满身补丁的八路部队进了村，可鬼子看那意思不大想把枪给他们，直到八路架起小炮来轰，才哭着缴了枪。八路把这些鬼子都关进了骡马大院，乡亲们才终于相信鬼子是真的败了。
鬼子投降后，翠儿高兴得几天都睡不踏实，满以为男人如果活着，肯定会很快回来，就是死了也该会有信儿传回来，可是死等了一年也没个消息。除了逃回来的，同被抓去当兵的后生，传回来的大多是死讯，几年下来，竟几乎死了个精光，只有老屌等两三人生死不明。
纵是将自家财产全交了出来，甚至小老婆都交了出来，原村长谢大驴仍被定了个大汉奸，被拉到村口给毙了。被八路抓去推车做饭的郭平原光宗耀祖地回来了，八年小车推出了八年革命经验，在区小队干了两年征兵队长后，底气终于攒足，回村当了村长兼书记。
那时的郭平原风光无限，整天敲锣打鼓地又要征兵，打的竟然是当年男人参加的国军。翠儿害怕，整天介院门紧闭，鸡鸭归栏，孩子们恨不得拿绳捆在屋里，生怕被人说是国民党的反动娃。郭书记倒是主动上门来做她的思想工作，说你男人以前是被抓兵的，和俺一样也是去打鬼子，没个啥。可以后就不同了，如果有他的消息，务必向村委会汇报，争取让他早日醒悟，与国民党反动派彻底决裂。如果他已经战死沙场——当然是打鬼子，村委会一样也会按照抗日烈士家属来对待，让她宽心。该分的地分给你，各种组织也可以参加，一定要支持党的土地政策和农村运动精神，在村大会上现身说法，多说说当年谢家的那些地主土豪，借着国民党地方军阀的恶势剥削压榨你男人家的历史，也算参加革命的一份功劳。
话是这么说，可村里的进步群众对自己和孩子仍翻着白花花的眼。人家去当新八路的乡亲门口贴红，窗户挂喜，比娶媳妇还要风光。翠儿想起当年送老屌上战场也曾如此般热烈，只是送走了就杳无音讯，心里不是滋味。鬼子关进圈里了，原区县政府土崩瓦解，县官儿都跟老蒋躲在山里。男人们说国军怨不得别人只能怨自己，谁叫你老蒋自己跑到山里去了？人家八路就有这份肚渣子，没吃没喝没枪没炮，屁股有时候都露着，却敢留在鬼子地头上打。鬼子投降了，人家憋了这么多年，终于熬出了头，当然要出来占地方。至于八路和国军为啥这么快就打起来，鬼子还没走干净，两边就猴急着火拼，翠儿就不大明白了，只知道自打她生下来这天下就无一宿的安宁。
八路进村儿，确实办了不少好事，还给翠儿家又分了三亩地。他们在村委会里鼓捣了个学堂，把已经八年没穿过长袍的袁白先生搬了出来，孩子们不用花钱都可以去认大字了。可八路征兵也不含糊，参军是庄稼人的噩梦，劝是没用的，八路就急了。虽然没有架起机枪，却也把后生们关在院子里，讲了三天三夜的革命道理，饿得受不了的就举手，举手就算了八路，出门来狼吞虎咽，这就是参军革命饭。于是被抓的后生都成了八路。他们哭丧着脸走了，却喜笑颜开的回来了，还劝村里的同伴们都去参加八路，说这八路和国民党部队是不大一样，有吃有喝有得混！
榜样的力量是无穷的，又有不少后生成了八路。翠儿担心男人，他要还跟着国军回来，不就会和自己村里的后生们真刀真枪打起来了么？那可咋好哩？那该帮谁哩？
男人回来了，还成了解放军回来了，翠儿从没像今天这样睡得踏实。团长的官有多大她不晓得，总要比村长郭平原大些吧？得知男人已被革命队伍改名为老解放之后，翠儿简直是欢天喜地了。男人这十三年的经历让她好奇，摸到一处伤疤就问出一个故事。老屌不厌其烦，一一道来，听得老婆后怕，孩子欢呼。几天下来，孩子们在这个陌生的满身疤痕的父亲面前，再无生分和拘束了。毫无疑问，父亲是个英雄！他们反复摆弄着那十几个凉冰冰的军功章，天天抱着他的胳膊问那来历。老屌抱着孩子们天天打闹，甚至拿过通讯员的枪教他们用。两兄弟戴着父亲的奖章在板子村大摇大摆地招摇，迎接着同伴们羡慕的眼神。
老屌安心等着军区的复员工作安排。回来之前，师政治部帮他联系了这边的县政府，县政府同意接收老解放同志出任武原区的行政职务。老屌原不想接受这一安排，他记得杨铁筠曾经告诫自己别当官，可是天下太平了，家里不知情况如何，武原区正好管着板子村，先去做个乡官儿也未必不是一个归宿，政府的待遇比部队上仿佛还好些，于是就答应了。没想到通知下来，竟让自己出任该区的副区长，老屌就有点作难了。自己带兵打仗是块料，可当个副区长却不知深浅，这官儿可管着不少村子哩，自己大字不识一筐，在武原区两眼儿一摸黑，如何当得了这个副区长？
负责转业军人安置的领导来到板子村，还带来了县长大人储健，他们是坐着专车来的。县长看到了西南军区转过来的材料，得知老解放同志是个战斗英雄，妥善安排军人转业是份政绩，县长当然不敢怠慢，一溜烟儿就来了。除了鬼子军官，这几乎是板子村有史以来来过的最大的官了。乡亲们得知县太爷亲自下来请老屌去当官儿，眼睛几乎要掉进嘴里。老屌面子薄，县领导们都下来了，自己也不好驳人家面子，只提出给自己三个月的休息，好好陪陪女人孩子。老屌有这十三年没有回家的理由，县长储健也是行伍出身，在河南东部当过多年县大队八路，自然表示理解。于是约好，三个月后，老屌到县政府报到。
老屌要当官了！
对于板子村来说，这又是一个霹雳！当年那个任人都欺负的笨鳖老屌，竟然要一跃成为县里的干部和区里的领导，羡煞很多同辈。羡慕之余，不少人赌气自己眼光不到，早知道就不如早早跟着郭平原参加八路，哪怕给八路喂猪，还不比你老屌这半道被俘虏改造来得快？
团支书谢老桂和副村长谢国崖成了老屌家的常客，每次还都带来一些吃喝，一边寒暄一边挖空心思找出当年的话题。谢国崖每次都要提到十五年前帮老屌打的那副驴掌，谢老桂则从来不忘念叨十年前给翠儿拎来的二斤白面。他们热乎得几乎要烫伤老屌，老屌心里知道是咋回事儿，也承着接着，自不点破。这两个家伙以为摸透了老屌的脾性，巴结老屌也是真的，实际却是担心老屌不愿意去当县官儿和区官儿，而非要在这板子村当这驴多槽少之地的村官！老屌成了村书记，自己猴年马月出得了头？
江苏淮阴的英雄连长杨北万在板子村里住得滋润。他的几兄弟都有了着落，这么多年战争下来，竟然各个保住了命。杨西万还升了排长，得知他要和首长去河南，兄弟们都写过信来，希望他早点回家。兄弟们要么在剿匪，要么在准备打台湾，反正一时半会儿回不去。杨北万在村里受到了乡亲们的热情款待，各家抢着让他和通讯员到自己家吃住。当年的那个听见炮响就尿裤子的小兵，经过大大小小几十场恶仗的磨练，已经变成威风凛凛的铁汉军人，虽然落下点跛脚的残疾，仍掩不住他一身英气。除此之外，杨北万身材俊挺又眉清目秀，着实赚了个板子村的姑娘个个倾慕。老人们闲不住，从老屌那里小心翼翼地打探着杨北万的来路，希望能把自己家的女子塞进这后生的被窝。老屌每次都是呵呵一笑，说人家杨连长是送俺回家，过些日子就得走了，大伙死了这份心吧！有根儿和有盼儿两个小子有了新的榜样，每天拉着一帮孩子磨着杨北万讲述战场故事，孩子们时不时去摸一把他腰间那凉冰冰的美国撸子枪，就像摸小姑娘滚烫的手。杨北万身受乡亲们礼遇，心生感动，就帮乡亲们排忧解难，也协助村委会开展党员的教育工作，回家的事儿倒并不着急。他早得知老家一切都好，五个兄弟已经回去了三个，另外一个就在驻河南的一支部队里，离板子村只有两天的路程。
杨北万和通讯员在村口装了喇叭，那玩意儿刚放声的时候，板子村的百姓们无法入睡，众人无法理解那个铁怪物里为什么会有声音，竟然亮过老鸹，这不是闹鬼么？每天都有上百人用直勾勾的眼瞪着那只铁鸟儿，直到里面发出了一个女子甜润的声音，大伙才松口气儿笑了，这才开始留意它的内容——原来它叫出了人话哩！此后东边出了事，朝鲜那边好像出了问题！老屌心慌，忙去问教书先生袁白，袁白先生无所不知，说那是一百年前的高丽棒子，说那个地界儿连着东北，几年前一半归了朝鲜共产党，一半归了美帝国主义。可如今美国人好像不老实，在帮着南朝鲜打社会主义的金日成同志了。朝鲜半岛一匹马就能跑个通透，没几天战争就有结果了。老屌寻思，那美国人不是什么好东西，这么干肯定对社会主义朝鲜没安好心。
可另一个国家的内战，中央为何如此关注？这个问题袁白先生讳莫如深，老屌留下一肚子狐疑。喇叭每天都喊，说美国人派出十几万部队参战了，说社会主义朝鲜退败了，他就感到事态严重了。杨北万也在关注东边，担心部队会随时通知自己，就迟迟没有离开老屌。
3个月后，就在老屌接到县里上任令的同时，他也收到了驻扎在河南的第38军某部的征集令：经西南军区某部介绍并推荐，第38军某部政治部审核，老屌同志请即交接地方工作，即日起十天之内前往军队驻地报到，杨北万同志如仍未返乡，随同前往，不得有误！
军令如山。老屌又夜不能寐了。女人和孩子们睡下了，他披上棉袄，悄悄溜出房来。冰冷的院子里月光清寒，他抽着旱烟闷声不响。鸡鸭也已经挤着睡了，门口的辣椒串子在寒风里哗啦啦的响，女人今天忙活的玉米棒子只掰完了一半，用一块毡布盖在碾子上，再用砖头压了四角。他掀开毡布，摸着干硬的玉米粒儿，挑了几颗大粒儿的，细细咀嚼着，一丝冰凉而又甜润的味道在嘴里弥漫开来，直入心肺。他又缓缓地盖上毡布，在碾子边坐踏实了，点上一锅瓷实的烟，抬头望向天空。
又是月朗星稀，月亮绕着一个轮廓鲜明的圈儿，像一只巨大的天眼看着大地。这与岳阳城的那个夜晚何其相似！记得那晚喝多了，他倒在冰冷的石板路上，满天的星斗砸向他的眼，压着他的心，令他抱着酒瓶沉沉睡去。这里是自家的院子，身边是下半年的存粮，耳边是女人隐约的鼾声，可以舒心地仰望那片寂静的天空了。可他又皱着眉，紧绷绷地想了许久，仿佛一座石刻的雕像，烟锅上若隐若现的红光，一缕缕被冷风吹散的轻烟，让万物知道这是个思考的男人。终于，他狠狠地吸完了剩下的烟，然后把它在鞋底扣了，抖了抖僵硬的身体，坚定地走进屋子，点上油灯，把女人从睡梦中摇醒。
“啥？又要去打仗？不中！就是不中！你还让不让人活了？你走了十几年，才回来了几天，说好了去当区官儿的，为啥又要去打仗？你打仗上瘾了么？你当自己有九条命啊？”
女人如同听见鬼进了门，就像地雷般炸了。老屌忙用衣服遮住她的身子，一边系着扣子一边哄劝道：“翠儿，不去不行哩，咋说俺都是队伍里的军官。部队的复员令是真的，没诈唬咱们。毛主席和共产党是想给咱们踏实日子过的，可谁能想到，这美帝国主义就不想看到咱有好日子过，在东北那边炸咱们的边境哩！这些天广播你也听了，党中央毛主席天天在讲，人家朝鲜人民的解放战争，他个隔山隔水的美国去掺和什么？就算是掺和了，你炸咱们中国的地界儿干什么？早不打晚不打，为啥这个时候来打？其实是冲着咱新中国来的！俺在国军的后几年，那美帝恨不得把他家的军火都运过来帮忙，现在俺明白了，那老蒋和美帝是一棵树下尿的两条狗哩！就是容不得咱们这些穷人过个好日子……”
“不行！他们是几条狗关你球事儿！”
“翠儿啊……咱们打下了新中国，刚安生下来，他们就非要来折腾你。你说咱两个为啥一分就是十三年，不就是因为日本鬼子来了么？要是美国鬼子又来了，咱再分个十三年，那咱可咋活哩？再说了，俺是西南军区第11军的人，没有11军首长们提拔，俺能回家当上这个区长？这次是11军政治部把俺推荐给38军部队的，那38军可是解放军里最牛气的部队，天津卫就是他们解放的，要论军功，比咱们11军打得好哪！俺不能给11军的首长们抹这个面子吧？翠儿啊，咱不能忘本啊，咱有今天这份田地，有吃有喝有地种，俺还能当个副区长，一要念共产党的恩，二要念解放军的好。他们推荐俺去，也是因为俺能给部队长脸哩！那38军是四野林首长的主力军，不中用的人还根本就进不去哩！”
“你说破了天也不行！没有你个老屌，这新中国就不打鬼子了？毛主席就指望着你这个半残废去挡鬼子？咱家才团圆了这么几天，你就又要去战场杀人，你个天杀的，你扔下咱们娘儿仨十三年……十三年的冷炕头，你才回来热乎了几天……就又要回去……这村子里出去的，活着回来的就你和郭平原两个人……俺只听说抽大烟混婊子能上瘾的，就没听说原来打仗也能打出瘾的！”
女人已经哭成了一团，孩子们也醒了，开始叽叽喳喳。老屌见状忙哄着说：“翠儿你小声点，孩子们给吵起来了……你咋了不晓得事哩？俺是复员干部，是有着国家复员政策的，俺不是党员，那国家凭啥给咱这政策？咱有好日子过，就不管这新中国的难了？俺是军人，打仗才打出来点儿军功，这新中国有难俺不去顶着，早晚还不是落到咱家头上？当年这日本鬼子打进来只用了半年，你还记得不？可这美国鬼子可是把日本鬼子逼得投降了的，比日本鬼子还要恶哩！现在不去挡着，说不定半年都不用他们就推过来，你忍心看着咱家被他们烧了？你忍心看着两个娃跟着咱们受罪么？趁着鬼子们还没打过来，毛主席命令我们去把他们挡在外边，好过他们冲进来再打呢，晓得了不？挡住他们进不来，这新中国才能太平哩！”
女人的大哭费力不少，声音渐低，抽泣着问道：“那美帝是黄鼠狼变的？凭啥不稀罕咱们过个好日子？咱们中国这么穷，有啥他们好稀罕的？”
老屌挠了挠头，这个问题他还真回答不上来，袁白先生也没告诉自己，当年美帝不是还帮着中国打日本么？咋的才几年就翻了脸？想来想去他只能想起两个理由，一是他们受了逃去台湾的老蒋的好处！二是美帝看不了中国穷人当家！
“估计是那老蒋在台湾也没老实，撺掇着美帝来抢新中国的地盘儿，没准儿花了大钱，广播里不是讲了么？那老蒋跑的时候，搜刮了半个中国的金银财宝哩！要不咱们板子村咋这么穷哩？”
女人终于不哭了，男人再去打仗，这比天塌了还要严重！可听到男人只是去守住中国的边疆，把美国鬼子挡在外边，心里就不那么害怕了。毛主席那么英明那么伟大，一穷二白都能把天下干下来，挡住美国鬼子，看来是比较有谱儿的，解放军让男人回来当官儿，也必然不会让这英雄活宝莫名其妙去送死的，他也是大官儿了，也不会和美国鬼子面对面拼大刀了……
“那你这区长咋办哩？”翠儿仍然不舍。
老屌忙从棉袄里掏出两封信来，抖着手在油灯下摊开来。
“俺今天收到了两封信，这封是上任的信，县里来的。这封是调集令，是扎在东边的38军来的。那38军首长们可比这县官儿大多了，他�