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从八月份开始，轰炸的强度继续提高。除了继续打击那些还有工业目标，以及轰炸价值的大城市之外。两个战略打击军的两千多架轰炸机开始轰炸部分战术目标。包括铁路，公路，桥梁等等。而在轰炸这些目标的时候。使用地多半为高爆炸弹，而不是燃烧弹，这实际上也解决了燃烧弹匮乏的问题。
同月，部分战略轰炸机还承担了一个新的任务，那就是去日本的内海，港口布雷，封锁日本的内海交通线。部分轰炸机（战斗机）甚至开始轰炸在日本内海活动的船只。同时，帝国的潜艇部队也开始在日本近海活动，袭击靠近日本本土航行的商船。一些潜艇甚至连帆板都不放过！
第二军也得到了扩充，增加了三个团的轰炸机。在继续支持陆军的全面进攻之外，已经将重点转移到了对日轰炸上来。
八月这一个月，两个军的轰炸机就在日本投下了二十三万吨炸弹（水雷），几乎每架轰炸机每天都有一次任务，至少两天一次任务。其中，投放的水雷达到了15000余枚。从战后的资料来看，这一个月之内，就有25万吨在日本内海与近海航行地商船被水雷炸沉，而这个月。帝国潜艇部队击沉的商船才18万吨。
九月份是对日轰炸的高潮，随着年底即将到达，以及日本的防空战斗机部队几乎全线崩溃，轰炸任务更为繁重了。当时，每架轰炸机都有两套机组成员（包括了航空勤务人员）。这样就能够保证轰炸机处于最佳状态，飞行员与勤务人员也能够得到足够的休息。几乎每架轰炸机每天都要执行两次轰炸任务，其中一次是挂炸弹去轰炸地面目标，另外一次则是挂上水雷，去布雷。
这个月内，三千多架轰炸机向日本本土投放了25万吨炸弹（燃烧弹），23万枚水雷，对日本六十多座城市进行了轰炸，还炸毁了十多座重要的桥梁，摧毁了一百多节机车（主要是“隼”的战果），炸毁上千部车辆，还在日本内海与近海击沉了三十多艘大型船只。另外，护航战斗机与执行自由猎杀任务的战斗机还击落了数百架日本飞机，这其中包括了一百多架战斗机。
在接下来的三个月内，轰炸机群连续创造着新的投弹（雷）纪录。到年底的时候，两个军（第二军已经扩充到了十二个团的编制）一共向日本投下了150万吨炸弹（燃烧弹），12万枚水雷，以及数千万分传单（传单的威力往往比炸弹还要大）。根据战后获取的资料，23年年底时，日本的工业生产力降低到了战前的两成左右，至少有2500万城市居民逃往乡村，日本超过七成的工厂被炸成了废墟。更为重要的是，随着大量布雷开始，日本的内海与近海航线已经被彻底封锁，日本的船只与战舰都不敢出港。日本与美国的海上交通也基本上被断绝了（这是帝国潜艇部队的功劳），饥荒已经爆发，连肚皮都吃不饱，日本人还怎么打仗？
可以毫不客气地说，对日战略轰炸是完全成功的。从23年初到23年年底，仅仅几个月的时间之内，帝国轰炸机部队就摧毁了日本的国家基础，瓦解了日本的战斗力。虽然，对日战略轰炸与朝鲜半岛，南洋战场没有直接联系，但正是这么猛烈的轰炸，让日本军队没有弹药作战，军人没有粮食来填饱肚子，日军侵略部队才会被迅速的击溃。
对日战略轰炸还证明了一点，即轰炸机可以书写新的历史。自杜黑提出了“制空权”的理论之后，这是人类历史上第一次在战争中大规模使用战略打击力量。相对而言，欧洲战场上德国与英法，俄罗斯之间的轰炸就算不了什么了。也正是如此，后来德国才会向唐帝国大批量购买战略轰炸机（后来还建立了自己的战略轰炸机生产厂），大部分“狼鸠”后来都被低价出售给了德国（因为唐帝国有更好的轰炸机了），这也从根本上改变了欧洲战场上的局面。
对日作战还没有结束，只要日本的军国政府不宣布投降，那么轰炸就会继续进行下去。用帝国代首相宗汉钦的话来说，宁可日本寸草不生，也不能让日本军国主义份子芶延残喘。只有当日本宣布投降，帝国的轰炸机才会停止向日本本土投掷炸弹！
第六卷 真正对手 第三节 新威胁
谈仁皓花了近一个月的时间来了解美国的情况，这比聂人凤给他的时间长得多。
早在上次大战结束之后，唐帝国就将美国列为了第一假想敌。如果不是美国的干预，唐帝国在二十年前就可以解决掉所有的问题，而不是拖上二十年的时间，让那些顽固的敌人再次武装起来，再次挑战唐帝国的霸权地位。当然，这也仅仅只是拖延而已，在新旧列强的矛盾没有解决，列强之间没有分出胜负的情况下，战争永远不会停止。
在所有唐帝国人的眼里，美国就是一个暴发户。唐帝国能够成为全球霸主，是建立在其上千年（实际上，现代唐帝国的历史应该从张绍廷首相开始算起）的积累基础之上的。而美国却是一个只有两百多年历史的国家，一个由强盗，土匪，海岛，杀人犯，政治犯，奸商成立的国家。这个国家从建立的那一天开始就以扩张为基础，而且没有自己的文化。对任何唐帝国的人来说，能够出现这样的国家本身就是一件很奇怪的事情，很难有人想像得到，一个没有文化基础，民族基础的国家能够发展壮大。实际上，美国做到了，美国就是在这一基础上，只用了两百多年的时间就完成了唐帝国花了上千年（至少是四百多年）才完成的壮举，成为了世界上数一数二的强国，拥有了与唐帝国接近的国家潜力，具备了挑战唐帝国，成为世界新霸主的实力。
如果将美国列为唐帝国的第一敌人的话，那么第一次全球战争实际上就是一场壮大美国，削弱唐帝国的战争。在第一次全球战争的前一年，唐帝国的实力是美国的一倍半，不论是资源，人口，以及军队的战斗力都远超过了美国。而在上次战争中，唐帝国饱受战争创伤。国力大减，相反，美国则大发战争横财，聚敛了西方国家的所有财富，拉近了与唐帝国之间的差距。如果不是在11年（公元1929年）经济危机之后，美国采取了不太明智的改革政策的话，美国很有可能在二战爆发之前超越唐帝国，成为世界头号强国。在二战爆发之前的一年（20年。公元1938年），美国的国力是唐帝国的八成五以上，军事实力是唐帝国的七成，人口是唐帝国的六成，战争资源（指物资资源，非人力资源）也仅次于唐帝国，是公认了的世界二号强国。
如果唐帝国不肯放弃世界头号强国的宝座，而美国又不肯退出竞争的话，那么唐帝国与美国之间的战争就无法避免，而且绝对是一场生与死的较量。胜利者获得一切。战场上永远没有第二名。
这也正是谈仁皓在这一个多月的时间里形成的一个新的想法。现在，美国还没有参战，美国政府与国会甚至没有就战争动员的问题达成一致意见。还在为是不是应该向其他的列强输出战争资源而争吵不休。不可否认地是，美国已经在做战争准备了，至少，美国总统已经在其职权范围之内进行军事部署与调动，为即将爆发的战争做准备。
众多的情报都证明了这一点，美国不会袖手旁观，特别是随着日本完蛋，唐帝国获得了西太平洋上地绝对霸权地位之后，美国已经无法置身事外了。从当时的战局来讲，如果日本在23年底。或者24年战败，而美国还置身事外的话，那么将没有任何一个国家或者是国家集团能够阻止唐帝国（波斯帝国，德意志帝国）获得最后的胜利。而这一结果绝不是美国所愿意看到的，如果唐帝国联合德意志帝国与波斯帝国获得胜利的话，那么唐帝国就将恢复到鼎盛状态，成为世界上唯一的霸权国家，偏安的美国将被彻底保卫，永远失去向唐帝国挑战的机会。也只能永远充当二流国家，甚至是三流国家。
实际上，在打与不打的情况之下，美国是没有选择地。只要唐帝国腾出手来，三年之内就可以摆平欧洲战场（包括俄罗斯），击败英法意西等列强，协助德意志帝国与波斯帝国获取欧洲与非洲的霸权地位。而到时候，唐帝国可以随便找个借口对付美国，比如美国侵占的墨西哥领土，至少，唐帝国在有足够力量的情况下，绝不会让数千万唐印（第安）后裔生活在西方人的阴影之下。相对而言，美国与其他国家联手对付唐帝国要比独自迎战唐帝国（甚至包括德意志帝国与波斯帝国）有利得多。
美国唯一的选择权利就是在什么时候向唐帝国宣战，在什么时候参加到这场战争中来。实际上，美国在这个问题上也没有选择的权力。在日本即将崩溃的时候，如果美国还无所作为的话，那么就将承担起唐帝国海军地所有压力！
“你是说，美国会在日本宣布投降，或者被我们彻底击败之前参战？”甘永兴很认真的看完了谈仁皓提交的报告。
“这么说吧，日本能够拖到现在，实际上是他们有一个希望，这个希望就是，美国能够及时参战。”谈仁皓点了点头，把手从下巴下移开了，“我看过了这段时间的轰炸报告，轰炸的效果已经体现了出来，现在我们的轰炸机在日本上空遭到的拦截已经很微弱了，日本的战斗机甚至连起飞用的燃料都没有。另外，日本的地面防空火力实际上也弱了很多，大概他们没有多少炮弹了吧。在这种情况下，日本凭什么继续打下去？如果日本没有希望的话，现在就应该投降了，他们为什么不投降？原因很简单，日本相信美国会参战，或者是美国已经向日本暗示，他们很快就会加入到战争中来，这一点，从美国的军队调动上就能看出来了。现在，美国海军的重心已经转移到了太平洋上来，而且正在朝西太平洋这边施加压力。另外，日本还相信，只要美国参战，我们就不得不转移重点，日本就可以趁此机会恢复力量，避免战败的结局。”
“这只是痴心妄想！”甘永兴咬了咬牙。“代首相已经下达了直接指示，只要日本不投降，我们的轰炸就会持续进行下去，炸到日本投降为止。另外，帝国陆军也拿出了计划来，如果年底日本还不投降的话，那么帝国陆军将动员至少50个师的兵力登陆日本本土，打到日本人投降为止！”
“参谋长。这个实际上并不重要！”谈仁皓笑了笑，“以日本现在的情况，到年底的时候，我们就算不再继续轰炸，仅仅保持对日本的全面封锁，日本也将爆发大饥荒，到时候，日本人就得饿死一大半，日本也就完蛋了。”
“对，问题的重点不在这里。”甘永兴也笑了起来。“谁都希望早点看到日本完蛋。这次我们再也不能放过日本了。那么现在的问题是，美国会在什么时候参战？”
谈仁皓耸了下肩膀。“我可不是预言家，我只能大概判断。美国会赶在日本投降之前参战，至于具体的时间，也许是年底，或者是明年年初。”
甘永兴微微皱了下眉毛，等着谈仁皓继续说下去。
“其实，我也是根据一些现象猜测的。”谈仁皓干咳了一下，迅速的整理好了思路，“实际上，我们都知道，美国不会打没有把握的战争。不然这场决斗将提前至少二十年。实际上，美国自独立之后就没有打过没有把握的战争，而且几乎每次都是趁着帝国实力最虚弱的时候抽帝国的墙角，包括美国的独立。”
“那你是根据什么做出这一判断的呢？”甘永兴不想绕开话题，所以很直接的问了出来。
“美军的调动与部署情况。”谈仁皓点上了香烟，“从我们现在搜集到的情报来看，美国在半年之内向西太平洋与澳洲增派了至少五万兵力，其太平洋舰队的活动范围也转移到了夏威夷群岛，可这仍然是远远不够的。如果。这场战争首先在我们与美国之间爆发，美国可以凭借其强大的海军力量控制战场上的主动权，再加上澳洲的军队，以及日本的军队，也许，美国就能够依靠现在部署的军队完成战争初期的进攻行动。可现在就不行了。美国在太平洋上只有三艘航母，八艘战列舰，而我们有多少？我们现在就有六艘航母，六艘战列舰，在其他各方面都远超过了美国，一年之内，帝国新服役的航母也比美国多。美国不可能用这点力量来发动战争的！”
甘永兴微微点了点头，仍然等待着谈仁皓继续说下去。
“现在美国有七艘舰队航母，其中‘突击者’号一直担任训练工作，不参加作战行动，因此，美国也有六艘航母。表面上看起来，美国的航母与我们一样多，可实际上却不一样。”谈仁皓将一份文件递给了甘永兴，“‘列克星敦’号与‘萨拉托加’号是最强大的两艘航母，不过现在却在做改造，大概年底才能完成。‘约克城’号在大西洋上活动，最快也要到十月份才能转移到太平洋上来。‘企业’号在大修，明年年初才能完工，如果进度快的话，也许年底就能完成。‘大黄蜂’号在做最后的栖装，也至少要等到年底服役。现在，美国可以调动的实际上就只有‘黄蜂’号一艘航母，而另外两艘在珍珠港的航母都在维修之中。”
“也许，他们会加快维修进度。”
“对，这是肯定的，日本撑不了多久了，美国方面会加强战争准备。”谈仁皓点了点头，“不过，就算美国现在有三艘航母可以执行作战任务，他们也没有多大地把握对付我们的两支特混舰队。年底，或者明年初，美国的六艘航母都将集中到太平洋上，到时候，美国就拥有了与我们一样的航母实力，这才是美国参战的最好时间！”
“如果美国选择偷袭呢？”甘永兴微微皱了下眉毛。
“偷袭这样的事，做一次可以，第二次肯定失败，现在帝国海军还是战前那个样子吗？要说偷袭，也应该是我们来做。”
甘永兴笑了起来。“这么说来，美国在年底之前没有发动战争的可能？”
“我有八成的把握，除非日本坚持不到24年。”谈仁皓很肯定的点了点头，“当然，到年底，我们也有足够的力量迎战美国。明年中期，我们的第三种航母就将服役了。现在，美国的‘埃塞克斯’级还在设计之中呢。只要我们的新航母服役，美国没有多少胜算。”
“看来，你已经说服我了。”甘永兴笑着站了起来，“我们可以花几个月的时间让舰队官兵恢复精力。第一特混舰队将在这个月回港，然后在十一月初再次南下，协助陆军扫荡南洋地区。第二特混舰队将在十月份出发，与第三特混舰队配合，袭击日本沿海地区，相信，到时候日本已经没有战机可以起飞了。只要我们先干掉日本，就算美国参战，我们也有大半的把握获得胜利。”
谈仁皓迟疑了一下，问道：“参谋长，第一特混舰队的情况怎么样？”
甘永兴笑了起来。“你还是挺关心第一特混舰队的嘛。没有什么大问题，可以说中规中矩，姜仲民准将的能力还是不错的，只是范佩昆上校不太让人满意。当然，比起你与雷少卿这对搭档来说，他们还是差远了。放心吧，如果有机会，我会帮助你回到舰队的。”
谈仁皓点了点头，这是他的最大希望，回到舰队去，继续当他的舰队司令官，至于别人怎么说，那是别人的事情，他只认为，在舰队里，他才能够发挥出最大的力量来，而不是在岸上看热闹。
“对了，调查结果出来了。”甘永兴叫住了刚走到门边的谈仁皓，“轰炸京都