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程少伯再抚何暮桥之脉，许久仍无反应，便又从往诊箱中取出银针数枚，在两耳上方率谷穴、头顶的百合穴、脸上的印堂穴和人中穴等各入一针，并要了白酒朝何暮桥脸上喷了数口，再去抚脉，渐有了回光返照之象。果然，又过了少顷，何暮桥鼻翼抽动，接着便睁开眼睛。
何若菡先上前喊了一声：“爸爸！”
何暮桥认出了何若菡，眼里一亮，嘴角连张几张，轻声吐出个模糊的“国”字。
“什么？您想说什么？”何若菡又问。
“国、国……”何暮桥这次说清了“国”字，但却无力再说出下面的内容。
“国燕雄？”程少伯立即想到岳父的这位部下。
何暮桥想说什么说不出来，只是用力点了点头。
“有话告诉国燕雄吗？”程少伯问。
何暮桥似乎又想点头儿，可似乎又想摇头儿，但最后却将头一歪，闭上了眼睛。
……
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￣炫〃√
￣书〃√
￣网〃√
￣小〃√
￣说〃√
￣下〃√
￣载〃√
￣网〃√
七
何暮桥死后的第五天晚上，天刚傍黑又有人敲门。
秦诚问明是闾阳山的大瓢把子赵义卓求治伤，便赶紧回报程少伯。
程少伯当时正在西厢房和韩玉茑一起逗小杏圃玩，以安慰何若菡的思父情怀。听说是赵义卓来治红伤，何若菡首先就表示杀父仇人不给治，便让秦诚回绝。就说程医生本人病了，有心收治也爱莫能助。程少伯觉得对赵义卓太冷淡不好，就嘱咐秦诚转告他们进城去找名医高手国省三老先生。
没想到，秦诚一会儿又转回来说，国老先生就在门外，是他没治好赵义卓的伤才领人来请高手的，还说国老先生请他无论如何看在世交的情面上，发发慈悲收下大瓢把子，还说收下大瓢把子也等于救了他。不然，大瓢把子有个三长两短，他也不好交代。
此时，程汉儒也听到动静赶来，问明情况后知道土匪是不能惹的，便叮嘱程少伯不要把事弄僵，免得惹麻烦。一句话提醒程少伯，智远长老所警告年内之灾会找上门来，可能就应在此事之上，便也以为须小心应付，免得招惹祸灾，就让秦诚先把赵义卓收到回春堂去，让秦嫂赶紧烧开水，配盐水，让韩玉茑准备刀、剪、棉花、白布和蜂胶、醒魂丹，同时要烫好白酒。程汉儒说，我也来帮忙，便都去了。程少伯才把前次上山，师父的警告一一说与何若菡，请她理解。何若菡听了很紧张，再三叮嘱程少伯要小心，才放他去了。
程少伯回到东厢房，先取了一包单独收藏在炕席下面的草药，到上房让婶母在小灶上细煎三次，将药汁掺匀晾好，等他亲自来取。
一切准备停当之后，程少伯才快步赶到回春堂，先与国省三老先生招呼过，又由国老先生引见了陈二斤半，最后才看到躺在门板上的赵义卓。原来，他的枪伤是在右肩肩胛，已经感染化脓，红肿得连累赵义卓右颈和腮全都又红又亮，“胖”走了形。用手摸摸头，滚热烫人，再把其脉，浮躁、狂乱又无根基，赵义卓此时已昏厥不醒，全无反应。诊察之后，心中有数，程少伯便又问国老先生治疗过程。国省三说：“赵大瓢把子的伤我当然全力以赴，先是用的麝香鳖铜散连服带敷，又吃当归草铜散止疼、消肿，问题是我没有麻沸散止痛，用火烧的镊子勉强取出子弹，伤口就不免要感染。现在你只要给他彻底刮骨疗毒，消炎止疼就好办了。”
程少伯听完，忍不住问：“伯父大人方才说用火烧镊子取出子弹，但不知取弹后又采取了何种消炎措施？”
“当然是盐水药捻子。”国省三答，“我一共下了三根盐水药捻子在伤口里。”
“为何没用蜂胶？”
“封……胶？”国省三有些莫名其妙，“你说在伤口外封上阿胶？”程少伯这才想起，用蜂胶消炎是父亲的发现，只是自家秘法，并不曾外传过，所以连国省三这样的资深老先生也全然不知，心中便犯了思忖——父亲这个发现虽然不易，但若不传人共同使用，其妙处何以为天下医患分享？试想，如果眼前这个赵义卓若用蜂胶防止伤口发炎的话，何至于有今日之昏厥？现在父亲去世了，自己若将这蜂胶的妙用封锁起来，不让人知岂不可惜！不如将此机密告诉国老先生，让他再广加扩散，不也等于印刷成书广泛流传一样？这样想着，就说：“伯父有所不知，家父生前见蜜蜂贮存花粉经久不霉，便认定其蜂房定是抗菌物质构成，采集溶化试用消炎处理，结果百用百验，这许多年便一直用它来消毒和防感染，像赵大瓢把子这种红伤，取出弹头后若敷以精制蜂胶，便不会感染若此。”说着，取过蜂胶瓶子，从中倒出少许与国省三看。
国省三意外得此指点不禁大喜，在他看来同行都是冤家，特别是医家，各有秘方，视作衣食之本，决不示人。他活到今天须发皆白的程度，还是头一次听同行晚辈给自己传授秘诀。所以，大喜之余又不敢轻信，便反问：“少伯贤侄是说蜂胶什么炎症都可消吗？”
程少伯说：“进蜂箱偷蜜的老鼠被蜇死后，蜜蜂无法把它的尸体从蜂箱搬出，便用蜂胶封起来。鼠尸便久存其内而不腐烂，这说明蜂胶抗菌，既然抗菌，就必然消炎，因为炎症都是受细菌侵蚀才发生的。”
国省三可以不相信程少伯的真诚，却不能不相信生活中的真理。他凭自己对蜜蜂与老鼠这种客观存在事物间有趣现象的理解，觉得程少伯透露的密法确实是可靠的，便说：“既然如此，赵大瓢把子的伤，再重新刮骨疗毒后就用蜂胶消炎好了。”
程少伯就说：“伯父大人以为可行，我们马上就可重新开刀。”
国省三就问陈二斤半：“当家的看呢？”
陈二斤半早已听得着了急，就说：“该怎么办就怎么办，能把大瓢把子的伤治好就行，可你刚才说要什么麻沸散的秘方，还要不要了？”
听了陈二斤半的话，国省三刷地脸红了，连忙向程少伯解释说：“是这么回事，陈当家的让我想法快点治好大瓢把子的病，我想只能重新开刀，刮骨疗毒，可你伯父我手里没有麻沸散的方子，没法动刀。所以我和陈当家的说，除非和少伯贤侄把麻沸散的方子要来，不然我心有余，也是力不足。”
程少伯终于听明白了今天国省三一行的目的，不是真承认程家比他医术高明，而是想利用给赵义卓治伤的机会，从他手里要走麻沸散的秘方，这就使他很自然又联想到国燕杰窃取宫廷秘方之事，甚至还想到肖聪甫被劫丧命事件中国姓人的可疑之处，这样，一个可怕的国省三的真实面目就浮现在他的想象之中。这当然使他很鄙视，但他不想流露心里的情绪，让对方看出来。师父的警告使他不想与任何人产生摩擦和不快，所以便连声说：“好办，好办。其实若早知伯父大人就缺麻沸散的方子，知会一声小侄不就送过去了？没问题，我马上就可以开一份给伯父大人。要是那样，大瓢把子是抬回去请伯父大人亲自开刀，还是马上就在这里由小侄处置呢？”
国省三一听麻沸散方子也可以要到手，更是喜出望外，连说：“都行，都行，只要有方子，谁开刀都一样，贤侄要是身体欠佳，我回去操刀也行。看陈当家的意思吧。”说完，眼盯着陈二斤半等他定夺。
陈二斤半一旁听得清楚，对程少伯为人之忠厚与国省三为人之奸狡也全看得明明白白，心里对国省三的猥琐就很不耐烦，便说：“大瓢把子的伤，还是由你国老先生来一治到底的好，有什么事儿我冲你一个人说。现在你要的方子都有了，我看就由你来操刀吧。”
“也好！也好！”国省三连声诺诺，心里暗忖，回去开刀更好，这样程少伯给的方子和蜂胶就不敢有假。不然在这里由程少伯处置完，给他拿假方、假蜂胶回去，岂不要上当？便说：“就按陈当家的意思办，请贤侄马上开麻沸散的方子，再给我带些蜂胶，并请注明使用方法。”
“各位稍候。”程少伯说完，取出处方用纸，提笔舔墨，当场挥毫写下：
麻沸散（水煎服）
曼陀罗花 三钱，羊踯躅 三钱，当归 一两，菖蒲 三分。
第十章 人生万事顺天意
一
程少仲几次提笔都不知怎样落，他无论如何想象不到方志武竟然如此卑鄙。义父把二爹写给他的信送与他看的时候，他开始怎么也读不明白二爹信中的话：
尊敬的布朗先生雅惠：
惊悉犬子与令爱之噩耗，不胜悲痛！先生作为少仲的义父与岳父，在下作为少仲的过继之父，我们的心情是同样的。养儿防老，传宗接代，虽国异而理同。不想犬子与令爱命有此劫，实乃天数也！呜呼！
他有些莫名其妙地望了布朗一眼，布朗耸了耸肩，苦笑说：“请往下看，你将会看到世界一流的恶作剧，你那位姓方的同胞，真是位当之无愧的大阴谋家！东方古典风格的阴谋家！”
程少仲便往下看：
方君曾告先生不忍报丧之美意，在下万分感谢，然车祸既出，回天乏术，吾辈惟谨承天命，何怨之有？况人之大限，乃由天定。蒙先生不弃，赐令爱与犬子，缔造异国良缘，一片慈爱之心，在下感沛尚且不及，岂敢枉言诋毁耳！
今之奉此笔墨，谨请节哀，盼他日驾幸华夏，能将犬子及令爱灵柩携还，使之归宗，以慰先祖在天之灵，并使令爱与犬子共享吾程氏祖荫。
……
布朗说得不错，方志武果然是大手笔的恶作剧专家，也是颇具东方魑魅魍魉色彩的大阴谋家。他的这一手儿与川岛太郎那份圣诞礼物可谓具有异曲同工之妙，真给东方人在西方的形象涂了一笔重彩！程少仲直想说：“方志武，你他妈的真不愧是个顶天立地的男子汉！真他妈有种！”二十一岁的程少仲，虽然比七岁的宣统皇帝懂事，却毕竟只是一名青年，且由于一直禁锢在严父的身边、禁锢在博大精深的中医专业之中，二十年的人生历程，始终心无旁骛。所以，对社会与人的认知还很肤浅，这使他在异国生活中不得不经常使用惊讶来表达自己的少见多怪——难道会有这种事情吗？！难道会有这种人吗？！当然，惊讶之后，他也不得不承认——这个世界太不可思议了！好端端的朋友，突然之间就变成了鬼，让他人鬼难分，善恶莫辨。这个方志武就是那个让玛丽失去詹姆斯的方志武吗？就是客客气气谢绝他的讲课报酬的那个方志武吗？他搞这种很孩子气的恶作剧是为了什么？仅仅是为了吓一吓他家中的亲人吗？这能有什么意义呢？他想象不出，自然也理解不了，便更觉人太不可思议。
开始，他曾想把这些杂乱的感触都写在信里，后来又觉得没有意思，像方志武这样的人，世上能有几个？何必太在乎他的恶行！倒真是有一段时间没给家里写信了，应该写封平安问候信，顺便辟辟谣就是。
这样决定之后，便把自己一个人关在屋里，他计划写两页——父母兄嫂一页，何若菡一页。他首先写给何若菡的：
若菡吾妻如面：
久失鱼雁，不胜思念，梦寐之苦，痛彻肝肠！一者为吾大忙无暇，每天除原正式英语课与个人强化补习外，圣诞至今，每晚补课后还要赶到白宫去给美国总统夫人针灸、推拿，每天回来都很晚，不免身心疲惫。另一方面据说中国立宪内阁人事更迭频繁，外事与交通两部经常相互推诿，协调不利，使海外通信常被延误，每寄一封信，总要三四月之久才能收到，令人悬念太甚，故失所望，便索性不写。这当然不是不想吾妻，相信你不会误解。
二爹近有书信致义父，言吾车祸身亡，又言吾另娶义父之女云云，令吾啼笑皆非。此人因盗用吾名行医骗人，被吾起诉，致遭美府驱逐出境，其为泄此恨，信口雌黄，妖言惑众，实可恶也。望汝莫以为然，车祸身亡岂能又写家书 ？＇＇所谓另娶妖言，更是子虚乌有。义妹索菲娅，生性天真无邪，常有亲昵动作，盖美利坚之风俗也，岂可恣意歪曲？再者，她虽有嫁吾之心，吾尚未斟酌妥当。果欲纳之，也会与汝相商，断无不告而娶之理。
……
程少仲写完之后，从头看了一遍，觉得文字太古板，也太缺少感情色彩，便换了一张纸，从头另写……
二
从白宫搬到波多麦克河对岸的弗吉尼亚州新宅后，内莉的病情以惊人的速度康复着，当窗外的日本樱花树枝头绽开幽香袭人的粉红色花瓣时，她便开始自己拄着双拐下床练步了。护理人员要搀扶她，她一律谢绝，只要泰勒一个人跟在身旁。
马丁医生怕她活动过量对病情不利，总是提醒她适可而止。
“NO！NO！NO！我的健忘的马丁医生！”内莉每次都这样尖着声音对他说，“您又忘记了子午流注的妙论——现在是五月初夏，草木繁荣，宇宙阳气焕发，是一年中气血流通最畅达的季节，也最有利我的康复，特别是每天的辰、巳、未、申这几个时辰，体内经络气血流通量最大，很有利我散步和做导引——我散散步马上就接受泰勒的推拿。”这样说完，她就在樱花林里踱起步来，边踱步边用鼻子深吸樱花的幽香。
内莉很喜欢花木，塔夫脱在菲律宾任总督时，她家在马尼拉住的地方，也都栽满花木。进白宫四年中，她在白宫前后院子里也广栽了许多花木，其中光日本樱花就栽了三千株。现在弗吉尼亚的这座新宅也是满院花木葱茏。
当内莉练步练得大汗淋漓，终于感到疲倦了的时候，她的女儿海伦便给她端来一小杯人参茯苓酒，这是由程少仲指导海伦炮制的。内莉知道塔夫脱卸任后她身边也不能再留那么多服务人员，一开始就让女儿海伦直接接受了程少仲的培训，掌握了几种药酒、药膳的调剂与烹饪方法。现在，内莉每天的饮食基本都是按程少仲的设计安排的。
人参茯苓酒喝下去之后，内莉感到自己浑身血液循环进一步加快，腿也有些发飘，便大叫：“上帝，这酒真是妙不可言，我觉得我快要飞起来了。泰勒，我们赶快做导引吧，不然我飞走你就抓不住我了！哈哈哈哈……”
正在这时，塔夫脱的加长林肯汽车驶进院来。
“内莉！”车门开处，传来塔夫脱洪亮的叫声，“我已经从你的笑声中知道了你今天的病情，不过，你却不知道我将会给你个什么样的惊喜。”随着他胖大的身躯挤出林肯车，他身后又钻出一位清瘦、矍铄的花发老人来。
“洛克菲勒先生！”内莉马上认出了这位美国石油大王，打趣说，“我这不是在做梦吧？”
“当然不是，夫人。”七十三岁的约翰·D·洛克菲勒依然是鹰一般的神采，只是稍微少了些矫健。他为了避免尴尬，故意不问内莉为什么拄了双拐，而是故意开起了玩笑，说：“是塔夫脱先生说您有很好的养生之道，我就来了。您知道，我是很崇尚养生之道的。对塔夫脱先生三百三十二磅的身体我真是羡慕不已，他说这是接受您布道的结果。所以，我也很愿意接受您的布道，不知我有没有这种福气呢？”
“哈哈……”内莉听了这话，不禁大笑说，“您真是位幽默大师！他就是因为不听我的布道，贪吃、贪睡才弄得这么恐怖，本来有一阶段他的体重已经减到二百五六十磅了。洛克菲勒先生，我倒觉得您的体重很合适。中国中医有个主张，叫有钱难