李可灼听大臣们发问，连忙伸出手掌让大臣们看，并说道：“喏！这就是仙药。”
众大臣一看，乃是一粒巴豆大的红丸。大家觉得不便于细问，只得让他赶快送进宫去。
且说一班文武大臣，都在宫门外休息，听候皇上服那仙药以后的消息。
大约过了一个小时，有一个太监跑着出来，向大臣们传话说：“皇上服药以后，气喘已减轻了许多，四肢和暖，想吃饭了。这时候，皇上在称赞李可灼是个真正的忠臣呢！”
听了太监的传话，众文武大臣方才欢呼着，跳跃着，高高兴兴地散去。
到傍晚时候，大学士方从哲带着一帮大臣，又一齐来到宫门前探听消息。正巧，碰上李可灼从宫里出来，大家急忙问他皇上的情况，李可灼说道：“皇上服了俺的仙药，很觉舒畅。俺担心药力易竭，又进上一丸，现已服了下去。皇上感到非常舒服，跟服前一丸仙药一样畅快。现在俺可以保证，皇上的龙体已不会有什么问题了。”
再说李可灼在扬扬得意的谈着，众大臣在虔诚静静地听着。皇上的病情有了好转，大臣们也就放心了，随着便各自散去。
俗话说：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”不曾想到，还未到五更天，宫中又传出急旨，召群臣速进宫去。各文武大臣，慌忙起床，连洗漱都来不及了，匆匆的着了冠服，跑进宫中。哪知进宫以后，便听到了哭声，那光宗皇帝于四更多天，已经归天了。
原来那红丸以内，是以红铅为主，参茸等物为副做成的所谓“仙药”。一时服下，觉得精神一振，很有效验。但是光宗皇帝已是精力衰竭，不能再提了。何况又一连服了两颗红丸，把元气一概提出，自然成了脱症，不到一夜，便将死去，并非意外。
且说各位大臣见光宗已死，也无话可说，只得入宫哭灵。
谁知到了内寝，又有中宫出来阻住，弄得群臣莫名其妙。杨连上前抗议道：“皇上已经归天，为什么阻止群臣进宫哭灵？这是什么人的意见？赶快说出来！”
那中宫听了，知道没有阻止的理由，就放大臣们人宫了。
众大臣哭灵以后，左右四顾，不见皇长子。大臣刘一璟问道：“皇长子在哪里？皇长子在哪里？……”
问了好几声，没有人回答。
大臣们愤愤地说道：“谁敢隐匿新天子？真是胆大包天！”
话音未落，东宫太子的伴读王安，赶忙进去向李选侍回报，见到李选侍拉住皇长子朱由校，还有太监李进忠，三人正在密谈哩。
王安说道：“大臣们进宫哭灵，皇长子应该出来会见他们。若有话讲，可以等大臣们退去，就可以回来，再讲也不迟！”
这时，李选侍才放开皇长子，由王安扶着，慌忙出来。太监李进忠又派小太监说道：“你快去把皇长子追回来！”
那小太监又带了几个人，紧跟着就追出来了。他们拦住皇长子不放行，硬要他回去。有的小太监竟拉着皇长子的衣服往后扯。于是拉拉扯扯，皇长子脱身不得。
正当几个小太监拉扯皇长子回去时，大臣们老远的已瞧见了，杨连几步跑过来，大声叱责小太监道：“你们想干什么？拦截新天子，你们该判什么罪？谁派你们来的……”
小太监们这才散去。各位大臣立即扶着朱由校登上官辇，来到文华殿，众大臣双膝跪下，山呼万岁，后送到慈宁宫，择日登基。
原来光宗帝生病期间，李选侍前去侍奉，住在乾清宫。光宗病逝以后，她想挟持皇长子，强迫众大臣，先册封自己为皇太后，然后再让皇长子朱由校登位当皇帝。
可是，大臣们激于义愤，将皇长子带走，李选侍急得没有办法，还让李进忠带领部分内侍，再去劫持皇长子。但锦衣卫的首领骆思恭，受大臣们的托付，让锦衣卫内外防护，终于使李选侍的阴谋未能得逞。
这时候，御史左光斗又上书奏请李选侍移宫，接连是御史王安顺，检举李可灼用假药致死光宗，应严惩不贷，于是“移宫案”、“红丸案”同时发生，朝廷上下，纷纷争议。
却说李选侍因为挟持不成，非常气愤，心里说道：俺一定要住在乾清宫，与皇长子同住，谁讲俺也不听，看这些大臣能把俺怎么办？
御史左光斗慨然上书奏道：“……今选侍，既非嫡母，又非生母，严然尊居正宫，而殿下却退处慈庆，不得守几筵，行大礼，名分倒置，臣窃惑之。……及今不早断决，将借抚养之名，行专制之实，窃恐武氏之祸，再见于今，此正臣所不忍言也。望乞殿下迅速裁断，毋任迁延！”
再说李选侍见到左光斗的上书以后，气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，便与李进忠商量，借议事为名，邀皇长子入乾清宫。
李进忠刚出宫门，便碰见杨连，遂问道：“李选侍何日移宫？”
李进忠急忙摇手，说道：“李娘娘正在盛怒，命令俺邀殿下人宫议事，主要是针对左光斗的‘武氏一说’进行讨论，并准备治治他。”
杨连听了，故作惊诧道：“错了！错了！车还遇到俺。皇长子今非夕比，李娘娘若果移宫，他日自有封号。你想一想，皇长子既已年长，难道他没有见识？你们也该转告李娘娘，凡事三思而行，免致后悔。”
李进忠听了杨连的话，觉得也有道理，遂不声不响地退回去了。
登基前一日，李选侍仍没有搬出。大臣们一边上书给未登基的天子朱由校，一边来催大学士方从哲，然后一齐去慈庆宫。
众文武大臣随着方从哲，前往慈庆宫，遇到一个内侍。只听那太监说道：“难道你们都不念先帝旧宠么？”
杨连跟在后面，随即上前，厉声说道：“天下大事，怎能徇私？你们都想多嘴多舌，可要考虑后果啊！”
杨连原是声若洪钟，更因为此时焦躁已极，显得声音更大。早传入宫中朱由校的耳中。
不一会儿，王安慌忙跑出来，告诉大臣们说道：“殿下已请选侍移宫，各位大臣少安勿躁。”
众文武大臣站在那里，一个个如木桩一般。不一会儿，司礼监王安急匆匆跑出来，说道：“告诉大臣们一个好消息，选侍娘娘已移居仁寿殿了，改日以后再迁往哕鸾宫。”接着，他又传下殿下的特旨：收审李进忠、田诏、刘朝等太监，因为他们私盗宫中宝藏，准备严办。
次日，皇长子朱由校即皇帝位，即明磊宗，年号改“泰昌”为“天启”。
且说熹宗接位以后，接受大臣的建议，对庸医崔文升判处流放——因为他进大黄、石膏等凉药，致使光宗朱常洛泻泄不止。
又处置骗子医生李可灼遣戍——因为他用红铅、参、茸等制成红丸，诈称“仙药”，致死光宗皇帝。
上述便是“红丸案”和“移宫案”。
虽然“三案”事属宫廷内部，但朝廷上下，议论纷纷，久久不息，成为党争的重要题目，闹得满朝乌烟瘴气，朝廷更加腐败。
却说明熹宗有一乳母，叫作客氏，本是定兴县民候二妻室，生子国兴，十八岁进宫。
两年后，丈夫侯二死了，客氏年纪轻轻，就要守寡，怎能耐得住寂寞？况且她面似桃花，腰似杨柳，性情软媚，态度妖淫，是天生的尤物。
不过，她在宫里奶孩子，又不能随便外出。平日，与她朝夕相处的，无非是宫女、太监一类人。即使怀春，也无处可以找到一个男人。
俗话说：“无巧不成书”。司礼监王安手下有一太监，名叫魏朝，性格狡黠，举动轻佻，深得熹宗欢喜，随时出入宫中。
一天，他偶然见到客氏，被她的美貌一下子吸引住了。他站在那里，一直楞看了足有五分钟，都未眨眼儿。
回去以后，食不甘味，寝不安席。魏朝被客氏迷住了。
由于垂涎她的美貌，有事无事，总想去转两趟。有时，瞅个空子，常与客氏调笑，渐渐地熟悉起来，以至捏腰摸乳，无所不至。
以后，熹宗渐长，早已不吃奶了，客氏仍留在宫中，服侍熹宗，更加清闲，已不像先前那样忙碌了。
一天晚上，正在房中闲坐，蓦见魏朝来了。二人寒暄几句之后，魏朝又重施故技，去逗引客氏。不一会工夫，他惹得客氏情急难耐，只觉血液沸腾，红潮上脸，于是恨恨地说道：“真是下贱坯子！你虽是个男人，却与俺女人一样。既然没有了那玩艺儿，还神气个啥？又作此丑态干什么？”
魏朝听了，却嬉皮笑脸地说道：“女人倒底是女人，男人终究是男人。这里绝对不相同的。俺说了你不信，就来摸摸看看。来吧！”
魏朝一边说着，一边将肚子挺着，摆出一付任她检验的架式。
那客氏本不是个正经女人，也被他撩拨得欲火难禁，竟伸手向他腿裆里摸了一把……
她不由得一惊，急忙缩手道：“哪里来的无赖！你胆敢冒充太监，俺去皇上那儿奏你一本，砸烂你的狗头！”
说罢，抽身就走。
魏朝见四面无人，竟色胆包天，上去一把拉住客氏，抱将起来，按到床上，就去执她的衣服。那客氏半推半就，眯着眼儿，躺在床上，不再吭声。
且说那魏朝本是一个太监，为何又长着那玩艺儿？莫非果真是他冒充么？……
此中情节，煞费猜疑。
至此，魏朝与客氏二人相亲相爱，不亚于夫妻。
魏朝恐怕出入不便，又让客氏到熹宗面前，乞赐“对食”。
什么叫“对食”呢？原来太监在阉割后，虽然没有那东西了。但是，心却不死，花心仍然不退。他们喜近妇女，总爱往女人堆中挤去。
纵观历朝历代，那些得宠的太监，往往由主子特赐，让他成家娶妻，只不能生育儿女，但可以同床共枕，相互合卺罢了。因此叫作“对食”。
自从汉朝以来，就有了这个名目了，也有的称作“伴食”，还有的叫作“菜户”。
再说客氏乞赐熹宗，那熹宗当即答应了。自此以后，那客氏与魏朝做了“对食”，名义上的夫妇，却变成了实质上夫妇了。
却说魏进忠与魏朝同姓，就因为有这层夤缘关系，才得以进入宫中。
进忠初名叫尽忠，河间府肃宁县人。小时候好骑马射箭，尤其嗜好赌博。
一次与几个痞子一块赌钱，身上的钱全部输干了，他还要赌。那些痞子说道：“你身无分文，凭什么跟俺赌？”
魏进忠立即说道：“俺把这个赌上！”
他说着，就朝自己腿裆里一指，引得那些痞子哈哈大笑。他们又说道：“咱们奉陪你！不过，俺得事前讲明白。若是咱们输了，这些钱全归你；你要是输了，就得把你腿裆的那个东西割掉。”
魏进忠听了，满口答应。他心里说：俺已经输了一整天，该赢一下吧！只要赢这一次，俺就发大财了！至于会不会输，他当时连想也未去想一下。因为他只是一心要赢，输了以后怎么办，他不愿去想！
于是，又赌了一次，可是老天不佑啊！魏进忠又输了！那些痞子一阵开怀大笑之后，立刻将他围了起来，并喊着说道：“说话要算数！马上要兑现了！……”
开始，魏进忠还想耍赖，在那里磨蹭着时间。谁知那些痞子可不放过他，为了担心魏进忠跑掉，有人竟拿来了绳子，将他的胳膊拴上，让人拉着。
还有人拿出了刀子，对魏进忠说道：“你若是下不了手，咱们大家来帮你，你也不必动手了！”
说着，他们竟上来扒他的裤子了。
“怎么办？”魏进忠想来想去，真是“赖蛤蟆躲端午，躲了初一，也躲不了初五”啊！
他心里说：就是死，也死得壮烈一些吧！
于是，他心一横，大声咋呼道：“大丈夫一言既出，驷马难追！”
他说过之后，把裤带一解，裤子一退，挺起了肚子，将腿裆里的那玩艺儿挺出来了，然后大声喝道：“来吧！谁有种，谁来割！”
魏进忠这一下，可把那些痞子给镇住了，他们未想到，这家伙真的让俺来割了。
不过，痞子毕竟还是痞子。他们稍微愣了一下，又立即清醒过来，有一个人真的走上前来，手里拿着一把锃光闪亮的匕首，一步一步向他走近。……
“魏进忠！你别孬种，把肚子挺高些！”
那痞子一边喊着，一边伸手抓住魏进忠的那东西，只听“噗哧”一声，魏进忠立刻扑倒在地，晕过去了。
也不知过了好长时间，魏进忠醒过来了。他只觉得腿裆里疼得如剜心一般。使出吃奶的力气，才爬起来，一看，那些痞子赌友早跑得没影了。再低下头去，才发现腿裆里全是血，这才感觉湿漉漉的。再一看，那东西确实没有了，被那痞子全部割掉了。
魏进忠疼得不能走路，那地方还在不停地流血。他顺手从地上抓了一把泥土，一下子捂在往外流血的伤口上，……
后来魏进忠与魏朝认了同宗，并由他介绍，到熹宗生母王选侍宫内管理伙食。这时“尽忠”改名为“进忠”了。
平日，熹宗去看望生母，与进忠相见时，他施展出奉承、巴结的技能，百般讨好，深得熹宗的欢心。
以后选侍逝世，进忠失职，魏朝又到王安跟前，替他说情，来到王安的司礼监做事。魏朝又托客氏向熹宗奏明，那时熹宗还在东宫，仍然记得魏进忠这个人，便让他入宫管理伙食。
从此开始，魏进忠不离熹宗左右，由于他善于察颜观色，有见风使舵的本事，见熹宗性好游戏，就命令工匠别出心裁，糊制狮子滚绣球，二龙戏珠等玩具，直喜得嘉宗心花怒放，高兴万分。
整日里，魏进忠与客氏二人，想着法子让熹宗开心，一起嬉戏为乐，讨得熹宗欢心，把二人当作心腹知音，几乎一时一刻也不能离开。
到了熹宗接位，当了皇帝以后，给事中杨连曾写了一本，参劾魏进忠导上为非。当时魏进忠吓得要死，他又哭着去求魏朝，乞求保护，魏朝转而向王安乞求。王安遂向熹宗皇帝奏说：“杨连所参劾的人，是李进忠，不是魏进忠。因为他们同名异姓，产生了讹传。”
熹宗听到以后，也就拉倒了。其实他本不想过问这事，只是那杨连老是盯着不放。
为了防止再有讹传事发生，嘉宗将“进忠”改名为“忠贤”。
自此以后，魏忠贤更加敬重魏朝了，便与魏朝结为拜把兄弟。两个人亲得如胞兄弟一样。
在魏忠贤笼络下，魏朝对他无话不谈，所有宫中大小事件，无不与他密谈。甚至那采药补阳，重生旧物，及与客氏对食等事，都—一说与他听，使魏忠贤开了茅塞，开了眼界，增长了知识，丰富了经验。
尤其是那采药补阳一事，他早已艳羡客氏，只虑胯下少一要物，无从纵欲。此时得了魏朝的秘授，当即按照那办法一试验，果然瓜蒂重生，不消数月之后，已结实长大，仍然恢复如原来阳物。
这可把魏忠贤乐坏了。如今有了本钱，今非昔比，鸟枪换炮了！
俗话说：“穷汉乍富，挺腰撅肚。”魏忠贤自从有了腿裆的那东西，说话，做事，连走路都与往日不同，那种志得意满的神情，令人吃惊。
一天，客氏见魏忠贤来了，问道：“你这两天怎么这样高兴？皇上赏给你什么了？还是有什么外财来了？”
魏忠贤见问，笑嘻嘻地说道：“你猜猜看，俺得了一件非常好，非常妙的东西，你猜是什么？”
“俺的脑瓜子笨，猜不着。”
“这东西与你有关系，再猜猜看！”
“与俺有关系？”
客氏歪着脑袋，怎么也猜不出来。
此时，魏忠贤又故意靠近客