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叶唐的心仿佛受到春风一样的安慰，好受了一些，但又夹杂着一种郁闷。
“我为什么要变成黄鼠狼？”
“宝贝你从外星人变成地球人，已经表现出向低等退化的趋势了，所以你来世完全有可能是一只黄鼠狼。”
邱少湘的脸一本正经，但嘴角却含着笑意。
“……”叶唐咬牙切齿地说：“老子希望你来世也是一只黄鼠狼，不然老子实在高攀不起！”
“哦，这么说，宝贝你现在就是高攀了。”邱少湘得意地笑着。
“很好笑吗？”
“原来宇宙终端一点都不反对我和你在一块，这不是最值得庆祝的好消息吗？”邱少湘满脸的幸福，“宝贝你不知道我多么害怕再次失去你……我不能保证下辈子能从整个银河系的几亿只黄鼠狼里认出你来。”
36
一个多世纪以来；在各个大学转移的编码复制实验从来没有解散过；金辛塔查看了实验数据，近一千多名希望增长天分的志愿者自杀或意外死亡；但活人实验从未中止，从特定编码的抽取、剪切到复制；当中的技术一直被缓慢地推进；而实验室也一直在收集殒落天才们的源编码。
这些看似简单的工作步骤；却意味着强大的支持。——辛比克大学三位教授的遗体，存放在法庭管辖下的太平间；是谁在第一时间获取了他们的编码？
邱少湘将一千多名受害者的名单发送至大法官阿尔法，公开立案，整个银河系的人民为之震动；而一夜之间失踪的编码科学家们，也被要求强制出庭，如十五日不应答，将作通缉犯处理。
十日之内，银河系的舆论风起云涌，分作两派，有人开始公开支持这个实验，甚至有更多人愿意加入到其中——宁愿死也不愿平庸，哪怕成为天才的复制品。
十五日最后期限，这几名编码科学家自愿出庭，而他们的保释人竟然是大将军爱德华。
而大将军也毫无愧疚地承认爱德华家族是这个实验的支持者，同时出示了大量的文件，证明一个世纪以来，这些人都是自愿加入实验，签了生死状的。
一时间，各界兴起论战，编码实验是科学开拓者还是邪教？
如果活人可以做实验，谁能保证有一天，不自愿的生命体不会被抓到实验室？
同时，自愿参加实验的死亡与自杀的界限又在哪里？
更或者，天才们的编码可以作为一种人人需要的商品随意复制吗？
而紧随论战的，是愈演愈烈的社会变动，一大批人将生活中的不幸全部都归功于天分不足，而许多奋斗的青年也失去了奋斗的意义。
整个社会的奖惩机制已经变质，只要你夺取到成功者的天分，就不必付出汗水！
所有学校，包括中学、大学瞬间都变成了无所事事之地。人心浮动，一群又一群的年轻人罢课，等待不劳而获的那一天。
社会上，人人都在攒钱，因为他们相信终有一日天才的实力会变成商品。只要有钱，不必努力，不必日复一日地苦读。
在这样浮躁的环境下，甚至开始出现了接二连三的成功者被谋杀的事件，嫉妒心驱使着凶徒谋杀这些他们眼中的天才，期望编码实验室能收录天才的编码，再转移到自己的脑袋里。
或许每个人都有这种狂想，希望自己成为另外一个人。
在谋杀热掀起之后，街头的警察骤然增多，人人自危，因为每个人都有值得旁人嫉妒的天分，同时每个人都有希望增长的天分，但编码实验还不足以应付各取所需、皆大欢喜。
因为编码流出，意味着一个人的死亡。增长自己的利益，以他人的性命为代价。
同时，由于金钱可以购买到一切的想法深入人心之后，抢劫之类的犯罪率急剧上升，有些储蓄不足的家庭铤而走险，不惜倾家荡产甚至犯罪，狂热地希望家里打造出一个伟人！
短短时日内，银河系原有的价值体系彻底崩溃了。
帝国星球的太空上集结了大量军队，甚至军队内部也出现了分裂，一派是支持实验的爱德华家族拥戴者，一派则是反对试验的财政官大人的支持者。
各个星球都出现了军队对峙现象，银河舰队集结太空，星际大战一触即发。
局势急转之下，整个银河系都在等待大法官阿尔法的裁决，编码实验是否合法？是否该推行？如果推行该如何定价？最糟糕的是，如果人人都成了天才，这个世界有限的资源该如何分配？让天才去从事简单劳功是否更加有意义？
米兰城郊区，这一片夏季里，从树木间漏下的影子斑斑驳驳，光线调至柔和，草坪上摆了几十个画架，全是从肯丁星球紧急调动过来的梵尔画作。
“也许编码实验室的第一个实验品，也是最早的发起人，梵尔先生会有答案。”
这是金辛塔这位天才科学家半个多月来想到的惟一线索。
“金辛塔，你要是走到街上去，是不是如同珍稀动物一样被人捉走？”叶唐正在翻看梵尔这个疯子的日记。
一切又回到了原点，冥冥之中，宇宙终端是不是对他早有暗示？
叶唐不得不承认，宇宙终端真尼玛地含蓄！
“这个世界都疯了！我可不敢上街去，戾气太重。”金辛塔手上拿着根炭笔在画画。
“我让你研究画作，你怎么自己画起来了？”叶唐皱了皱眉头。
“唐，我在画我自己，还有你。”
“为什么？”
“咱俩作为星际大战的导火索，跨世纪阴谋的发现者，不值得在银河史书中留下肖像吗？”金辛塔无比地认真。
“这不是什么光彩的事情吧？我怎么觉得咱俩像是恐怖主义份子？”叶唐这半个月看了太多街上暴动的流血报道，到处都是凶残的犯罪，到处都是无辜的受害者。
更可怕的是，法律用“尚无立法”一说，将这所有的犯罪都归纳到编码实验这一卷宗去。
这也导致犯罪者越来越猖獗，他们坚信为编码实验殉身后，科学家们会将他们复活，甚至赠予他们天才编码，以致于犯罪都有恃无恐，自认为是不死战士。
“那也是值得载入史册的恐怖份子！”金辛塔有一种变态的荣耀，大概是以科学家身份载入青史，已然不可能了，这回能博得一个历史事件肇事者的身份，真是无心插柳柳成荫。
叶唐早就不指望金辛塔了，而邱少湘一句“天下大乱，只有靠武力解决”，人就跑到外太空去布局军队去了。
叶唐才知道邱少湘早就策反了不少爱德华的旧部下，再加上充裕的军费，任由他招兵买马，置备最先进的军事武器。——真打起星际大战，他倒是胜券在握。
叶唐就怕星际大战打响之后，一个流弹飞出去，地球家园就被炮灰了。
这一切的始作俑者到底是谁？
叶唐干瞪着梵尔的日记本。
梵尔啊梵尔，您老不好好画画，整这么多事儿是为啥？
当晚，举世瞩目的审判被宣布延期，一脸庄严的大法官阿尔法宣布此案转交三权会议。
三权会议是神选三人的争论大会，大法官、财政官和大将军，以及九大天使同时出席。——由于财政官和大将军的对立，大法官又在踢皮球，这种会议再怎么召开也不过是耍耍嘴皮子，据金辛塔说，历史上的三权会议，往往一言不和，就是星际大战。
事实也证明了这一点，三权会议还没召开，两军对垒之处已经引爆了好几个荒凉的星球，同时向敌方表明了同归于尽的军备实力。
叶唐有幸看见星球毁灭的璀璨景象，心有余悸，向金辛塔咨询：“你们宇宙终端不是向来很罗嗦的吗……怎么这时候就不颁发神喻了？”
“大概是要世界末日了。”
“啊？”
“你们地球上不也传说发过一场洪水让人类死绝，最后只有一艘诺亚方舟逃过一劫吗？”金辛塔已经花了几天时间专心弄好了自己英明神武的肖像。
“难怪你画的这么认真，原来是遗像啊。”叶唐冷嘲着，“难道你们外星人都不怕死啊？”
“怕啊，可是也没有办法啊。”
没有共同的价值观，真的没办法交流！外星人连死都超脱了，叶唐还真是无法接茬了。
“唐，三万年前也有一次星际大战。”
“结果呢？”
“六千多个高等文明星球就只剩三千个了。”
“……”叶唐开始头疼：“那你还这么镇定？”
“我这是躬逢盛事、喜不自胜！”
“你们外星人都这么兴灾乐祸，还是就你一个？”
“唐，你看莫桑也很镇定嘛！”
警卫莫桑正在浇花，有机械自动灌溉的不用，非要提着喷水壶在那花木中流连、故作沉思，然后洒起一片细雨彩虹。
拯救银河系这种小事还真不能劳烦这群外星人了！
叶唐翻开梵尔的最后一本日记，上头记载了梵尔生命中最后几年的细节，无数次提到一个叫高加索的旅馆，“紫罗兰色的梦境”在梵尔的日记中呓语般地重复着，仿佛在这间旅馆曾经邂逅过什么难忘的情人一样。
以叶唐浅薄的想象力，实在没有头绪。
而梵尔的画作里大多都是风景、静物，惟一的一张半身肖像画，单从画作上看几乎分不清男女，眉目中神圣的表情，淡然的笑容，手指上戴着一枚浑浊的戒指，就像戴着一枚砂砾，而非世上闪耀的宝石。
而在这个肖像背景之外，是燃烧的火焰，令人几乎有一种错觉，这火焰要将这幅画作本身烧毁，或者这画作本身就是一幅余烬下的残容，变幻莫测。
“这人是谁？”叶唐询问着通晓古今的金辛塔。
“普罗米修斯。”
“谁？”
“你们地球上不也有关于他的传说吗？盗取火种，帮助人类，最后被困在高加索悬崖上的普罗米修斯。”
“真有这人？”
“他干涉了地球的生命进程，所以被关进了银河系监狱、老死其中……你们地球人似乎给他留下了一个美好传说。”金辛塔很不屑。
“梵尔为什么会画普罗米修斯的肖像？如此逼真，简直像是亲眼见过一样，还有这个高加索旅馆在哪儿？”叶唐觉得这是一个重要的暗示。
“普罗米修斯是几千年前的外星人，早不在这个世上，画家梵尔不可能见过他。不过这间高加索旅馆嘛，倒是不远，就在米兰城的城南。”
“金辛塔，咱们去这家旅馆逛一逛？”叶唐提议着。
“好啊。”金辛塔早闷得不行。
莫桑放下水壶，说：“叶先生，那我得陪同您一块去。”
37
高加索旅馆；浮雕大门、花窗玻璃，带有一点古典气息的建筑，而且这建筑并非独立，而是混杂在一排同样设计的建筑群中；乍一看；以为是一片豪宅公寓；只有门边的铭牌表明了旅馆的身份。
飘扬的小雪里；金辛塔抱着包装好的梵尔那幅《旅馆卧室》，叶唐手臂夹着《普罗米修斯》，只有莫桑是空手的，还找了条借口；保护叶先生；双手不适合拿东西。
旅馆的门大开着，幽深的样子。
叶唐和金辛塔进了门，接待台上没有人，莫桑摇了摇台上的金铃，叮叮的清脆声响里，一个机械的男声回应：“三位客人要入住吗？”
“想不到是自动化旅馆。”金辛塔嘟囔一声，对着柜台上的通话系统说：“可以查询入住记录吗？”
“有政府授权吗？”机械男声还挺公事公办。
莫桑很自然地走上去，刷过芯片，以财政官警卫总管的权限，获取信息似乎很便捷，果然，机械男声势利地回答：“权限已通过，请查询。”
莫桑回答：“梵尔先生的入住记录。”
“请在屏幕上填写。”
莫桑在手写板上写了“梵尔”两个字，又选择了入住时间段，最重要是生物体编码，金辛塔过目不忘，填上了一串编码。
屏幕转眼弹出信息——梵尔先生于一百多年前曾入住高加索旅馆403房间，其后数年，间隔几个月就要入住高加索旅馆，永远预约403房间。
“你们的装潢没变化过吧？”叶唐询问。
“每隔十年翻新一次，但布置不变。”机械男声回答着。
莫桑说：“那我们要进入403房间。”
机械屏幕旁的柜台平面自动打开，一串挂着403圆牌的钥匙升了上来。——还真是一家积极配合的旅馆。
叶唐拿了钥匙，和金辛塔几个坐上电梯，右转第二间就是403。
打开门，房间很小，一扇窗、一张床、一个小桌子，四面墙壁都是紫罗兰色的墙纸，各式摆设、颜色、比例，和《旅馆卧室》画作所绘毫无差别。
“金辛塔，你怎么看。”
“唐，我觉得咱们浪费时间。”
莫桑守在门口，提示说只能停留半个小时。
叶唐推开窗户，四周都是死静的，街头暴动，流血事件多了，人人都躲在家里，冰雪覆盖灰白色的屋顶，连绵的城市建筑，每一幢都像沉睡一样紧闭窗户，天色昏暗，哪怕开灯的房子也掩上厚厚的窗帘。建筑外是浓重的雪云，一团一团蓬松着压迫而来，整个米兰城像突然喑哑的少女。
叶唐关上窗户，看着屋内每一样东西，找不到破绽。
“金辛塔，画家都在想什么？”
“画家都是神经病，我怎么知道他们在想什么。”
“那像梵尔这样杰出的画家呢？”
“重度神经病。”
叶唐皱皱眉，“我可不是和你开玩笑，伟大的画家除了成熟的画技之外，还需要一点神秘的东西。”
“什么东西？我们科学家只相信实践，最受不了艺术家的狂想。”
“不是狂想，是神秘的东西，没有发现的却藏在人心里的东西，看见了就会有触动，甚至陷入迷思，说不清楚的神秘的东西。”叶唐解释着。
“没看出来，唐，你还有艺术细胞。”
叶唐很正经：“商人就是靠出色眼光才叫商人，商人可以不认同艺术家们一生甘于贫困，但绝不能低估他们所创造出来的艺术品的价值。”
“唐，你是商人吗？没看出来啊，我看你和财政官大人在一起的时候经常都是倒贴啊。”
金辛塔一语戳中了叶唐的水晶心，叶唐有一种咆哮的冲动。
尼玛！要不是被你们外星人给坑了，老子会变成现在这副德性？
叶唐扑通一声躺在床上，手上抚摸着被子的触感，闭上眼睛，整个房间在他脑海里变得立体起来，哪里该摆放什么东西，是什么纹络、是什么颜色，都清晰极了。
“唐，照你所说，梵尔一定是被这个房间里什么神秘的东西给迷住了，可是我左看右看，实在看不出这个房间的奥秘来。”
“那是你眼拙。”
“唐，你欺负未成年人。”
“你还未成年人？我们地球人在你们外星才算未成年！”
叶唐从床上坐起来，脸上微微一笑。
“唐，你发现什么了？”
“这个房间少了一样东西。”
“什么东西？”
“你把梵尔的画打开来。”
金辛塔解开包装，举着梵尔的画作，对比真实的房间。
“看出来没？”
“一模�