叩叩！门上传来清脆的叩门声。
“老板，夏二小姐来取书了。”
“好，我马上过去。”
听见“夏”这个姓氏，邵霁东总会多留心几分。“你与夏府二小姐很熟？”
“是啊，夏姑娘很喜欢看书，常跟我订一些比较艰深的书籍，久了我们自然熟识，虽然我一直没机会认识你的清风，但我觉得夏姑娘也是位不错的姑娘。”更何况她还是爱书之人，他们聊起来还真有话题。
“那么，可要我帮你美言几句？”
上官鸣玉连忙拒绝，“不了，我现在只当夏姑娘是谈心的好朋友，其余的不敢妄想。”
“现在？”
“因为夏姑娘已经有喜欢的人了。”上官鸣玉语气略有感叹。
“你怎知道？”
“两个月前她来取书，碰巧知道赵小姐要出嫁，我听见她叹口气，便问她为何叹气，她淡淡地说思念一个人是件很苦的事，还提醒我最好别单相思，喜欢谁就要放手去追，才不会有遗憾，这一听不就懂了。”他是君子，夏姑娘既有心上人，他会谨守朋友的分际。
邵霁东神色略沉，“她有说是谁吗？”
“这种事我怎可能去问，我想夏姑娘既然有心上人，也不敢多想了，再者，有时候喜欢不一定就要拥有，我觉得与夏姑娘保持这种友谊也很好。”至少不愁没有人与他讨论书里的内容。
“鸣玉，有些东西如果喜欢就不要放弃，要不然将来后悔的人必定是你。”像他，一旦确定自己想要的是什么，就会在最短的时间内获得，这也是他成功之道。
上官鸣玉并不赞同他的论点。“霁东，你谈的是你的工作，我说的是人的感情，假如对方喜欢的不是你，也要强求吗？”
邵霁东神色飞扬地回道：“那又如何？我最喜欢挑战了，不试一试又怎知毫无胜算，只有在最初就放弃的人才没有机会，懂吧？”
“是是，邵公子教训得是，不过还是先等我把书交给夏姑娘再继续说教吧。”
“不了，我顺便陪夏二小姐回府好了。”
“过没几日便要举行婚礼，还如此勤跑夏府，你真是喜欢你的清风呢。”上官鸣玉取笑道。
“当然了，等哪天你也爱上某个人后，就轮到我来嘲笑你了。”
“放心，水远都不会有这一日。”上官鸣玉斩钉截铁地道。
“话可别说得太早，免得到时候难以收拾啊。”
“我说不会就不会。”上官鸣玉取了书，与邵霁东回到前头的书肆。“夏姑娘。”
“上官老板……咦，邵公子，你也在这里啊。”
阔别三个多月再见到他，没想到她的心仍是会受到些许影响，忍不住地，夏琉璃多看了邵霁东一眼。
察觉到她的视线，邵霁东技巧性地回避。
“霁东是来跟我说他要成亲的事。其实夏姑娘也用不着这般客气，应该可以喊他姐夫了。”
上官鸣玉这话刚好缓和他们之间的气氛。
“也是，姐夫。”夏琉璃慎重地喊了一声，以做为他们之间那道不可跨过的门槛。
邵霁东轻轻点下头。
“对了，夏姑娘，这是你订的书，是宋庆余先生所写的『盘天辟地』，没想到夏姑娘也对这本书有兴趣，改日我们可以好好聊聊这本书。”此书内容艰深难懂，连他都得看上三回才能大致明了，如今得知有人也有相同的喜好，堪称书痴的他自是十分喜悦。
“好啊。”
“上官老板、姐夫，那我先回去了。”
“等等，夏姑娘，你姐夫要送你回府。”
邵霁东不让她有拒绝的机会，迳自来到她身侧，开口道：“走吧。”
夏琉璃只得接受他的护送。
离开书肆，两人走在街上，引起不少人的注意。
邵霁东原本就不是个容易亲近的人，即使知道他即将要成亲，但若不是至亲好友，也少有人会亲自到他面前祝贺，于是路人仅是点头致意，不过致意的对象不是他，而是夏琉璃。
连自家爹娘都不见得能分辨清楚，更何况是没有经过长时间相处的镇民，根本难以辨别夏家两位小姐不同之处，反正在他们眼底，会走在邵霁东身旁的肯定是夏府的大小姐夏清风。
夏琉璃明白他们都误会了，但邵霁东没有主动解释，她也不便开口说什么。
两人拐入一条比较少人经过的巷子，她猜测大概是邵霁东有话要说。
“你对我还有心是吗？”
既然对方开门见山，她也不会迂回躲避。“放心，等邵公子正式成为我的姐夫后，你将不会再有这困扰。”那天将是她斩断情丝的最后一天。
“希望你能做到。”
“当然。琉璃也希望邵公子能好好善待姐姐。”
“不用你说我也会做到。”
“邵公子，真的不必送了，姐姐不在府里。”
“她去了哪里？”
听见他这问题，夏琉璃神情明显一怔。
“我也不清楚，大概又去上香祈福了吧。你们月底将要成亲，姐姐或许有些紧张，邵公子可前去看看，我先回府了。”
始终盯着她的邵霁东没有错过她脸上一闪而逝的不自然，只是当他想追问时，她已经离去，这不禁让他起了困惑。
自从婚事订下后，他反倒不常见到清风，加上刚才他追问清风上哪去，却见夏琉璃有一丝迟疑，是有什么事瞒着他吗？
夏琉璃回到夏府，立刻询问下人姐姐的去处，即得到一个令她不解的答案。
所有人都说姐姐是去了邵府，那为何邵霁东却说要来这里找姐姐？
姐姐若没有去邵府，又是去了哪里？
傍晚下了场雨，就在仆人要唤夏琉璃去用膳时，夏清风满身湿的回来，夏琉璃见状，连忙把人带回她房内。
“姐，这是怎么回事？你怎么一身湿的回来？快点擦干免得着凉了。”夏琉璃赶紧拿了干净的布巾将姐姐身上的水擦拭掉，并从衣橱里拿了套衣服给她。“先换上吧。”
突地，夏清风握住她的手，抬起头来，一脸为难。
“妹子……”
“姐，到底怎么了？你说吧。”最近姐姐白天常不在府里，大家都以为她是去了邵府，哪知不是这么一回事，夏琉璃已有心理准备。
“我、我……我不能嫁给邵公子。”夏清风小手颤抖，却不知打何处生出莫大的勇气，终于坦白心事。
“为何？”夏琉璃十分错愕。
婚期都已经订了，现在才说不嫁，这下要怎么收拾？
“因为我……爱上了别人。”
没想到会听见这种答案，夏琉璃吓了一跳，但很快就平复心情，开始询问起来龙去脉。
“姐，这事是何时发生的？”
“很久了，我一直以为自己能够忘了他，但不行……我真的做不到，他就要离开祥龙镇了，问我愿不愿意跟他一起夫走，妹子，我想与他一块离开，我……”
听见姐姐的恳求，不等她说完，夏琉璃便断然拒绝。
“不成！”
“琉璃……”
“即使你不为『红绣布庄』的名誉着想，也该为爹娘想想，婚事都已经订了，邵公子又十分疼爱你，怎么能说退婚就退婚，这样会造成两家的困扰，我不能答应。”即使是最爱的姐姐，她也会有所取舍，第一保护的是亲人，但若与整个“红绣布庄”有关，就会看状况而定，而当下对夏琉璃而言，仍是保护“红绣布庄”为首要。
“妹子，我很爱他，今生今世只想嫁他……”夏清风颓丧地掩面哭泣。“我也不想这么做，我以为自己能够嫁给邵公子而忘了他，最后才发现……我心底只容得下他一人。”她以为自己能够忘却那个男人，即不知愈是抗拒，反倒爱得愈深。
“姐，邵公子很爱你，你别辜负他的心意。”夏琉璃提醒她这个事实，希望她别一错再错，让其他人来收拾她铸下的错误。
“我知道，可你也该明白当你爱上一个人后，心里又怎能再容得下另一人，这点你应该比我清楚才是。”夏清风泪水迷朦的眼忽然变得清明，仿佛把夏琉璃内心的秘密给看透。
夏琉璃有些慌张的别过头回避姐姐的目光。
“我不懂你在说什么，我只知道婚帖已发，你们两人的婚事又是众所瞩目，为了两家人好，千万不可以退婚！我还希望明年能扩展『红绣布庄』的生意，因此这椿婚事，我不会答应退的！”
纵然夏府内主事的仍是夏老爷，不过夏老爷泰半会听夏琉璃的话，所以说她才是夏府真正作主的人也不为过。
不能退！
怎能退？
邵霁东爱的是姐姐，他们又需要“天瑞”的协助，再加上……若不是姐姐，她必定无法放弃那个男人，因此这婚绝对不能退——为了所有人。
“妹子，请你体谅我好吗？”
她也不希望事情走到这地步，无奈对方碍于门第观念，不肯娶她，如今终于有一丝松动，教她如何放弃就近在眼前的幸福，她也不愿自私，却不得不。
“那谁来体谅爹娘？”
“我……”夏清风无言了。
若妹妹不答应，爹娘那关肯定也过不了。
“总之，月底的婚事是必然的，除非邵家主动退亲，要不然你就乖乖坐上花轿。”
夏清风颓然地暗付：要邵霁东退亲谈何容易，她搞不懂邵霁东为何会那么喜欢她，她与他明明不合适啊。
“假使邵公子真的愿意退婚，你就会答应让我走了是吗？”
会吗？邵霁东有可能答应吗？
回想起邵霁东对待姐姐那种小心翼翼的呵护模样，夏琉璃怎么想都不可能，即使邵霁东答应退婚，也会伤害到两家的和气，倒不如劝退另一个人。
“你真的很爱他？”
“琉璃，你知道我的，我真的只爱他一人。”两姐妹的性格里都有着同样的执著。
夏琉璃轻叹一声，果真情字最难解。
“这样吧，姐，我代替你去与邵公子谈谈好了，我是旁观者，说不准他会愿意与我谈。”
“真的？”夏清风以为见到曙光，欣喜若狂地再度紧握妹妹的手。“琉璃，你答应要帮我了？”她不想自私，只是当她爱上了之后，就会变得盲目，顾不得其他了。
夏琉璃轻轻点头，唇角勾起微笑，要姐姐放心。“但我想知道你爱上的是个怎么样的男人。姐，你知道我只求你能幸福，而且我看人的眼光比你好，让我去见见对方，看看他是不是值得你托付终身。”
“这……”夏清风略显为难。
“怎么？难道你不信任我？”她笑得很柔、很真。“那好吧，与邵公子商谈的事情就作罢，你还是等着月底的婚礼……”
“不，我说！我说！琉璃，姐姐相信你的，就算全天下的人会害我，也只有你会帮我。”现在她能倚赖的只有这个妹妹了。
这充满姐妹情深的话，听在夏琉璃耳朵里却倍感疼痛。
只因她也是自私的。
“他是『天瑞玉器』的师傅，姓白。”
“原来是白师傅啊。”
夏琉璃偶尔会到“天瑞玉器”采买饰品要送给客人，曾见过白师傅几次。若不论身家背景以及外貌，白师傅的能力几乎与邵霁东不相上下，而且白师傅凡事淡然处之的性格更能吸引姐姐。
“琉璃，你何时要去找邵公子？”
“我明日就去与邵公子谈谈。姐，你就待在家里等我的消息。现在你快回房换衣服，我会命仆人将晚膳送去你房里，免得爹娘发现你的异状，让他们担心。”
“琉璃！”
“嗯，还有事？”
“琉璃……对不起，假使姐姐今天更有能力就好了，所有的事情也不会全部落在你肩上。”对这个几乎是由鬼门关拉回来的妹妹，夏清风始终觉得自己欠她太多了。
“姐，你看我都喊你一声姐了，又与我这妹妹计较什么呢？我只希望你能幸福。”夏琉璃拍拍她的手，“好了，我先去用饭。”
跨出房门，夏琉璃深深吸了口气平抚心底的激荡后，对站在门外的兰心交代道：“待会儿你陪大小姐回房，然后命人跟着大小姐，不准大小姐擅自离开府里。”
兰心点头，“是，二小姐。”
没错，姐姐的幸福比任何事情都重要。
无论白师傅能力有多好，终究不是富贵人家，姐姐娇生惯养，不曾过过苦日子，怎可能陪一个男人到处吃苦，她绝不愿意看见姐姐后悔，因此有些事情必须由她来处理。
以前总认为姐姐的性子凡事都不会太强求，由这次可知她们终究是双生姐妹，一旦执著起来都是同一个样。
姐姐爱着白师傅，邵霁东深爱着姐姐，而她却同时爱他们两人，因此她深信唯有邵霁东才能给姐姐幸福的日子。
她要保护照顾的永远只有夏府的人。
至于白师傅，只好说声对不起。
第三章
“天瑞玉器”堪称全国最大专售玉器的店，店内陈设十分别致，并没有过多的装饰，反倒还以一室的清静素雅，只有墙上悬挂着几幅字画，以及一杯热茶，让客人能够专心欣赏、挑选玉器。
夏琉璃进入店内，伙计们见到她都是一笑，她也回以有礼的笑容，然后迳自步入，仿佛早已摸熟这地方般来到店后头，途中有名中年妇女笑笑地同她打招呼。
“夏大小姐，又来找白师傅吗？”
玉器店内的人都很清楚夏清风对玉器情有独钟，三不五时便会来请教白师傅，或是单纯欣赏他炉火纯青的琢磨功夫，不过可惜的是，这个月底白师傅即将离开祥龙镇回去他的故乡。
夏琉璃面露甜甜的浅笑，轻轻颌首。“是啊，有些玉饰想请白师傅帮我鉴定一番。”
由于夏清风每回前来都有事，加上她又即将成为他们的女主人，对她的到来众人已习以为常。
“夏大小姐，白师傅就在里头，您就自个儿进去吧。”
“多谢。”
夏琉璃抬手轻叩门，等到里头的人有了回应才进入。“白师傅。”
白师傅应声抬头，眼底闪过一抹诧异后又悄悄深埋。“有事？”
夏琉璃垂下眼，脸上娇俏的神情也在一瞬间转为愁闷。“清风是来……与白师傅告别的。”
“怎么了？”听见这句话，他的表情稍稍添上几许紧张。
“白师傅，很抱歉，清风不能随你离开了，毕竟我不能自私只为了成全自己的感情而弃家人于不顾，前晚妹子训了我一顿，我犹如当头棒喝般醒悟过来，如今我已有婚约，若随你走，不仅会得罪邵家，只怕这辈子也不能再回到亲人身旁，我、我……实在无法承受这一切，希望你能体谅我的苦衷，对不住了！”淡淡的哀愁包围了她，让她整个人看上去格外脆弱，似乎快要支撑不了。
“清……”白师傅欲言又止，片刻后才重新开口，“弥已决定了吗？”
“是的，请你原谅我。”她低下头，满心歉意。
既然都有决定，他再多说什么也没用处了，那么就……顺其自然吧。
白师傅看了眼始终低着头的夏琉璃，发现她双手不安地绞着手绢，他忍不住叹气了。清风是他此生唯一动心爱上的女子，却无法长相厮守，或许这就是他的命吧。
“好，我明白了，你也别道歉，毕竟我明白有些事是无法顺心而为，你……先回去吧，我愿你幸福，也不会再去打扰，不送了。”
夏琉璃抬头，汪眼迷朦，两人视线交会，白师傅率先转身逃避。
此时此刻似乎不应该再多说一个字，她沉默的离开，在她关上门后，肩膀才缓缓垮下。
无法顺心而为——白师傅说得真好，倘若人人都能顺心，恐怕这天下也不会有乱世了。这是她的决定，尽管会伤了两人的心，也不得不做。
她不求所有人能原谅