很明显，第三舰队的“侦察鹰”不会给斯普鲁恩斯隐蔽靠近的机会。到时候，就如同郝东觉之前说的一样，第三舰队打不过，也跑得过，至少能够确保不被大西洋舰队的战列舰给追上，而第一舰队则有机会发动攻击，等斯普鲁恩斯组织防御的时候，第三舰队早就转过了身来，与第一舰队发动协同攻击了。
在这种情况下，“侦察鹰”的夜间侦察能力仍然是至关重要的。可以说，当时谈仁皓策划的战役行动与以往的作战行动有着很大的区别，而这些区别都是由“侦察鹰”，特别是“侦察鹰”的夜间侦察能力带来的。如果没有“侦察鹰”的话，那么谈仁皓也不可能采取这样的战役部署了。
等待仍然是不可避免的。十一月十日晚上，舰队就已经到达了预定的巡逻海域。第一舰队也与第三舰队在这里分开了。第三舰队将在马亚瓜纳岛附近活动，并且从十二日上午开始出动轰炸机打击巴哈马群岛几座主要岛屿上的美军军事基地，主动暴露其行踪。同时，第一舰队将在十一日夜到达第三舰队北面大概250海里处的待命海域，等待美军大西洋舰队出现。
到十二日夜的时候，第三舰队的轰炸机已经出动了上千架次，在美军军事基地上投下了一千多吨的炸弹。美军大西洋舰队并没有出现，甚至连美军的重型轰炸机也没有去骚扰第三舰队。也就在谈仁皓收到了雷少卿发来的墨西哥战场上的新战报之后两个小时，他再次收到了雷少卿发来的电报，而这是一封与美国海军有关的电报！
第二十三卷 前进跳板 第四十二节 特别任务
战场上风云变换，往往是任何人都难以准确预测的。当斯普鲁恩斯满有信心干掉在加勒比海活动的第三舰队，并且将各方面的行动计划都已经安排好了，就等着第三舰队再次前去袭击大安德烈斯群岛，他就可以下手的时候，突然产生的变化让斯普鲁恩斯的所有计划都成了泡影。等到斯普鲁恩斯搞清楚情况的时候，第一舰队已经在开赴加勒比海战场的路上了。至此，他不得不放弃之前的所有计划，同时不再重点考虑怎么干掉第三舰队，而是怎么应付唐帝国海军两支最强大的主力舰队的挑战。
相对而言，斯普鲁恩斯是有点畏惧第一舰队的，毕竟只有谈仁皓在一场势均力敌的对抗之中将他击败过，相反，黄晓天也最多只是给他制造了一点麻烦而已。再说了，第一舰队是唐帝国海军的头号主力舰队，从搭配情况，官兵素质，乃至舰队司令部的参谋素质等方面都要强于第三舰队。在此情况下，斯普鲁恩斯肯定还是首先考虑对付第三舰队，然后再设法战胜第一舰队。
到了五月底，也就是在第一舰队已经到达了利蒙湾之后，斯普鲁恩斯不得不考虑该怎么同时与这两支主力舰队作战。当时，大西洋舰队仍然留在诺福克，斯普鲁恩斯放弃了南下进入墨西哥湾待命的想法，准备在情况进一步明了之后再做出决定。可局势发展到这个地步，已经不再是斯普鲁恩斯能够左右的了。
当时，唐帝国海军强攻大安德烈斯群岛的意图已经相当明显，而美国当局也很清楚，大安德烈斯群岛，特别是古巴将是唐帝国海军进攻美国本土的跳板，能否确保本土的安全，古巴是最为重要的一道门槛。在此情况下，美国当局肯定会竭力死守古巴。争取在古巴挡住唐帝国海军的前进步伐。
墨西哥方面，古迅雷的唐帝国陆军远征军也给艾森豪威尔制造了不少的麻烦。虽然艾森豪威尔在几个月前地漂亮防御将唐帝国远征军挡在了墨西哥的南部地区，使其难以逾越美军设在特瓦坎的防线。可问题是，唐帝国远征军一直在增兵，而且其工程部队还在修建机场，道路，扩建港口，随着这些基础设施逐步完善。以及远征军的规模扩大，艾森豪威尔在墨西哥的防线也将受到严峻的考验。在此情况下，艾森豪威尔从四月份就开始要求获得增援，除了部队之外，还得为他提供更多的作战物资，甚至要武装更多的墨西哥联邦军（叛军）。而仅仅依靠从美国西南部通往墨西哥地公路系统是无法满足艾森豪威尔的补充要求的。
还有一些其他的问题，比如唐帝国海军潜艇在墨西哥湾的活动，唐帝国的岸基航空兵在墨西哥湾附近的巡逻等等，这些都让美国当局意识到，战火已经烧到了墨西哥湾。确保墨西哥湾的安全将是确保墨西哥战争胜负。以及古巴防御的重头戏。当时，除了部署在美国南部几个州的航空兵，墨西哥湾内地护航与巡逻舰艇之外。唯一能够加强墨西哥湾安全地就只有留在诺福克的大西洋舰队了。
也就在五月底，当古迅雷开始调整部署，准备发动第二次战役的时候，艾森豪威尔准确地判断出了他的意图，并且将这一情况报告了回去。在艾森豪威尔的新报告中，重点强调了墨西哥湾航线的重要性，并且一再申明，如果墨西哥湾航线被切断的话，那他就没有任何能力在墨西哥击败唐帝国远征军，甚至会一路退到美墨边境线组织新的防线。很明显。艾森豪威尔要求海军确保墨西哥湾航线的安全。
也就是在这个时候，美国总统给金上将下达了一条命令，即海军要不惜一切代价保证墨西哥湾的安全，必要时大西洋舰队将开赴墨西哥湾。这条命令有点含糊其词，其中所提到的“必要时”并不是一个准确的时间概念。当时金上将也利用了这一点，因此没有命令斯普鲁恩斯立即出发，毕竟金上将也是正统海军将领出身，他很清楚，在墨西哥湾那狭窄地海域内。根本就无法容纳大西洋舰队，更不可能让大西洋舰队施展手脚。另外，大西洋舰队是确保美国本土东海岸安全的唯一屏障，如果被调往了墨西哥湾的话，那么唐帝国海军的舰队就能直接袭击东海岸地区的城市，到时候谁又来对付这些舰队呢？
时间拖了十来天，到六月六日，也就是古迅雷发动第二次战役的时候，金上将再次收到了总统的命令，要求他力保墨西哥湾航线的安全，并且通过海运，将一批增援部队，以及补充的作战物资送到墨西哥地坦皮科去。当时，这些部队以及艾森豪威尔所需要的物资都已经在新奥尔良装上了运输船只，金上将这次没有犹豫，立即就命令这支船队出发了。这就是当时那艘在新奥尔良外活动的潜艇发现的船队。
到六月十二日之前，金上将已经抽调了另外两支船队向墨西哥战场运送物资。原本这两支船队都是在美国到古巴的航线上航行的，船队先后到达了新奥尔良，在装上了物资，以及补充的兵力之后就起航前往坦皮科。这三支船队一共为艾森豪威尔送去了十二个师的地面部队，外加80多万吨的作战物资。可以说，如果没有得到这些援助力量的话，艾森豪威尔很有可能在六月底的时候就丢掉了墨西哥城。而正是这些援助力量的到达，让艾森豪威尔坚持了更久的时间，也让古迅雷为攻占墨西哥城付出了更大的代价。可见，当时从新奥尔良到坦皮科的航线有多么的重要。
在金上将竭尽全力的满足艾森豪威尔的需要时，斯普鲁恩斯却在关注着那两支主力舰队的行动。美军的潜艇是在六月八日，也就是在第一舰队到达了加勒比海的东部，正在前往多米尼克海峡的途中的时候被发现的。这条情报也同时送到了金上将地手里，而当时任何人都能够判断出，这两支舰队的行动正是唐帝国海军新一轮攻势开始的信号。再结合唐帝国陆军远征军在墨西哥战场上发动的新一轮进攻，很明显，唐帝国陆海两军将同时前进。
金上将立即以唐帝国主力舰队已经离开利蒙湾，并且正在离开加勒比海。很有可能前来袭击美国东海岸为由，让美国总统答应将大西洋舰队继续留在诺福克，并且由斯普鲁恩斯全权负责指挥大西洋舰队迎战。到此，斯普鲁恩斯已经不用担心他将被派往墨西哥湾了，可同样的，他必须要率领大西洋舰队迎接敌人两支主力舰队的挑战。这对斯普鲁恩斯来说既不是好事，也不是坏事。
接下来的几天里，斯普鲁恩斯一直在考虑该怎么行动。也许其他人都认为唐帝国的主力舰队会去袭击美国东海岸地主要城市。用五支航母特混舰队十五艘航母上的上千架轰炸机，甚至是用数艘战列舰上的重炮轰击纽约，波士顿，费城，巴尔迪摩，甚至有可能进入切萨皮克湾，逆波托马克河而上，袭击华盛顿！可斯普鲁恩斯一点都不认为，唐帝国海军会派两支最强大的主力舰队去执行这种意义不大的任务，美国本土的防御并没有被击溃。在美国东海岸地区部署了至少6000架作战飞机。还随时可以从内地抽调数千架轰炸机过来，唐帝国海军舰队只要靠近美国本土，就很容易被发现。也很容易遭到攻击，就算是再强大的舰队，在面对成千上万的轰炸机的时候，其结果都不会好到哪里去。正是这一判断，当别人都在为那些沿海的大城市担心的时候，斯普鲁恩斯却在为大西洋舰队的命运而担心，因为在他看来，唐帝国海军的两支主力舰队放弃了加勒比海战场，联合北上，其主要目的正是停留在诺福克地大西洋舰队！
在担心舰队遭到攻击的时候。斯普鲁恩斯并没有立即让舰队出发，而是在诺福克等待着更多的消息。十一日，也就是在谈仁皓与黄晓天分开行动的那个晚上，斯普鲁恩斯收到了另外一份情报，这也是最为重要的一份情报。美国的情报机构已经获得消息，唐帝国海军修改了进攻目标，他们的下一个目的地不是古巴，而是巴哈马！
当时，这条情报没有获得正式。是由一名潜伏在唐帝国的谍报人员发回来的，而且也没有提到这份情报是出自唐帝国的内阁政府，还是海军司令部，或者是前线司令部。也正因为如此，当时没有几个人相信这份情报。包括美国总统，金上将等人在内，都认为在没有打下古巴的情况下，进攻巴哈马群岛的难度将非常大，可能性也不是很大，认为是唐帝国的反情报部门为了迷惑美国，释放的一条假情报，而唐帝国海军的真正目的仍然是要进攻古巴。斯普鲁恩斯并没有立即否认这条情报的重要性，因为在他看来，如果这次的战役进攻是由第一舰队司令官来策划的话，那么谈仁皓就很有可能放弃古巴，选择巴哈马群岛。
斯普鲁恩斯与谈仁皓已经打了几年的交道，对这个年轻的对手，斯普鲁恩斯还是很熟悉的。也许，当其他人都认为进攻巴哈马群岛的时机不成熟的时候，谈仁皓就会展开行动，这也是谈仁皓一惯的用兵方针。再从巴哈马群岛的战略重要性判断，只要打下了巴哈马群岛，唐帝国海军甚至不需要出兵去攻占古巴，都能够完成战略推进，近逼美国本土，到时候，古巴就没有任何的战略意义了。更重要的是，当美军全力防御古巴的时候，在巴哈马群岛部署的防御兵力相当有限，如果唐帝国海军冲动两支主力舰队，另外再投入适当的陆战队的话，打下巴哈马群岛的可能性并不是没有。
做出这一分析判断之后，斯普鲁恩斯立即给金上将打了电话，阐述了自己的观点，并且要求金上将尽快安排力量加强巴哈马群岛的防御。可问题是，当时美国海军部署在南部的几支运输船队全部在向墨西哥运送部队与物资，另外的运输船只也都用到了古巴方向上，根本就没有足够的海运力量来加强巴哈马群岛的防御。金上将只能向陆航提出支援要求，让陆航安排一批运输机将部署在杰克逊维尔的陆战队送到巴哈马群岛去。除了这些调动之外，当时唯一能够保证巴哈马群岛安全的就只有大西洋舰队了。
当天晚上，金上将就下令舰队做好出发的准备工作。次日上午，金上将去了白宫，当面向总统阐述了巴哈马群岛的重要性，以及危险性，最终总统答应了金上将的要求，让斯普鲁恩斯率领大西洋舰队去防御巴哈马群岛，但是要求金上将尽量确保大西洋舰队的安全，在巴哈马群岛击溃了唐帝国海军的进攻之后，大西洋舰队应该尽快转移到新奥尔良去，协助陆军在墨西哥击退唐帝国远征军的进攻。
拿到了总统的寿命之后，金上将就立即命令斯普鲁恩斯率领舰队出发了。这也正是斯普鲁恩斯在等待的命令，当时他可不认为前往墨西哥湾有什么重大的战略意义，而且谁也无法保证大西洋舰队能够在巴哈马群岛海域击败唐帝国海军的两支主力舰队，就连斯普鲁恩斯本人都没有一点信心。可斯普鲁恩斯很清楚，如果他不采取行动，巴哈马群岛将迅速沦陷，到时候大西洋舰队就将被迫离开诺福克，去北方更安全的基地。同样的，美国本土东海岸也将暴露在唐帝国的舰队，以及战略轰炸机的打击范围之内，美国也将因此而战败。到此，只有大西洋舰队能够挽救美国，能够让美国坚持得更久。
当大部分的官兵都为出发而兴奋的时候，斯普鲁恩斯却没有一点激动的感觉，他甚至在出发前就给妻子写了一封告别信，可想当时斯普鲁恩斯的心情有多么的悲观。
第二十三卷 前进跳板 第四十三节 醒悟
舰队在十二日下午离开了切萨皮克湾，随后就以最快速度向东航行。斯普鲁恩斯没有让舰队直接南下，而是准备先远离德国潜艇经常出没的近海海域，在深入大西洋之后再转向南下，以此保证舰队的隐蔽性。为了达到这个目的，从十一日下半夜开始，部署在诺福克附近的所有海上巡逻机都出动了，加强了反潜搜索密度，并且击沉了三艘德国潜艇，希望以此将德国潜艇赶走。
当天晚上，在大西洋舰队已经向东航行了大概200海里，正要准备转向南下的时候，斯普鲁恩斯收到了金上将发来的一封电报。这封电报证实了他的推测，一支唐帝国的登陆舰队已经到达了安提瓜岛的圣约翰港，并且在十二日的上午就离开了圣约翰港，进入了大西洋海域。毫无疑问，这正是运载着前去攻打巴哈马群岛的陆战队的登陆舰队。当时，几乎所有人都不再怀疑唐帝国海军的目的是要打下巴哈马群岛，甚至连美国总统都通过金上将发来电报，要求斯普鲁恩斯力保巴哈马群岛，至少要为海军增援巴哈马群岛争取到足够的时间。可斯普鲁恩斯却在此时产生了怀疑。
首先是圣约翰港的容纳能力。在美军撤出小安德烈斯群岛之前，这座位于安提瓜岛上的港口只是一座很小的渔港，虽然港口水深超过了20米，并且有一些基础设施，但是其容纳能力是相当有限的。当初，部署在安提瓜岛上的美军也不过就500人而已，这座港口就主要负责这部分美军的物资供应。显然，除非唐帝国海军在占领了安提瓜岛之后扩建了港口，不然的话，港口内不可能容纳下太多的舰船，更不可能容纳下一支大型登陆舰队的所有战舰。而在这几个月之内，唐帝国海军一直在加强利蒙湾，以及中美洲地区的基础建设。在小安德烈斯群岛这边并没有投入多少工程部队，那么，这支登陆舰队的规模会很大吗？
其次，就是登陆舰队的规模问题。虽然美军在巴哈马群岛的防御兵力并不多，但是巴哈马群岛有几百座岛屿，其中的主要岛屿上都部署有美军。就算唐帝国海军仅仅只攻打其中几座主要岛屿，也需要动用不少的陆战队。考虑到其两支主力舰队都参加了作战行动，那么陆战队不需要单独的火力支援舰队。可是运载陆战队官兵的登陆舰，以及运送作战物资的运输船只绝对不会很少。如果在占领了之后还要在岛屿上建立�