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收到了韩绍锋发来的电报后，谈仁皓就没有继续与第四特混舰队，第三特混舰队联系。他首先让朱荣哲去安排了侦察机的任务，结果在两个小时后，郝东觉就派了一架水上飞机将新的侦察任务送了过来。这又帮助谈仁皓解决了一个大问题。郝东觉将侦察的重点放在了舰队的北面以及东面，此时舰队正在北上，因此这两个方向是最为危险的。这完全符合之前制订的第二阶段作战计划。谈仁皓没有修改郝东觉安排的侦察行动，让朱荣哲照着郝东觉的安全去部署了侦察机。
之前，斯普鲁恩斯没有出现的时候，谈仁皓坐卧不安，总觉得斯普鲁恩斯在策划一次大规模的偷袭。现在，斯普鲁恩斯出现了，可他仍然感到很不安，总觉得这不像是斯普鲁恩斯指挥的作战行动。想到这，谈仁皓自我解嘲般的笑了起来。说白了，斯普鲁恩斯仍然是一个有着巨大威胁地对手，而且是一个在谈仁皓的心里留下了阴影的对手。要彻底战胜这样一个对手是很不容易的，谈仁皓并不希望自己是失败的一方，他就必须要集中全部的力量战胜这个对手，而且是彻底的战胜这个对手。
天还没有亮，航母上的侦察机就陆续出动了。两支特混舰队各负责一个方向，第一特混舰队在东面，因此其舰载侦察机主要负责舰队东面420度范围地搜索工作，三艘航母上的36架舰载侦察机能够确保找到这个方向上。35海里范围之内的任何一艘敌舰。第二特混舰队在西面，其舰载侦察机负责搜索舰队北面120度范围内的海域，侦察半径仍然是350海里，而其侦察密度也非常巨大。
舰载侦察机还没有完全起飞，护航巡洋舰上的水上飞机也被陆续弹射了出去。与以往的侦察工作一样，航程更远的舰载侦察机负责外圈侦察，而航程较短的水上飞机负责内圈侦察。两支特混舰队都各有12艘巡洋舰，总计有水上飞机30架。这些水上飞机地巡逻半径为25）海里，而且可以在海上飞行至少4个小时，这足以保证在天亮后完成对内圈海域的侦察工作了。
航空作战行动也被安排了下去，美军第五舰队有九艘航母，四艘战列舰，数十艘巡洋舰，这些战舰很有可能编成三支特混舰队，或许其战列舰还可以组成一支单独的特混舰队。这些情报都是得到了肯定的，因此郝东觉提前安排好了航空打击行动。只要发现了美军第五舰队，那就得首先确保摧毁美军的航母。然后是战列舰。最后才是其他的战舰。如果黄晓天指挥的第三舰队能够及时赶过来的话，那么集中两支主力舰队的打击实力，全歼美军第五舰队的可能性非常大。当然，前提条件是找到斯普鲁恩斯，而不是让斯普鲁恩斯再次溜掉！
天亮的时候，一架从第三舰队飞来地水上飞机降落到了“龙感湖”号航母附近的海面上，这架水上飞机送来了第三舰队消息。
黄晓天率领的第三舰队就在第一特混舰队的南面大概150海里处，而且正在以24节的速度航行，大概在8个小时之后就能将两支舰队的距离缩短到100海里之内。第三舰队的侦察机主要集中在了东面，并且在其他几个方向上也安排了部分侦察机。另外，黄晓天还提议，如果在发现美军第五舰队时。第三舰队没有进入打击范围，就由第一舰队为第三舰队的轰炸机提供降落场地，这样第三舰队的轰炸机就能够参加作战行动。第三舰队的战斗机则会前来协助第一舰队防空。
谈仁皓让人把这个消息发给了第二特混舰队，具体的航空作战战术是由郝东觉安排的。黄晓天能够及时的收到消息，并且迅速地跟上来，这已经让谈仁皓感到很满意了。说白了，如果只有第一舰队的话，谈仁皓还有没信心彻底战胜美军第五舰队，只要第三舰队及时到达。那么美军第五舰队连一点获胜的机会都没有。
上午十点左右，在第一批侦察机陆续返航，第二批侦察机正在起飞的时候，第三特混舰队追上了第一特混舰队，并且在第一特混舰队东面并肩航行。常荐新也发来了电报，第三特混舰队将为第一特混舰队建立防空屏障，如果有必要的话，第三特混舰队可以主动暴露引诱美军上当。
谈仁皓很清楚常荐新这么做的目的是什么。此时第二特混舰队已经抄到了第一特混舰队的前面去，因此美军第五舰队要在北面的话，那首先发现的就是第二特混舰队，首先遭到打击的也是第二特混舰队。第三特混舰队赶了过来，并且在第一特混舰队东面并肩航行，那么就可以挡住东面的危险。谈仁皓甚至敢肯定，在常荐新发出电报的时候，第三特混舰队巡洋舰上的雷达肯定已经启动了，正在严密的监视着周围的天空。同时，黄晓天的第三舰队正在南面迅速跟上来，也就是说，此时第一特混舰队被包裹在了中间，是最不容易受到打击的，如果与美军遭遇的话，那么第一特混舰队的轰炸机肯定是打击的中坚力量。
对于其他几人的这种安排，谈仁皓要改变已经来不及了，不管是郝东觉，还是常荐新，或者是黄晓天，乃至严宇龙，郑冠华其实都是在为第一特混舰队考虑，不然的话，他们不会设法将第一特混舰队“保护”起来。谈仁皓不需要别人的保护，可他也知道，这不仅仅是保护。第一特混舰队的航空兵是最优秀的，能否击败美军第五舰队，除了谈仁皓的决策之外，第一特混舰队的轰炸机也是至关重要的。
时间迅速的流逝着，航母上的“射水鸟”轮番出发，在高强度的侦察行动中，是不可能只让侦察机去执行侦察任务的，具备有侦察能力的轰炸机也得去执行侦察任务。每艘航母上有四个小队的“射水鸟”，而这四个小队轮番上阵，白天，每个小队执行了一次侦察任务，这样既能够保证侦察密度，又能够保证飞行员都有足够的精力。可结果是，四轮侦察下来，没有一架侦察机发现了目标。
“美军第五舰队肯定是临时转变了航向。”朱荣哲也很是头痛，他忙了一阵天。“可能向北，或者是向东。向北转向的可能性最大，如果是向东转向的话，应该被我们的潜艇发现了！”
谈仁皓紧闭着嘴，他也感到很郁闷，出动了几百架次的侦察机，愣是没有找到美军战舰的影子，他甚至怀疑319号潜艇的报告是不是真实的了，毕竟那只是海面下的接触。或者说美军第五舰队全都潜到海面下去了？
越想，谈仁皓觉得越郁闷。斯普鲁恩斯难道有先见之明，或者说，他预料到会遭到伏击？这不大可能啊，如果斯普鲁恩斯有先见之明的话，那么美军第五舰队为什么要西进？显然，这不符合逻辑，唯一的解释就是，斯普鲁恩斯肯定感觉到了危险，所以才会在半路转变航向，那么，美军第五舰队到底去哪了呢？。
第二十卷 逐鹿大洋 第三十四节 进与退
在谈仁皓纳闷不解的时候，斯普鲁恩斯正在与他的两个搭挡为舰队的下一步行动而激烈的争论着。第五舰队确实是在十一日凌晨，准确地说，是在十日深夜转变航向的。319号潜艇发出的无线电信号被设在中途岛的潜艇电台中转站接收到了，同时也被第五舰队里的监听电台给接收到了。正是这个无线电信号让斯普鲁恩斯意识到了危险，美军的无线电分析员很快就判断出那是一艘唐帝国潜艇发出的电报。派去的驱逐舰在到达的时候，319号潜艇已经离开了反潜搜索范围，随即，斯普鲁恩斯就下令舰队转向到350度，并且将速度提高到了27节。
到天亮的时候，第五舰队没有在唐帝国舰队的东面，而是在第二特混舰队东北450海里外，到十一日下午六点左右，也就是在第二特混舰队的第四批侦察机陆续返航的时候，第五舰队在第二特混舰队的正北面400海里之外，那些侦察机只差了几十海里就能够找到第五舰队了。可以说，斯普鲁恩斯的运气好到了极点，他打了一个漂亮的擦边球，从第二特混舰队侦察机的眼皮底下溜了过去。
夜幕降下来的时候，第五舰队的三支特混舰队都恢复了16节的正常巡航速度，航向也调整到了280度。斯普鲁恩斯在这个时候已经有了一个比较清楚的认识，他的大概行踪已经暴露，之前在考爱岛附近海域活动的唐帝国舰队肯定会北上拦截，很有可能是两支主力舰队都北上了，这从考爱岛那边在白天发来的电报中就可以得到确证，唐帝国的舰载轰炸机没有在白天轰炸考爱岛，出现在考爱岛上空的都是舰载战斗机，虽然无法判断这些战斗机是不是主力舰队里的，但是可以肯定一点，主力舰队如果还在考爱岛附近活动的话。那么就不会只出动舰载战斗机，而不使用效率更高的舰载轰炸机。另外，第三特混舰队也在头天晚上离开了考爱岛附近海域，白天没有返回战场。因此，斯普鲁恩斯大致推断，唐帝国的两支主力舰队都离开了考爱岛附近的登陆场。
基于这个判断，斯普鲁恩斯认为此时与唐帝国海军的主力舰队决战是很不理智的选择。第五舰队要首先避开打击，在敌人认为他们已经离开战场之后再突然杀个回马枪。打对手一个措手不及，从而奠定胜利的基础。因此，现在最好的策略就是绕过北上的唐帝国主力舰队，隐蔽在对方无法预料到的海域。这也正是第五舰队在夜间转向西行的根本原因。可是，其他两人并不认同斯普鲁恩斯的这一决策，而且特纳与米切尔两人的意见也不统一。
“这简直就是在冒险，我们没有任何必要在这个时候冒险。”特纳主张立即撤回去，“我们的行踪已经暴露，很明显，唐帝国海军在考爱岛东北部设置了密集的潜艇警戒线。只要我们还在这条潜艇警戒线以西活动。唐帝国的主力舰队就不会放弃追击我们。因此，现在向西航行，无疑是在自投死路。现在我们应该撤回去，等待下一次的机会！”
斯普鲁恩斯不停的抽着烟，合作了这么多年，他对这个搭档是非常了解的。在战场上，特纳算得上是一个猛将，只要战斗打起来，特纳就会表现得极为勇猛。在前几次的战斗中，特纳表现出来的勇敢让所有人都很敬佩。可问题是，在战斗之外，特纳却显得格外地小心谨慎。特别是在战役策划阶段，特纳地小心谨慎往往就会使他变得很保守，从而错过了战机，失去了获胜的机会。
“我们现在不应该西行，可我们也不能撤走。”米切尔没有与斯普鲁恩斯对着干，而是与特纳对着干了起来。“如果我们向东撤退的话，肯定会再次通过唐帝国海军地潜艇封锁线，到时候唐帝国海军的主力舰队就掌握了主动权，他们可以追上来迫使我们与其决战。也可以提前绕到我们的东面去，一个白天加一个晚上的时间，足够让他们部署好伏击圈了。就算对手采取了最保守的战术，在我们撤退之后返回考爱岛战场，那我们也将因此而失去考爱岛，并且最终输掉整场战役。从白天的情况来看，在唐帝国海军的主力舰队撤出了战斗之后，唐帝国海军陆战队在考爱岛上的进攻势头减弱了很多，很明显，我们的作用已经体现了出来。只要我们一直在战场上活动，那么唐帝国海军的主力舰队就无法支援考爱岛上地进攻作战行动，我们就能够在考爱岛上坚持下来。当然，这不是长久之计，唐帝国海军陆战队有自己的航空支援兵力，而且随着其控制的野战机场越来越多，唐帝国海军航空兵大规模参战，就算没有舰队的直接支援，他们仍然可以打下考爱岛。所以，我们不能驻足不前，必须要采取更积极的行动，主动寻找唐帝国主力舰队决战！”
“你是说，我们现在南下？”斯普鲁恩斯朝米切尔看了过去。他觉得米切尔很像两年前的自己，为了取胜不惜冒险，可问题是，现在的唐帝国海军舰队司令官已经不是两前的那个水平了，现在的美国海军也不是两年前的那个水平了。冒险有机会带来胜利，同时也有可能彻底失败，最重要的是，通过冒险获得的胜利往往会付出巨大的，沉痛的代价，而这个代价是现在的美国海军所无法承受的。
米切尔点了点头，没有多说什么，他的意思已经非常明白了。
“不行，现在我们绝不能南下冒险！”特纳几乎是吼叫了起来，“这等同于自杀，唐帝国的两支主力舰队都集中在我们的南面，就算我们偷袭成功又能怎么样？最多只能击溃其一支主力舰队，甚至连一支特混舰队都无法消灭，而对手的反击可以让我们彻底完蛋！”
“难道我们还有别的选择吗？”米切尔直接朝特纳问了出来。
“绝不能这么做，第五舰队是海军的最后一点基础了，而且损失了舰队，不但会使我们输掉夏威夷群岛，还将使我们无力防御西海岸，唐帝国海军可以长驱直入的攻打我们的本土。我们绝不能让舰队有任何的闪失。”
米切尔苦笑着摇了摇头，如果输掉了夏威夷群岛，就算保住了第五舰队那又怎么样？
“你们的意见都有一定地道理。”斯普鲁恩斯压了压手，止住了有点激动的特纳。“我们既要保全第五舰队，同时还要击溃唐帝国海军的进攻，这不是一个简单的任务，而是一个相当艰巨的任务。我不希望在我们三人之间产生任何的分歧，我们都应该明白一个道理。作为军人，我们的目的是一样地，我们的任务也是一样的，分歧不能够带来胜利，只能给我们带来麻烦。所以，我们首先要统一意见，这样才能够在执行具体的作战行动时密切配合，明白吗？”
特纳与米切尔都点了点头，两人也不再那么激动了。斯普鲁恩斯的冷静给了两人很大的影响，此时激动是解决不了问题的。“首先。我们必须得避开唐帝国的主力舰队。特别是当其两支主力舰队在一起活动的时候，我们没有半点机会获得胜利。”斯普鲁恩斯又点上了一根烟，“其次。我们得寻找一个合适的时机，在一个合适地地点派出我们的轰炸机，摧毁对手的一支舰队，最好是一支主力舰队，然后迅速撤退。因此，我们必须要有耐心，还得有信心。”
“那什么时候才是合适的时机？”特纳也拿起了香烟。
“很快，我相信，这个时机很快就能到来。”斯普鲁恩斯微微笑了一下，“现在。唐帝国海军地舰队司令官已经知道我们在战场上了，因此，他们肯定会全力搜寻我们。按照一般的作战方式，唐帝国海军的舰队会持续搜索三天到五天的时间，因此，这几天也是最为危险的。五天之后，如果唐帝国海军舰队仍然没有发现的话，那么他们的指挥官会认为我们已经撤离了战场，到时候。他们会做出什么安排呢？”
“也许将返回考爱岛战场？”米切尔微微皱了下眉毛。“对，他们很有可能返回考爱岛战场。”
“可是……”
“可是这仍然是不够的，要让唐帝国海军舰队的司令官相信我们已经离开了战场，仅仅依靠隐蔽是不行的。”斯普鲁恩斯朝米切尔看了过去，“明天，安排一架通信飞机返回考爱岛，让陆战队暂时停止反击地准备，在三天后转入全面防御。另外，请尼米兹上将安排增援部队前往考爱岛，加强对考爱岛的航空支援。这些，都可以迷惑对手，让唐帝国的舰队司令官认为我们已经撤出了战场。只要他们放松警惕，只要他们的舰队返回了考爱岛战场，时机就成熟了。”
“然后我们迅速出击，抓住他们