他没有朋友。
没有跟自己交流的人。
崩坏的人际、停滞不前的情感，头脑的聪颖让其它身为人的部分追不上，而更惨的是不知道那是种崩坏，因为没有实感，没有谁来告诉自己，是哪里出了毛病。
他以为他们很像。
但不是，阿斯卡在某些部分比自己完整，但彷佛又缺得更多，他羡慕又厌恶，厌恶到他想夺回这个空间的主导权，不愿意分一丁点出去的地步。
「不要进来！」阿久津大叫。
「是你困住我！」阿斯卡回吼。空间被阿久津的驱动程序占满，现在连墙壁上都伸出了电线，有喇叭接头的、普通电器插头的、三只脚需要转换接头的、前段被剥去塑料皮，只露出铜线的，四面八方朝阿斯卡袭来。
阿斯卡这时才真正了解，对方的感情并不是消失，也非普通的淡薄，而是一直激烈地存在着，这拚命的攻击就是证据，阿久津实际上是拚了命想让自己被了解。
如此一来，才能得救。
一种身为异类寻求安慰的方法，所以阿久津才对七海那么说话，才对所有人那么说话，对方要求的，不就是这么简单的一件事？阿久津他想要「被回应」。可惜谁都不知道，曾经与阿久津最靠近的七海，也完全没有察觉。
阿久津实际上想依赖对方，妄想依赖一个与自己位阶不同的愚蠢生物。
不管是被用什么方式对待地响应，就算是被杀。
因为这个人，实在是过于寂寞。
阿斯卡从口袋里拔出姬柘榴，开始东劈西砍地大显身手，击退电线，身体滚动，横冲直撞，为了让行动更加迅速，所以撤销了防御。体内被电流通过，又从哪里炸出，他满脸鲜血却仍笑着，因为他兴奋地发现了阿久津的秘密。
「喂！我当你的朋友吧！」
阿斯卡冲到阿久津面前。大拳挥上，却砰地一声，砸在一道彷佛看不见的透明墙上。
阿久津离他近在咫尺，他却碰不到对方。
这个空间是阿久津的地盘，阿斯卡就犹如掉进眼里的一粒沙，正被尽力地予以排除。
「喂！承认你很寂寞吧！我也一样！寂寞得想杀人与被杀！」
阿斯卡说完话的瞬间，右腿膝盖以下被整个炸成碎肉，一个平衡不稳，他往前倒，正跌在那层看不见的墙上，手上握着的姬柘榴的刀刃，穿过透明墙，差点擦过阿久津颊边。
阿久津像是吓了跳般，退了一步。
「我们很像！」阿斯卡说。
姬柘榴在透明墙上作势割出一个洞，无声无息地，他的手居然能穿过去了。
染满鲜血的手。
自己的血，他人的血。
「我们肯定处得来，你不觉得吗？阿久津佳哉！」
伸得僵直拚命的手，朝着阿久津伸来的手。
皱着眉、咬着牙，浑身颤抖，眼里湿润得彷佛要掉出泪。阿久津很慢很慢的，抬起手臂，移动手腕，颤动手指，往那只鲜红的手上，拍了下去。
泪水就像溃堤般不断涌出，在往下跪倒的同时，空间的压迫感消失，照明不再因电磁波紊乱而闪烁，透明墙也不见了。
阿斯卡重重倒在阿久津身边，嘴角还挂着笑。
无法停止。
阿斯卡为了联络作业需要，申请了一个电子信箱，本来只有工作才会使用，结果今天一早，就发现里头居然有封私人信件。
寄件人……是高巽。
叫他收到信后，就立刻从座位上爬起来，然后到十三楼找对方报到。
罪恶感立即刺得阿斯卡头皮发麻，真的是……杀人都不会这么心神不宁，唯有对高巽……
身后背对阿斯卡的天才程序设计师，一如往常地敲打着键盘，心情到底好不好，在这种状况下很难去判别。
他悄悄推开椅子，确认口袋里的姬柘榴有放好。
「去哪里？」
出乎意料的，阿久津居然开金口问，阿斯卡以为他对自己的行动不会有兴趣。
「跟大叔有约。」
「……我一起去吧。」阿久津好像是认真的，从椅子上站起来。
「哪有约会还带电灯泡的道理？」阿斯卡伸手，用力将对方按回座位，对方从下方直直望过来，似乎想挖出什么不知道的情报。
电线卷了过来，阿斯卡闪过没给得逞。
「如果你被扣住回不来的话，我就放病毒把这里搞得天下大乱。」
阿久津弹了下鼻梁上的绿色镜框。
「啊，谢谢。」阿斯卡诚恳地道谢。
这就是所谓的好哥儿们的义气？
离开档案处，阿斯卡途中与已经变得熟稔起来的不良大叔们问候，走向电梯，速度当然跟十王厅的完全不能比，至少也等了五分钟以上，门才姗姗开启。
即使感觉有点勉强，他还是按照传唤到了十三楼。
丝毫没有华奢气派的感觉，就算是最高指导者的办公室，仍旧一副公事公办的无聊气味，左侧有个服务台，按照规矩，阿斯卡走向那边。
「请问有什么事吗？」身穿灰黑两色制服的唐姓服务员彬彬有礼地阿斯卡问。
「我来见高巽。」阿斯卡从不称对方为社长、Boss，甚至是什么奇怪的王爷。
「有预约吗？」对方的语气似乎变得有点冷淡。
「他叫我过来的。」
「请将您的识别证给我。」
阿斯卡乖乖从衬衫边缘拿下来递过去，只见他把识别证插入一台机器里，哔地一声，卡片被退出来后返还。
「这边过去直走。」唐先生比了个「请」的手势。
这是阿斯卡第一次来高巽的办公室，按照服务员的指示穿过走廊直走，中途经过似乎是助手们的房间，助手群们有男有女，衣服有邋遢有整洁，唯一的共通点是，都很忙碌，有些手拿印章拚命盖着各项文件，速度惊人得令人怀疑是否真正看过内容，也有人跟阿久津一样猛敲键盘，或者埋首各本法规条文，并在需要的页数上贴上各色标签。
阿斯卡缓缓从他们中间通过，并小心地避开堆到地上的光盘片与纸张。
最里面就是高巽办公的地方，两侧的门大大敞开着，他走了进去，之后那门自动缓缓关上了。
好……大！刚踏进来的时候，并没有立即察觉，在那门关上之后，才发现这里的空间之大，令人不寒而栗。
往四周延伸的白色地砖，彷佛尽全力跑也无法触碰到尽头似的。眼前看到的只有一套柔软的会客黑色沙发，与一套气派的办公桌椅。
「欢迎。」戴着墨镜的大叔，压迫感十足地从位子上站起来，轻松地站到阿斯卡对面，再一屁股坐到沙发上，交迭双腿。
「你也坐吧。」高巽这么说。
于是阿斯卡坐下。
「最近过得怎么样？」高巽露出和善的笑容。
「我全招了，别这样，全部都是我干的。」阿斯卡叹着气，把重量放在后背的柔软椅垫上。
「我什么都还没问呢。」高巽的表情似乎有些失望。
「可是你什么都知道吧？」虽然不知道是怎么知道的。
「……嗯。」高巽点头，手指摸着下巴的胡碴。
「怎么、要开除我？」阿斯卡用力搔了搔头。
「在这种要命的时期开除员工？怎么可以给我这么糟的建议呢。」
「那么……」
「这里的规矩跟赌场一样，只要没被当场抓到，就不算作弊。」高巽吸了口气，「不过就算如此，一个人的罪孽不是这么简单就能消除的哟。」
这个阿斯卡知道。
「所谓人……真的能够这么容易就改变吗？」
高巽突然认真地望着阿斯卡，让他能轻易感受到墨镜背后专注的视线。
「唔。」
「这里啊，可是人来人往的呢。」高巽十指轻松交错着，摆在膝盖上，「持续反复同样的事情，无法得到解脱，这就是人类。明明今世因为自杀而死，来世仍旧想不开，一想不开，终究还是自杀。这一刻，我对你产生仇恨而杀你，下一刻，你为报复而杀我，有时连他们自己都不清楚原因而彼此痛恨并相杀。」
阿斯卡安静听着。
「你知道，为什么要有地狱吗？」高巽露出意味深长的微笑。
「给犯罪的人赎罪用的……不是吗？」
「不对，是为了平衡循环。」高巽发出一声近似冷笑的咋舌。
阿斯卡奇怪地望着对方。
「世界万物存在的定理，就是循环，无限循环，以现世来说的话，很明显普通的好人还是占大多数，由于『恶』的破坏力强大，所以才需要多数的『好』去制衡，甚至去制裁。这个世界……不、可以说是以人类为基础的社会性，才不会失衡、崩溃，不过如果就那样崩溃了，也许会重新创造出一个只有依靠为非作歹才能生存的世界也说不定，但那是大多数人所不乐见的。现世如此，到了由亡灵组成之所的『冥道』也是如此，我们并非正义之士，只不过是工作者。」
阿斯卡明白了，「这里」所存在的真正意义是……「修正」。
无论在现世多么脱出常规的行为，暴力、血腥、残虐，生为人的「恶」，一旦到了冥道，就能重新修正过一遍。
「明白了吗？地狱是个激烈的矫正带，但那里只有给予亡灵苦痛，却对增长反省能力毫无帮助，对于现世所为的『恶』以浓缩简单的方式回报，藉以维持大多数人希望的『稳定度』。虽然让亡者重新降生现世时，也无法做到如同白纸的状态，但至少经过审判的过程，能够稍微接近反璞归真。」
「大多数人……所希望的……」平衡的世界。
「虽然判决这种事，是交给十王厅那边负责，不过我可以很明确地告诉你，他们的判决跟公正无关，却有着无可反驳的绝对性。不是常听说有『酌情量刑』或是『情有可原』吗？那并不是因为审判者被感动，而是因为亡灵自身的心态，在为恶后，自行恢复到比较好『修正』的状况。」
「如果，」阿斯卡用力吞了下口水，「没有经过审判，身上仍带着前世的『恶』……」
「那种滋味你不是尝过吗？」高巽苦笑。
啊——
那是——
「『现世如同地狱。』」
阿斯卡现在像个呆子般张着嘴，什么声音都发不出来。
「不过，你是能从恶性循环中跳脱出来的人，让我感到相当惊奇，以后……你也会逐渐变得更温柔吧？」
「你……」不寒而栗。阿斯卡现在可以很肯定地说，自己非常地怕高巽。
什么都知道，却又只做出最低限度的指示。
「对了，说到那个阿久津，他也是个了不起的人。」高巽在墨镜后的眼睛眯了起来。
「是的。」
「要跳脱循环，除了像你这样，在心态上有所转变之外，还有就是像他这样，放弃『仇恨』。呼……不过他本来，就对这方面的感知薄弱吧？真是有天分。」
就像在形容一件物品般的口吻。
「七海义诚先生，他的事情……」阿斯卡握紧了拳头。如果让我接受审判，进入地狱道，会比带着那身无法中和掉的「罪」转世，还要幸福吗？
阿久津认为是因为有自身的存在，所以七海才会不幸，所以他才让七海到一个没有自己存在的地方……这样难道……
不、阿久津与自己在内心深处应该都知道，事情绝对没有这么单纯才对。
不过是自我安慰、自欺欺人，不断经过掩饰之后的成品。
「他应该会过着艰辛而满足的生活吧。」高巽的话打断阿斯卡不断产生的负面思考。
「咦？」
「他是个运气很好的人喔。」
「啊？」
「因为他的『债主』（阿久津佳哉）对他放弃『债权』（被杀的仇恨）啦。」
「放弃……」
「这是很重要的事喔，就跟借贷关系一样，阿久津本身并不想背负仇恨，也就是原谅了对方的罪行，所以这笔债就大体勾消了，接下来就看『下次』对方要怎么过生活了。」
啊啊、这么说来……
「……谢谢。」
不知为何，阿斯卡就是想这么说，同时也松了口气。
「我什么都没做。」
这是事实，不过因为对方并未揭破，所以他跟阿久津两人现在才能无恙地待在这里。
「不，还是谢谢你。」阿斯卡低下头去。
「下次……」高巽突然神色闪烁了下，「有事可以来找我商量。朋友之间的。」
阿斯卡不知道该怎么响应，总觉得哪里怪怪的。
「如果有机会的话。」他最后只这么回答。
之后。
其实也是七海先生的事情过去后的一个礼拜后的事了，阿斯卡拿了委托人支付的酬劳，给自己买了张相当不错的床，没有铁板的冰冷、廉价工业废弃棉花的消毒臭，是真真正正有着弹簧软垫、成套枕头与被子的床。
虽然是摆在厕所里就是了。
这里的员工宿舍有着非常多不妙的传闻，闹鬼只是其中一项最微不足道的（都是死人了到底还有什么好怕的），其中包括了房租会不定时地暴涨、住进去就会失踪的房间，还有半夜会在走廊游荡的杀人魔。
如果有机会的话，他倒想见上一面，杀人魔在某种程度上可是罗曼蒂克的存在啊。
所以，基于种种可信不可信的理由，阿斯卡现在是住在厕所里。虽然有些奇怪，不过对于生活方面并没有什么特别的不便，除去有过多的马桶与小便斗相伴，其实就是个还不错的套房。
「茅里，要先刷牙才能上床。」
下班时间，他充当一个来路不明少年的保母，不但教他说话，也顺便改正他那野生动物般的生活习惯。
「呀。」名为茅里的灰皮肤少年拿着阿斯卡给他买的黄色儿童牙刷与漱口杯，在水槽前装水。
在买床之前，茅里都陪自己一起睡在薄毯子上，私自猜测他的情况，大概是因为宁愿待在自己这个要什么没什么的赤贫杀手身边，都好过在原本的地方，所以……他选择了「这一边」。
就算是被驯养的家畜，也能分辨谁待自己比较好。算是进步的一种吧。
「要说『好』。」阿斯卡坐在新床上翻阅从阿久津那里借来的空想科学大全集，还算有趣的内容，指出一堆关于用科学理论破坏孩童梦想的案例。
「好。」茅里挤上牙膏，把牙刷放进嘴里。
阿斯卡先转开床头上装设的简易台灯，材料是铁管与白热灯泡，就连灯罩都是他自己用垫板卷起，钉上订书机做的。之后跳下床，将厕所天花板上的灯关掉，这时茅里也刷牙完毕，对新床似乎很感兴趣地一下子跳了上来。
「呀。」大概是很舒服的意思。
阿斯卡大方地分小鬼一个枕头，不过棉被还是盖他当初带来的那条旧毛毯。
茅里钻进毛毯里，眼睛很快地闭上，不去估量他的战斗力的话，倒是个既听话又可爱的乖孩子。虽然也没有因此产生要对他往后的人生担负起责任，如此伟大的心态，但这时有茅里相伴，倒是减去了不少寂寥。
「『喀——』」
厕所的门被轻轻推开。
出乎意料的人物，坐在附有滚轮的舒适办公椅上，咕噜咕噜地滑了进来。
「晚安。」阿斯卡打招呼。
「晚安。」那个家伙关上门后笔直地将椅子滑到床边，将一台某种卖得很好的掌上型游戏机
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