公里外的目标，其他的重型轰炸机在携带了足够的弹药情况下，其作战半径都在1500公里左右。而这四个机场上有没有部署B…29式轰炸机都是个问题呢。
相对而言，第三特混舰队的位置就要危险得多了。因为耽搁了好几个小时的时间。而且在此期间第三特混舰队还在向西北方向全速航行。到天亮的时候。至少有六个美军大型机场距离第三特混舰队在1500公里到2000公里之间，其中有四个机场距离第三特混舰队只有1500公里左右。这些机场上至少可以部署500架重型轰炸机，如果这些轰炸机分成三批到达的话。那么平均每一批就有大概170架轰炸机。在此情况下，第一特混舰队与第二特混舰队必须全力掩护第三特混舰队，才能够挡住美军的重型轰炸机。同时，第三特混舰队还得做好挨炸弹地准备。
现在，斯普鲁恩斯已经全速撤退了，毫无疑问，打击第三特混舰队的重任落到了美军岸基轰炸机的身上。谈仁皓甚至能够想到，此时那些机场上的美军轰炸机正在补充燃料，挂载炸弹。而且，肯定有不少的B…29式重型轰炸机正在从后方的机场转移到前方的机场。争取在天亮前就带着炸弹起飞。
更让谈仁皓感到头痛的是，第三舰队也许在300多海里之外，这样一来，到天亮的时候，第三舰队最多只能为第一特混舰队与第二特混舰队提供防空掩护，其战斗机就算能够飞到第三特混舰队上空，其执行作战任务的时间也不会超过20分钟。在此情况下，就只能由第一特混舰队与第二特混舰队为第三特混舰队提供防空掩护，然后由第三舰队的战斗机掩护这两支特混舰队。指挥上的麻烦暂且不说。第三舰队的战斗机能否及时地到达都是个问题，如果美军要冒险突击第一特混舰队或者是第二特混舰队的话，那麻烦就大了。
除了美军的岸基轰炸机之外，还有一直没有露面的美军航母。也许这些航母就在附近哪个地方等待着让轰炸机起飞的时刻。相对而言，航母上的战术轰炸机的威胁要比重型轰炸机大得多。如果在第三特混舰队对付美军的岸基重型轰炸机的同时，美军的舰载战术轰炸机也赶了过去，那么第三特混舰队将凶多吉少。同样的，如果斯普鲁恩斯在此时出动轰炸机对付第一特混舰队或者是第二特混舰队的话，也同样能够让第一舰队遭受巨大的损失。
情况已经相当危险了，谈仁皓在这个时候根本就没有考虑该怎么去干掉大西洋舰队，他首先考虑到的是怎么保护好自己。也就在给第三特混舰队的电报发出去之后不久，编号为12，参加了搜索美军航母舰队的侦察机发回了报告，让谈仁皓一直感到不安的美军航母舰队终于找到了！
“这是侦察机发回的坐标。”朱荣哲首先看了电报，他在海图上迅速的标出了侦察机的位置。“美军航母出现在了康塞普申岛西北，也就是埃克苏马海峡的南部，仍然在继续向西北方向航行，速度在30节以上。已经有另外几架侦察机赶过去跟踪监视美舰队了。”
看着海图上标出的位置，谈仁皓皱起了眉毛。之前。他就一直怀疑美军的航母在埃克苏马海峡内，可他没有想到的是，美军的航母舰队也在向西北方向上全速航行。而这就意味着，美军的航母并没有逼近第三特混舰队，而是在与第三特混舰队拉开距离。谈仁皓迅速的测算了一下第三特混舰队与美军航母舰队的距离，同时估算了一下如果美军战列舰舰队在拦截了第三特混舰队时，第三特混舰队与其航母舰队的距离。等到这两个数据出来后，谈仁皓更是疑惑了。
很明显。如果斯普鲁恩斯的战列舰舰队拦截了第三特混舰队的话，那么在天亮的时候，其航母舰队大概能够到达埃克苏马海峡的西北部，距离第三特混舰队不会超过300海里，而距离第一特混舰队与第四特混舰队肯定在500海里以上。也就是说，在这个时候，美军航母上的轰炸机可以打击第三特混舰队，而谈仁皓与郝东觉的轰炸机却无法威胁到他们。也就是说，从一开始，斯普鲁恩斯就想首先干掉第三特混舰队。同时又不让自己的航母冒险。可问题是。为什么在最后的时候，斯普鲁恩斯选择了撤退呢？
现在，斯普鲁恩斯的战列舰编队已经撤退了。因此第三特混舰队不可能继续追击美军舰队，也必然会转向撤出战场，而只要第三特混舰队在天亮前三个小时转向，美军的航母舰队在天亮时与第三特混舰队的距离将超过400海里，就无法威胁到第三特混舰队了。也就是说，斯普鲁恩斯让战列舰编队转向的时候，他就已经放弃了打击第三特混舰队的想法，可是斯普鲁恩斯为什么要做出如此巨大的转变呢？
难道说，斯普鲁恩斯是害怕损失自己的战列舰？毕竟在美军轰炸第三特混舰队的时候，第一特混舰队与第二特混舰队也可以轰炸美军的战列舰舰队。可相对而言。斯普鲁恩斯可以获得岸基战斗机的掩护，而且到时候美军肯定会出动重型轰炸机袭击第一特混舰队与第二特混舰队，让谈仁皓无法有效的组织轰炸行动，从而无法有效的威胁到斯普鲁恩斯的战列舰舰队。在此情况下，斯普鲁恩斯不应该选择撤退，而是应该选择继续前进，他的胜算远在谈仁皓之上。那么，究竟是什么原因让斯普鲁恩斯选择主动撤出了战场？难道说，斯普鲁恩斯感觉到了其他的危险？
谈仁皓并没有想到。斯普鲁恩斯是因为害怕对手的夜间侦察，以及夜间轰炸能力，所以才下达了撤退的命令。而当时谈仁皓首先想到的就是一直没有露面的第三舰队。
“有没有收到第三舰队的消息？”谈仁皓再次询问了通信参谋。
“电报已经发出去了，但是没有收到第三舰队的回电，大概他们正在做相关的准备工作吧，而为了保证舰队的隐蔽性，所以没有给我们发回电报。”
“再联系第三舰队，询问他们的具体位置，要求他们尽快回电。”谈仁皓咬了咬牙，黄晓天到底在干什么？他已经连续给第三舰队发出了几封电报了，黄晓天都没有回电，难道黄晓天在采取自己的行动？
通信参谋再次给第三舰队发出了电报，可是过了十多分钟，第三舰队仍然没有回电。这下，谈仁皓感到更加恼火了。很明显，黄晓天采取了其他的行动，这下，谈仁皓不得不怀疑，斯普鲁恩斯也许是感到了第三舰队的威胁，所以才决定撤退，可是，第三舰队要怎样才能够威胁到斯普鲁恩斯呢？难道黄晓天也杀了过来？或者说，美军的侦察机已经发现了第三舰队？可问题是，如果黄晓天发现自己已经暴露了的话，那就应该与第一舰队联系，汇报其行动，可黄晓天并没有发来电报。这么说，黄晓天也许没有发现自己已经暴露了，那么第三舰队就在朝着危险前进！
“继续与第三舰队联系，每十分钟，不，每五分钟发一次电报，直到回电为止！”谈仁皓的手在微微颤抖，如果第三舰队在此时采取盲目的行动的话，也许结果就会完全不一样了。
朱荣哲也刊出了谈仁皓的紧张，他朝通信参谋点了点头，就让通信参谋去忙碌了。
谈仁皓的担心不是没有道理的，第一舰队的安危主要就靠第三舰队了，如果第三舰队连自保都做不到，又怎么为第一舰队提供防空掩护呢？这样一来，谈仁皓就不得不重新考虑分配防空战斗机的事情，而不能把希望完全寄托在第三舰队的身上了。更让他感到恼火的是，如果第三舰队受到了威胁，而且又正好在第一舰队的掩护范围之内的话，到时候，他还得为第三舰队提供掩护，而第一舰队的那点防空战斗机肯定是调配不过来的。
局势已经相当危险，凌晨两点十分，第三特混舰队完成了转向，并且以最快速度向东撤退。第一特混舰队与第二特混舰队的速度并没有慢下来，仍然在全速向东撤出战场。谈仁皓仍然在不断的设法联系上黄晓，天，可问题是，黄晓天一直没有回电，这让谈仁皓成了热锅上的蚂蚁，差点就要发狂了。
到三点左右，两架在监视美军航母舰队的侦察机首先发来电报，它们遭到了美军夜间战斗机的拦截，不得不离开美军舰队。接着，在监视美军战列舰舰队的侦察机也遭到了美军夜间战斗机的拦截，不得不撤退。很明显，这些美军的夜间战斗机都是从后方的机场赶来的，而且肯定是在接到了斯普鲁恩斯的召唤之后赶过来的。到此，谈仁皓也失去了美军舰队活动的情报。
第二十三卷 前进跳板 第五十二节 突然转折
在怀疑对手有夜间侦察机与夜间轰炸机之后，斯普鲁恩斯下达了另条命令，一是让舰队里的雷达警戒战舰迅速散开，搜索周围的空域，确定是否有侦察机在跟踪监视舰队。另外就是立即与最近的机场联系，要求陆航派遣夜间战斗机为舰队提供掩护。
这两条命令是在凌晨两点之前发出去的，负责舰队警戒任务的几艘巡洋舰上的雷达迅速启动，战列舰上的雷达也很快就开机了。可是，这些战舰上的雷达都没有能够发现可疑目标，主要是当时负责监视第21特混舰队的那两架侦察机距离舰队还比较远，没有进入战舰雷达的探测范围，而且在美军的防空警戒战舰散开的时候，这两架侦察机也适当的向外围转移，与美军战舰保持着一个合适的距离。这些侦察机飞行员都很清楚，如果他们飞得太近的话，就会被战舰上的雷达发现，从而暴露行踪，而在以往的训练中，夜间侦察都要尽量避免被敌人发现。
距离第21特混舰队最近的是古巴卡马圭东北的一座野战机场。这座机场的跑道长度不到1000米，无法供重型轰炸机起降，却足以支持重型夜间战斗机了。当时，该机场正好有一个中队的12架P…38型夜间战斗机。在收到了命令之后，这12架P…38在两点之前全部起飞，随即以300节的最大巡航速度飞往不到300海里外的大西洋舰队。
执行跟踪任务的“侦察鹰”并没有料到美军会出动夜间战斗机，毕竟当时侦察机飞行员都认为他们的行踪没有暴露，因此美军并不知道他们就在舰队附近徘徊。当P…38赶到的时候，首先遭到拦截的是在美军第22特混舰队南面活动的那两架“侦察鹰”。值得庆幸的是，“侦察鹰”的极限速度，以及加速性能都不比P…38差，在遭到拦截时，这两架侦察机都以最快的速度摆脱了美军的夜间战斗机，可再也不敢贸然回去继续监视与跟踪美舰队了。随后不久。在第21特混舰队西南飞行的那两架侦察机也遭到了拦截，同样依靠加速性能，以最大的冲刺速度摆脱了美军的战斗机，离开了美舰队上空。
当时，大西洋舰队还无法直接与陆航的夜间战斗机进行联系，因此进行了拦截的那几架战斗机是首先把消息发回了基地，再由基地转发给了大西洋舰队的。到三点十五分左右，斯普鲁恩斯收到了消息。确认之前一直有侦察机在监视他的行动。这让他产生了一阵毛骨悚然的感觉。很明显，敌人一直在监视他，而且肯定在准备进攻攻击，如果他没有及时的下达撤退的命令的话，就算对手没有夜间轰炸机，在天亮的时候也将遭到致命的打击。
到三点半的时候，又有两个中队的P…38战斗机到达。这样，大西洋舰队的每支特混舰队都得到了一个中队地P…38地直接掩护。虽然这12架夜间战斗机是不可能应付任何规模的轰炸行动的，但是却足以赶走附近的所有侦察机。“侦察鹰”所配备的雷达的对空探测能力并不比P…38上的雷达强多少，也就不可能提前发现前来拦截的战斗机。从而进行规避。在得到了战斗机的直接掩护之后。斯普鲁恩斯终于可以放心的撤退了。
到此时，斯普鲁恩斯最无法理解的是，对手是怎么发现他的呢？大西洋舰队早在十五日的时候就进入了巴哈马群岛海域。如果对方地侦察机在白天就发现了大西洋舰队的话，那么战斗早就爆发了。也就是说，唐帝国的舰队是在夜间发现了大西洋舰队的。可问题是，在此之前，唐帝国舰队的重点搜索方向是东面与东北面，而且从其分离，以及主动接敌的时间来看，应该是在凌晨左右才判断出大西洋舰队的大概位置的。在此之前，难道舰队已经被侦察机发现了？或者说，是别的原因导致舰队的行踪暴露了？
直到四点左右。一名没有参加“谋反”活动的通信军官在检查舰队的通信记录的时候，才发现了舰队在凌晨时分与海军部联系时收到的电报。这名通信军官立即就将此情况汇报给了斯普鲁恩斯，而且后来他还因此而获得了斯普鲁恩斯的提拔。那几名“谋反”的参谋也很快就被查了出来。到此，斯普鲁恩斯才知道舰队是怎么暴露的好。从发报的时间，以及敌舰队采取行动的时间来看，肯定是这份电报暴露了舰队的位置，从而让敌舰队大概判断出了舰队的方位，然后采取了进攻行动。无一例外的，那几名高级参谋全都受到了严厉的惩罚。当时。斯普鲁恩斯就先暂时解除了他们的职务，由其副手暂时顶替。后来，这几名参谋都被送上了军事法庭，其中的主谋，以及发报的通信参谋都犯了叛国罪，在任何国家，叛国罪绝对是最重的罪行，而一般通用的惩罚方式都是死刑。
也就在查清楚了这件事的时候，斯普鲁恩斯才意识到，他的指挥风格有问题。首先是他本人并不是舰队司令官，只是舰队总参谋长，代领舰队司令官的指挥权，舰队司令部的参谋存在着疑惑也是很正常的。其次是，大西洋舰队司令部的大部分参谋实际上都与斯普鲁恩斯不太熟悉，也不了解斯普鲁恩斯的指挥方式。也正是这两个原因导致参谋集体谋反，差点导致大西洋舰队遭受惨败。后来，斯普鲁恩斯设法将一批原本属于第五舰队，或者是太平洋舰队的参谋调了过来，就是要加强对大西洋舰队的控制。而他却从来没有成为大西洋舰队的司令官，因此在后来的指挥中，斯普鲁恩斯不得不更加重视让参谋了解他的作战意图，而不再是单独指挥舰队作战。
处理了那几个参谋之后，斯普鲁恩斯的愤怒也得到了发泄。可以说最让他感到震惊的不是参谋们谋反，而是唐帝国海军的新式侦察机。毫无疑问，那些监视跟踪大西洋舰队的侦察机上都配备有雷达，不然不可能在夜间跟踪二十海里外的舰队。而且，从执行拦截行动的战斗机飞行员反映回来地情况看，这些侦察机都是单发的战术飞机。而不是双发飞机。也就是说，唐帝国海军已经有能力为单发飞机装备可以用来搜索海面，甚至是空中目标的雷达了。而美国却只能为双发重型战斗机配备雷达。
这个差距是相当明显的，而且斯普鲁恩斯很快就意识到，这种新式侦察机所带来的战术变革也将是非常巨大的。可以说，之前唐帝国海军舰队敢于在白天大规模轰炸巴哈马群岛，而不考虑美军舰队利用夜色掩护逼近的危险，正是以为他们有能力在夜间监视附近海域。防止美军舰队在夜间逼近。同样的，这次唐帝国舰队选择在夜间逼近，也正是他们有能力在夜间跟踪监视大西洋舰队。就算唐帝国海军暂时还没有能力在夜间进行轰炸，可是只要能够在夜间搜索与跟踪目标，这就足以让对手掌握战术上地主动权了。
斯普鲁恩斯没有时间去仔细思考夜间侦察机会给海军航空战术带来多大的变革，此时他所能想到的只是尽快的离开对方的打击海域。在斯普鲁恩斯看来，至少唐帝国的那些侦察机已经被赶走了，对手�