“是的，疤痕体质。”
“你可以在疤痕上弄个纹身，那样舒服一点。”
“你有什么参考？”艾德里安撩起克莱斯特的上衣，示意他转过身来。
“我以为你不会用这种东西，”克莱斯特装作没领会，他拿过盒子，“15美元，便宜货。”
“偏见，”艾德里安在克莱斯特屁股上拍了一掌。
“开个玩笑，你是节约的人……生气了？”
“当然，非常生气，”艾德里安笑着又拍了一掌，满意地看着克莱斯特的皮肤浮出红色的痕迹，“想养孩子吗？”
“你问我？你问这个干什么？不，谁要把孩子送给你？”
“想不想？”
“不想。我自己活得就够窝囊了，还要再造出个可怜的小东西？想都别想。”
“代孕不便宜，私立学校也不便宜。那你准备拿省下的钱做什么？”
“几场病下来，钱根本不够花。”
“钱，”艾德里安拍拍克莱斯特的肩膀，再次示意他转身，“生起病来，钱总是不够花。我们享受现在。”
“你说花钱啊，现在这么花就行了。你说得对，钱总是不够花，因为你的野心。”
“除了野心，你在我身上看不到别的东西？”
“你有的多去了，正常的教育、一窝窝可爱的朋友、猛爹……我也说不明白，乱七八糟……别挠我屁股。”
“你想把婚期定在什么时候？”艾德里安问，伸手向枕头下面摸去。
“不不，别逼我，我还不愿去想。”
“想什么？”
“说实话，我没有过女朋友，也没和她们搞过。我不清楚究竟是怎么回事。”
“那不难，叫个应招女郎试试看。”
“你还真信？”克莱斯特翻了个身。
“你说了‘说实话’，”艾德里安把两个盒子放到伴侣胸口。
“真的没有。”
“为什么？”
“马上要有的时候出了点麻烦，就没有了。”
艾德里安在克莱斯特胸口上点了点，示意他打开盒子。
“还有这种东西，”克莱斯特看着婚戒愣住了。
“刚到迪拜时买的，直接刻了你我的名字，那时我还不知道你是死是活。”
“你没毛病吧？”
“我当然有毛病，快试试。”
“你骗我，”克莱斯特抬手推开戒指，“早不拿出来？”
“哈哈哈，怨我？你敢说，”艾德里安扣住伴侣的手，按住他的五指，“收拾屋子的时候，你敢说没看见？”
“我从来不翻你的东西，”克莱斯特侧过身，准备从艾德里安怀里钻出去。
“这是你的东西，永远属于你，”艾德里安把伴侣按在怀里，灵敏地把戒指套到克莱斯特左手无名指上，“我也一样。”
克莱斯特触电般地颤抖起来，戒指与皮肤接触的感觉让他回忆起医院的手铐，尽管质地不同。他的尾巴像侦测到什么信号似的跳了起来，正好戳在艾德里安大腿上，两人都察觉到了。艾德里安发出得意的笑声。哦，糟糕。
“十二月到二月是淡季，婚期定在圣诞节怎么样，”艾德里安提出他的建议。
“不，不行。如果我变成了诺伊拉特那样的混蛋，你怎么办？”克莱斯特脱口而出，说完他就后悔了。
“你和诺伊拉特没什么共通之处，倒更像你表哥，”艾德里安戴上自己的那枚戒指，这问题倒更可能发生在他身上，“别摘下来，戴着。”
“说到女朋友的问题，”艾德里安跨坐在克莱斯特腰上，为自己戴上另一枚戒指，“我也是试过才明白自己是什么人。或许你比我更擅长某个角色，我们要试一试。”
克莱斯特整个夏天都戴着手套，并把手藏到裤兜里或者身后。戒指带来的紧缚让他回想起鞣皮手铐，这联想无害而安全。尽管口头上没有表示，他在私密的情爱中驯服了不少。艾德里安爱极了这细小的变化。
八月底，两人赶赴马特鲁布朗上校的避暑田庄，再议基地的事。艾德里安在迪拜方面争取的融资即将在九月中旬就位，由于出资人的特殊身份，艾德里安感到相当的压力，此时又没有更好的选择，盘下基地刻不容缓，他已经做好了浪费芬迪湾的准备。
作者有话要说：
☆、第 30 章
“我说个故事。”
在田庄里散步的时候，艾德里安突然说，剪裁精巧的树枝在他身上留下影子。静谧的小径上只有他和克莱斯特两个人，十米开外的地方，几个警卫不紧不慢地跟着他们。
艾德里安看看手表，现在是下午两点。他打了个呵欠，正确的时间观念超过生物钟，给他送来了些许疲倦，通常他会在这个时候睡上十分钟，或者四十五分钟，取决于当天的事务。他抬起手，将掉到额头上的乱发理回原处。
“你累了？”克莱斯特轻声问，“小心，靠我近点，别这么倒下……”
艾德里安挽住克莱斯特的手，后者趁势搂住他的腰，不着痕迹地扶着他走向最近的树荫，好在那里有一条长凳。克莱斯特扫了扫凳面，让艾德里安躺下。不远处的警卫打了个手势，问他们要不要帮忙。艾德里安摆了摆手。
“你别逞强，”克莱斯特低声说，“医生赶过来最快也要明天早上。”
回答他的是轻微的鼾声。艾德里安累了，疲倦超乎想象。他的脑袋顶着克莱斯特的大腿侧面，不难想象等他爬起来之后，那软绵绵的发丝会变成什么样子。克莱斯特出神地望着艾德里安，凝视着他伴侣熟睡的样子。忘记了他们为何来此，也忘记了他们的使命和野心。
一滴汗液悬在艾德里安的眉毛上，直到他擦掉它。
艾德里安再次开口是两个小时之后了。
“相传古代柔然人常用一种叫“戴希利”的酷刑使俘虏丧失记忆，”他倚在克莱斯特膝盖上，“希利由骆驼皮制成，先从骆驼身上把皮剥除，趁它还冒热气，盖在俘虏头上，再把人拖到太阳下暴晒。收拢的皮会紧紧黏在俘虏头上，让他丧失心智，成为只会听从主人摆布的奴隶。柔然人称这种奴隶为曼库特。”
“你刚睡醒就讲这种惊悚故事？”
“有一位母亲历尽艰辛找到了被俘的儿子，可是儿子已变成曼库特，他在柔然人的唆使下用箭射死了自己的母亲。”
讲到这里，艾德里安停下了。
“完了？”克莱斯特问。
“我睡得迷糊，想不起来了。”
“母亲骑白色母骆驼，丧生的地方成了一个墓场？”克莱斯特问。
“你也听过这个故事？”
“我读过。这个故事出自一本书，叫《一日长于百年》。书是苏联人写的，故事结构挺奇葩，有传说，有1952年的生活，还有宇宙航行。所有故事里当妈的都为儿子累死累活，我可不相信有这种妈，”克莱斯特嗤之以鼻，他的关注点又歪到了奇异的方向。
“不可思议，”艾德里安从长凳上坐了起来，“即便在斯拉夫文化里，这也不是个出名的故事。”他们两个同时知道这个故事的概率渺茫。
“你是从迪米特里那里听到的吗？”
“另一个短命鬼。你呢？”
“在别人的安全屋里读的，”他摸摸艾德里安，“说到妈妈……议员先生的夫人……对你好么？”
“谈不上好不好，我不是他们唯一的养子，或者说走狗。”
“你还有新的兄弟？”
“有两个，”艾德里安闻闻自己的手臂，拿过克莱斯特身边的公文包，“但我是唯一和戴维斯夫妇住在一起的。”
“戴维斯夫人是做什么的？”
“在教育部门做秘书，”艾德里安把香水喷到手腕上，他们熟悉的热辣气息升腾而起。
“那你为什么不，呃，”克莱斯特想了想，还是把他的问题说出口了，“你为什么不从政？”
“人的欲望难以改变，”艾德里安把香水瓶放回公文包里，抬起双腿叠到克莱斯特身上，“我的欲望是杀戮，不是掌控。所以我需要你，让我想起自己残存的人性，不惹出过大的麻烦。”
“什么啊，”
“还有我的背景。”
“你的背景？你来美国之前做了什么错事？”
“1977年的摩加迪沙事件里，我妈妈正在那架汉莎飞机上。”
“我想想，她不是机长，安然无恙了吧？”
“天真的小动物，”艾德里安搂住克莱斯特的脖子，“我妈妈追随过乌尔丽克曼因霍夫，她在那架飞机上是为了确保巴基斯坦人把活儿干得漂亮。但GSG…9干得更漂亮，她就没声张，被当成人质放了。而且她不是一个人在办这件事。”
“那还能有什么人？你什么意思？”克莱斯特愣住了。
“和一个你父亲甚少谈起的人一起，”艾德里安的表情变得凝重，“你母亲。”
“诺伊拉特从来没告诉过我这些事。”
“他当然不会告诉你，你父亲当年也是有名的人物，‘美因茨的克莱斯特’，美因茨是你们家族这一系的发源地，作家，陆军元帅。《彭提西莉亚》是我读过的最骇人的悲剧……你父亲在家乡就混出了名堂，却降不住自己的妻子。”
“这老蠢猪，难怪我一问我妈妈，他就打我。不过话说回来，你说这帮女人怎么舍得把孩子扔了？”
“我不知道，”艾德里安耸耸肩。
“你父亲和你提过吗？”
“有过，我不理解那个意思。我父亲认为她们两个是违背本性的女人。人一旦能违背本性，就会做出骇人的事情。抛夫弃子、杀人放火，有时是壮举，更多的是悲剧。”
克莱斯特望了望天空，若有所思。
“那你怎么想？”克莱斯特问。
“我怎么想？已经过去了，”艾德里安刮了刮克莱斯特的鼻梁，“你呢？”
“如果有那么个可能的话，见到你妈妈……你还会认她吗？”
“取决于她能提供多少好处，”艾德里安笑了。
上校夫人和克莱斯特倒是出奇地谈得来。上校夫人原名汉蕾诺尔施维格霍夫，娘家在法兰克福，是当地著名银行家族的后裔，其父是上世纪七十年代西德金融界的重要人物，1977年被极左组织RAF杀害。汉蕾诺尔当时在国外读书，得知家乡出了恐怖分子，父亲又遭谋害，心灰意冷不再回国。嫁与布朗上校之后，更名换姓定居加拿大。两人育有两女一子，几年前全部死于针对上校的报复行为。
克莱斯特并不清楚自己出生之前的历史。当上校夫人告诉他，1977年之后，RAF式微，领导核心改朝换代、不复当年。克莱斯特也交了底：亲妈生了他，下了产床直奔恐怖组织就没回来过，爸爸又在柏林墙另一边的国家。如果没有叔叔和表哥，他早就见上帝去了。一老一小不由相互垂怜。巧妙的认同感使得他们在庄园里得到了相对不错的招待——比艾德里安自己来的时候好多了。
但克莱斯特提供的消息让艾德里安不由猜测，六月时袭击他的弗朗兹施维格霍夫和老夫人是什么关系。如果是对恐怖分子的仇恨使得老太太派出远房亲戚袭击他，那就太扭曲了，她丈夫也是干这行的，谁比谁干净呢。雇佣兵们在外勤时会接私活，或许黑手另有其人。
谈判最后，双方各退一步，艾德里安接收芬迪湾基地，老上校降点价钱，转交一支私人部队。合同上的正式交接定在次年——即2007年——三月。布朗上校答应在今年十月之前清空基地，并允许艾德里安后访问，以避免季节带来的变数。
正式的合同为艾德里安在出资人那里争取到了极大的余地，如果他愿意，几乎可以为所欲为。进展如此顺利，不难料想克莱斯特和上校夫人在其中扮演的角色。但克莱斯特不认为他们是凭资本实力和谈判技巧赢得基地的，而是凭着上校夫人的同情。他沉浸在这幻想中不能自拔，接连否认更多现实。
艾德里安理解，克莱斯特迷上了老夫人的母亲形象，他能体谅。为了排解伴侣的情绪，办完事后他带着克莱斯特在当地游玩几天，没料克莱斯特不喜欢游山玩水，旅途让他烦躁。
逛商店时，克莱斯特看到了先前艾德里安带回的枫茶，18袋的精装版要接近两百加元，想想自己无意喝掉了多少钱，他又吓了一跳。好在他没有跑掉，没逃跑就是长足的进步了。
艾德里安给同事带了些手信，糖浆、冰酒、纪念币、尼亚加拉大瀑布的小型挂画和拼图——不是原地买的、松露巧克力，几个纽约州买不到的品牌的手工皂。事情谈成，可以了，情绪归情绪，克莱斯特是他的福星，带着这小动物没有办不成的事。
作者有话要说：
☆、第 31 章
艾德里安睡醒时，伴侣依然贴在他身边。克莱斯特蜷缩着抱住他的手臂，双膝夹住他的手，脸颊贴在他的肩头。艾德里安挠了挠自己的脸，工作数据有如云朵般迅速遍布他的大脑。不，不能一直这样，他摇了摇头，让它们暂时回到数据库里。
旅途似乎让他们的关系有所改善，艾德里安满足地叹了口气，抱住伴侣，揉捏他柔软的大腿内侧，啃咬他的脖颈。克莱斯特的呼吸急促起来，他的身体微微耸动，磨蹭着艾德里安毛茸茸的胸膛，发出哼哼唧唧的恼人声音，快慰和愉悦渗入艾德里安的五脏六腑，让他心神荡漾。
没多久，克莱斯特转过身，从伴侣身边爬开。艾德里安亲吻着他的脸颊，抚摸他坑坑洼洼的伤疤。克莱斯特感到身体的轻柔接触，翻过身睁开眼睛。
“你别动……”
克莱斯特伸出手，向艾德里安摸去，他的目标是对方的头发。
“怎么了？噢——”
艾德里安感到头皮一阵短痛，克莱斯特把拔下的两根头发给他，一根从根部到梢全部白透，另一根从根部白到总长度的一半。他才三十出头，生活在消耗人，早生华发只是其中小小的表征。艾德里安接过自己的头发，捻成一小撮，包在纸巾里，准备起床后扔掉。
“染吗？”克莱斯特问。
“怎么染？”
艾德里安第一反应是奇怪的娱乐明星，乱蓬蓬的头发里带几条挑染。考虑到自己的职位，他打消了这个念头。
“去超市买个染发剂，随便涂涂。”
艾德里安没有表露出明显的笑意，当然不能这么做。
“你有什么建议？”他把话题转向伴侣。
“没染过？”克莱斯特反问。
“没有，”艾德里安如实回答，“你呢。”
“胡来的……你还是去理发店吧。”
“还有吗，”艾德里安低下头，指指自己的头发。
克莱斯特像个为伴侣捉虱子的猩猩一样，仔细拨弄艾德里安的头发，从头皮到发丝，除了些许皮屑和枯干的发尾分叉，什么都没找到。
十月初，艾德里安开始着手婚礼的准备工作。仪式规模并不大，只要普通的礼堂、证婚人和他们两个。为了让克莱斯特感到隐秘和安全，艾德里安准备只邀请养父科恩。
得知此事之后，克莱斯特的焦虑和自我厌恶也随之突飞猛进，头几天吸烟吸得很凶——戒酒后他也没为自己找什么替代措施；紧接着耳鸣、尿频，又吃不下东西，胃病马上就犯了，各种后遗症也随之而来，呕吐、麻痹。艾德里安只好把他再送回医院。
克莱斯特意识到自己的职业生涯走到了尽头。他能临时控制住情绪，也能长时间扮演合格的办事员角色，可在亲密关系面前，他的身体先一步失控，大脑没多久也跟着失控。
艾德里安每天下班都来陪他的准配偶，带上适当的零食，在病房的陪护沙发上呆一夜，第二天再去上班。克莱斯特不想说话，那也没关系，艾德里安习惯了扮�