致的陈述。其中特别对利用苏联的方案，是意见书的重点。关于利用苏联，已经由前首相广田弘毅受东乡外相的暗中嘱托，与在箱根的苏联大使马立克开始接触，打算派特使，持天皇亲笔信去莫斯科活动。
意见书的结尾如下：“十七、综观当前形势，依上述任何一和平路线，都很难缓和投降条件。故政府必须从开始就做无条件投降之思想准备。倘能取得皇室安泰，维护国体不变，则应认为取得成功。早日结束战争，则可保存国力，以图祖国之振兴……朝廷对此时局转变请速下决心，俾吾人竭尽微力以期最善。其他变化，则只能以变应变处理。”
次日，天皇在木户拜谒的时候说，“正是那样！我都明白啦！”他几次深深地点头。
军部没有告诉天皇本土决战部队的装备很差，但天皇心里十分清楚。5月份，高知县知事高桥来京时曾告诉木户说、驻该县军队用木饱和木枪训练，大大影响了县民的士气。木户把这情况立即报告给了天皇，天皇不信。但役过几天，天皇把木户叫来问：“木户，你说的是真的？真是那样，可就糟透了。”这种事实，是天皇从东久迩宫盛厚王那里听来的。
6月22日，召开了最高战争指导会议全体成员参加的御前会议。天皇在会上说：“眼前，对结束战争应不拘泥于以前的观念，迅速进行具体的研究，并希付诸实现。”
对此，梅津参谋总长说：“我别无异议，但我认为实施时，必须慎重地进行。”
“慎重一些是必要的，但能为此失掉时机吗？”天皇反驳道。
“确实应该尽快地拿出方案。”梅津退让了。
第12章 没当上少尉的皇太子
冲绳陷落了。到冲绳战斗结束，有约二千架敢死队飞机投入战场，连刚刚能起飞的两翼练习机也被当做敢死队飞机使用了。
敢死队飞机虽在一片欢声中出发，但几乎都没飞到预定目标。即使飞到敌上空，又未被战斗机或对空炮火击落，但因几乎未受过训练，用不熟练的技术去对付航行中的船只也是很难的。虽然如此，在冲绳战斗中，敢死队飞机还是击中了美国十艘军舰，其中包括一艘大型驱逐舰。
不用说，大本营发表的战果常是被夸大了的。每天晚上，天皇都要听陆海军武官的战况上奏。一说到敢死队飞机击沉敌战舰、航空母舰，天皇便高兴他说：“太好啦！”有时天皇竟突然站起来，在地图前，向着敢死队进攻的地点行最敬礼。武官见此情景，也慌张地行最敬礼。两人之间只隔着一张窄小的桌子，有时天皇的头竟碰到武官的秃头上。
进入7月，东京已被烧成平地。由于失去了轰炸目标，空袭的主力已不是B29，而改用少数B29引导的小型舰载机编队。与此同时，空袭开始向中小城市扩展。
对疏散到木县日光金谷旅馆的约一百名学习院初级四年、六年生来说，战争还是很远的事情。皇太子在六年班里，他的弟弟义宫在四年班里。
四年、六年生来到日光是去年了月。5月先被疏散到沼津，因为海上有美国潜水艇出没。故又移到日光。当时，学生们还是三年生和五年生，在塞班岛陷落的次日，乘特别编组的专列，通过上野来到日光。到东京过门不入。接近日光的时候，虽是夏天，山风吹来也十分凉爽。孩子们知道因战局不利才逃到安全的山里来的，因而都感到很紧张。
到了日光车站，当地的小学校长率领身穿粗布衣服的小学生们来帮助运东西。皇太子和义宫已经先来到日光。因为是贵人到来，身穿国民服的校长以兴奋的语气说：“这是我们镇的荣誉。”到来的学习院学生有百分之八十都是华族子弟。
学生们住在铺有榻榻咪的西式房间里，每间屋分住六人左右。除了星期天以外，每天排成队伍走三十多分钟，到植物园去上课。皇太子住在植物园前边的田母泽离宫里，到设在植物管理事务所的教室通学。义宫是从稍远一点的东照宫山里日光离宫到植物园通学，两人都是徒步而行，皇太子需走五六分钟，义宫需走十五分钟。
有时也在田母泽离宫的一个房间里讲课。伴随皇太子的有主管教育的东宫辅育官数人，讲课时都坐在教室的最后排。植物园的教室是两人一张桌，唯独皇太子是在前排一人一张桌。
在学习院的教学中，对皇太子并没有什么特别待遇。皇太子除被教员和学友称呼为“殿下”之外，一切都和其他学生一样。玩“骑马战”游戏时，他也常当“马”。骑马战是三人一组，两人交叉拉手，一人坐在上面，被对方拉下“马”为败。他的“单杠”常不过关，总被要求重做。
但是，吃饭就不同了。其他学生都是用圆形铝饭盒，装上旅馆给做的饭菜带来吃。皇太子的午饭，是侍卫从离宫送来，用紫纱巾包着涂黑漆的套匣，一直送到教室。然后，侍卫打开暖瓶，往漆木碗里倒上大阪风味的带鱼红酱汤。虽然这时粮食已很紧张，但其他学生的饭盒里好歹也都是大米饭，也能有些什么菜。皇太子的饭盒则是美味的炒鸡蛋和肉。孩子们因为羡慕曾偷看过。
按照宫内省的教育方计，对皇太子进行著名的古希腊奴隶制城邦式的斯巴达教育。皇太子学习很认真。每天早晨6时半起床，先到高宫的一个房间，向着墙上挂着的贤所、皇灵殿、神殿这宫中三殿的照片和天皇、皇后的照片行礼，然后来到院子里裸着上半身做体操，再在院子里跑上几十圈，再用竹刀做刺杀动作，最后才能吃早饭。
课后常有骑马训练。他被辅育官、侍医，近卫军官簇拥着，骑马到远处的雾降高原。
然而，平常的时候，他和同学玩得很热闹。他们和别处的小学生一样，给老师起了种种外号。秋山老师的名字发“罐”音，故外号叫“空罐”；铃木老师又高又瘦，给起个外号叫“茶筒”，系井老师教体操，他留着个秃头，外号叫“萤火虫”，意思是说他的头顶发亮光；坪内老师教手工，他头皮多，外号叫“头皮坛”。皇太子也和其他同学一样，偷着叫老师的外号。
皇太子没有外号，但是班里的其他同学差不多都有外号，什么“猫”、“大猩猩”、“黑猩猩”等。皇太子也这样叫同学：“喂！大猩猩。”
辅育官也常给皇太子一些少年读物看，如《古力姆童话集》、《安徒生童话集》、《小公子》等，有时，他也借同学的《怪人二十四面孔》、《看不见的飞机》等，并专心地看。看完后，就问人家：“还有别的书吗？”就这样，他看了许多有趣的书。其中有《黑狗参军》、《日东的冒险王》、《亚细亚的曙光》、《铁假面人》皇太子也很关心生物和植物。他常和同学到近处的河湖去钓鱼，他能认出大马哈鱼，也很擅长下将棋。
在日光，经常有父兄从东京来看望这里的学生。每当父兄到来的前一天，学生们都像第二天要旅行似的高兴地等待着。每当这时，皇太子便感到孤独寂寞。父兄一到，孩子们就到父兄住的旅馆去。皇太子却和往常一样，同辅育官呆在一起。
皇太子还时常接见新到任的近卫仪仗队司令官和职员等。接受他们的致敬。这时他常用大人的口气说：“辛苦啦！”
3月10日，东京大空袭的第二天是父兄的会见日。天皇的侍从入江相政的儿子入江为年和皇太子同班，昨天的大空袭入江侍从的家被烧，所以他家没有人来。
这一天，在田母泽的离宫有课，在课堂上，教师走到入江为年的桌前说：“殿下因你家受到战灾，要和你说几句话。”
到了休息时间，为年来到走廊，在与里边相隔的厚木门前等候。不一会儿，皇太子出来站在地毯上。窗外，和煦的春光洒满庭院。
为年行礼，皇太子开口说：“此次，遭空袭烧毁了你的家，真是可惜。虽然受了许多苦，还希努力学习，日后报效国家。”
为年回答说：“一定努力学习。”然后又行了礼。
在金谷饭馆，把食堂当作自习室，常在这里放映电影。放映的都是《击沉》、《夏威夷·马来海战》等为提高战斗意识拍摄的战争片。也有时从东京来些高级军官，给孩子们讲演。
进入7月，参谋本部第二部长有末精三中将从东京来，把学生集合到大房间里，进行了讲�