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「你总是如此周道，马尔福学长。」汤姆盯了阿布拉萨斯好一会儿，轻笑了几声，起身随对方的邀请迈出脚步，在离开大厅之前，他微微侧过头又望了西弗勒斯一眼。
西弗勒斯这次抬起头，面无表情地回视。
「卢修斯，送西弗勒斯回家後，记得早点回来用餐。」阿布拉萨斯状若无意地回过头嘱咐了句。
「是的，父亲。」
目送俩人走远，卢修斯面色复杂地站立片刻，最後松了口气，他转动了下僵硬的脖颈，低头迎上西弗勒斯疑惑的目光，「我知道你很好奇，西弗，但是你该知道有时候好奇心能杀死一只猫。」
「至少你能告诉我那位里德尔先生是谁？」西弗勒斯顿了顿，肯定地逐字说，「你害怕他，卢修斯。」
在曾经的未来，可没有人不畏惧黑魔王，他的名字甚至无人敢提起。卢修斯有些恼怒地想，然而，这些理由却无从反驳，也无从向对方解释，毕竟现在可什麽都没有发生。他看着还是个孩子的西弗勒斯，心底涌起微妙闷窒感，作为一度将对方引荐给黑魔王人，现在却不希望他们有太多接触。
终究西弗勒斯与他们不在同一条道路上，卢修斯眼神暗了暗，透过眼前毫不畏惧地仰着头的男孩，看见了在那位红发泥巴种死後，走上截然不同道路的友人。
「难得你有幽默感能说出玩笑话，西弗，比起一名马尔福家的访客，或许有更多有趣的东西值得你花心思？」挂着虚伪的微笑，他漫不经心地扬着语尾回避掉话题，昂起的头颅在此刻鲜明地画下界线，「走吧，西弗，总不能让你太晚回家。」
西弗勒斯沉默地望着对方洁白的下巴，线条优美却又如此冷硬，如此盯了几秒後，他终是放弃地转过身，任由卢修斯招来家养小精灵，一如以往地送自己回蜘蛛尾巷。
冰冷的风雪吹袭上面颊的刹那，西弗勒斯正站在蜘蛛尾巷的街牌旁。他忍不住回头望了正挺直背脊转身离去的人一眼，带着说不清的懊恼，将脑袋深深埋入颈项的围巾，睁眼凝视着那道身影消失在空中，最後慢吞吞地走回自己的家。
这是第一次在与卢修斯说话时，看不见那双灰蓝色的眸子，西弗勒斯看着屋子微弱的灯光，敲响了门板，仰起头看进母亲惊喜的黑色双眼里。
原来对方高高昂起的脑袋曾经在自己面前低上一些。
称得上不欢而散的结果让卢修斯郁闷地回到马尔福庄园，他粗鲁地脱下手套往後抛向家养小精灵，想到待会儿还要与那名黑魔王一起共度晚餐时光，心情更是恶劣到极点。
他觉得自己就像个毛躁的少年一样，无法克制自己情绪地牵怒他人。现在的西弗勒斯不是自己应该去责怪的那个，就算是在曾经，他也没有任何资格对对方的选择发出质疑，每个人总有每个人的选择的道路，西弗勒斯站在鳯凰社那边时，并不曾违背他们的友谊，这也是卢修斯仍够继续与对方交好的缘故。
卢修斯捋了把长发，面无表情地踏上阶梯。追根究底，自己就如西弗勒斯所指的那般在害怕，害怕那位两度颠覆巫师界的黑魔王。
「懦弱的东西。」卢修斯喃喃低念了句，撇了下嘴角。
马尔福家的晚餐时光在三人优雅得体的谈话下度过，贵族礼仪教导了他们如何宾客尽欢，哪怕餐桌上头坐了自己的仇人，也能笑容满面地举杯相迎。
「你还是一如以往的懦弱，卢修斯。」
是故，当阿布拉萨斯暂时离席，对侧的汤姆潮後一躺，轻轻晃动着高脚杯，迎头抛出一句讽笑时，卢修斯只是面带微笑地举起红酒杯，优雅地回敬。
「我一直冀望自己能够超越父亲，成为一位优秀的家主，现在确实还有进步的空间。」
平静的表面下则是隐隐的心惊胆颤，现在的汤姆·里德尔不应该会出现这种态度，并说出如此直白挑衅的话。卢修斯缓缓感受红酒入喉的微涩，他知道莫名的预感或许成了真，五年前分院帽嘶哑难听的嗓音，重新鲜明起来。
与他同样的脑袋……意味着来自同一个地方，那曾经经历过的未来。
「意外吗？卢修斯。」汤姆张开双手，表情是毫不掩饰的得意与疯狂，他以着万分炙热的目光凝视自己苍白的双手，「我伏地魔终究是回来了，站在这里！超越了死亡！」
抚平不断躁动不平的心跳，卢修力持冷静地注视面前的人，褪去最後一战扭曲的面孔与沙哑的嗓音，恢复年轻时期的俊美皮相的黑魔王，顶着疯狂的神情不再令人难以直视。
他敛下双眼，带点嘲讽地在心底腹恻，原来梅林的奇迹是为了黑魔王而出现吗？梅林知道那群自许为正义的凤凰社蠢狮子知道後，会摆出什麽可笑的绝望表情。
「至於你……卢修斯，我倒很意外你也会在这里。」眯起双眼，汤姆放低了声音近乎喃念，「是了，就算你曾经愚蠢地弄丢了它，但至少你还保管了日记本几十年不是？」
惊讶地停下放在刀叉上的动作，一句My lord差点脱口而出，卢修斯赶紧低头抿了口红酒，避开汤姆探究的目光。对方话语中的意思似乎代表自己回到过去与魂器相关，但黑魔王似乎也不是很能肯定真正原因，因为他对自己的存在感到意外。
平稳了下心情，卢修斯保持镇定继续用餐，他甚至特意多花了些心思按着肌里切下一小块牛肉，慢条斯理地送入口中。卢修斯绝不可能承认自己与黑魔王来自同样的未来，如今的马尔福家寻求的是合作利益，而非以往臣服。
「你在反抗吗？卢修斯？狡猾诡变的马尔福果然无所谓忠诚。」讽刺地大声感叹了句，汤姆噙着笑，眼带轻蔑地看向卢修斯，「你单纯地以为沉默就能躲避，或者害怕得说不出话？看来阿兹卡班没能让你与贝拉他们一样变得更加强大。」
阿兹卡班……咽下一口牛肉，一股深深的厌恶自胃部上涌，卢修斯握住刀柄的指节鲜明地突起。那是他最引以为耻辱的日子，在此之前，从来没有一位马尔福踏入阿兹卡班，想起德拉科与纳西莎为了自己所需要承受的一切，他的心里满是自责与对黑魔王隐隐的愤怒。
拾起餐巾轻擦了下嘴，卢修斯以着稍嫌冷淡的咏叹调回应，「里德尔先生，恕我不明白您的话。」
接着，他微微昂起脑袋，「也许父亲能够明白？」
闻言，汤姆转过头，阿布拉萨斯正拄着蛇杖，静静站立在不远的位置，面上挂着淡淡的微笑，蓝灰色的眸子平静无波。
汤姆缓缓收起嘴角的笑，嚣张而放肆的背脊重新离开椅背，他看着来人，露出向来赢得人心的微笑，「马尔福学长。」
阿布拉萨斯朝他点了下头，回到座位坐下前，不着痕迹地扫过自己儿子的发际，那儿蒙上一层细密的浅薄汗珠，卢修斯的表情虽然从容自信，却显得苍白。
「我听见你们谈到了阿兹卡班？」阿布拉萨斯以着较卢修斯来得低沉柔和的咏叹调轻轻谓叹了句，「那在餐桌上可不是个好话题。」
「你知道我最近可在忙碌部长的伟大计划，满脑子都是那些政策。」有别於前一刻的咄咄逼人，现在的汤姆表现得与对工作满怀热情与梦想的青年没两样，脸上更是满是开朗。
黑魔王一开始不就是这副模样吗？亲切热情，却又不失王者风范，引领众人看见满是希望的未来，令人不由自主地折服，一如跪在亚瑟王面前圆桌武士。卢修斯冷冷地回忆起更加远去的时光，那时的食死徒如同骑士一般献上忠诚，愿意为那远大的理想与抱负举剑，却未曾料到之後充斥死亡与绝望的光景。
「我们可以待会儿讨论，汤姆。」阿布拉萨斯举起红酒一饮而尽，淡淡道：「卢修斯还太年轻，可不是合适的讨论对象。」
「我以为阿兹卡班对学生们是个令人好奇的话题？」不置可否地耸耸肩，汤姆对阿布拉萨斯摆出的父亲姿态感到生厌，他低头专注起餐盘上的食物。
阿布拉萨斯皱了下眉头。
藉着传酒的动作，卢修斯微仰起头看向父亲。阿布拉萨斯摇了下头，唇角微弯了下，在接过酒瓶时，手指不轻不重地按了按儿子的手背，指腹一片冰凉。
卢修斯朝父亲扯了下嘴角，当他低头望见倒映在酒杯上的影子时，就看见自己脸上那抹歪曲得难看的微笑。
懦弱的模样……卢修斯收紧嘴角，厌恶地移开目光。
於是，在阿布拉萨斯回归後，三人重新享用起丰盛的晚餐。
第三十一章面对
下午两点，蜘蛛尾巷寂静无声，为生活奔波的人们尚未归家，留下来的人则晒着冬日的暖阳，葺拉着眼皮，昏昏欲睡。位於最末端的小屋则一反常态的热闹，接连几只形色各异的猫头鹰，脚爪抓着比身形来得大的礼物盒飞入，西弗勒斯手忙脚乱地接过礼物，安抚为了降落位置闹腾起来的猫头鹰，顺带动手将面包撕碎。
爱琳正坐在餐桌前，双手用力揉搓着面团。不得不说，西弗勒斯制作的魔药在翻倒巷陆续卖出不少，巫师界的钱币换算成麻瓜币面额不小，家里的生活改善了些，往日圣诞节总被迫待在家的托比亚，总算有钱到镇上有营业的酒馆，继续醉生梦死。
她静静看了忙着收圣诞节礼物的儿子几秒，抿起唇笑了下。一只娇小的棕色猫头鹰歪七扭八地降落到桌上，爱琳停下动作，拿过放面包的篮子，剥下几块碎面包摆放在掌中，缓缓递到猫头鹰面前，猫头鹰转转脑袋，以着稚嫩的声音咕噜一声，欢快地啄食起碎面包。
好不容易送走两只互看不顺眼的猫头鹰，西弗勒斯转过头就瞧见母亲难得心情愉悦的模样，原本皱着的眉头松了开来，他走上前，与母亲一同注视活泼得像只麻雀的小家伙。
「这种猫头鹰很少人买来送信的。」看着只有自己一个半巴掌大的猫头鹰，爱琳怀念地叹了口气，收回黏满面包屑的手掌，轻轻解下让小家伙飞得辛苦的长形礼物盒。
西弗勒斯接过礼物盒，翻看了上头的署名，颇感意外地发现送礼的人是杰森的法国室友──卡佩·布朗，拆开绘满花草图腾的包装纸，里头是一瓶红酒与飘散浓郁花香的信笺，上面简短写着简单问候与赞扬红酒的颂词，往酒瓶一看，布朗酒庄的烫金字体大剌剌占据瓶身上标签的三分之一。
俩人沉默了一阵，直到小猫头鹰填饱肚子，拍打翅膀离开的动作惊醒他们。西弗勒斯绷着脸将酒瓶连同包装纸一起塞到藏东西的橱柜内，爱琳仍然保持同样的姿势，总是下撇的嘴巴又往下弯了些。由於托比亚酗酒的缘故，对他们母子而言，酒精饮料等同诱人堕落沉沦的魔鬼产物。
走回餐桌旁，西弗勒斯拿起淡蓝色的盒子，「这份是罗德送的礼物，他现在和我同一间房间。」
漆黑的双眼祈求地望向自己母亲，嘴唇紧张地抿紧，他笨拙地说着：「还有……这是杰森的，我们会一起用餐丶写作业。」
如同其他孩子，他同样期待被聆听，西弗勒斯每拆开一个礼物，就会说说送礼的人是什麽样的人，爱琳专注地听着他坑坑巴巴的说明，表情渐渐柔软起来。
「很好，很好。」爱琳喃喃说着，顿了顿，又轻声说了句：「你是名巫师，这很好。」
被嘴唇遮掩住的颤抖声音一如爱琳颤动的手指，听着西弗勒斯在霍格华兹开心的生活，她有如沉睡了十几年，一朝被唤醒一样惶恐。她像只胆小的驼鸟一样把自己的脑袋埋在沙里，抱持过往的甜蜜回忆而不愿意面对现实，否定自己与孩子作为巫师的身份，以为这样能够回到从前，最後才晓得与托比亚之间早已回不去。
就算折断了魔杖，她仍然是名女巫，来自普林斯家；就算不是名女巫，也无法保证托比亚不会是今日的模样。
听见这句，西弗勒斯讶异地停下动作。爱琳没有多说，起身洗净双手，重新揉起面团，西弗勒斯静静看着，只觉得母亲好似卸下了一层负担，原本笼罩的阴郁散去了些，人更有精神了。
他张了张口，想说些什麽，还没等他想好，爱琳便缓缓抬起头，双眼水亮地注视西弗勒斯，「……你能用厨房来练习，有几样魔药你能试试。」
「我曾经也在翻倒巷卖过不少魔药。」她朝儿子眨了眨眼，小幅度地弯了下嘴角。
西弗勒斯不敢置信地睁大眼睛，随後低下头，再次抬起头时，他朝母亲笑起，压抑不住兴奋地直点头。
等他头一次与母亲共同熬煮完一锅魔药，在母亲暂时离开时，他激动地紧紧抓住胸口的胸针，一张脸却重新黯下。西弗勒斯低头看向淡金色的礼盒，熟悉的包装自己一眼就瞧出是卢修斯的手笔，慢慢抽开缎带花，十来只做工精巧的水晶瓶整齐地排列在雕花精美的木盒中。
他记得在级长寝室翻阅魔药用具店的传单时，他用羽毛笔在能够有效长期储藏魔药与抗腐性的水晶瓶打了个勾，暗暗决定等存到一定的加隆後，再行添购。
眼前的水晶瓶远比传单上的更精美，西弗勒斯完全没有兴趣去计算自己需要卖多少瓶魔药才够换上一套。他更在意的是木盒暗柜收纳的魔药材，以及缀满华丽词藻的婉转歉意──今年圣诞节假期马尔福庄园恐怕不开放外人进入。
直觉明白与那位卢修斯不愿意明说的汤姆·里德尔有关，西弗勒斯皱起眉，郁郁地收起木盒。只要他愿意，他能够使用胸针直接与卢修斯谈话，然而，对方在告别时高高昂起的头颅却让自己怯步。
这也许算得上一场争执？虽然争执的原因是如此莫名奇妙。西弗勒斯抿紧唇，终究将手从胸针放下，他没有勇气与卢修斯确认，这只是一次短暂的拒绝，或是永久性的。
无论外在如何表现，他的骨子里仍深藏对出身的自卑。
圣诞假期很快地在众人欢笑声中结束，霍格华兹的学生们重新提着行李回到学校。这次西弗勒斯与莉莉坐在同一节车厢，在一群葛莱芬多女孩叽叽喳喳聊天声中，他将脑袋埋进大外套里，缩在角落内侧的位置。
当级长们上门敲响门板时，西弗勒斯悄悄将外套揭开一角，瞧着卢修斯与其他级长交谈，脸上挂着虚伪的笑容应对车厢内热情招呼的女孩。
「马尔福学长，西弗勒斯也在这儿喔！」莉莉笑容灿烂，伸手指向角落的位置，「我猜他一定太开心了，没睡好觉，才会从一上车就躲在那里睡觉。」
迅速将掀起外套的手放下，西弗勒斯紧张地屏住呼吸，接着，他听见卢修斯带点慵懒的声音说：
「那就让他好好休息吧，伊万斯小姐。」
莉莉应了声，又与卢修斯说了几句话後，级长们离开了车厢。竖起耳朵凝听着逐渐远去的脚步声，西弗勒斯在松了口气的同时，也感到失落，或许是为了对方再平淡不过的话语，也可能是卢修斯连半步都没走近。
烦躁的心情使他在与莉莉告别时，表现得心不在焉，面无表情与应付般的简短回答让莉莉不开心地嘟起嘴，扯了扯红色的长发，与同学一起回了宿舍。
懊恼地目送莉莉远去，感觉更加烦闷的西弗勒斯提起行李，转身往另一侧走去，步入地窖不久，在离房间不远的转弯处，卢修斯静静伫立在那儿，铂金色的长发在壁灯的光线下，无比耀眼。
西弗勒斯停下脚步，沉默地盯住眼前的人。
「也许你有兴趣现在享用迟到的圣诞布丁，西弗。」卢修斯走上前，接过男孩的行李，不容拒绝的提议。
卢修斯开口後，西弗勒斯反倒平