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“专砍脑袋的正法者，国家的栋梁，保王派的###官，”一个客人迎上前说，“到底发生了什么事？”
“维尔福先生看起来有些紧张，难道是新的恐怖政权到来了？”另一个客人问。
又一个客人问：“是那个科西嘉魔王跑出来了吗？”
维尔福礼貌地笑了笑，并没有回答，而是径直来到未来的岳母跟前说：“侯爵夫人，请原谅我在这个时候离开您。”然后他又转向侯爵：“侯爵先生，我有几句话要单独跟您说，可以吗？”
侯爵看到维尔福脸色凝重，问道：“有这么严重吗？”
“我想是的。”维尔福转身看着蕾妮，“为了这件事，我不得不在这时候离开你们，您就知道事情是不是严重了。”
蕾妮再也无法掩饰自己的感情，大声说：“你要离开我们吗，维尔福先生？”
“是的，对此我很抱歉。”
“你要到什么地方去？”侯爵夫人问。
“这是司法机构的秘密，夫人。不过，您要是在巴黎有什么事要办，我的一位朋友今天晚上会到那儿去，他很愿意为您效劳。”
宾客们听了这句话，不禁面面相觑。
侯爵问维尔福：“你要和我谈谈吗？”
“是的，我们到您的书房去谈吧。”
侯爵点点头，挽起维尔福的手臂，走向书房。一进书房，侯爵就问：“好啦，现在告诉我，到底发生了事？”
“事情很紧急，我必须立刻去巴黎一趟，但是具体情形我现在还不能告诉您。冒昧地问一句，您有国家债券吗？”
“我的财产全都买成国家债券了，大概有六七十万法郎。”
“听我的，赶快卖掉它们，全部卖掉。”
“我人不在巴黎，怎么卖？”
“您在巴黎应该有代理人吧？”
“有。”
“那就好。您写一封信，让他赶快把债券全部卖掉，我把信带去给他。要赶快，一分一秒都不能耽搁，也许我到那里的时候已经来不及了。”
“真是见鬼，我现在就写。”侯爵马上坐下来，写了一封信给代理人，让他无论如何都要赶快把自己的债券卖掉。写完之后，交给了维尔福。
维尔福把信夹进笔记本里，然后对侯爵说：“好的，还需要一封信。”
“写给谁？”
“国王。”
“你疯了吗？我可不敢随便写信给国王。”
“并不是要您写给国王，是要您请萨尔维欧伯爵写。我要一封引荐信，好让我无需经过那些复杂的谒见手续，尽快入宫见到国王，否则就来不及了。”
“那你应该去找掌玺大臣，只有他有进奏权，可以随时让你见到国王，不需要经过任何手续。”
“您说得有道理。但是这样一来，掌玺大臣就会把我扔到一边，一个人独占功劳。何必把不容易得来的机会让给别人呢？相信我，侯爵先生，如果我能第一个进入杜伊勒里宫告诉国王这件事，我的前途就有保障了，国王会永远记住我这次为他做的事。”
“好吧，我让萨尔维欧伯爵为你写这封信。”
“要尽快，再过一刻钟我就要上路了。”
“让马车在门口停一会儿吧。”
“好的，我先回去准备一下，请您代我向侯爵夫人和蕾妮小姐表示歉意，我今天这样离开，实在很抱歉。”
“这些话你自己对她们说吧，她们一会儿会到这里来。”
第9章 订婚之夜（2）
“多谢，请赶快让萨尔维欧伯爵写信吧。”
侯爵拉了铃，一个仆人立刻走进来。“请萨尔维欧伯爵到这里来，我在这里等他。”侯爵吩咐完又对维尔福说：“行了，你先去吧。”
“好，我马上回来！”
维尔福几乎是飞奔着出了侯爵府，快到门口的时候，他忽然想到，如果有人看见代理检察官走路这么慌张，一定会让全城都不安的。他尽量让自己平静下来，摆出法官的气派，颇具威严地走了出去。
维尔福家门口的阴影里，美塞苔丝正站在那里等候维尔福，她无法得到唐太斯的消息，只好自己跑来打听。看见维尔福走来，她马上迎上去。
维尔福立刻就认出了她，因为唐太斯曾经向他提到过自己美丽的新娘，她美丽而又端庄的仪态让维尔福吃了一惊。当她问到唐太斯的情形时，维尔福觉得自己像个犯人，她才是法官，他急忙说：“小姐，我无法帮助他，他是个罪人。”说完就要走开了。
美塞苔丝的眼泪再也忍不住了，又问：“那请您告诉我他现在在哪里，究竟是死还是活。”
“我不知道，他现在已经不归我管了。”维尔福推开她，重重地把门关上。这样的会面让他感到万分疲惫，他想把自己的痛苦也关到门外，可内心的痛苦却无法驱逐，这痛苦还将永远跟随着他。
走到客厅，维尔福再也支持不下去了，他呜咽似的长叹一声，倒在一张沙发椅上。为了他的野心，那个无辜的年轻人就这样被牺牲、代他有罪的父亲受过，他仿佛看见脸色惨白的年轻水手带着威胁的神情，牵着脸色同样苍白的未婚妻出现在他面前。想到这里，维尔福深感内疚，这种内疚并不猛烈，而是缓缓地折磨着人的心，直到死亡。
维尔福经常靠自己的雄辩给犯人定罪，对犯人处以极刑，他从来没有内疚过，因为在他看来，那些人是有罪的。这件事却不同，这次他不是法官，而是刽子手，他给一个清白无辜的人判了无期徒刑，那是一个即将打开幸福之门的人。他怀着茫然的恐惧，像一个受伤的人用手指碰到了自己的伤口，本能地颤抖起来。这个伤口是无法愈合的，就算能愈合，往往也会再次裂开，反复裂开的伤口会更痛。
这时，如果他耳边响起蕾妮请求他从宽办理的甜蜜声音，或是美塞苔丝哀伤的恳求声，他一定会不顾一切，用冰冷的手签署释放唐太斯的命令。很遗憾，这两种声音都没有出现，打破房间内沉寂的是维尔福的仆人。仆人来告诉他，长途旅行的马车已经准备好了。
可怜的唐太斯就这样被定了罪。
维尔福像在一次内心斗争中获胜了一样，一跃地从椅子上站起来，打开写字台的抽屉，把里面所有的金币都倒进口袋。然后他用手摸着额头，站在那里一动不动。直到仆人把大衣披在他肩上，他才走出去，上了门口的马车，吩咐车夫赶快到侯爵府去。
到了侯爵的书房，维尔福看见侯爵夫人和蕾妮都在那里。看见蕾妮的时候，维尔福有些惊慌，他很害怕蕾妮再为唐太斯求情。然而蕾妮并没有说什么，她这时只想到维尔福就要离开她，在他们的订婚之夜离她而去，不知道什么时候才能回来。因此她不再同情唐太斯，甚至有些恨这个人，因为就是他在这时候犯了罪，她的未婚夫才被迫和她分开。
可是不管怎么样，蕾妮总要比美塞苔丝幸运。美塞苔丝从维尔福家门口离开后，在洛琪街的拐角处遇见了来找她的弗尔南多。回到迦太罗尼亚村后，美塞苔丝绝望地躺在床上。弗尔南多跪在她的床前，拉起她的手不断亲吻，美塞苔丝却毫无知觉，甚至感觉不到他的存在。灯油燃尽了，她并没有觉得黑暗；天亮了，她也没有感受到光明。悲哀已经彻底蒙住了她的双眼，如果说她还能看到什么，那就只能是唐太斯。
过了很久，她终于感觉到弗尔南多的存在，说了一句：“啊，你怎么在这里？”
弗尔南多痛苦地说：“从昨天起我就在这儿，一直没有离开你。”
莫雷尔先生仍在努力打听唐太斯的消息。当他得知唐太斯被关入监狱，他四处托人，又到处去拜访城里那些有钱有势的朋友。但是城里已经传开了，说唐太斯是被当做拿破仑党人的眼线逮捕的。人们都认为拿破仑不可能东山再起，因此没有人敢出面把这事往自己身上揽。莫雷尔先生处处遭到拒绝，只好失望地回到家里。
卡德鲁斯非常不安，但他并没有想办法去救唐太斯，只是把自己关在屋子里，不停地喝酒，希望酒能帮助他忘记那些事。可是直到他醉得站都站不起来，那些可怕的记忆仍然留在他的脑海中。
唯一不觉得烦恼或不安的，只有腾格拉尔一个人。他甚至还很高兴，因为他成功地除掉了唐太斯这个绊脚石和心腹大患，保全了他在法老号上的地位。像他这种一心一意只为自己打算的人，生下来耳朵上就夹着一支笔，心里就放着一瓶墨水，在他眼里，一切都不过是加减乘除的算计。对他来说，一个人的生命还不如一个数字宝贵，因为数字的增加可以让他获益，生命却只会逐渐消亡，直至归零。
维尔福接过萨尔维欧伯爵为他写的引荐信，先拥抱了蕾妮，然后吻了吻侯爵夫人的手，在和侯爵握手告别后，登上了赶往巴黎的马车。
这时候，唐太斯的老父亲正在悲哀和焦急中备受煎熬，痛不欲生。
第10章 杜伊勒里宫的小书斋（1）
不知为什么，拿破仑和路易十八都很钟爱杜伊勒里宫这间有拱形窗门的小书斋，喜欢在这里办公，这间小书斋因此闻名于世。今天的路易十八像往常一样，待在这间小书斋里，坐在一张胡桃木制成的桌子前办公。他特别喜欢这张桌子，专门从哈德维尔带到这里，但凡大人物都有些癖好，这就是路易十八的癖好之一。在他手边放着一本格里夫斯版的贺拉斯诗集，国王的远见卓识大多是从这本书上得来的。现在他正一边在诗集的空白处做注释，一边漫不经心地听身边的大臣汇报工作。这位大臣有五十多岁，头发灰白，贵族气派，气质十分高雅。
国王抬起头问：“你刚才说什么，先生？”
“陛下，我最近觉得十分忧心。”
“是吗？难道你梦见了七头肥牛和七头瘦牛——像埃及法老一样吗？”
“那个梦不过预示着我们将有七个丰年和七个荒年，有陛下这样英明的国王治理，荒年并不可怕。”
“那你在担心什么，亲爱的勃拉卡斯？”
“陛下，我认为南方正在酝酿着一场政治大风暴。”
“亲爱的公爵，我想你是忧心过度了。我知道的恰恰相反，我确信那里正风和日丽。”国王开了个小小的玩笑。
“陛下，您是不是派可靠的人到朗格多克、普罗旺斯和多菲内去视察一下，让他们把这些地方的民情向您作个汇报？起码让一个忠心的臣仆安心也好。”
国王继续在他的贺拉斯诗集上做注释：“我们低声吟唱……”
大臣似乎领会了这句话的意思，笑了笑，对国王说：“陛下，您完全可以相信法兰西人民对您的忠心。但是某些亡命之徒的野心不得不防，拿破仑就是这种人。”
“亲爱的勃拉卡斯，你要老是这么惴惴不安，我都没办法工作了。”
“可是，陛下，您这样过分地乐观，叫我怎么能睡得安稳？”
“等等，先生，我在‘当牧童跟着走的时候’这一句上想到了一条非常有意思的注释，稍等一会儿，我写完了就听您说。”
大臣不再说话，静静地等着。路易十八用极小的字体在诗集的空白处写下一个注释，然后得意地抬起头，似乎认为他的见解非常独到，其实他只是在评价别人的见解而已。
“亲爱的公爵，请继续往下说，我听着呢。”国王说。
勃拉卡斯很想把维尔福的功劳占为己有，于是竭力表示出对国王的忠心。“陛下，我的担忧并不是毫无来由的，我派了一个很有头脑的人去南方视察了一下。”公爵说这些话的时候有些迟疑，“他刚才匆忙地跑来对我说：‘陛下的安全正受到威胁。’我于是急忙赶来了。”
路易十八一边写着注解，一边念道：“让部下养尊处优的不是好统帅。”
“陛下是不是不想听这件事？”
“我没有那个意思，不过你可以先去找一样东西，公爵先生。”
“找什么？”
“随便找，就在左边。我说了在左边，你怎么在右边找。左边，对了，就在那儿，你可以找到警务大臣昨天的报告。算了，不用找了，唐德雷本人来了。”
侍从官报告过之后，警务大臣唐德雷走了进来。路易十八向他笑了笑：“男爵，把你知道的关于拿破仑最近的消息都告诉公爵。不论它有多么严重，都不要有任何隐瞒，告诉公爵厄尔巴岛是不是个火山，那儿会不会爆发火焰和可怕的战争。”
唐德雷双手放在扶手上，表情严肃地背靠在一张椅子晃动着，优雅地说：“昨天的报告陛下看过了吗？”
第10章 杜伊勒里宫的小书斋（2）
“看过了，你现在把内容再对公爵说一遍，尤其是逆贼在那个小岛上都做了些什么，要讲得详细一些，公爵找不到那份报告。”
唐德雷对公爵说：“公爵阁下，我们从厄尔巴岛得来最新的消息，这些消息真是让人快慰。”说到这里，他看了看路易十八，国王正埋头写一条注释，头都没抬。他继续说：“拿破仑就要闷死了，他无聊到整天看隆戈纳港的矿工们干活。”
国王加了一句：“他也靠搔痒来排遣寂寞。”
“搔痒？我不明白陛下这句话的意思。”公爵问。
“亲爱的公爵，这位伟人、英雄、半仙，他得了一种让他痒得要命的皮肤病，您难道忘了吗？”
“我们几乎可以肯定地说，逆贼就要发疯了，公爵阁下。”警务大臣说。
“发疯？”
“是的，我们得到的报告上说，他已经处于神志不清醒的状态，一会儿大哭，一会儿大笑，常常连续几个小时在海边拿石子打水漂。看到石子在水面上连跳五六下的时候，他高兴得像打赢了一场战役。我想任何人都不得不承认，这些都是脑力衰弱的表现。”
“不，男爵阁下，也可能是智慧的象征，这很难说。要知道，古代最伟大的舵手也曾在大海上打水漂取乐，不信的话，你可以看看普鲁塔克的《阿非利加西庇阿传》。”国王笑着说。
勃拉卡斯公爵对国王和警务大臣这种盲目的乐观很不以为然，维尔福透露给他的信息让他深深地感到不安，可惜维尔福唯恐功劳被人抢走，不肯把秘密全都说出来。
路易十八看到勃拉卡斯似乎不信，又说：“勃拉卡斯还是不相信，唐德雷，你再说一些逆贼归顺的事例给他听。”
警务大臣向国王鞠躬致意。公爵看着一唱一和的国王和警务大臣，喃喃地说：“归顺？逆贼变了吗？”
“是的，亲爱的公爵。”警务大臣说。
“变成什么样子了？”
“变得规规矩矩。男爵，你说给他听听。”
警务大臣表情严肃地说：“公爵阁下，是这样的。拿破仑最近进行了一次调查，得知他的几个旧臣想回到法国，他批准了，还嘱咐他们要好好为国王效劳。我可以保证，这是他亲口说的，公爵阁下。”
“这事你怎么看，勃拉卡斯？”国王停下他的注解工作，得意地问。
“看来不是警务大臣被人骗了，就是我受骗了。警务大臣是陛下安全和荣誉的保障，他是不可能受骗的，所以出错的可能是我。不过为了保险起见，陛下不妨把我刚才向您提起的那个人召来问一下，请求陛下赐给他这种荣幸。”
“当然可以，亲爱的勃拉卡斯。只要他手里不拿枪，你乐意要我接见谁，我就接见谁。唐德雷，你有没有更新的报告？这是二月二十日的报告，现在已经是三月三日了。”
“我来之前还没有，不过新的报告也许在我离开办公室的这段时间已经到了。”
“那你去走一�