“准确地说，我们有一支陆战队，只是规模小了一点而已。”谈仁皓笑了起来，“别忘记了，每艘战舰上都有一个班，或者一个排的陆战队，如果将这些官兵组织起来的话，怎么说，也有一两个营地兵力了吧。”
郝东觉惊讶地看了谈仁皓一眼。然后摇了摇头，仿佛谈仁皓在跟他开玩笑一样。
“攻打佛得角群岛只有一个要点，那就是普拉亚港。”谈仁皓在海图上点了一下，“这是唯一的一个值得我们出兵攻占的地方。因为其他岛屿上都没有机场，也没有港口，我们甚至不需要派遣部队过去，连轰炸的必要性都没有。”
“可是岛上应该有不少的英军。”
“这个问题我考虑过了，这份情报是半年前收集的，有些还是一年前的情况了。”谈仁皓朝常荐新手上的文件看了一眼。“英军现在在全力防守蒙罗维亚。而英国南部非洲军团总共也不过就10来万人的样子。现在有6万被投入了蒙罗维亚，其他据点也需要驻守部队，英军有多少兵力能够部署在普拉亚？”
郝东觉没有再次提出疑问，他从常荐新手里接过了文件，认真地看了起来。
“可这也不表示普拉亚就很容易攻占了。”常荐新拿出了香烟。
“问题就在这里，我估计，普拉亚不会有多少敌人。”谈仁皓坐了下来，“首先，普拉亚是租借的，而不是英国的殖民地，佛得角群岛地守军主力是葡萄牙军队，大概不到2000人。如果是两年前的话，葡萄牙军队肯定会与我们作战，而现在，西班牙已经投降，法国已经战败，整个欧洲除了摇摇欲坠，恨不得早点投降的意大利之外，就只有一个孤悬海外的英国了。我敢与你们打赌，就算我们全部占领了佛得角群岛，葡萄牙也最多是发表一番抗议，而不敢采取任何行动，更何况我们仅仅是去占领普拉亚港，而不是整个佛得角群岛。”
“那驻扎在普拉亚的英军怎么对付？”
“这个更不需要担心了。普拉亚对英国来说不过是一块租地，而且非洲西海岸地区还有其他的港口可以替代普拉亚港。更重要的是，普拉亚港所在的圣地亚哥岛不过就是一座孤岛而已，是背靠大陆防御更坚固，还是在孤岛上防御更坚固呢？现在英国舰队被困在了本土，而他们的指挥官不会不清楚，普拉亚港是根本守不住地，那么普拉亚港就不会有太多的英军，说不定根本就没有英国军队驻扎在那里。”
常荐新微微点了点头。这些分析合情合理。
“可我们也不能全凭猜测吧？”郝东觉放下了手里的文件。
“所以，我们可以先派遣一支部队到圣地亚哥岛上去摸清情况。我们以前不是有一批专门负责营救飞行员的陆战部队吗？他们应该很熟悉在岛上隐蔽，侦察，搜索的行动方式吧？在我们赶过去之后，就先让他们上去，然后再进行轰炸与封锁。只要确定普拉亚港没有敌人的主力部队的话，那我们就不需要陆战队的支持，利用舰队里的陆战队官兵就足以打下普拉亚港了。”
郝东觉与常荐新相互看了一眼。仍然觉得谈仁皓这个提议很冒险。
“当然，如果情况相反，那我们就耐心的等几天，只要陆战队到来，那么打下整个佛得角群岛都不是大问题。”
“仁皓，”常荐新趴在了桌子上，“我们有必要抢时间吗？”
谈仁皓朝常荐新看了一眼，然后笑了起来。“你是说，我因为与姜仲民的个人恩怨，做出了盲目的。不理智地决定？”
常荐新没有回答这个问题。实际上他就是这个意思。
“老常，我们也认识了好几年了吧？难道你认为我是那种人？”
常荐新的目光仍然没有改变，谈仁皓又朝郝东觉看了过去。很明显，郝东觉也有同样的疑问。
“得了，你们两个还把我当犯人了。”谈仁皓靠在了椅子上。
“好，我承认，我确实对姜仲民感到很光火，我也确实很想给他点颜色看看，特别是他今天来找我说了那些话之后，我甚至想把他丢到海里去喂鲨鱼。可是，我不是那种冲动的人，也不是那种控制不住个人感情的人。难道你们真相信我会因为个人恩怨而不顾帝国利益？”
“那么，这么急着攻打佛得角群岛的理由是什么？”常荐新这次直接问了出来。
谈仁皓喝了口茶，然后说道：“出发之前，你们也应该知道，第三舰队已经完成了在夏威夷群岛的作战行动，并且结束了休整，现在正在开赴加勒比海的消息吧？”
常荐新与郝东觉同时点了点头，他们当然知道这件事。
“从现在帝国海军的安排来看，第三舰队将负责扫荡加勒比海地区。将战线推进到美国本土附近，甚至会支持陆战队攻打古巴，巴哈马，乃至百慕大群岛。”谈仁皓的话说得不快，因为有些事情还不能告诉常荐新与郝东觉，他必须要考虑好才说出来。“而我们将与第二舰队联合北上，目地地是直布罗陀要塞与英国，我们要抢在德国人之前打到英国本土去。对我们而言，英国军队地抵抗不是最大的问题，时间才是我们最大的敌人。现在，你们明白我的意思了吧？”
两人仍然没有搞明白，因为佛得角群岛实际上不是北上行动最重要的根据地。
“现在，我们两支主力舰队在这边作战，如果集中在一起行动的话，作战效率肯定会低很多。打下佛得角群岛之后，还有北面的加拿利群岛，马德拉群岛，这些都要攻打。”谈仁皓在努力的说服两个搭档。
“因此，我们必须要尽快打下佛得角群岛，也希望第二舰队能够尽快打下蒙罗维亚，然后我们进攻加拿利群岛与马德拉群岛，迅速攻占直布罗陀要塞。至于进攻英国本土的事情，我们肯定需要得到更多的支持与援助，而且我们肯定会在某个时候与英国舰队决战，因此，我们就得尽快完成进攻行动，不管是第一舰队，还是第二舰队，单独对付英国舰队都有点吃力，是不是？”
“那你与姜仲民的关系？”常荐新问出了他比较关心的问题。
“不算好，也不算坏。”谈仁皓站了起来，“这次不是我主动挑起竞争的，是姜仲民主动提出由我们去攻打佛得角群岛地。他怎么想，我不明白，我只知道，现在我们必须要加快速度。美国海军在今年中期就有可能恢复元气，其大西洋舰队的实力不容小看，如果到时候只有第三舰队在大西洋的另外一边作战的话，难度肯定很大，不要忘记了，第三舰队没有战列舰，全是航母，如果美军挑选的时间比较恰当的话，那么第三舰队就不大可能击败对手。因此，我们要尽快击败英国，与第三舰队会师，联合围剿美国海军的大西洋舰队，最终夺取大西洋的制海权，为我们攻打美国本土奠定基础。现在，你们该明白了吧？”
这次，常荐新与郝东觉沉默了。谈仁皓的话是有道理地。大西洋西面的战线已经推进到了加勒比海地区，而大西洋东部却还在这边驻足不前，如果无法加快推进速度的话，那么就将给敌人更多的反击机会。
“现在，你们的意见是什么？”谈仁皓也摊牌了，话说得够多，再说也没有什么意义。
“我们什么时候动手？”郝东觉没有再怀疑谈仁皓的动机。
“舰队已经转向，大概后天就能到达作战海域，我们要在这两天内拿出相关的作战计划来。老常，你有什么意见吗？”
“最好先摸清楚情况，仅仅派出侦察部队是不够的。”
“对，我们还得安排侦察机。”谈仁皓朝两人点了点头，“那么，还是老规矩，航空方面由东觉负责，老常负责侦察部队的行动，我与后方联系，看看姜仲民答应给我们的陆战队什么时候可以到达。”
随后，谈仁皓把具体的任务部署了下去，常荐新与郝东觉也很快告辞了。如果说，在与姜仲民见面之后，谈仁皓感到很恼火，甚至像打人的话，那么在常荐新与郝东觉到来的时候，他已经完全冷静了下来。去参加蒙罗维亚那边的战斗没有多大的意义，而单独攻打佛得角群岛也更为重要，也许姜仲民认为这将了谈仁皓一军，可实际上，他却把另外一次宝贵的机会让给了谈仁皓。
第二十二卷 胜利航线 第三十二节 杀鸡用牛刀
负责上岛侦察的陆战队员是直接从第三特混舰队里的随舰陆战队员中抽调的，而这其中就有一名才被安排到“南宁”号上来的陆战队上士祝庆国。
祝庆国原本不属于随舰陆战队部队，而是正规陆战师的一名排副，在考爱岛战役结束后，他的排被整编，祝庆国就被安排到了第三特混舰队。如果换在以往的话，这种随舰部队是没有多大前途的，毕竟没有参加正规战斗的机会，就很难获得晋升。可是现在不一样，自从美国参战开始，随舰陆战队的地位就提高了很多，而且还陆续换上了有经验的老兵，一个主要因素就是，他们需要担负起营救飞行员的任务。
这可以看作是帝国海军陆战队特种部队的前身。在太平洋战争中，大部分被击落的飞行员都会想方设法的在外海迫降，这样就可以由舰队派来的搜救飞机或者是搜救舰艇营救回去。可仍然有不少飞行员不得不在敌人控制的岛屿上空跳伞。营救这些飞行员是一件非常困难的事情，在战争的前几年，帝国海军几乎放弃了对这些飞行员的营救行动，主要就是难度太大，而且飞行员落地后都将很快被敌人擒获。随着战争规模的扩大，营救飞行员的必要性凸显了出来。在此情况下，各特混舰队都从随舰陆战队中抽调了一批精锐官兵，组成了专门的营救部队，前往敌人占领的岛屿上营救跳伞飞行员。
最初，海军没有抽调专业的侦察兵组成搜救部队，从26年开始，第一特混舰队首先组建了三支由侦察兵组成的营救部队，该部队仍然属于随舰陆战队的编制，平时负责战舰的安全，以及维护战舰上的秩序，而在作战时，他们就搭乘水上飞机。轻型舰载运输机，或者是快艇等运输工具登上敌人的岛屿，找到那些跳伞后隐藏起来的飞行员，并且把他们安全地带回来。大部分情况下，这些侦察兵会搭乘摩托快艇上岛。这次行动也不例外，祝庆国所在的这支侦察部队就是达成一艘驱逐舰上的摩托快艇登上了圣地亚哥岛的。
部队在下半夜的时候上岛，当时舰队还在一百多海里之外呢。驱逐舰在距离岛屿还有大概20海里的地方停了下来，队员们必须要单独完成后面的任务。而他们的任务就是进入普拉亚港，摸清楚港口内地防御部署情况。如果最终决定攻打普拉亚的话，那么他们还将在前线负责为舰队提供目标引导信息。
侦察部队登上摩托艇，离开驱逐舰的时候，第三特混舰队仍然在快速逼近普拉亚。佛得角群岛的面积并不小，可这里是葡萄牙的殖民地，而葡萄牙是中立国，并没有在岛屿上修建军事机场。英国也仅仅只租借了普拉亚港，也没有在这边修建机场，只是在港口里面部署了几架水上飞机。而且还都是老型号的水上飞机。舰队可以毫无阻挡的到达港口外面。封锁港口。甚至不需要第一特混舰队与第二特混舰队出动，依靠第三特混舰队的重炮就能够将港口给摧毁了。
“侦察部队已经出发了，驱逐舰正在返回。”
常荐新点了点头。他是在傍晚的时候才来到司令舱的。这次行动没有什么威胁，也就不需要舰队保持隐蔽，就算英军地监听电台接收到了舰队之间通信地无线电信号，也不可能做出什么反应。
“我们还有多久到达？”过了一阵，常荐新才对航海参谋问道。
“大概4个小时，天亮后我们就能看到普拉亚港了。”
“很好，那么等下就把作战任务分发下去吧。”常荐新转过了头来，“也该我们上场了，希望英国人没有把普拉亚当作重点防御地区。”
天亮前不久，几架侦察机从舰队上空飞过。飞机的轰鸣声很刺耳。
不多事。天色就逐渐亮了起来，常荐新也看到了前方的港口，甚至看到了正在从港口里疏散出来地船只。
“将军，敌人好像正在逃跑。”
“让驱逐舰上去，别让那些运输船溜掉了，尽量俘获，别他娘的上去就全给击沉了，说不定，这些船上还有英国人的美酒呢！”
参谋们都笑了起来。按照帝国海军的条令，除了重要的军械物资之外，缴获的战利品都归部队所有，而烟酒这些都不算是重要的物资。
“让舰队散开吧，我们的侦察部队什么时候可以发回消息？”
“我们正在设法联系，他们现在应该已经到了岛上，应该正在靠近港口吧，具体什么时候能够连上，这就不清楚了。”
“那就等一下吧。”常荐新坐了下来，“第一特混舰队那边有消息了吗？”
“他们的侦察机才过去，大概要半个小时之后才有具体的消息送来。”
常荐新微微点了点头，就没有再问什么了。他们没有遇到英国人地战舰，这让常荐新感到有点失望。远处传来的那些炮击声是驱逐舰在追逐逃窜的敌人船只发出的警告。这几乎不是一场战斗，从一开始，敌人就没有反抗的力量，甚至没有反抗的想法。
后方，“龙感湖”号航母上，谈仁皓也在焦急的等待着侦察机发回来的报告。轰炸机已经在航母上就位了，随时可以起飞，飞行员正在甲板上待命，有的还在聊天。气氛并不紧张，官兵们都知道这次作战行动没有太大地挑战。谈仁皓也不太担心舰队的安全问题，也许此时对舰队构成最大威胁的是有可能在附近活动的潜艇吧。他朝正在舰队外围徘徊的驱逐舰群看了一眼，舰队是以松散的反潜编队航行的，不知道会不会遇到英国海军的潜艇，最好是别遇上，谈仁皓可不想在这个时候惹上麻烦。
“将军，侦察机发回的第一份报告。”
谈仁皓立即接过了抄写下来的电文，迅速地看了一遍。普拉亚港的防御并不强，甚至没有一个炮兵阵地，而且兵营也是葡萄牙军队的兵营，英国军队只在港口内活动。兵力仅仅几百人而已。
“发给第三特混舰队，让侦察机直接向第三特混舰队报告。”谈仁皓将电文还给了参谋，“另外，告诉常荐新将军，别打得太猛了，我们要尽量争取葡萄牙军队保持中立，炮击象征性地进行几次就行了。”
“需要派出轰炸机吗？”
谈仁皓朝外面地飞行甲板看了一眼。“先安排一个中队的战斗机过去，轰炸机继续待命。让第二特混舰队也这么安排。如果葡萄牙人乖乖合作的话，那我们就没有必要让轰炸机出动，派点战斗机过去吓吓他们就行了。”
航母上的勤务人员忙碌了起来，轰炸机被送回了机库，原本停在甲板后方的战斗机被拖了上来。这些“游隼”都挂着火箭弹，但没有挂上炸弹，而是换上了大型副油箱，主要就是延长战斗机的滞空时间。另外，战斗机可以带着火箭弹返回航母，却不能带着炸弹返回航母。如果能够不战而屈人之兵的话。那么带着炸弹起飞，那些炸弹就全都浪费掉了。
第一特混舰队的战斗机群还没有到达，负责为葡萄牙国王管理佛得角群岛地一名葡萄牙贵族就搭乘一条悬挂着白旗的小船来到了“南宁”
号战列舰上。这名葡萄牙贵族登上战舰的时候已经满头大汗。看样子被吓得不轻，也许他将那些侦察机当作了轰炸机吧。现在普拉亚港外停了一支如此庞大的舰队，他更是不敢有丝毫的大意。
“这总督说什么？”常荐新可一点都听不懂葡�