………【第十一章 不同的路子】………
来到镖局也有几日了,义父一直让我多跟几个师叔和师兄弟好好沟通沟通感情,并不急着教我武功。
我也乐得自在,除了清晨给义父请安,就整天在镖局里乱晃,跟这个说说,跟那个聊聊。对整个镖局的情况也算有了基本的了解。没想到,这里面的门道还真多,对我这种乡下小子来说简直就是天方夜谭,也真是让我开了眼。
原来镖局可不是有身武艺就能玩得转的。
镖局主人讲的是人面广,关系好,要有钱有势。打出旗号来,黑门槛的不敢招惹。万一出了事要摆得平官府,一旦镖被劫了得赔得起银两。
冀州城里大大小小的镖局就有三十几家,盛京、德盛、旺兴是最有实力的三个镖局,在整个冀州城也算成鼎足之势。盛京略占优势,当属龙头,这也是因为义父的名号实在太响亮了。
相信您也看出来了,我这个人一向对吃比较感兴趣,所以经常去厨房假装帮忙,实则弄些零食解解馋,因此自然跟五师叔接触的也就多些,常听五师叔讲起当年的事情。
听五师叔讲,义父在开镖局之前那是江湖上响当当的人物。当年的义父不比现在,正是年轻气盛,心高气傲,为人高调,对谁那都是不服不忿的。独创的一套“开菊”剑法更是无人能敌,提到“向爷”,没有不知道的。架不住再长得跟楚留香似的,自然招蜂引蝶,红颜知己固然不少,所以当年江湖上那些血雨腥风几乎都能跟他沾上点关系,仇家自然也就不少了。
五师叔说,当时谁也不相信以我义父的性格会娶个媳妇安定下来,可偏偏就让个女人给稳住了心性。我义父的结发妻子可不是个普通女人,正是当朝宰相蒋伸之女蒋芷兰。这女人说来简直跟我义父八竿子打不着,不可能扯上任何关系,却又偏偏那么巧,我义父从南诏士兵手上救了父女二人。二人一见钟情,蒋伸又极通情理,把女儿许配给义父。但是天妒有情人,两人只度过了两年恩爱,妻子就横死在家中。
义父的妻子就是在十八年前的一次仇杀中被仇家害死了,我猜想应该就是我爹救他的那次。之后,义父愣是再没娶妻,膝下无儿无女,可惜这么大一个家业,却无后人继承。
说起义父,其实他对我的爱护,远远超过对救命恩人的报答,才相处几天,竟承诺将来要把镖局给我。这并不符合人情,思前想后,我依然无解。
其他人,特别是那些师兄弟更是对我出奇的热情,整日围前拥后,就恨不能跟我连了体。总之,现在“盛京镖局太子爷”的名号,对我来说那就是一张谁用谁闪亮的名片。
义父围着我已经转了有好几十圈,一只手托着下巴不住的摇头,不时的还叹口气。最后终于站定在我面前。
“守儿啊,今年十八了吧?”
“再过三个月就十九了,义父。”
“恩,我看你身子太弱,骨头也长成型了。现在开始学功夫,强身体、将来对付个小毛贼倒是没什么问题,可要是想有所精进,达到你四师叔那样,恐怕是晚了。你还是童子身吧?”
义父问的随意,却让我脸上发烧,来了个大红脸,低下头轻应了一声。
“我看这样吧!看你挺机灵的,虽然见识少些,但是心眼还挺多。不如你先跟着你二师叔学学如何跟那些官商打交道吧!”义父走到椅子边坐了下来,端起桌上的茶杯,吹了吹杯中的茶叶喝了一口,接着说道,“我就你这么一个义子,这个镖局啊,早晚也是你的。这人脉你还是要有的,先跟着你二师叔学学吧,平时跟师兄弟们一起练练基本功,以后再叫你四师叔带你走几趟镖,去拜拜山!”
义父的这番话,听得我心里像打翻了五味瓶,各种滋味一起涌了上来,悲喜交加。
悲的是,我爹说我不是念书的料,要我学武;如今义父又说我不是练武的料,要我学商;将来也还不知道我是不是这块料呢!这人活成这样也太悲催了吧!
喜的是,镖局将来是我的,即便我文也不行武也不是,依然可以捧着金饭碗,一辈子衣食无忧,让我爹娘扬眉吐气。
两下一看,是个人也能分出个好坏来。毕竟殊途同归,目的达到了就OK。先跟着二师叔打通人脉可能是眼下最实在的了。
二师叔叫李铁雄,是盛京镖局的大掌柜,跟义父不仅是师兄弟,更是喝了血酒拜了把子的哥们儿,也是镖局的元老,对镖局的事尽心尽力,对我也是一百二十分的好。虽然长得一张黑脸,看似凶暴,却是心思细腻,极善交际,盛京镖局能有今天,他功不可没。
二师叔有个儿子,十五岁,名叫李福,就是我刚来那天同桌吃饭的小福子。乖巧可爱,在镖局里年龄最小,但功夫了得,在几十个师兄弟里名列前茅,由义父亲传武功,深受长辈器重。这小福子跟我也极投缘,也是几个不围着我转来转去的师兄弟之一。投缘是因为我俩都比较喜欢去厨房蹭吃的,也很喜欢听五师叔讲故事。
二师叔知道义父交代我跟着他,一脸的坏笑,拍着我的肩膀凑到耳边说了一句让我浑身起鸡皮疙瘩的话,“守儿,这可是个好差事,你这童子身怕是守不住喽!”
“二师叔,您这可是为老不尊啊!”
“哈哈哈,这有什么,你义父当年可风流得紧呢!改天我给你讲讲!”二师叔把我想都不好意思想的事说得如此无所谓,让我顿觉汗颜,你看看我,怎么就这么没出息!
又是好几圈,感情这功夫高的人都喜欢转圈。二师叔边围着我转边喃喃说道:“咱爷俩出去办事,穿这身可不行,得换身体面的行头!”说着朝门外大喊道,“小福子,去把孟裁缝请来!”
小福子正在院子里练剑,一听叫他,一脸的不情愿,“又是我,你们这些老头子是不是都老的记不得别人的名字了?每次都只会叫小福子!师傅这样,爹也这样!”边抱怨着边把手里的剑扔给一个师兄,从架子上一把拽下一条汗巾胡乱的擦了几下脸,又朝我做了个鬼脸,小跑着出了院子去叫孟裁缝去了。
“这小子,仗着你义父宠着他,说话越来越没分寸了,改天你好好教育教育他!”二师叔嘴里教训着儿子,却透着无限的慈爱。
“小福子聪明能干,武功又好,这几天也一直照顾我。二师叔对小福子太苛刻了!”我当然会看脸色,知道该如何说话,毕竟书不是白读的。
花花轿子人抬人,经我这么一说,二师叔当然心里美滋滋,也还了我一通夸奖,“你就为他说好话,他什么样儿我还不知道?你将来肯定能有大出息,比小福子强!”
孟裁缝不愧是冀州城最好的裁缝,为我量了身,只半天工夫就叫人送来了三套不同款式的衣服,件件面料考究,做工精致。
“做这几套衣服一定花了不少银子吧!”我很不好意思的说道。连小福子都只是穿灰布衣服,我却穿绸挂缎。
二师叔朝我一摆手,“这不用你操心,花不了几个银子,你先穿上试试。”
二师叔边帮我穿戴整齐,边见缝插针的给我讲起镖局的规矩来,“这在镖局做大掌柜啊,首要的就是要结交当地台面上的人物,官私两方面有头有脸的人都要打点到,一会儿我就带你去认识认识这些人。说白了,大掌柜就是管钱的,镖局所有的钱都在我们手里攥着呢,所以,一定要眼明心细,看货不能走眼,估价要准,该开销的绝不心疼,不该开销的不能浪费一分一毫。这都急不来,我慢慢教你……”说着往后退了几步,上下打量我一番,很满意的点了点头,“唉!这才像办事的样儿!”
“走,我先带你去个地方,熟悉熟悉环境。”我乖乖跟在二师叔的身后,跟他一起出了镖局。
“青楼?二师叔,你不是耍我吧!咱来这里干什么?考验我的定力?”你不是先要给我破了处再办事吧!
“咱爷俩呀,来这儿就是专门负责摆平官府这边的!”二师叔看我一脸的茫然模样,“你不知道,我这几年,去的最多的两个地方,一个是酒楼,一个……就是这儿。这里最能办成事!”
“那得怎么摆平?”其实我是故意这么问的,自打二师叔给我捣扯成这样,我就知道,咱是跟别的师兄弟不同路子了。我当然知道该怎么摆平,不然来青楼干嘛!
二师叔听我这么一问,却皱起了眉头,“其实,我也挺他妈愁的……你看你二师叔这张脸,来青楼这种地方吃亏得很,不讨娘们儿喜欢,想让她们帮忙就得使大把的银子,这好容易把冀州的大小官员打点的七七八八了。今年又换了新刺史,这么一换,下边的官员也就跟着换了大半。”
“搞不定他们?”
“也不是全都搞不定。就是刺史还没搞定。可是搞不定刺史,别人又有个屁用啊!”
“有人不贪财,我信;有人不好色,我也信;有人既不贪财也不好色,这我可不信。”
“这个刺史,还真是既不贪财又不好色。”
………【第十二章 二师叔的教诲】………
“是人就总得有个弱点吧!”对二师叔的话不是不信,是根本不信。
“唉!他还真是没什么弱点,除了他儿子,就没有能让他感兴趣的东西。可偏偏他儿子又不争气,整日里在青楼里寻欢作乐,可愁死了他这刺史老爹……”
“儿子?”我低声重复了一遍,心下马上有了一计,我没想到,我真正的才能竟是攻心,义父果然慧眼识人,不曾想打这以后,我更是如鱼得水,当然这是后话。
“二师叔,既然义父让我来跟着您学习,您也给我个历练的机会,反正这个刺史一时半会也拿不下,不如死马当活马医,您让我来试试如何?”
二师叔两眼放光,一副急不可耐的样子,“怎么,你有办法?”
“还不算成熟,只是一个想法。”
“好好,这样甚好。”眼下二师叔正为这事愁得不行,听我说有办法,早就乐得什么似的了。想见到救命恩人一般看着我,用手拍着我的肩膀,“守儿有出息啊!”
“不过,二师叔,这银两方面……”别怪我小家子气,只想着钱,一个乡下人总会有些小农情结。
“这个你不用担心,该花的钱一定要花,你不必心疼,只要跟柜上说一声就行了。”二师叔对我这个乡巴佬倒是没有任何歧视,他能理解,一个新人又怎能想象得到盛京镖局的财力。
“二师叔,您先给我说说这个新上任的刺史吧,多少了解一下,将来办起事来也方便些。”
“好好,咱们进去说。”二师叔满口答应着,拉着我就往凤仙楼中走。
怎么今天不进去还不行了?虽然我发自肺腑的想去见识见识,因为我又想起了初到冀州时那些站在楼上的可人儿。可是我心里明白,我没有那定力,真进去了,恐怕就出不来了。现在的我,在盛京镖局也只不过拥有个身份——“向爷的义子”,除掉这个身份,又有谁会正眼看我一下?如果我能搞定这个刺史,自然在镖局就能挺起腰杆,将来别说这凤仙楼,什么楼我还去不得?忍,必须忍!
想到这,我忙拉住二师叔,“二师叔,那个啥,我还有不少事想向您请教呢,这里太吵了,不如咱们找个清净地方吧?”
二师叔听完先是一愣,紧接着当街就哈哈大笑起来,用拳头朝我胸前砸了一拳。这一拳,险些没把我砸吐了血,我忙用手捂住胸口咳嗽起来。这练武的人怎么都这么野蛮啊!
“守儿啊,看你腼腆的,跟个姑娘似的,还不好意思!你跟着我,将来少不了经常出入这里,跟这些娘们儿逢场作戏那是难免的,万事总得有个第一次啊!”说着又犹豫了一下,“要不这样,咱们今天就先算了,改天我再领你来,咱先找个地方,我给你说说。”
“恩。”我忙点头如捣蒜,总算是逃过一劫。
二师叔把我领进了一家叫“望香”的酒楼,三层建筑,相当气派,一看就不是一般人能来得起的地方。
刚一进门,店掌柜就赶忙一脸媚笑的迎了上来,“这不是李大掌柜吗?您可是好些日子没来了!”说着瞧了我一眼,转头又对二师叔说道,“这位公子是?”
“来,我给你介绍,这是我们向爷的义子,叫高守,前几天刚到,还不熟悉地头儿,以后还得你多多照应啊!”介绍了我之后就不再往下说什么,并没有向我引荐掌柜的意思。
“哎呦,瞧李大掌柜说的,高公子仪表堂堂,年轻有为,小店以后还得托高公子照应才是啊!”
一番客气之后,掌柜的亲自把我们引到了三楼。经过二楼,看到不少穿着讲究的人进出一个个雅间,有些看到我们的人还上前跟二师叔打招呼,寒暄几句,看样子二师叔跟这些人都很熟络。一上三楼,跟下面的喧闹截然不同,清静得很。整个三楼就只有四间雅间,都分别在楼上的四个角。掌柜的为我们推开其中一间的门,气派,真是气派!掌柜的为我拉开座椅,又亲手给我们倒上茶,“您二位先坐,我这就吩咐厨房,菜马上就来!”
“好,你忙你的去吧!”二师叔并不跟他客气,掌柜的笑着退出雅间,足见盛京镖局的分量。
二师叔见掌柜的出去,这才端起茶喝了一口跟我说道:“这望香楼是冀州城最大的酒楼,这个雅间也是我们镖局专用的,专门用来招待那些地面上有头有脸的人。每年花在这里的银子多得很,你也不用跟他客气。”
我也端起茶杯喝了一口,点了点头。还是钱好使啊!
“二师叔,我一直不太明白,我们开镖局走镖,为什么要跟官府的人打交道呢?难道走镖也会犯法?”
“这你就不知道了,这镖局啊讲究的是三硬。一是在官府有硬靠山;二是在绿林有硬关系;三是在自身有硬功夫,三者缺一不可。说到官府,这里面的门道可多了。出镖是要官府开通行证的,遇到关口,亮了通行证才能过关……”刚说到这,二师叔突然话题一转,“守儿啊,这茶你喝着不错吧,这可是正宗的西湖龙井,你再尝尝……”这都哪跟哪啊,弄得我一头雾水,好好的怎么还扯到茶上了?难不成这西湖龙井跟通行证有什么关系?
还没等我问,二师叔朝我使了个眼色,虽然我不知道什么事,但我也没傻到看不懂眼色,忙端起茶喝,假模假样的品起来,“恩,确实是好茶!”
“高公子,李大掌柜,菜都妥当了,是现在就上菜呢还是您二位再品品茶?”掌柜的已经推门进来了。原来是这样,我居然都一点没察觉到有上楼的脚步声。
“现在就上吧!”
“好嘞!”掌柜的又把门带上蹬蹬蹬的下楼去了。
“二师叔,你真厉害!”我看看二师叔,充满了崇拜,我怎么就不是练武的料呢!
“守儿啊,冀州城鱼龙混杂,干我们这行的更要凡事小心。还记得我跟你说的吗?当大掌柜的最重要的就是要细心,不知道你注意到什么没有。”
注意到什么?我一时有点懵了,来了这么多天,注意的事多了,到底指的什么啊?“还请二师叔明示。”
二师叔咂巴一下嘴,“我再提示你一下吧,刚才掌柜的关门出去之后,你注意到什么没有?”
我细细回想起来,突然双眼一亮,“您是说脚步声?”
“对喽!果然是够机灵,
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