感到痛心的是，那些在三年前还成天无忧无虑的少年还有青年，恐怕已经大部分在战场上阵亡了，能够活着回来见到自己亲人的又有几个呢？
斯普鲁恩斯只在家里住了三天，他再也呆不下去，他觉得自己也变了，仅仅三年的时间，他就变得与这个世界格格不入，仅仅三年的时间，他就觉得周围的环境是那么的陌生。他没有直接返回珍珠港，而是先去了华盛顿。海军部的办公室就设在了白宫附近的行政大楼里。这是一栋维多利亚式的建筑物，也许算得上是华盛顿最丑陋的建筑物了。当年建筑这栋大楼的人是想用维多利亚式的风格震慑住周围地土著居民，带来一丝安全的感觉。
在这里，斯普鲁恩斯得到了可靠的消息，唐帝国海军不会在年内发动进攻，美国的情报部门已经获得了唐帝国国内的一些情报，并且判断出唐帝国国内出了问题，因此其海军很难在这个时候发动新的大规模进攻。最多维持住现在在澳洲那边的进攻行动，并且确保在中太平洋上的优势。
这几乎让斯普鲁恩斯看到了希望，在与唐帝国海军作战地这三年时间里，只要有时间，斯普鲁恩斯就会去找一些唐帝国的资料，更多的了解这个对手。本来，斯普鲁恩斯就是一个很博学的人，而且他对历史也比较有研究。在阅读了大量唐帝国的资料后。斯普鲁恩斯得出了一个结论：真正能够击败唐帝国的绝不是外界的敌人，因为上千年来，没有任何一个外界敌人击败过这个国家与民族，唐帝国真正的敌人是他自己，因为上千年来，唐帝国输掉的每一次战争几乎都是因为其国内动乱而导致的！
这个观点差点让斯普鲁恩斯绝望，因为这证明了美国，即使算上英国等所有地盟国，就算是全世界共同对抗唐帝国，也不见得能够击败唐帝国。这就如同第一次全球战争地结果一样。在德国几乎快要战败，波斯帝国内忧外困，只剩下了唐帝国在坚持作战的时候。唐帝国仍然能够击败所有的敌人，如果不是美国及时出面“调停”，并且施加强大地政治与军事压力的话，唐帝国将肯定能够最终击败英法等敌对国，再次获得胜利。
这同样也让斯普鲁恩斯看到了希望，特别是他在海军部看到那份情报时，更是觉得希望很大。如果唐帝国爆发内乱的话，就算唐帝国海陆两军仍然坚持奋战，可最终，唐帝国肯定会乞求和平。到时候。就算无法真正击败唐帝国，战争也会结束，而且是以有利于美国的方式结束，唐帝国在战争期间的所有战果都将化为泡影，甚至连起战前所拥有的利益都得不到保障。这样，唐帝国的国力必然会被严重削弱，当战争再次爆发的时候，唐帝国战败的可能性就大得多了。
因为所掌握的情报相当有限，所以斯普鲁恩斯对唐帝国国内发生的事情不是很清楚。可如同他一样。大部分的美国人都将希望寄托在了唐帝国的内乱上，而且都很清楚，如果唐帝国首相薛希岳在内部斗争中失败的话，那么唐帝国就完蛋了。事情发展的速度超过了斯普鲁恩斯的预料，就在斯普鲁恩斯回到了珍珠港之后不久，新的消息就送了过来，唐帝国首相已经平息了国内矛盾，在内部斗争中获得了胜利，而且是通过最高法院，兵不刃血的就获得了内部斗争的胜利。唐帝国没有发生内乱，也没有爆发内战，唐帝国地军队仍然在前线奋勇作战，战争仍然在朝着对美国很不利的方向发展。
在收到这条消息的时候，斯普鲁恩斯知道战争结束了，至少在他看来，战争打到这个时候就已经等同于结束了。唐帝国仍然在作战，而且在其内部矛盾被平息下去之后，唐帝国能够爆发出来的战争实力将远远超过美国，就算此时美国没有经历那么多的失败，仍然处于巅峰状态，就算美国海军没有在战争中损失一艘战舰，拥有十几艘航母，也不可能在太平洋上取得胜利，更不可能获得这次战争的胜利。
如果斯普鲁恩斯是美国总统的话，他会谋求和平，某求体面的结束这场战争，结束美国公民，以及美国军人的困难与牺牲。可斯普鲁恩斯不是总统，他也不是政治家，他也没有用政治家的头脑来思考问题。当时，美国国内确实出现了反战浪潮，可都被迅速的平定了下去，甚至可以说是镇压了下去。任何一个政治家都不会在这个时候选择结束战争，选择向敌人乞求和平，这与自杀没有两样。而当所有的政治家都抱着这个想法的时候，那么战争就不可能结束，直到美国被彻底击败之前，战争都不会结束。也正因为斯普鲁恩斯不是政治家，不是总统，所以他无法决定战争在什么时候结束，他只能服从命令，继续在战场上奋战，尽到一个职业军人的职责与义务。可以说，到此时，支持着斯普鲁恩斯继续战斗下去的已经不是获得胜利的希望了，而是他作为一名职业军人的责任感与荣誉感。而且，就算他现在退却，他现在放弃，也会有别的人来顶替他的位置。而对斯普鲁恩斯来说，他需要追求的也不是胜利，而是尽可能的在战争结束的时候，让更多的孩子回到他们的亲人身边，在抚慰战争的伤口的同时享受生命与生活中的美好时光。
这种新境上的变化让斯普鲁恩斯痛苦不堪，他觉得自己不再是一名将军，不再是一名指挥者数万官兵的司令官，而是一头野兽，一头被困在了笼子里面，而且眼看着死亡一步步的靠近，做着绝死挣扎的野兽一样。这种感觉让他很痛苦，也让他很迷茫。挣扎有用吗？抵抗有用吗？可是除了挣扎与抵抗之外，他还能做什么？
在国内不到一个月时间内所经历的事情让斯普鲁恩斯改变了很多，这些改变不在他的神色与外貌上，而是在他的内心与思想上。回到珍珠港之后，斯普鲁恩斯仍然在按部就班的做着他的事情，尽到一名舰队司令官的职责。
时间就这么的流逝着，很快就到了27年，当两支崭新的舰队进入了珍珠港的时候，其他的美军官兵都在欢呼，可斯普鲁恩斯却并没有一点的喜悦，在他看来，那一艘艘的战舰不过是准备给唐帝国海军增添战绩的靶船，而那一张张幼稚的面孔中会有一大部分将成为阿灵顿墓碑上的名字！
第二十卷 逐鹿大洋 第七节 强心针
斯普鲁恩斯的绝望感并没有影响到他人，至少没有影响到那些远离战场的，在美国本土辛勤劳作的工人。国家本身就是一台巨大的机器，一台暴力的机器，而战争正是暴力的一部分，美国这台制造着战争与暴力的机器仍然在不断的，快速的，有条不紊的运转着，而军队所需要的武器装备，弹药物资也在源源不断的送到前线去。
对海军来讲，最重要的就是舰船的建造能力，特别是对此时的美国海军来讲，更多的，更好的，更强大的战舰是美国海军最需要的新鲜血液。而美国这台巨大的战争机器中用来制造战舰的那一部分的运转效率并不低，而且一直在提高之中。
与唐帝国一样，美国的舰船工程师是相当优秀的，而且在世界上任何一家造船厂里，建造战舰都是一个庞大的，复杂的系统工程，可以说任何一艘战舰都是一个庞大的系统，战舰本身既是一件单一的武器，同时也是一套由多个部件组成的复杂的武器系统。
在战争爆发之前，美国的工程师可以用好几年的时间来设计，并且建造一艘战舰。以“依阿华”级战列舰为例，美国的工程师花了五年的时间来设计这艘战舰，并且在原始的设计上进行了大量的修改，力求使战舰的性能达到最好。随后，美国的造船厂花了近三年的时间来建造这艘战舰，力保每一个零件都安装到最正确的位置上，每一个部件都能够发挥出最大的作用来，使战舰的战斗力到达最佳程度。实际上，这也是和平时期的一个主要特点，设计战舰的设计师，技术人员，建造战舰的工程师，工人，都得养家糊口。都得生活，那就都得有事情可做，因此在和平时期，几乎所有国家都是在力求完美，而不是追求数量，力争每一艘下水服役的战舰都是最先进的。当初，英国海军甚至会单独设计一艘战舰，而不是建造同样地。更多的战舰，以力求达到完美。
战争期间，美国的造船工业发展相当迅速，其战舰的建造能力几乎达到了唐帝国的水平。如果不是德国与唐帝国的潜艇在大洋上击沉了成百上千艘商船，迫使美国必须得建造更多的商船以弥补运输航线上的损失，弥补运输能力上地损失的话，恐怕早在26年的时候，美国建造战舰的能力就已经超过了唐帝国。而战争期间建造战舰的一大特点就是：大批量，大规模的建造。如同驱逐舰这类中小型战舰，一个级别的就有数种。甚至数十种变型。建造数量上百艘，甚至是数百艘。比如，唐帝国海军在战争期间就建造了300多艘“城市”级大型驱逐舰。以及近1000艘的小型护卫舰（这是后来的称呼，当时被称为护航驱逐舰）。在大型战舰方面，也是尽可能的批量建造，每一批可以早数艘到数十艘，而每一型战舰都可以建造数批，甚至是十几批，以满足战争地需要，弥补战争中地损失。比如，美国海军的“埃塞克斯”级航母就计划分十一批，一共建造40多艘！
就如同美国从来不会小看唐帝国一样。唐帝国也不会小看美国，特别是美国的工业实力。对唐帝国海军来说，最应该重视的就是美国的造船能力。从24年美国参战开始，几乎每一年，美国的造船能力都有巨大的提升，其中24年美国建造的战舰总吨位是23年的2。8倍，提高了140％。25年是24年的1。7倍，提高了70％，26年是25年的1。2倍。提高了20％。每一年都有巨大的增长，可增长速度却明显降低了很多。按照当时唐帝国情报部门的估计，美国27年建造的战舰总吨位与26年持平，最多增加10％左右。如果德国海军与唐帝国海军的新型潜艇能够取得更好的战绩的话，也许美国在27年建造的战舰总吨位比26年还会有所下降，主要是美国必须得保证其运输船只的总量。
影响战舰建造能力的另外一个重要因素就是有效的规划与管理。从25年开始，美国海军就调整了战舰的建造计划，采用了与唐帝国海军类似地办法，即大型战舰集中在每一年的中期，以及每一年的年底，或者是次年年初的时候服役。这实际上是由战舰的建造周期，以及建造效率本身所决定了的。当时，唐帝国的造船厂在十个月之内就能完成一艘航母的建造工作，算上测试以及验收，也就一年的时间。美国的造船效率也差不多，一艘“埃塞克斯”航母从铺设龙骨到最终服役，也差不多一年的时间。而大型战舰的建造工作一般要分成两个阶段，一是船台建造，二是栖装。因此，船厂就会将船台充分的利用起来，在一艘航母下水开始栖装的时候，另外一艘航母开始铺设龙骨。这样，两艘航母服役的间隔时间一半都在半年左右，也许会长一点，也许会短一点，但基本上能够保证每半年就交付一批航母。另外的大型战舰，比如战列舰，巡洋舰的建造工作也是比较类似的，只有驱逐舰，潜艇这类中小型战舰的建造工作可以连续进行，或者是直接在船台上完成所有建造，下水后就可以服役，最多也只花很少的时间进行栖装，主要的工作都集中在船台上进行。
在26年底，美国海军就获得了新的一批战舰，这恐怕也是自战争爆发以来，美国海军获得的数量最多的一批战舰了。
这批战舰中包含了6艘“埃塞克斯”级航母，按照服役先后顺序，分别为CV…29“张伯伦湖”号，CV…37“普林斯顿”号，CV…40“塔拉瓦”号，CV…33“奇沙治”号，CV…32“莱特”号，CV…47“菲律宾海”号。因为美国航母的舷号是在开始建造的时候就确定了的，而各船厂所获得的原料，以及效率并不完全一样，就导致了一些后建造的航母先服役，而先开工的航母后服役的情况出现。实际上。这也证明了一点，即美国的工业实力已经发挥到了极限，不然就不会资源分配不均匀，导致各船厂建造效率不一的情况发生。
另外还有4艘第二批“依阿华”级战列舰服役，按照服役的先后顺序，分别为BB…65“伊利诺伊”号，BB…66“肯塔基”号，BB…67“内布拉斯加”号。BB…68“艾奥瓦”号。其中前两艘是在战争爆发前就已经确定了下来要建造的，而后两艘则是在25年的时候追加建造的。当时，美国海军正在决定是继续建造第三批“依阿华”级战列舰，还是改为建造已经基本上完成了设计工作的，更为强大的“蒙大拿”级战列舰。
除了这两种主力战舰之外，最为重要的就是在25底完成初步设计，在26年初完成了设计修改工作，并且同期开工建造地12艘“底特律”级大型防空巡洋舰。而其设计基础实际上就是短命的“阿拉斯加”级。在战争爆发之前，美国海军没有认识到大型防空巡洋舰的重要性，也没有想到他们的快速战列舰会损失得那么快。而防空能力唯一值得称道的“巴尔迪摩”级重巡洋舰在战争中的损失也相当巨大。其防空能力也不足以支撑起舰队的防空网。当时，最优秀防空战舰就是“阿拉斯加”级大型巡洋舰，可其造价高得根本就无法承受。因此。在25年，美国海军就提出了需要一种防空能力与“阿拉斯加”级相当，对海作战能力只需要达到“巴尔迪摩”级的水准，同时不需要具备其他任何多余功能，价格能够降低到大规模采购水平的专用防空巡洋舰。这就是“底特律”级大型防空巡洋舰的由来。
“底特律”级地设计基础就是“阿拉斯加”级，或者说是缩小简化版地“阿拉斯加”级。其排水量降低到了18500吨/22450吨（满载），主炮换为三座三联装203毫米炮塔，副炮全部采用127毫米高平两用炮，首次采用了12门76毫米高射炮，另外还尽量安排了40毫米。20毫米高射炮的炮位。除了减小排水量，减小主炮口径之外，“底特律”级彻底取消了“阿拉斯加”级上面没有发挥过任何作用的舰队指挥系统，唯一保留下来地是雷达，这也是防空战舰最重要的装备。另外，“底特律”级还首次配备了综合雷达指挥系统，具备了由雷达引导高射炮作战的能力，这要比那些改进后具备这一能力的战舰好得多。另外战舰上保留了水上飞机，还在2号烟囱后面保留了安装第二部雷达的位置。
经过精心的设计。减少了大量不必要的装备，甚至不惜降低对防空巡洋舰来说并不重要的防御能力等等措施，“底特律”级的成本得到了有效控制，这也是当时美国海军最为重视的“性能”吧。其第一批建造的12艘的单价仅为“阿拉斯加”级的一半左右，而从第二批开始，因为减少了设计费用，加上大规模采购所节约的费用，其成本还可以降低不少。
相对而言，“底特律”级的防空作战效率比“李靖”级的初期型号要好一些，毕竟“李靖”级最初的设计目标不是防空，而是对付日本的重巡洋舰。“底特律”级大概能够达到“李靖”级改进型号的防空能力，比“瑞兽”级仍然有着明显地差距，特别是在雷达，以及由雷达引导大口径高射炮作战方面，“底特律”级的差距还是不小的。
对当时的美国海军来说，“底特律”级的出现无疑是雪中送炭，而且这肯定是美国海军在当时除了4艘战列舰之外最强大的防空战舰了。最重要的是，“底特律”级是可以“损失”的战舰，其采购成本比“巴尔迪摩�