当地最美丽的姑娘，但大家都知道罗吉喜欢她，所以从来没有男孩儿去追求她。这两个从小一起长大的男女，就像两棵根须纠缠、枝叶交错的两棵树一样。他们宁愿死也不愿分开，但是他们谁都不曾向对方表白过自己的感情。
“在德丽达十七岁，万帕十八岁的这一年，一股土匪驻扎在黎比尼山上，附近的居民纷纷议论起来。实际上，罗马附近的土匪从来就没有真正消失过，只不过常常因为少了个首领而不能聚拢起来。
“大名鼎鼎的库库密陀，在阿布鲁兹被人追得走投无路；在那不勒斯，又被赶出国境。库库密陀就像曼弗雷特那样翻越加里利亚诺山，穿过松尼诺和耶伯那的交界，逃到阿马西纳河畔藏身。他重新组织了一队人马，又开始横行霸道起来。库库密陀到来不久，派莱斯特里纳、弗拉斯卡蒂和班庇那拉等地就有许多青年人离奇失踪。他们的失踪最初让当地人非常担心，可是不久人们发现他们都成为了库库密陀的手下，做了土匪。
“库库密陀的凶猛、肆意妄为和残忍以及发生在他身上的故事就成为大家茶余饭后的谈资，他成为大家关注的焦点。
“据说，有这样一件事。一天，库库密陀抢回了一位叫丽达的年轻姑娘。谁都知道，强盗内部的规矩十分严格——凡是抢回来的年轻女子，都要由那个把她抢来的人首先享用，然后其余的人再通过抽签的方式轮流享用，直到被他们折磨致死或抛弃。如果她的父母非常有钱，那么土匪们就派人去和她的父母谈判，让她的父母拿赎金来。如果她的父母不愿意付赎金，那么年轻女子就会被杀死。
“被抢姑娘的恋人卡烈尼是库库密陀的一名手下。当姑娘看到自己的恋人，她把获救的希望都寄托在恋人身上，相信自己一定可以获救，可是卡烈尼内心非常恐惧，因为他非常清楚姑娘的命运是什么。他突然想到，自己是库库密陀的心腹啊，他已经跟随库库密陀三年了，他也曾经救过库库密陀的命，把一个要杀库库密陀的宪兵射死。估计库库密陀应该会看他的面子上放过姑娘，于是卡烈尼把库库密陀拉到一边说话，留姑娘独自在一棵大松树下，姑娘美丽的容貌被茂盛的松树枝叶和她的头饰遮住了，这使姑娘得以避开强盗们凶恶而贪婪的目光。卡烈尼把他和姑娘的感情都告诉了库库密陀——自从强盗们来到这儿附近，他和姑娘每天都在一间破屋里幽会，他非常爱这位姑娘，他们之间已经离不开彼此了。
“其实事情是这样的，姑娘被抢的那天晚上，库库密陀派卡烈尼到邻村去办事，所以卡烈尼那晚没能赶去与姑娘约会。库库密陀恰巧经过那儿，看到姑娘就顺便带了回来。卡烈尼请求库库密陀放过丽达，为丽达破一次规矩，而且丽达的父亲是弗罗齐诺内的一个土地丈量员，很有钱，可以出一大笔赎金。听到这里，库库密陀就叫卡烈尼去找一个牧童，让他到弗罗齐诺内去给丽达的父亲送信。卡烈尼高兴极了，他以为库库密陀答应了他的请求，决定放过丽达。他跑到丽达面前，非常兴奋地把这个好消息告诉她，叫她赶快写信给她父亲，让她父亲赶在明天早晨九点之前送三百毕阿士特来，只有十二个小时，时间非常紧。信一写好，卡烈尼就拿着信飞奔到山下去找信差。刚好有一个牧童在牧羊。牧童生活在城市和山林之间，他们的生活介于文明和原始之间，他们好像生来就是强盗的信差。牧童答应在一小时之内跑到弗罗齐诺内把信送到。卡烈尼急忙往回赶，只想早点见到他的情人，和她一起分享好消息。 。。
第33章 罗马强盗（7）
“卡烈尼回来后，看到他的同伙们正坐在树林里的一片空旷草地上，肆无忌惮地吃着从农家抢来的食品，但其中却没有丽达和库库密陀。卡烈尼急切地问，丽达和库库密陀去哪儿了。他得到的是土匪们的一阵狂笑，这笑声令他浑身发冷。他万分惶恐地又问一遍。有一个强盗走上前，递给卡烈尼一杯甜酒，说道：‘为英勇的库库密陀和美丽的丽达干杯！’正在这时，从树林里传来一声女人的叫喊声，那是丽达的声音，卡烈尼马上明白了一切。他抢过酒杯，朝那个献酒人的脸上扔过去，转身奔向那个发出喊声的地方。跑了大约一百码，在一片密林的拐角处，卡烈尼看到躺在库库密陀怀里而且已经昏死的丽达。库库密陀一见到卡烈尼就立即站起身来，两只手都握紧手枪。卡烈尼的手中也握着腰间的手枪，他们相互凝视着对方，库库密陀的脸上挂着猥琐的笑，卡烈尼则脸色惨白，看来他们之间就要发生枪战了，但是什么都没有发生。不久，卡烈尼原本愤怒的脸渐渐转为平静，握着枪的手也垂了下来。丽达躺在卡烈尼和库库密陀之间，皎洁的月光照在他们身上。
“‘喂，卡烈尼，信送去了吗？’库库密陀问道。
“‘是的，头儿，丽达的父亲会准时把钱送来的。’
“‘很好，现在就让我们尽情地享受这一夜吧！你的眼光不错，这个姑娘很漂亮，配得上你。嘿，我很公平的，我们去为她抽签吧，让伙计们也快活快活。’
“‘这么说，你是要按规矩办了？’卡烈尼冰冷地说道。
“‘当然，我为什么要为她破例？’
“‘我以为你答应了我刚才的请求。’
“‘你和其他人有什么不同，你有什么资格要求特殊对待？’
“‘我当然有。’
“‘算了吧，卡烈尼，总会轮到你的。’库库密陀大笑着说。
“卡烈尼一动不动地看着地面，紧紧地咬着牙。库库密陀朝其他强盗走去，又回头说：‘喂，卡烈尼，你来不来？’
“‘我马上就来。’
“库库密陀深怕卡烈尼会暗算他，所以他边走边用眼睛警惕地瞟着卡烈尼，而卡烈尼对他并没有敌意。卡烈尼双手抱在胸前，万分悲痛地看着眼前的丽达，她还没有从昏迷中醒来。库库密陀认为卡烈尼会带着丽莎逃走，但他已经不在乎这些了，因为他已经从丽达身上得到他想要的了。至于那三百毕阿士特，被大伙一分也剩不了多少，他根本不在乎那点钱。库库密陀刚在其他强盗跟前站定，卡烈尼就到了，这令他非常吃惊。
“‘我们来抽签吧！我们来抽签吧！’土匪们一见到他们的头儿，都大声叫喊起来。
“库库密陀很爽快地答应了他们的要求。他们的眼睛里泛着凶光，在火光的映衬下就像一群魔鬼。包括卡烈尼在内的所有人的名字，都写在纸上放到一顶帽子里，然后由队里年龄最小的那个人来抽。第一个被抽到的是达伏拉西奥，他的脸上有一道大口子，一直从太阳穴延伸到嘴边，还在不停地滴血。这个人就是刚才那个建议卡烈尼和他一起为他们的头儿举杯祝福，而被卡烈尼用玻璃杯砸伤的那个人。达伏拉西奥看到自己这么好运，忍不住高声狂笑着说：‘头儿，刚才我让卡烈尼举杯为您祝福，他还不肯。现在就请您让他为我举杯祝福，看他肯不肯给这个面子。’大家都认为，卡烈尼此时定会暴跳如雷，但令人吃惊的是：卡烈尼竟自己为自己倒了一杯说：‘祝福你，达伏拉西奥。’然后面不改色地一口喝干那杯酒，手连抖都没抖一下。之后，他坐在火堆旁大叫：‘快给我点吃的，跑了这么远，我都饿了。’
第33章 罗马强盗（8）
“‘好样的，卡烈尼！这才是条汉子。’强盗们叫道。然后，他们又围着火堆坐了一圈。达伏拉西奥不见了，卡烈尼像什么事都没发生一样，泰然自若地大吃大喝。强盗们诧异地望着前后判若两人的卡烈尼，正在他们纳闷的时候，身后传来一阵沉重的脚步声。只见达拉正西奥抱着那个年轻姑娘走过来。她的头无力地向后仰着，长发垂到地面。他们走进圈子中央，在火光地照射下，强盗们看到年轻姑娘和达伏拉西奥的脸色都像纸一样白。这一幕的突然出现，令大家感到非常诡异，大家都沉默地站了起来，只有卡烈尼依然坐在原地继续吃喝。达伏拉西奥静静地走上前，把丽达放在土匪头儿的脚下。这时，大家看到丽达的左胸上插着一把短刀，顿时明白了年轻姑娘和达伏拉西奥面色惨白的原因。每个人都把目光投向卡烈尼，发现他腰带上的短刀不见了。
“库库密陀说：‘我现在明白卡烈尼为什么要晚来一点了。’
“虽然天性野蛮的土匪，不能都做出这种忍痛割爱的事情来，但他们却都能明白卡烈尼的这种行为。卡烈尼站起来，走向那尸首，手握着手枪柄，大声说道：‘喂，现在，还有没有人要和我抢这个女人？’
“‘不会有人和你争了，她是你的了。’库库密陀回答道。
“卡烈尼抱起丽莎，径直走了出去。
“库库密陀指定好守夜哨兵后，众强盗们便裹着他们各自的大衣在火堆旁睡下了。半夜里，丽达的父亲来送女儿的赎金，惊醒了睡梦中的强盗。他的到来使强盗们虚惊了一场。他对库库密陀说道：‘喂，我把三百毕阿士特带来了，请把我的孩子还给我吧。’库库密陀没有伸手去接钱，只做了个叫老人跟着他走的手势。他们两个走在树林里，宛如牛奶的月光从树枝的空隙里直泻下来。走着走着，库库密陀站住了，指着两个靠在一棵树下的人说：‘喏，去向卡烈尼要你的孩子吧，他会告诉你她怎么了。’然后库库密陀就转身回去了。
“老人一动不动地站在原地，他感到某种不幸的事情就要发生了，而且和他女儿有关，他终于鼓起勇气向那两个人走去。不久，两个人的身影呈现在老人眼前，一个女的躺在地上，她的头枕在坐在她身旁的男人的腿上，那个男的好像发觉有人来了，抬起了头，那女人的面孔完全暴露在月光下。老人认出了躺着的女人就是他的女儿，卡烈尼也认出了老人：‘我知道您肯定会来。’
“老人叫道：‘畜生！你对我女儿做了些什么？’
“老人恐惧地看着丽达，一束月光从树缝里投射下来，照亮了死者的脸。丽达脸色惨白，衣服上血迹斑斑，胸膛上还插着一把短刀。
“‘库库密陀糟蹋了你的女儿，我爱她，所以我把她杀了，否则她还会被这里所有的人玩弄。’卡烈尼面无表情地说道。老人一句话都没有说，脸上没有一点儿血色。
“卡烈尼又说：‘如果你认为我做错了，你就杀了我，为她报仇吧。’他抽出丽达胸膛上的短刀，一手递向老人，一手扯开自己的背心。
“‘干得好！孩子！谢谢你。’老人用一种嘶哑、沧桑的声音说道。卡烈尼一头扑进老人怀里呜呜地哭了起来，就像一个伤心欲绝的小孩。这是他做强盗以来第一次流泪。
“‘好了，现在来帮我安葬我的女儿吧。’
“卡烈尼拿来两把铁锹，老人和卡烈尼就在一棵大橡树下，为丽达挖起坟坑来。挖好后，老人抱了抱女儿，又抱了抱卡烈尼。然后，他们一个抬头，一个抬脚，把她放进坑里。接着，他们跪在坟边为死者祈祷。做完祈祷，他们一锹一锹地用泥土把尸体盖起来，直到把坟坑填平。
第33章 罗马强盗（9）
“老人对卡烈尼说：‘孩子，谢谢你，我想一个人在这里待会儿。’
“‘但是……’卡烈尼答道。
“‘我命令你，离开我。’卡烈尼只得离开老人，回到他的同伴那儿去休息。他用大衣裹住身体，很快就睡着了。
“黎明前，库库密陀喊醒了他的部下，下令换一个地方扎营，这是他们在前一天晚上就决定了的事。但卡烈尼坚持要在知道丽达的父亲无恙之后才肯离开。于是，他来到昨晚那个地方，发现老人已吊死在女儿坟旁的那棵橡树上。卡烈尼在两位死者面前发了一个复仇的誓言。但他还没完成他的复仇计划就死了，那是在两天后的一场与罗马的马枪兵的遭遇战中，他是后背中枪死的。对于卡烈尼的死，大家都很惊诧，他们是迎着敌人作战的，不可能会后背中枪。但是，很快这个疑问就解开了，因为有一个土匪说，卡烈尼死的时候，库库密陀就站在他后面十步远的地方。原来，离开弗罗齐诺内树林的那天早晨，库库密陀一直暗中跟着卡烈尼，听到了他复仇的誓言。库库密陀不等卡烈尼找到复仇的机会就把卡烈尼杀死了。
“关于这个强盗的故事还有很多，都是诸如此类的荒诞、恐怖的故事。所以，从丰迪到庇鲁斯一带的人们一听到库库密陀的名字就非常害怕。
“罗吉和德丽达经常谈论这些传言，德丽达每次听到这种故事都会吓得全身发抖。这时，罗吉总是微笑着向她展示他那把猎枪，或是立即演示一下他那百发百中的好枪法，他总是用这些方法让德丽达消除恐惧。时光流逝着，这对年轻人决定，在万帕二十岁，德丽达十九岁时结婚。由于他们都是孤儿，所以他们只要向各自的雇主说明就可以了，而且他们已经得到允许了。
“一天，当他们正在畅想未来时，突然听到几声枪响，接着就见一个男人从树林里跑出来，那片树林就离他们经常放羊的地方不远。那个男人边跑边喊：‘有人在追我，你们能把我藏起来吗？’他们一眼就看出这个人是个强盗。罗马的土匪和农民之间存在着一种同情心，好像是生来就有的，而后者总是很喜欢帮助前者。万帕马上跑到一块大石头前，把石头掀开，一个洞口出现了，他让那个亡命者躲进去。这个洞穴是他和德丽达的秘密，别人谁都不知道。盖好后，他又和德丽达坐在一起，像什么事都没有发生一样。一会儿，树林边出现了四个骑马的宪兵，其中三个四处寻找着刚才那个亡命者，第四个则看管着一个土匪。那三个骑马的宪兵看到万帕和德丽达，就骑马过来问他们有没有看到一个人从树林里跑出来。
“‘真讨厌，那个可是个强盗头儿呢。’为首的那个队长说道。
“‘库库密陀吗？’罗吉和德丽达异口同声地喊道。
“‘对，就是他，抓到他能得到一千罗马艾居的赏钱呢。你们要是能帮我们捉到他，就分给你们一半。’队长说道。
“两个年轻人彼此看一眼。那位队长还以为他们知道库库密陀的下落呢，很期待地看着他们。五百罗马艾居相当于三千法郎，三千法郎对这一对穷孤儿来说，可是一笔不小的财富。
“‘哎呀，真不走运，我们没有看见他。’万帕说。
“那些骑兵又在四周搜索了一阵子，没有找到那人，就离开了。于是万帕回到洞口把石板移开，让库库密陀出来。库库密陀从石板缝里已经看到这两个青年农民和骑兵谈话的情景，并且已经猜到他们谈话的内容。但，他从罗吉和德丽达脸上的表情看出他们没有出卖他。库库密陀送给他们满满一袋金子作为答谢。骄傲的万帕对此不屑一顾，而德丽达看到这么多金子非常高兴，眉眼间全是喜悦之情，她想，用这袋金子可以买到多少漂亮衣服和华丽首饰啊。老奸巨猾的库库密陀，立即看到了德丽达那种贪婪的目光，以至于他萌生了抢她当压寨夫人的想法。库库密陀在走回树林的路上，多次停下来回头看。不要以为他是在向他的救命恩人致敬，其实他另有所图。
第33章 罗马强盗（10）
“几天过去了，库库密陀没有再出现过，也没有听人说起过他。狂欢节就要到了，圣费里斯伯爵宣布要开一次盛大的化装舞会，届时，罗马所有有地位的人都会被邀请来。德丽达非常想参加这次舞会，于是，罗吉去找那位作做监护人的管家，请他允许他俩以仆役