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第五死者
好气又好笑中我已懒得理会宁子佩，只转向楚龙吟道：“龙吟，八年前的案子同如今的案子几乎可以肯定是同一个凶手所为了，庄栩是被冤枉的，我们必须找到当年的那个兵士，只有他是案发现场的第一见证人，我们得从他口中问出第五件案子的具体情况才行！”
楚龙吟看了看我，眸中不知为何闪过了一丝犹豫，然而还是很快点了点头，正要说话，却被宁子佩截住道：“沧海兄，你也是做知府的，怎不知公私分明的道理呢？若你一昧纵容尊夫人干涉公案，就休怪我不念你我同窗之谊了！”
“宁大人，”我挑着唇角望住宁子佩，“莫忘了，这件案子辽王爷是交给你同龙吟一起处理的，龙吟采不采纳我的意见，似乎你并没有权力干涉罢？现在既然我们的看法相左，我看不如就分开办案好了，你按你的推断去办，我们按我们的推断去办，互不干涉，齐头并进，如此也能多添一层保障，你看如何？”
宁子佩也不愿同我多争，毕竟他也不能当真把我怎么地，更不想再这么下去和楚龙吟闹翻，于是看着像是同意了，只还需辽王爷的首肯。辽王爷早被我们各执一词听来都有道理的情况弄得烦躁起来，登时把手一挥：“本王不管你们怎么查怎么断，总之太阳落山之前必须把王妃和郡主给本王毫发无伤地带回来！”
如此我和宁子佩都遂了心，见这院子已经没有待下去的必要，众人便转身往外走准备回去前厅，听得宁子佩向楚凤箫道：“我看得先从庄栩的妻子和儿子的身上查起，凤箫认为呢？”
楚凤箫抻了抻袖口，淡淡地道：“这是你的事，你自己看着办好了。既然聂师爷家中无事，自当回到你身边效命，我就不插手了。”
宁子佩一怔，转头冲着走在后面的聂师爷道：“你老婆不是要临盆了么？这里没你的事了，你回去照看罢，万一今日便要生，家里没个人可怎么是好。”
聂师爷更是呆住，半晌才反应过来，连忙应了声是。宁子佩便转回去向楚凤箫道：“生孩子是家中大事，出不得差错，凤箫还需体谅一二、能帮则帮才是……”
楚凤箫臭着一张脸看着他：“聂师爷快五十岁的年纪了，家中夫人也下不了四十岁罢？你倒是告诉我——这个年纪还能生么？”
宁子佩一拽他胳膊：“什么时候了你还琢磨这些有的没的——要不，我们先从庄栩家的亲戚查起？庄氏母子早年离开了沙城，听说家中房产当时也都被判折银补偿受害者家属了，这次回来说不定就住在亲戚家里呢……”边说边硬是扯着楚凤箫大步往前走。
“宁大人且慢。”我提声叫他。宁子佩转过身来面无表情地看着我：“楚夫人还有何事？”。
“宁大人，没有压力就没有动力，既然我们双方分开行事，总要打个保证才能更有干劲不是么？”我似笑非笑地望着他，“若我的推断正确，宁大人要如何补偿方才对我的无礼呢？”
宁子佩嗤笑了一声：“想不到楚夫人是个如此爱计较的人——既是你提出来的，就由你来说要求罢，本官一向童叟无欺！”
我笑了笑：“圣人都说了，唯女子与小人难养也，小女子正是最难养的那种人——别人敬我一寸，我敬别人一尺；别人欺我半分，我还别人十丈！宁大人，方才你几次三番轻我贬我，我可不想就这么算了——就以此案为据，谁的推断正确，就可以要求错的一方答应自己任意一个条件！宁大人，敢不敢答应？”
宁子佩带了丝不屑地挑起唇角，淡淡道：“就这么说定了，你大可放心，看在沧海兄的面子上我也不会让楚夫人你太过难堪的。”说罢转身去了。
身旁的楚龙吟大手捏了捏我的后脖颈，好笑地道：“你这小坏妞想怎么报复这傻小子？”
比如让他辞官然后天涯海角地缠着楚凤箫好令楚凤箫腾不出功夫来给我和楚龙吟找trouble，或是让他去给膀大腰圆的断袖大汉做三个月的小受搞到他菊花残满身伤什么的……只不过这些想法当然不能同楚龙吟讲，于是无视他这一问，叫住那位正要离开王府回家“伺候临盆的妻子”的聂师爷，问他道：“师爷可还记得八年前那位击毙凶手的兵士叫何名字么？”
聂师爷很快地答道：“叫陈轲，当年是在城外驻军巡回营服役的，后来为了缉捕那凶手而被调进城来日夜巡逻，正被他撞见凶手行凶，从而当场将凶手击毙。”
“巡回营……这若想找他来问询可就麻烦了，”楚龙吟不由皱了皱眉头，“巡回营是我朝专设的一种流动驻守边关的军队，环我朝边境线的一共有八个关口，巡回军队也共有八支，每支军队分别在每个关口都要驻守一年，如此错开来循环往复。因巡回营负责监督、检查和援助驻守边关的其它军队，所以采用流动措施，就是防止常年驻守在一个地区同当地军队的负责人建立私交从而无法达到监督和检查的目的。如今这陈轲不知随巡回营流动到了哪一处关口，想找他来问询八年前的那件案子只怕……”
聂师爷闻言连忙笑道：“大人无需发愁，事情巧得很，陈轲所在的那个巡回营今年又转回沙城了，听说他身体欠佳被调了职，现在是负责沙城城门守卫的统领，日常都在城门楼上执勤，大人只管叫人去城门处传他就是了。”
楚龙吟立刻使人去城门那里传陈轲到王府来听询，我想起还有个问题要问聂师爷，便向他道：“当年第五位被害人叫什么名字？可还有家人留在沙城？”如果庄秋水的父亲庄栩是当年那凶手的替罪羊的话，那么庄栩被击毙的第五起案件的案发现场当时一定发生过什么意外的事，所以第五位被害人的身份及其家人对翻案和破案就有着相当重要的作用了。
聂师爷正要作答，却被楚龙吟摆了摆手制止，道：“师爷辛苦了，先回去罢。”聂师爷不敢多说，连忙作辞告退，我便瞅着楚龙吟道：“你有事瞒着我？那卷宗上到底写了些什么不能让我知道？别告诉我说就是我大哥的父亲是凶手这件事！你也清楚那案子肯定是误判！”
楚龙吟笑起来，左右看了看，见众人都已经去了前厅，四下无人，突然一伸胳膊把我拥进他怀里，低下头来狠狠在嘴上嘬了一下，发出了响亮地一声“啵”的声音，慌得我连忙推他，红着脸四下里张望了一阵，见果然没有第三人在场，这才稍稍放下心来，嗔他道：“你疯了！这是什么地方什么时候什么情况啊！还这么不着调！”
“我这是高兴，”楚龙吟把我搂得更紧，“我家小情儿今儿又一次将我深深折服了，你自己未察觉，你在思考推理与滔滔陈词的时候，真如一枚璀璨耀眼的宝石一般令人移不开目光！若不是我狠狠掐着自己大腿，真怕一时忍不住当场就把你抱进怀里好好儿爱上一番……”
“你你你，快闭嘴！”我脸更烧了，连忙伸手去捂他的嘴，“越说越不像话！跟你谈正经的呢！究竟你瞒着我什么呢？快说！”楚龙吟笑着在我的手心儿里亲了一下，我拿开手改成揽住他的脖子——反正四下无人，姐我也不介意展现一回现代女子的开放热情算做奖励他刚才对我的赞美。楚龙吟更是笑得眉眼弯弯，勾着我腰的双臂愈发用力了些，低下头来望住我的眼睛道：“情儿，我并不想瞒你，只是这件事我需要让你提前做一下准备，免得你知道得太过突然而受到伤害。情儿……我且问你，你当真……对以前的事一点记忆都没有了么？”
“怎么突然提起这个？”我迟疑地看着他，“确实是一点记忆都没有了。”
楚龙吟轻轻吁出一口气，伸了一只大手托在我的后脑勺上，暖暖的温度透过发丝包住我，让人觉得既舒服又安心。他低头望住我，轻声慢语地道：“情儿，第五位受害者，就是千树。”
许是他这话说得太过突然太过直接，我一时半刻竟没有反应过来，愣愣地看了他半晌方才找到自己的声音：“你……你确定没有看错？第五位受害者的名字确实是‘花千树’么？”
“没有看错，情儿，”楚龙吟疼惜地抚了抚我脑后的发丝，“花千树这个名字本就起得不俗，同名同姓者相对不多，更何况又同在沙城，同名而不同人的可能性就更小了，而且……卷宗上还记录着千树有个女儿，姓雷……”
姓雷……不就是天龙朝皇族的姓么……那个受害人除了是真正的千树外还能是谁呢？却也难怪，我的这具肉身同千树确是长得相像，否则逸王爷在见到我女装的真身后就不会那样目不转睛地盯着看了，迅也不会连番打听我的身世，也正因如此千树母女才会成为凶手的目标，八年前，这肉身可不正是八、九岁的年纪么？千树也正是二十五六岁……难怪，难怪楚龙吟和楚凤箫看到卷宗内容后都眉头一动神色有异，不是因为庄秋水的父亲被认做了凶手，楚龙吟那时就已经知道庄栩是被冤枉的，他和楚凤箫动容的是那第五位受害者居然是“我”的母亲，也就是说“我”在八、九岁的时候也曾经历过那样可怕的一幕……
“龙吟，”我把手放在楚龙吟的胸口，“放心，我没有被凶手欺负，我……失身于楚凤箫时，还是处子……”这话本是为了安慰楚龙吟不让他为我心疼，谁知他听了之后反而皱起了眉头，低声叹道：“你躲过了那凶手却没能躲过……情儿，你受苦了，从出生到现在，这一路走来你已经历了太多磨难，我若再让你受一丝委屈就枉为男人了！”
我笑起来，偎进他怀里：“有句俗话虽然已被人说烂了，但再烂它也是个真理：不经历风雨怎能见彩虹呢？而在这件事上你也不用担心我，过去的事我完全没有记忆，就当作从未发生过罢，所以说起来也没有吃太多苦。虽然千树是我的生母，可因为没了记忆，情感上就少了八、九年的积淀，除了本能上具有的血脉相连的悸动之外，坦白说——远不如迅和逸王爷给我的亲情来得真实。逝者已矣，伤追无用，只有找出真凶才是对千树最好的祭奠，对不？”
楚龙吟在我的后背上轻轻拍了拍，笑道：“我就知道不必在这种事上太担心你，你总是坚强得出乎我的意料。既如此我也可放开了同你探讨八年前那件案子的疑点了，正好你方才说到你并未遭那凶手欺辱，可见当时必定发生了什么未在凶手意料中的事，秋水的父亲为何会出现在案发现场？以及那个时候你在何处？为何凶手没有对你下手？这些都是待解之谜。”
“我觉得我们应该同我大哥谈谈。”我看着他道。楚龙吟别有深意地一笑：“这个任务就交给娘子你了，我去同当年击毙庄栩的那个兵士聊聊，我们在前厅碰头好了。”
“啥意思？你鬼笑什么？”我狐疑地瞪他。
楚龙吟皱了皱鼻子，阴阳怪气地道：“啧，我跟着去问你大哥，人家未必肯实言相告呢，人家愿意说实话的人是你，不是我，所以喽，我还是莫去自讨没趣儿了。”
“好罢，那我就自己去找大哥问。”我故意道，从他怀里挣出来，整了整头发和衣服，转身便走，突觉屁股一疼，被他大手着着实实地捏了一把，转回头瞪他，“酸死你算了！”
楚龙吟眼睛一眯，舔了舔嘴唇咬牙低声道：“且等这案子破了看我怎么在床上收拾你！这回你就是再叫上千八百声‘好哥哥’我也绝不留情！”
“你闭嘴闭嘴闭嘴！”听他居然把我“那个”时候嘴里胡乱呻吟着哀求他的话如此直白地说出来，我一时又气又窘，红着脸捂着耳朵转身快步走开了。
庄秋水仍留在方才那间院子的厢房里，推门进去，见那三具尸体正依次摆在屋中临时放置的木板床上，庄秋水坐在靠窗的几案前，正埋头写着验尸报告，这报告将来是要入到卷宗里去的。见我进了门，他抬起头来看着我，我叫了他一声“大哥”，他便回了一声“情儿”。
我走过去坐到几案旁边的椅子上，开门见山地对他轻声道：“大哥，同我讲讲义父的事罢。”我既认了庄夫人为义母、庄秋水为义兄，庄栩自然就是我的义父。
庄秋水放下笔，略略偏了偏身子，平静地望着我，缓缓开口：“先父，是瞽目之人。”
八年前后
——庄栩是盲人！？那他就更不可能是凶手了！八年前的案子是彻头彻脑的大冤案啊！
我此刻的心情已不知是惊讶还是愤怒了，强作平静地问道：“义父目不能视如何医人？”
庄秋水仍旧波澜不惊地答道：“望闻问切，去了‘望’还有‘闻问切’，足矣。”
“可给病人开药方、取草药呢？还有针灸、包扎、接骨什么的要怎么办？”我追问。
“先父并非先天瞽目，只因采药试药时误食毒草从而失明，然而百药的味道、触感、人体的穴道、骨位以及各种外伤处理的手法先父早已烂熟于胸，即便不用眼睛看也能分辨、处理得准确无误。”庄秋水认真地为我说明道。
“八年前案发的那一天，义父为何会出现在现场，大哥可知道么？”我小心地问他。
“先父虽然瞽目，却对沙城街巷十分熟悉，因此时常会出外诊，”庄秋水垂了垂眼皮，我想这大概已经算是他情绪在波动的表现了，“那日先父刚出了一家外诊回来，店里的小伙计说有一位少妇急匆匆地来求诊，见先父不在铺子里，就留了住址，请先父回来后务必去一趟，听说是家里的孩子生了急症，耽误不得，便先回去照看孩子了。
“救人如救火，先父问了伙计那少妇的住址，立刻便赶了过去，那时已是掌灯时候，这一去就是一夜未归，因以往也常发生病人病情棘手、先父诊治起来三天不归的情况，所以我和娘当时也并未在意，直到次日下午，有衙差登门将我们拘至府衙大堂，这才得知先父已亡。
“知府的判词是：先父以替人上门看诊为由，借机凌。辱并杀害女性，因已当场伏法，不再施加刑罚，然而家中财产需尽数交出，由衙门做中间人折成现银，补偿给受害者家属，并责令直系子女终生不得行医、不得为官。
“娘欲为先父申冤，却苦无证据，店中伙计又亲口指证先父确是去了最后一位受害者家中，而先父也确是死在那受害人家里，最终百口莫辩，只得作罢。”
“最后一位受害者家……你和娘后来可曾去打问过？”我心情复杂地问。
“去过，”庄秋水抬眸看我，眼底仍是一汪止水，“只是其门已被官府封条封住，不许百姓进入，娘从其邻居口中打听得那家人只有母女两个，素与旁人少往来，也不知其底细。受害者是那位母亲，当时还停尸在府衙，她的女儿却不知去向，官府派人去寻，至我和娘离开沙城时听说还未寻到。”
“大哥，当时用来做物证的是铺子里的账册，依你所见，那几味用来制药的草药支出数量有问题么？”我细问道。
“凶手用来配制药物的草药都是常见药，这些药时常同其它药物搭配煎熬，”庄秋水直直地看着我的眼睛，似乎在等着我给出最终的答案一般，“衙门的判定是，每件案子发生之前，这几味药都会有等量的支出，虽然平时也有各种不同量的支出，然而若赶在每次案发前都有等量支出的话，显而易见这是凶手为了配制作案所用的药物才会产生这样的记录。”
“那白痴知府！”听到这里我气得忍不住一拍桌子�