地向前慢慢地挪动。李正荣看到这种情况，知道困难的行程已经开始了。粮食消耗已经过了大半，但路途还没有过半，后面的路将是对每个人的考验。
人们默默地行进着，似乎每多说一句话，就会引起额外的体力消耗，影响向前的行进速度。李正荣一边走，一边还前后看着跟随自己行进的本连掉队战士，尽量不让他们再落后。
突然，大家听到了一阵婴儿的哭声，在寂静的行军中，这哭声撕扯着每个人的心，让每个人都受到惊扰。陈川敏锐地发现，哭声来自右侧距离队伍十几米的一个小高坡。他虽然知道随意离开队伍很危险，却仍然轻盈地踏着一丛丛青草，几步冲上了高坡，将放在那里的一个小布包裹取了回来。
李正荣急忙将小布包裹打开，竟是一个几个月大的*男孩，他的小*正在骄傲地翘起来撤尿。可能由于这一行为给他带来了不适，因此用大声的哭泣来发出抗议。周围的少年战士都哄笑起来，沉闷的气氛被打破了，小战士们恢复了活泼、天真的本性。鲜炳文说：“是个男娃，长大了可以当兵打仗！”另一个小战士说：“还可以站着撤尿！”大家一起笑起来！
李正荣看着孩子，孩子的脸庞让他想起了什么！ 他突然发问：“这孩子怎么会被扔到这儿？” 周围的小战士们也立即停止了哄笑，气氛严肃起来。似乎大家都感觉到了这孩子注定的不幸命运。李正荣又仔细地观查了孩子一会，逐渐确认了自己的怀疑。他对鲜炳文说：“抱上孩子，跟我走！”
向前追赶是非常吃力的行为，李正荣和鲜炳文轮换着抱着孩子，尽量地走得快一些，终于他看到了女红军的队伍。为了让女红军安全行进，领导将后勤、剧团、报社和宣传队的女同志与妇女独立团都排在队伍的中间。李正荣一直追到妇女独立团，看到李开英正带队在艰难地走着，就大声喊：“李大姐！”
李开英看到了李正荣和鲜炳文，竟然激动地从队列中跑了出来，上前抱住鲜炳文：“孩子，你们怎么来了！”鲜炳文却将李开英推开，抱怨地说：“妈！我都是大人了，别把我当小孩子！”李正荣急忙问道：“李思菊呢？” 李开英问：“什么事？”李正荣将孩子的包裹打开：“你看，这是思菊的孩子吧！” 李开英一看大惊道：“就是啊！ 怎么会到了你的手中！”李正荣说：“在路上拣到的！” 李开英生气道：“这个思菊怎么能把孩子扔了！大家都在帮助她照顾孩子，她却这么狠心！”她立刻对身边的女战士说：“向前传话，让李思菊停下，后面有人找！”
李开英抱过了孩子，他们继续前行，很快看到李思菊等候在路旁。一看到李开英手中的孩子，李思菊放声大哭，扑上来抱住孩子在怀里，就象找回了自己的性命一样将孩子的脸和自己的脸紧紧贴在一起。孩子也被妈妈吓到了，他们哭做一团，很长时间才平静下来。
李正荣严厉地盯着李思菊说：“思菊，你怎么能把孩子扔了！为了生这个孩子，我们丢了三条人命。我曾经专门跟苏凤大姐要求过不能丢下这孩子，要不然我们怎么对得起死去的弟兄呢？”
李思菊伤心地哭着，她甚至哭得透不过气：“我……我们大家都没有吃的，我也没有奶喂他！ 大……大人都要饿死了，还……还要先给他吃！”
李正荣对鲜炳文说：“你这些日子都没跟你妈说话了，去陪你妈走一段，然后回连队。我和思菊说几句话！” 鲜炳文说：“我不用……！”李正荣严厉地说：“快去！” 鲜炳文不知道李正荣为什么生气，连忙说：“好吧！”李正荣跟李开英点了一下头，拉着李思菊站到了路边。
李正荣看到李开英和鲜炳文都走远了，就将自己的粮袋从身上取下来：“思菊，这些粮食你带着，不管有多难，一定要把孩子带出草地。要不我们对不起为了他死去的兄弟。”
李思菊虽然年纪比李正荣要大四、五岁，但辈份却是侄女。她抽泣地说：“芳文叔，我不能要，要了你怎么办？”
“我有办法！别忘了我是副连长。告诉你，我现在还经常梦到为这孩子牺牲的牛树根，他死的时候还不到十五岁。这孩子已经不只是你个人的，他是红军的！如果你不能把孩子平安带出草地，小心我枪毙了你！”
李思菊点点头，将眼泪擦干说：“我知道了！”她显然已经将李正荣看作是应该服从的领导，接过了粮袋：“我只要还活着，就要把孩子也带出草地！”李正荣点点头，放慢了脚步，慢慢地落到了李思菊的后面。
第三十一章 少年悲壮长征路（5）
以后的几天，李正荣一到要吃饭时就找借口躲开大伙。他想到了自己随身带着的一点盐巴，总是自己悄悄找到水质清澈的河边，将一小粒盐放在嘴里，然后手捧着河水，将肚子喝得鼓鼓的。他的体会是：只要将肚子装满水，就可以直起腰来，就可以继续向前走。
他每次喝完水，总是在附近采摘一些野菜。趁着咸味还没有完全在嘴里消失，将野菜大口地吃下去。然后，强打起精神回到同志们中间，就象一位吃饱了肚子的好汉一样，精力十足地指手划脚，大家竟然也没有怀疑他。
前方就要走出草地了，这一消息从前方传了过来。这时，筋疲力尽的红军队伍，已经到了体力的极限。对于李正荣来说，他已经丧失了清晰的思维，几乎是机械地跟着队伍，仍然持续地迈出自己的脚步。尽管这样，过去的经验仍在潜意识中告诉他，这消息只是领导用于激励部队的最后方法。事实上，可能至少还要再走一两天才能最终走出草地。因此，面对着少数小战士们的欢呼，他用无力的手势和严厉的眼神加以制止：“别喊叫，留着最后的力气走出去。大多数走不出去的人是死在最后几步。”这一警告让大家冷静下来，聚集了最后的力气认真应对草地最后的路程。但是，一些意外的不幸仍然还是会意外地来临。
吕书明已经是经验较多的战士了，他对于自己这次成功地走出草地充满自信。在最后的努力中，他看到一些其他部队的掉队同志几乎是与他们在并肩或前后行进，其中有许多女兵在疲惫地走着。吕书明打起精神与女兵们说话，并问起了女兵们的单位。女兵们告诉他：她们都是方面军宣传总队的。吕书明立刻问起了她们是否认识吕如花。女兵们竟然都露出了笑容。在最后的生死行军中，大多数人都没有做出笑容的力气了，但这些坚强的女兵们却仍然开心地互相耳语，然后有一个女兵反问到：“你就是花花的哥哥吧！”吕书明点点头。那个女兵却又满面笑容地问：“花花告诉我，她的哥哥就是她的小老公。就是你吗？”女兵们发出了一阵笑声。笑声感染了行军的队伍，许多人竟然被这笑声激励着让已经粘滞的头脑恢复了清醒，加快了行进的脚步。
中午，队伍又停下来吃饭。但实际上所有人都几乎没有粮食了。所有人，包括其他单位的同志，几乎不再按单位区分，大家主动地分成若干个组，每一组一起煮了一些野菜。吕书明班里的少年战士们，上午一路帮着女兵们背着一些她们的物品，已经彼此认识了。女兵们似乎觉得要对他们的帮助表示感谢，拿出了一些她们自己打的草鞋送给了这些小战士。
在最后的艰难面前，大家不再区分彼此，一起分享着锅里的野菜。但连续几天吃野菜，让大家面对野菜几乎都无法下咽，甚至开始呕吐。吕书明强迫自己向下咽，给大家做出样子，但他也终于忍不住，还是将刚咽下的野菜连汤都吐出来了。大家都有些绝望了。
李正荣颤颤畏畏地走了过来，正好看到了这一情况。他强打精神做出了神秘的样子：“不好吃？是吧！看我给大家变一个戏法，变完了，大家就说好吃了！”说完，他口中念念有词地说了什么，将手中的东西撤进了锅中。然后将汤一搅，用勺子舀起了半勺，连汤带野菜地喝到嘴里，然后说：“好汤！”一位女兵将信将疑地也舀起了半勺，放在嘴边沾了沾，突然惊喜地说：“是盐！”大家立即上前，每人都重新盛了野菜汤喝起来，竟然都说好喝！大家你一碗、我一勺，很快就将一锅野菜汤连汤带菜喝完了。李正荣也喝了两碗，然后对大家说：“喝完了这些野菜汤，我保证大家都能走出草地！”男女战士们都高兴地鼓掌，大家似乎又恢复了信心。
下午一上路，大家都有些希望尽快走出草地的急切。因此，脚步也快了一些，这最后的努力，使他们距离走出草地越来越近了。
第三十一章 少年悲壮长征路（6）
突然，再他们的右侧前方，有些人在惊叫。等到他们走近时才知道，有一个女兵不小心掉进了路边的一个泥沼。人们虽然呼唤，却不敢靠近。领导上有过明确的要求，不得靠近泥沼去解救遇险者，因为这徒劳无益，甚至会危及解救者。但是遇险的是一个年青的女孩子，大家都于心不忍地隔着一段距离呼唤着她。女孩子无助地哭泣着，随着身体的下陷，她不时地发出了惊叫。
吕书明听到了女孩子的惊叫声，象疯了一样冲上前来。他拼命地分开人群钻到前面，一眼看到陷入泥沼的女孩子正是花花。吕书明不顾一切地扑向花花，一把抓住花花在绝望中伸出的手，将她拉到自己的身边。
花花高兴地紧紧抱住吕书明：“哥，是你呀！ 我还以为再也见不到你了！” 吕书明说：“我不会放下你一个人的！”就在这时，人群发出了“啊！”的一声惊叫。只见吕书明和花花竟然同时陷下去了一截，立刻就到了膝盖。
苏凤这时正好路过，这次过草地，她没有同妇女独立团一起走。她最近离开了妇女独立团，在红军高级干训班受短训，只带了邓小梅做为警卫员在身边。妇女独立团的工作交给了一方面军来的女团长王泉媛。当经历了千难万险赶到这里时，听到了花花那撕心裂肺的呼喊，她赶紧向前快步赶上来。
花花是她亲自招收的女兵，是她给花花起了吕如花的名字。在她与花花相处的短暂日子里，花花将苏凤象亲姐姐一样地对待。苏凤非常疼爱这个乖巧的小妹妹，一步步地教会她如何做一个女兵。
当苏凤看到花花时，吕书明和花花都陷在了泥沼里，吕书明在靠近道路一边，而花花只顾抱紧吕书明，将头埋在吕书明的肩上。苏凤知道事情已经无法挽回了。但没有团长的重任在肩，她更多地恢复了女性通常的柔弱和爱心，竟然控制不住自己，将手伸向吕书明大声说：“抓住我的手！”
吕书明本能地向苏凤伸出手，苏凤将他的手紧紧握住。但吕书明和花花的身体在继续下陷，苏凤用尽气力也拉不住他。苏凤被下陷的吕书明拉得向外几乎倾倒。旁边赶上来的邓小梅惊呼着抱住苏凤，但她自己的脚下也站不稳。几个人一起慢慢向泥沼深处滑去。
正在这时，李正荣从后面赶上来。他一眼就看到了危险的情形。危急激发出了所有剩余的力量，他厉声地大喊：“吕书明，放开手！”吕书明在最危险的时刻，仍然保持了战士的本能。听到李正荣的命令后，他立刻放松了自己的手。苏凤仅依靠自己的力量，仍然死死地抓紧吕书明的手不放。
李正荣已经到了跟前，他冷峻地抓过身旁一个战士肩上的步枪，倒转枪身用枪托向吕书明的手打去，硬是将吕书明的手从苏凤的手中打掉了。后面的人将苏凤拖回了坚实一些的路上。苏凤却几乎精神崩溃，她气愤地面向李正荣喊道：“你干了什么？”狠狠地打了李正荣一个耳光，然后身体就瘫倒下来。李正荣一挥手，两个小战士帮助邓小梅扶住了苏凤。
李正荣转向吕书明：“书明，你还有什么话要对我说？”
吕书明神态变得安详，泥水已经淹到了他的大腿。他面向李正荣，用平静的声音说道：“我家里人都没有了，我没什么话了！ 能和花花死在一起，我知足了！”他将花花紧紧地搂在怀里，对着花花的耳朵轻轻说：“花花，别怕！ 我们一起去找娘。”花花竟然也不哭不叫，只是乖乖地“嗯！”了一声，将身体向吕书明靠得更紧。
两人的下陷越来越快，李正荣脸色铁青地盯着他们，和在场的其他人一起眼睁睁地看着吕书明和花花两人慢慢地陷落在泥沼中。就象上一次看到的一样，李正荣留下的最后印象只是泥水上面的一串气泡，两个鲜花一样灿烂的生命就消失在气泡下，一切又都归于平静了。旁边的女红军们哭成一团，小战士们也有哭泣的。李正荣却始终没哭，一次次地面对战友们的牺牲，让他的心肠已经坚如铁石。他的脸色冷酷而严峻，声音严厉地下达了继续前进的命令，这使许多战士从悲痛中清醒过来。大队又继续前进了。
两个战士和邓小梅仍然扶着苏凤站在一旁。李正荣走到苏凤跟前：“苏凤大姐，对不起！ 我没有别的办法，只能这样！”苏凤已经镇静下来，她伸出一只手抚摸着李正荣的脸，那里还有她留下的掌印：“正荣，这不怪你，你是对的！ 四年来的战斗和磨练，已经让你成了真正的战士。可我却显得比你软弱了！你会成为一个优秀的红军指挥员。现在，我们快走吧！”李正荣点点头，一行人随大队一起又踏上了行程。
红军终于又一次走过了草地。
当战士们吃上先头部队帮忙准备好的饭菜时，大家都满怀着一种地狱归来的悲壮。许多战士一边吃，一边流泪。想起那些被无情的草地吞噬掉的鲜活生命，他们都毫无例外地相信，每个人都会对那变幻莫测、雾气缥缈的草地留下永生不忘的记忆。
经过一个月的长途跋涉，红军终于到达了草地以北的包座。七月二十七日，*中央批准西北局成立，由张国焘任书记，任弼时任副书记。张国焘与*中央在政治上的分裂问题，终于得到了彻底的解决，四方面军又回到了中央军委的统一领导下。
八月五日，红军从包座地区出发，向甘南挺进。以九军、三十军和五军组成了第一纵队，主力由包座经俄界、旺藏寺出哈达铺攻击岷州，一部取道白骨寺、瓜咱城寻机夺取西固，向武都方向佯动；以四军、三十一军组成第二纵队，夺取洮州旧城，而后其主力向临洮方向前进，一部向夏河方向发展，保障左侧的安全。以二方面军为第三纵队，出哈达铺，策应第一、二两纵队。 。。
第三十二章 三军聚会宁（1）
许为新亲自带领朱宏的一个团，保护红军总司令部、*中央西北局、总直属队、红军大学等单位向会宁开进。上级通知，一、二、四三个方面军就要会师了，这个好消息让大家心里都充满了期待。
对于这次会师的意义，许为新非常了解。会宁与靖远接壤，北临黄河，是红军渡河实施“宁夏战役”的必经之地。夺取宁夏，打通国际路线是中央确定的三个方面军会师以后的主要军事任务。红四方面军计划北上与一方面军会合，最后确定渡河地点在靖远、中卫之间，所以红军必须在会宁地区集结，做好筹集物资、造船强渡黄河的准备工作。会宁境内山塬交错，山大沟深，便于红军隐蔽活动。另外，会宁是陇中大县，地广人稠，村落密布，民风淳朴，金秋时节，正值秋粮成熟季节，红军在此会师有利于补充给养，整装赴命。
已经到红军总司令部工作的黄可明，出发前看到这次行军的护送部队由许为新带领，高兴地跑过来相见。一路上，