这年秋天，已经毕业的希拉里为了与克林顿同一年毕业，将自己的学业延长了一年，在耶鲁大学的儿童研究中心又多待了一年。这一年，她主要针对儿童权益问题进行研究。在研究计划中，她写成了三篇文章，相继发表在《哈佛教育评论》和《耶鲁法学期刊》上，并出版了一本论文集《儿童权利：一份当代报告》，引起了社会的强烈反响。这是希拉里以关心儿童问题为长久职业的开始。
大学四年转眼就过去了。毕业那年，希拉里与克林顿一同陷入了选择的困境：一方面，克林顿很高兴，因为他很快可以回到家乡做他想做的事情了；但另一方面，克林顿又不知道该如何协调工作和希拉里之间的矛盾。克林顿知道，希拉里在政治上具有和他一样的潜力，甚至可以说比他更有潜力。他希望她能够抓住机会，实现自己的理想。如果他让希拉里和他一起回到阿肯色州，无疑是会结束她的政治生涯，这对她来说，是不公平的，也是残酷的。一切似乎都很难以抉择，但在不经意间，他们确实又都有了决定。
当时他们这一对在耶鲁法学院是非常引人注目的，精力充沛、思维敏捷、能力过人。希拉里也特别强调克林顿“总是快乐有趣，我们在一起度过了许多美好时光”
在毕业之际，法学院的柏克·马歇尔教授竭力推荐希拉里去首都华盛顿，到国会司法委员会审查部门工作。当时，司法委员会正在酝酿一项必要的法律行动，准备对尼克松总统在水门事件中的活动进行查证，并可能进行弹劾。马歇尔教授也极力推荐克林顿去国会司法委员会工作，但他婉言拒绝了。随后他便回到了家乡阿肯色州。
希拉里从来就是一个不依靠任何人的独立女性，尽管她深深地爱着克林顿，她也想和克林顿长久工作和生活在一起，但她实在不愿意与克林顿一同到贫穷的阿肯色州。希拉里打算先去儿童保护基金会工作一段时间，然后到国会司法委员会工作。这样，她和自己的梦想之间的距离又缩小了。而克林顿对自己的家乡充满了向往，不愿意到别的地方去。他在阿肯色大学法学院联系到一个法学教授的职位，决定先安定下来，再寻找机会往政治方面发展。
就这样，在理想面前，希拉里与克林顿理智地选择分开。
到了不得不分开的时间。6月，希拉里与克林顿均以优异的成绩从耶鲁法学院毕业。从此，他们两人踏上了不同的征途。这种结果是他们一直都知道的，因此在毕业之前，克林顿带希拉里进行了一次欧洲旅行。一开始他们飞抵伦敦。克林顿是个出色的导游，他带希拉里参观了威斯敏斯教堂、国会大厦和泰特美术馆。他们两人还曾漫步于巨石阵，赞叹威尔士层层叠翠的山丘。他们根据旅游指南，细致规划路线图，按图索骥拜访各个教堂。他们两人一路从索尔兹伯里经林肯、达勒姆玩到约克，偶尔也停下来凭吊克伦威尔部队弃置的修道院遗址，或留恋于乡间古堡的花园之间。
一天傍晚，他们来到英格兰风景如画的湖区。克林顿在艾纳戴尔湖区向希拉里求婚。
希拉里深深地爱着克林顿，但她还完全不清楚自己的生活和未来，所以她说：“不行，现在还不行”，言下之意是“给她多一点时间”。
其实长久以来，希拉里都对婚姻非常恐惧。她外公和外婆离婚让母亲吃了不少苦，加上她母亲悲苦、寂寞的童年深印在她的心中，所以她下定决心，一旦结婚，就一定要和丈夫白头到老。而当时的她显然还没有做好这样的心理准备，所以她一再拒绝克林顿的求婚。最后，克林顿说，他不会再向她求婚了。如果哪天她决定要嫁给他，请她告诉他，他一定会等到她点头为止。
随后，克林顿带希拉里到阿肯色州看望他的家人。这是希拉里平生第一次到阿肯色州。克林顿开车到小石城接她，沿路经过维多利亚式住宅、州长官邸、仿华盛顿国会大厦的州议会大楼。从小石城到克林顿温泉城的家只有一小时的路程，但他们花费了八个多小时。途中，克林顿带希拉里看了很多他认为值得看的地方和风景，随后，他们还到了他小时候喜欢玩的地方。他们去的地方太多了，把希拉里的头都转晕了。克林顿不仅仅是要带希拉里回家看望他的母亲，而是在竭力向她推销整个阿肯色州，以便让她很快喜欢上他的家乡，并做出留在阿肯色与他奋斗终身的决定。真是用心良苦啊！
校园内最难对付的一对情侣（3）
在温泉城住了两三天后，他们就一起返回小石城参加了一门针对阿肯色州律师考试举办的培训课程。事实上，希拉里在到阿肯色之前也参加了华盛顿的律师考试。最后，她只通过了阿肯色的律师考试。或许这真的是天意吧！此刻，阿肯色州在希拉里心里的印象已经不知不觉地发生了微妙的变化。
取得律师资格证之后，希拉里告别热恋中的克林顿，回到儿童保护基金会工作，克林顿则开始了在阿肯色当法学教授的新生活。
这次分别对于一对彼此依恋的年轻人来说是一次艰难的决定，但为了各自的理想与追求，他们从此天各一方，开始了一段各自面对自己事业的生活。
爱情与事业兼得，电话万里传真情（1）
从法学院毕业后的希拉里到了马萨诸塞州的剑桥，在儿童保护基金组织办公室工作。1974年1月，希拉里接受了约翰·多尔的邀请去参加调查小组工作。在那里，她专门负责总统丑闻事件的调查。这是一件容易做出成就的工作。在这项工作中，希拉里显示出了超乎常人的判断力和组织能力。
希拉里来到华盛顿，开始在国会众议院司法委员会新成立的水门事件调查委员会工作，是该委员会43名成员中仅有的三名女性委员之一。当时，众议院司法委员会已经举行了水门事件听证会，并通过电视向全国进行了转播。要想对整个事件做出公平、公正的评判，就要求弹劾调查工作组的人必须是超党派的。希拉里的主要任务是协助建立一套法律程序，以便为即将进行的审判和弹劾做准备。她的另一个工作是一边听录音带，一边从这些录音带中发现尼克松及其高级助手卷入水门事件及在其中所起的作用的证据。这一切，对希拉里来说都是新奇的，她第一次感受到了政治的神秘气氛。
希拉里的工作是繁忙的。为了尽早查出结果，希拉里与同事们就像上满了发条的闹钟，没日没夜地工作。每天上午八点，他们就到达工作地点，一直要干到深夜才能歇工休息。他们每天都工作长达16至18个小时，一周工作七天，完全没有休息时间。终于，尼克松的资料被整理了出来，这份工作总算是告一段落了。由于希拉里工作勤奋，能力超群，效率高，加之她自律严谨，并善于与同事交流合作，乐于助人，不久便赢得了周围同事的信任与尊重。
在整个调查过程中，委员会的全体律师都必须保留他们的个人观点。然而，希拉里却公开表示对尼克松的不满。她坚持认为，总统应该受到弹劾。
7月24日，美国司法委员会投票通过了对尼克松的弹劾罪状。8月9日，尼克松辞职，成为美国历史上第一位自动辞职的总统。
在希拉里的律师生涯和为之奋斗的事业中，水门事件调查委员会期间的工作占有十分重要的地位。在调查委员会宣告终结的时候，希拉里的内心产生了一种既宽慰又失落的复杂情绪。
毕业后的克林顿回到阿肯色，成为阿肯色大学的一名法学教授。阿肯色大学坐落在大学城费耶特维尔镇。费耶特维尔镇位于阿肯色州的首府小石城，是一个政治氛围浓烈的小城。在这座小城里，聚集了有理想、有抱负的爱好政治的年轻人，也有有权势、有实力的政治和社会团体。如果克林顿想要在阿肯色实现他的政治梦想，费耶特维尔就是他最好的选择。
的确，克林顿的想法正是如此，出任法学教授不过是他的权宜之计。在费耶特维尔的阿肯色大学是克林顿进行政治接触和培养自身力量的良好场所。在这里，他可以接触到很多对自己将来的政治事业有利的人，他的目标是竞选公职、走上仕途、实现自己的权力峰巅攀登的梦想。并且，在这里教学的期间，克林顿也结识了不少好朋友，为以后的竞选胜利增添了不少保证系数。
事实上，克林顿也是一名非常不错的教授。但他最吸引人的地方不仅仅是他渊博的知识，还有他从容自在、亲切随和的作风，给人一种宽松安逸的感觉。在学生们的眼里，年轻英俊的克林顿教授更像容易亲近的好朋友。后来在克林顿当上州长和总统时，他的一些学生好朋友也担任了他的政府职员。不过正是因为所有的学生对克林顿的关注太多，对他的期望值太大，失望也随之而来。因为克林顿没有信守他的承诺，总是在没有教学任务的时候去参加政治竞选。
1972年在克林顿参加麦戈文总统竞选时，他就已经表现出了不凡的能力。虽然最后麦戈文败给了尼克松，但人们已经在整个竞选活动中发现了一颗耀眼的政治新星，这就是克林顿。就像麦戈文的一个助手所说：“克林顿将成为阿肯色州的一个大人物，其他人做不到的事情他却能做到，没有人能像他那样了解阿肯色。”
爱情与事业兼得，电话万里传真情（2）
事实的确如此。那次竞选结束后，阿肯色的人们有了一种新的感觉，克林顿俨然已经成了代表团和会议之间的代言人和沟通者。阿肯色的那些对克林顿的事业起决定性作用的代表们也发现了一个惊人的事实：克林顿的影响力已经不仅仅局限在阿肯色，而是上升到了全国范围。
克林顿的选择是正确的。他回到家乡时，阿肯色州的政治演讲已经激烈地展开了。到秋天的时候，局势变得越来越明朗。阿肯色州地区具有竞争力的人没有一个愿意参加竞选，于是克林顿开始考虑参加竞选。从表面上看，克林顿的这一决定是荒唐可笑的：他离开家乡已经九年了，刚刚回到家乡也才六个月的时间，并且他投入新工作才三个月，和这个选区的大部分地区没有任何联系。但克林顿参选并不是完全没有取胜的可能，因为费耶特维尔有很多大学生和自由民主党人，从这里起步其实是个不错的选择。再加上温泉城是他长大的地方，是选区南端最大的一个城镇，而他的家族也是温泉城的一部分，他们的亲戚遍布他所在选区的21个县中的五个县。此外，他年轻，没有任何负担。如果参加竞选的话，他能比其他人有更多的时间投入到工作中。他还有一个最糟糕的打算：即使不能获胜，只要他表现好，他也可以争取到一部分的支持者，为将来的竞选打下坚实的基础。但是如果他搞砸了，他的政治生涯将会从此被断送。
这是个至关重要的时刻。克林顿经过深思熟虑，决定参加国会议员的竞选。虽然他是初次参选，在知名度和人际资源方面都和那些资深政客们存在着明显的差距，但此刻他没有别的选择。他决定背水一战。
在正式下定决心之前，克林顿决定去征求希拉里的看法。感恩节的时候，克林顿用了几天的时间去看望希拉里，她答应圣诞节时去看望他。虽然他们都很爱对方，但就现在的情况看来，要任何一方完全放弃自己的梦想和追求，显然是不可能的，所以他们都没有试图改变现在这种两地分居的生活状况。并且，克林顿知道他自己是个充满激情、有着很强紧迫感的人，所以就他的背景来说，他从来就不知道稳固的婚姻意味着什么。希拉里也知道，嫁给克林顿就是一件冒险的事，她必须为此付出很大的代价。另外，对希拉里而言，克林顿引以为豪的阿肯色州仍然是一个陌生的地方，根本就不适合定居。克林顿既希望和希拉里在一起，又希望她能取得事业上的成功，这是一种高度的两难境地。
此时，虽然希拉里工作的成就感十足，但她一个人还是难免寂寞，越发思念克林顿。圣诞节后不久，希拉里到阿肯色州看望克林顿，那时的克林顿为了参加竞选的事还要思考很多问题。紧接着，另一个考验来了。一天早晨，克林顿和希拉里正在讨论问题的时候，约翰·多尔给克林顿打来了电话，邀请他请假到他那里工作，同时他还请求帮他招募一些优秀的年轻律师。克林顿征求了希拉里的意见，最终他拒绝了约翰·多尔的邀请，因为此时的他已经决定冒险尝试参加国会议员的参选了。克林顿一向认为希拉里所做的决定极少有错误的时候，所以从此以后，他便经常在一些重大抉择上征求她的意见。这逐渐成了克林顿的一种习惯，甚至是在他当了总统之后，他还是经常请希拉里帮他拿主意，并且只要是希拉里关注的问题，就一定能获得优先的解决。
克林顿为了在阿肯色的事业发展，又放弃了一次很好的机会。在当时，很多有才华的年轻律师都会不惜任何代价为约翰·多尔工作，因为这是个名利双收的好机会。但是，愿意为了阿肯色付出全部的人，恐怕除了克林顿就不会再有别人了吧。别的地方是否需要克林顿，我们不知道，但我们知道，阿肯色肯定需要克林顿。
最后，克林顿向约翰·多尔推荐了希拉里以及他耶鲁大学的同学迈克·康韦和鲁弗斯·科米尔。克林顿的推荐很成功，他们三个人在这个工作中都取得了很好的成绩。
。。
爱情与事业兼得，电话万里传真情（3）
克林顿觉得和希拉里在一起的时间总是过得很快。希拉里到阿肯色已经几天了，她还有很多工作要做，不得不回坎布里奇了。在临别之际，克林顿带希拉里一起去达亨茨维尔看望前州长福伯斯。拜访福伯斯之后，克林顿已经下定决心要参加竞选了。他告诉阿肯色大学的戴维斯校长他想参加国会竞选的事，戴维斯校长全力支持他。后来，他又打电话告诉了希拉里自己的决定。得知克林顿已经决定参加竞选国会议员时，希拉里为他在变幻不定的形势面前表现出来的勇气和毅力感到骄傲。此时，她觉得自己从来没有如此深刻地了解过他。尽管远隔万里，他们的心却仿佛更近了。
1973年夏，希拉里从耶鲁大学法学院毕业后，在华盛顿担任众议院司法委员会的法律顾问，她是该委员会主席多尔亲自挑选的43名律师中的三名女律师之一。当时众议院正着手调查“水门事件”和审议弹劾尼克松总统的议案，她在那里一直干到1974年8月初尼克松总统被迫辞职时止。照片中左一为正在紧张工作的希拉里
希拉里忙于在华盛顿的工作时，克林顿的竞选活动也在有条不紊地进行着。2月25日，克林顿正式向家人宣布他参加国会议员竞选的决定。
当时，克林顿的竞争对手是著名的共和党约翰·哈默施密特。约翰·哈默施密特是在1966年当选第三国会选区的议员的，其选民分布范围广泛，人脉资源极为深厚。而且自1966年当选以来，他就一直连选连任，从未遇到过对手。克林顿初次竞选就遇到了强劲的对手。
虽然这是克林顿的初次竞选，但他在以前的助选中学到了很多经验。吸取了在乔治敦大学竞选失败的经验教训，克林顿知道和选民保持密切关系的重要性。仅仅靠自己和朋友的力量是远远不够的，于是他通过自己的实际接触与潜在的选民建立联系。同时，他还针对哈默施密特的轻敌和选民们关心的问题，提出了自己的竞选宣言，猛烈抨击哈