在萨迈拉城战斗时，克莱斯特接到上级要求刺杀艾德里安的命令。出于他们的关系，克莱斯特没有执行命令，而是将艾德里安送到交战区之外。城市的命运并未因他们而改变，美国军队完全攻占了萨迈拉。没人在意雇佣兵的所作所为。
“你的前同事倒是很关心你，”
艾德里安伸出手臂，把他的朋友揽进怀里，让他依偎在自己胸前。克莱斯特注意到艾德里安身上的气息，类似强烈香水的余香，带有些许怪异的辣味。
“究竟怎么回事？”
“确实是一百八十万，你和佐伊桑德斯。”
“这么说，他都告诉你了？”
“是的，这些钱是给死在那场战役中的雇佣兵的丧葬费。你老板说没有直接惩罚你，考虑到复杂的利害关系。”
“什么算直接惩罚……当时确实没发生什么，没过多久，我被停职了。”
“为了什么？”
“二十个人，”克莱斯特闭上眼睛，声音越来越弱，“因为我救了你……”
“如果你没那么做，我们现在都是死人，”艾德里安捧起克莱斯特的脸，“仔细想想，一个真正的指挥官会怎么做？”
“我不知道，”克莱斯特移开眼神，皱起眉头。
“你当然知道怎么做，但你现在没法思考。我们回忆一下当时的情景。你所属的‘鹰巢’雇佣兵部队负责协助我所在的美国陆军作战，C。L率领的雇佣兵集团受雇于伊拉克反对派。你记得吧？”
“是的，我记得。”
“然后呢？你还记得吗？”
“当时我们在萨迈拉城进行拉锯战，城市久攻不下。C。L向我的上级施加压力，要求他们干掉一个校级军官以示威胁，我的指挥官选择了你，因为我们走得最近，他命令我干掉你。但我没有那么做。我把事情告诉了你，让你走开。之后……”
“之后呢？”
“之后，我忘记了。”
“我告诉你。C。L的援军比他的耐心来得更快，没等你们为他办完事。他的援军就到了，他下令屠杀了所有人，美国士兵、你们的雇佣兵和萨迈拉城里的平民，所有人。我们在撤军的路上遇见了C。L本人，你告诉他我们和你父亲的关系，所以他放了我们。”
克莱斯特虚弱地摇摇头。
“无论我们做什么，都无能为力，总会有人死去。你保住了我们两个的性命，”艾德里安轻触克莱斯特的鼻梁，唤回他的注意力，“你做出了正确的选择。”
“我不确信……”
“上级没有和C。L对抗的能力，也只能迁怒于你。想清楚，活下来不是错误，而是正确判断导致的必然结果。活着有机会做更多的事，死去只能等待上帝的仁慈了。”
克莱斯特呻吟一声，短暂的交谈让他筋疲力尽。
“那不重要了，我们和‘鹰巢’结清了，你现在属于我。”
“你是个狗屁……”
他轻声说，艾德里安把枕头向下拽了拽，垫在克莱斯特脑袋下面，继续保持着拥抱的姿势。
作者有话要说：
☆、第 12 章
艾德里安在手术通知书上签了字，看着护士们把克莱斯特推进手术室。这时弗雷斯杰从楼梯口出现，赶到他身边。
“这一批的评估结果出来了，”弗雷斯杰把文件夹递给艾德里安。
“谢谢你，医生，”艾德里安接过文件，示意弗雷斯杰跟上他的脚步。
“有什么特别的？”艾德里安边走边问。
“这批士兵比较稳定，适合做长期雇员。找到这么些人真不容易，谁给你办到的？”
艾德里安往手术室的方向一指。
“你那个下属？他、她？怎么样？”
“脑膜瘤。”
两人拐了个弯，回到克莱斯特的单人病房。
“你也不容易，还得体恤下头的士兵，”弗雷斯杰坐到沙发上，“为什么不去德州征兵？人多，价钱更便宜。”
“德州另有个部门，纽约能提供更特殊的人选。”
“是吗，我可不觉得纽约是军队的地盘。”
“几家特殊安保服务公司的行政部门在这里。”
挖墙脚啊，弗雷斯杰心中掠过一个闪念。
艾德里安关上门，从文件夹里拣出克莱斯特的病历递了过去。
“医生，我需要你用这份档案和我的描述做出更准确的推测，这个士兵的行为还有一些不能理解的部分。我希望知道这场疾病可能对他造成的影响。”
艾德里安重复了他和克莱斯特的交涉过程。
“我不通外科，”弗雷斯杰接过病历翻开，“这人有你什么把柄我也不想知道；人还在手术室里，那手术结果我也不知道……就目前的情况吧，你也感觉得出，他对你是有那么点又爱又恨，但这个感情远不如他对他父亲来得深……你要是有办法取代他父亲的形象，他就是你的了。我不会给你具体的建议，讲出来就是犯罪。”
“你一直把握尺度，医生，”艾德里安收回病历。
“但我仍然能为你提出合理的建议。微表情研究对你的探索有帮助。先走了，陆军那边要我过去办个案子。”
“他们就是不放过你，”艾德里安笑着说，把他的朋友送到停车场。
克莱斯特从麻醉中醒来。尽管没有心悸和癫痫，眩晕和恶心也让他暂时丧失了思考能力。上帝没忘记他，术后也没有比呕吐更严重的不良反应。
他清醒的时候，艾德里安问他：“我的生日在几月份？”
“你以为我是什么蠢货？你是11月10号出生的，”克莱斯特骂道。
他这么回答，艾德里安就不担心了。
观察期过后，他把克莱斯特带回住处休养。尽管嘴上不情愿，克莱斯特还是非常享受在同一个人怀里入睡和醒来的感觉。在他记事之后，这可是头一回。这感觉温暖而安全，他几乎忘了他们的利益关系。
艾德里安在克莱斯特身边守着，顺便做做自己的事情：哄他的小动物睡着，再翻开最新的武器杂志，考虑年假后的采购事宜；联系办公室，遥控下属工作；为各路重要人士牵线搭桥，维持他的人际关系；即使在假期里，他的野心也在静悄悄地向前推进。
克莱斯特每天做三个小时的恢复性锻炼，其余时间都在床上躺着。他繁忙的人生暂时停了下来。艾德里安会让他伏在自己身上，再把要读的东西放到他背上，边处理事务边抚摸他，以充满温柔、抚慰和探索的手法，像父亲、兄长和爱人一般。
克莱斯特记得自己是谁，也记得先前的协议，但这微妙的亲密感让他觉得像做梦，也带给他陌生和茫然。如果没有这场病，他会把艾德里安骂一顿再逃跑。疾病使他变成了另一个人？还是他自己？
午后，艾德里安收拾好厨房，回到卧室陪他的小动物。克莱斯特穿着睡衣缩在床上，呆滞地看着窗外。
“你在想下午茶？”艾德里安钻进被窝。
克莱斯特眨眨眼算作回答，艾德里安躺在他身边。两人沉默着，艾德里安捏了捏克莱斯特的肩膀，把他抱到怀里。
回到美国以来，艾德里安的预感——或者说意愿——在他脑子里逐渐扩大：他的权势和未来才刚刚开始。不算满意，倒也不坏。但前期付出的代价是巨大的，因繁忙而不得锻炼的身体也让他黯然失色：眼角浮起的皱纹，松弛的手臂肌肉，微微腆起的肚子，被权欲掀起又不得不按下的暴躁和烦闷。
“和我说说，”艾德里安摸摸克莱斯特的脸颊，“离开伊拉克之后，你的生活是怎样的？”
克莱斯特睁开眼睛。艾德里安在卧室里总会说出与他身份相去甚远的话语。
“不好不坏……你怎么去的迪拜，在那里做什么？”
“离开伊拉克之后我碰到一位朋友，”艾德里安侧身支起脑袋，没放开对方的手，“他向老板推荐了我。”
类似的回答克莱斯特听了不止一次，他决定放弃历史遗留问题。
“我听到谣言，”克莱斯特勉强坐起来，“你给了我前老板一百八十万美元赔罪？”
在萨迈拉城战斗时，克莱斯特接到上级要求刺杀艾德里安的命令。出于他们的关系，克莱斯特没有执行命令，而是将艾德里安送到交战区之外。城市的命运并未因他们而改变，美国军队完全攻占了萨迈拉。没人在意雇佣兵的所作所为。
“你的前同事倒是很关心你，”
艾德里安伸出手臂，把他的朋友揽进怀里，让他依偎在自己胸前。克莱斯特注意到艾德里安身上的气息，类似强烈香水的余香，带有些许怪异的辣味。
“究竟怎么回事？”
“确实是一百八十万，你和佐伊桑德斯。”
“这么说，他都告诉你了？”
“是的，这些钱是给死在那场战役中的雇佣兵的丧葬费。你老板说没有直接惩罚你，考虑到复杂的利害关系。”
“什么算直接惩罚……当时确实没发生什么，没过多久，我被停职了。”
“为了什么？”
“二十个人，”克莱斯特闭上眼睛，声音越来越弱，“因为我救了你……”
“如果你没那么做，我们现在都是死人，”艾德里安捧起克莱斯特的脸，“仔细想想，一个真正的指挥官会怎么做？”
“我不知道，”克莱斯特移开眼神，皱起眉头。
“你当然知道怎么做，但你现在没法思考。我们回忆一下当时的情景。你所属的‘鹰巢’雇佣兵部队负责协助我所在的美国陆军作战，C。L率领的雇佣兵集团受雇于伊拉克反对派。你记得吧？”
“是的，我记得。”
“然后呢？你还记得吗？”
“当时我们在萨迈拉城进行拉锯战，城市久攻不下。C。L向我的上级施加压力，要求他们干掉一个校级军官以示威胁，我的指挥官选择了你，因为我们走得最近，他命令我干掉你。但我没有那么做。我把事情告诉了你，让你走开。之后……”
“之后呢？”
“之后，我忘记了。”
“我告诉你。C。L的援军比他的耐心来得更快，没等你们为他办完事。他的援军就到了，他下令屠杀了所有人，美国士兵、你们的雇佣兵和萨迈拉城里的平民，所有人。我们在撤军的路上遇见了C。L本人，你告诉他我们和你父亲的关系，所以他放了我们。”
克莱斯特虚弱地摇摇头。
“无论我们做什么，都无能为力，总会有人死去。你保住了我们两个的性命，”艾德里安轻触克莱斯特的鼻梁，唤回他的注意力，“你做出了正确的选择。”
“我不确信……”
“上级没有和C。L对抗的能力，也只能迁怒于你。想清楚，活下来不是错误，而是正确判断导致的必然结果。活着有机会做更多的事，死去只能等待上帝的仁慈了。”
克莱斯特□□一声，短暂的交谈让他筋疲力尽。
“那不重要了，我们和‘鹰巢’结清了，你现在属于我。”
“你是个狗屁……”
他轻声说，艾德里安把枕头向下拽了拽，垫在克莱斯特脑袋下面，继续保持着拥抱的姿势。
作者有话要说：
☆、第 13 章
克莱斯特屏住呼吸，慢慢把自己的脑袋从艾德里安的怀里挖出来。想想之前发生的事，不够好，但起码没让他失望。艾德里安还没从睡梦中醒来，克莱斯特松了口气。现在下床太早，他也不想让身体的任何部位离开暖融融的被窝。迷糊之中他抬起头，正好对上艾德里安熟睡的面容。
克莱斯特以潜行式的警惕观察艾德里安的脸：浮肿的眼袋、出油的鼻梁、未打理的胡须和凌乱的头发，他在熟睡中，和常人没两样。
也许是出于长期谈判的影响，艾德里安在公务场合的表情总是显得怪异而难以捉摸，像是在自己脸上操纵着艰深而未精通的魔术。想到艾德里安在办公室的样子，再看看现在，简直难以置信。
“你起床吗，”克莱斯特小声问。
没得到回应。克莱斯特不由得意起来，继续在艾德里安身上做着小动作，亲吻他的身体。他的亲吻由原来的急促、疏离变得绵长而深入，这是艾德里安的手法，他何时发生了这种改变？
艾德里安醒来，回应对方的亲吻。这是他头一次被克莱斯特的吻唤醒，这感觉甜蜜、温和，像激战后的淋浴，让他感到安全和慰藉。如果不考虑他们之间的利益关系，倒能算是难得的温情——克莱斯特并不是蠢货，他明白如何使用恰当的技巧。
吻在湿润的接触中结束。艾德里安抚摸克莱斯特的大腿内侧，向下握住关节，拉起他的腿，把他拽进自己怀里。好吧，暂时忘记他们之间的关系，享受这虚假的温存时刻，暂时忘记。爱意逾越了猜忌、不快和仅存的理智，把他们锁在小小的温柔乡里。
“你有过几个前男友？”艾德里安温柔地问。
“前男友？我他妈怎么会有前男友，”克莱斯特睡意全无，“我是直的。”
“哦，那你躺在这儿干什么呢，”艾德里安调侃地说，“我有过三个前任。”
克莱斯特干笑几声，考虑自己是否能成为第四个。
“说说看，你把他们都搞死了？”
“我十五岁时认识迪米特里柯尔柏，”艾德里安用简历式的叙述开了头，“我们刚搬到美国，迪米特里是我们的邻居，他疯狂、危险而迷人。帮派、毒品、走私，所有美妙的恶行他都实践过。”
“你还喜欢过这种人？”克莱斯特瞪大眼睛，“你？”
“迪米特里让我认识到自己是什么人，你以为我参军是为了什么？”
“为了什么？”
“猜猜看，”艾德里安捏捏克莱斯特的下巴，他的胡子该刮了。
克莱斯特直勾勾地盯着艾德里安，无数可能性从他脑子里跑过。
“并非是高尚的，可以称为最卑劣的，”艾德里安补充道，继续摩挲着床伴的皮肤，仔细观察他表情的变化。
“合法地，杀人？”
见克莱斯特露出厌恶的表情，艾德里安又补了一句，“你以为是什么？”
“咳咳，不意外，想想你做过的事，光是听到有人因你的命令而死，你就兴奋不已。”
“迪米特里让我发觉了自己的部分内在，他很会启发别人，这一点像你，”艾德里安冷不丁转向克莱斯特，“又不完全是你，他杀女人，也杀孩子，毫无原则，毫无怜悯。”
“那怎么着，我还不做毒品生意呢，”克莱斯特避重就轻地反击，“你做过？”
“我不做，”艾德里安轻描淡写地说。
“话说回来，”克莱斯特知道自己讨不到便宜，干脆换了话题，“你是怎么喜欢上这个，这个……是乌克兰人吗？”
“他母亲是乌克兰人，”艾德里安回答。
“所以？你为什么喜欢他？”
“我当时十五岁，跃跃欲试，大部分时间内，我能控制住他。”
“……然后他还是死于，意外了？”
“死于帮派”听起来有点像“死得不如狗”，克莱斯特控制住了自己的用词。
“是的，俄罗斯轮盘赌，脑袋开花。”
“抱歉，这可真糟糕，”克莱斯特敷衍地回答，擦擦额头。
“不算糟糕，起码我在旁边为他收尸，”艾德里安平淡地说，毫不避讳自己的过去。他的叙述方式像是把过往吞噬消化、使之变成自身的一部分，并没有不良反应。
“呃，第二任呢？”
“是我的直接领导，”艾德里安暧昧地笑了笑，“一个控制欲极强的人。会在半夜打电话来问各种事情，让所有人神经衰弱。”
“你喜欢他什么？”
“他能平息所有麻烦。”
“你的直接领导，你的，直接领导？”�