「每一次，都只是为了下咒和试探。」以为已经痛得没有知觉，话一出口，韩觇仍觉得喉头一阵干涩，「每一次？」
「你的身上有血腥味。虽然以鬼气与死气遮盖，但是并不能做到全无痕迹。如非身处血阵中心，否则断不会如此浓烈。」傅长亭平直说道，「而且，这与游走在城中的怨气十分相似，应该是相同的手法。小师叔，我说对了吗？」
「你从一开始就知道是我。」从他出现在霖湖边的那晚，或许更早，从他在客栈抓住了山楂，甚至，当自己第一次出现在他面前时，眼前的道者就已看出了端倪。紫阳真君转世，终南一脉未来的执掌，果真并非浪得虚名。道者松开了对他的禁锢，韩觇艰难地揉了揉手腕，挪步站到了银杏树下，借住粗大的树干支撑著自己：「你还想知道什麽？」
失踪的人都死了，所有骸骨衣物尽数焚毁，不留蛛丝一点蛛丝马迹。
「人证物证皆无，道长就要治我杀人之罪？」眼前的道士莲冠巍峨，一身如雪的道袍不染半分俗尘。他离自己不过一步之遥，韩觇吃力地将从自己的视线从不听滴血的双手转向他毫无表情的脸。
鬼魅忍不住想要发笑，傅长亭何时需要证据定一只鬼怪的生死？终南门风便是雷厉风行，自来不管三七二十一开场便打。好端端的人，死了就该魂归地府，尘归尘，土归土，一切爱恨是非恩怨全了。执意强留人间，必有怨心，定要害人。非我族类必是奸邪，宁可错杀三千，不可漏放一个。让他费心寻证那是在存心为难他。
笑未出口，又是一阵剧痛钻心。韩觇身躯紧绷，背脊向前极力弓起，经络血脉间仿佛百蚁啃噬，无数小虫攀爬往来。痛到极处，怒意横生。愤恨地用充血的双眼瞪他，道者板著脸，不见一丝怜悯。
「师侄斗胆，请教小师叔最後一件事。」冷眼俯视半跪於地的他，鬼魅的身体蜷缩成了一团，紧错的牙间「格格」有声。固执的鬼，傅长亭在心中暗道。他曾见过其他师兄弟施展回溯之术，那些凶残狂暴声名狼藉的恶鬼，往往坚持不过一刻便满地打滚哭喊讨饶。像他这样还清醒说话的少之又少。
眼前忽而金光一闪。韩觇不禁凝神看去，那是一个金制长命锁，以极细的金链吊著，从傅长亭的手中落下，悬在他面前熠熠闪光。
「鲁靖王府的东西为何会在公子的货架上？」傅长亭没有发觉，自己说话的语气放低了些许。
这是他在整理货架时找到的。民间有习俗，幼儿出生时，长辈馈赠长命锁，寓意平安康泰福泽绵长。手中金锁以纯金打制，内里中空，造型圆满，雕绘精致。其下以彩线为饰，悬以鱼状小金铃数只，铃音清脆，悦耳动听。在背面正中，清晰地烙著鲁靖王府的印章，又於花纹下方以极细字体标有祈宁二年字样。
鲁靖王膝下而今只有一个男孙，今年刚好三岁有余。来到曲江城的第一天，傅长亭听茶馆里的茶客说，那孩子不见了。
鲁靖王府曾出重金悬赏，如有寻获小世子者，西北三州，任取其一。赏格之重，堪称前无古人。一时天下大哗，应者如云。却直至今日，小世子的下落始终扑朔迷离。
第八章
「杏仁……」金灿灿的光芒下，韩觇失声低呼。
所有东西都处理得一干二净，连根头发丝都没有遗漏。绝不会留下任何痕迹。他跟师兄保证过。但是他忘了杏仁，那只镶了一对金门牙的兔子。杏仁天性爱财，尤好金银。兔子对亮闪闪的东西总会克制不住占为己有。他竟然偷了小世子的金锁。
一思及此，韩觇脸色遽变，奋不顾身，劈手就抢：「不关它的事！」
手腕一抖，道者仍是那派出尘脱俗的潇洒，金锁完好无缺纳入袖中，双眼低垂，无悲无喜望著地上的他。鬼魅扑了空，身躯一软，顿时整个栽倒在地。院墙外，大火冲天而起，金红色的烈焰瞬间照亮半边天空。
「霖湖……」韩觇勉力抬头，大火映入眼帘，脸上又是一震。银杏树上，叶声尖利，似怒吼，似尖叫，刮擦著他的耳朵。韩觇两手撑地，手指深深插入松软的泥土间，感应著来自地底的震动，「你带了人来。」
「血阵庞大，攸关万民，非贫道一己之力可破。」傅长亭点头，他回头看了看远处的火光，语调平直，「血阵有两个，阵眼也有两个。一个在湖中，一个在树下，是谓两仪阵。其中，湖阵在明，树阵在暗，看似有主次虚实之分，其实，实则虚之，虚则实之。两者虚实互换，两相映照，互为增补。可说是两个血阵，又可说两者合一才是真正的阵局」
「这是双生之局，俱荣俱损，俱强俱弱，同进共退。天机子为人谨慎，城府极深。单一个两仪双生阵不足以预防万一。故而，其中必然添加其他手法。贫道揣测，。院中的摆设与湖畔石亭相仿，并非偶然，乃是一镜双面，对称之法。湖阵与树阵间有机括相连。若其中有一者被破，则带动阵势逆转，轻则激发怨念，更添威力。重则其中魂魄化身怨灵，脱阵而出。届时，曲江全城无一幸免，城毁人亡。」
听他不紧不慢将布阵手法娓娓道来，韩觇没来由想起，相识至今，这或许是木道士头一次一口气说这麽多话。
「唯一的破阵之法是同时将两个阵眼一起毁掉。」寒光凛凛的眼自上而下掠过他陡然间勾起的嘴角，傅长亭面沈似水，口气顿然变得严厉：「你们是故意的。」
故意将霖湖暴露在光天化日之下，而使人忽视这座隐藏深巷的简陋小院。目的就是为了误导破阵之人，一旦湖阵被毁，树阵尚在，则以曲江全城陪葬。
或许，布阵者早有屠城之心。
「傅长亭不愧是傅长亭，金云子没有白教你。」被远处的火光刺得双目酸涩，韩觇恍恍然生出几分错觉，好像一夕间又回到从前那个夜晚。那时，头顶也是如此暗红如血的夜空，「你又是什麽时候疑心我的？」
眸光一闪，侃侃而谈的道者停止了说话。剧痛之下，鬼魅觉得自己真的开始神思恍惚了。他竟然从傅长亭的眼中看到了退缩。那个无知无畏勇往直前的木道士，能有什麽让他犹豫踌躇？
过了好一会儿，久到韩觇几乎快要顶不住周身的苦痛。越来越刺耳的叶片摩擦声中，才传来他掷地有声的话语：「人鬼殊途，魔道相侵。世间从未有善鬼之说。」
他从来都没信过，从来都没有。秉心修炼二十余载的虔诚道子，正邪之念早已刻骨铭心浸入骨髓，坚若磐石的心性怎会一朝一夕之间就动摇？那便太小看他了。
韩觇嘲笑著自己，因一句话而轻易放弃操守的傅长亭，那还是傅长亭吗？
「那你又怎麽笃定货架里一定有你想要的东西？」那里头有什麽，连身为店主的他有时都会记不清。
墙外的火焰忽而窜至半空，忽而却又回落不见。韩觇知道，此刻霖湖边一定正有一场恶战。离姬不会如此轻易就将自己的巢穴拱手让人。索性趁此再跟他聊聊，鬼魅知道，以後再不会有机会同眼前的道士把酒言欢了。
「恶不容於世，天理昭昭，疏而不漏。凡为恶者必有痕迹可循。」他还是那个一板一眼，沈稳坚定，毫无迟疑。
「最後一个问题。」韩觇眨眨眼，嘴角带笑，眼神却写满认真，「为什麽？」
明明早已洞悉，却为什麽苦心搜证，为什麽不惜拖延数日窝在他的小店里甘为杂役，为什麽耐下性子陪著他这个恶鬼虚情假意周旋试探？九天雷火当头打下不是更干脆？
又是许久无言，不知是因为不愿见他因疼痛而不停抽搐的脸，或是其他，傅长亭转开了眼：「我要给公子一个明证。」
当日，客栈之内，海棠花开，落英簌簌。正是这鬼，站在飞花之间，琉璃般透净的一双眼，湖水般粼粼闪光，波光荡漾，暗藏无数诡谲。他看他将匕首刺入狸猫的颈间，他看他得意洋洋跟他讨要罪证，他听他一字一字说得分明──纵然是妖，也是要清白的。
好，那麽，他便给他一个「清白」，一个铁证如山，让他心服口服。
「呵……你真是……真是……」都想不出来形容他什麽词好。韩觇感觉，全身的疼痛都汇集到了胸膛一处。原来，他早就都打算好了。
木道士啊，只有他才有耐心在如山的废物中一件一件细心查找。大海捞针这种蠢事，原来真的有人会做。
可也真是这道士，步步为营，算计过人。
「你也是故意的。」低低笑著，鬼魅突然仰起脸，双目如刀，直直射向面目俨然的他，「先提及当年旧事，乱我分寸。再指出树下断骨，扰我慌神。最後，才把金锁拿出，让我忧心之际无从辩驳。」
傅长亭再度沈默。
韩觇半俯於地，不得不竭力将头仰起，方看见他默认的双眼。
「公子能言善辩，贫道不得不小心应付。」
「以道长的习惯，还是说我巧言令色更顺口吧。」
烈火漫天，熊熊燃烧的火舌不停舔舐暗沈苍穹。缭绕的鬼雾随著树间的啸叫渐渐稀薄。
「你承认？」傅长亭沈沈开口。即便此刻，亦不见他木然的面孔上有丝毫裂痕，唯有黑潭般深邃的眼中掠过几许冷光。
月光被浓烟遮蔽，金红色的天幕下，他身姿超逸，英气勃发，天罡正气周身环绕，宽袍大袖猎猎而动，衬出一身赫赫威仪。鬼魅都能想见，他日终南山颠，天际浩淼，眼前的道者会是怎样凌然万万人之上的！赫情境。
「我认。」怔怔看他许久。韩觇咧开嘴，颤颤地对傅长亭笑了。
揪著他净白如雪的衣摆，慢慢爬起，低头瞟一眼沾满污血与泥土的手，韩觇毫不犹豫地在他的道袍上擦了擦，留下几个刺目的掌印。而後重又靠回树干。背脊上，青灰色的薄衫早已湿透。
傅长亭淡淡看了一眼自己的衣袍，脸上不见半点愠色。韩觇记得他好干净，一丁点犄角旮旯里的灰尘都要擦净才罢休。这也算是好涵养了。韩觇暗想。心中最後一点玩笑的念头随之烟消云散。
「我认。」怔怔看他许久。韩觇咧开嘴，颤颤地对傅长亭笑了。
揪著他净白如雪的衣摆，慢慢爬起，低头瞟一眼沾满污血与泥土的手，韩觇毫不犹豫地在他的道袍上擦了擦，留下几个刺目的掌印。而後重又靠回树干。背脊上，青灰色的薄衫早已湿透。
傅长亭淡淡看了一眼自己的衣袍，脸上不见半点愠色。韩觇记得他好干净，一丁点犄角旮旯里的灰尘都要擦净才罢休。这也算是好涵养了。韩觇暗想。心中最後一点玩笑的念头随之烟消云散。
「那孩子也在树下，和我的手指一起。」鲁靖王府的小世子，今年三岁，乖巧听话，伶俐可爱。抱在怀里软软嫩嫩，有甜甜的奶香味，「布血阵者，必须以最珍视之物为祭。血阵是为他鲁靖王而设，他不付出些代价可说不过去。」
「传说中鲁靖王曾派军队入住曲江……」
「死了。血阵需要怨气，军士杀气最重，怨气也更凶残。这也是代价。」牺牲区区五千人，天机子许了鲁靖王五十万人的战力。艰难地举起血红的手，鬼魅的表情全数都被树影笼罩住了，「五千军士，要一个个掏出他们的心，我足足累了一晚。」
鬼魅笑意更浓，透澈的眼弯如月牙，觑著面色沈重的道者：「小世子是鲁靖王亲手掐死的。无毒不丈夫，想要超脱众生，必然要有过人之处。师兄把他的心盛在木盒里，我把他埋在树下。」最珍视之物……真是可笑。如果真心喜爱，就不会轻易割舍。与蹒跚学步的孙儿相较，还是金殿上的龙椅更可爱吧。毕竟，孙子可以再有，而龙椅只有一把。
「每次都是如此，剖腹取心，放进木盒，而後埋在树下。血阵是两仪之阵，尸心深埋地下，魂魄囚禁湖中。惨遭枉死，又身魂分离，再也找不见归处，亦不得超生轮回，故而怨气横生，凝结为血阵。」静静坐在树下的鬼，表情不复激动，眼神不复疯狂，眉梢上惯有的那一抹讥讽之态也不复再现，一五一十，如实叙述。
霖湖边的大火又暴起数重，浓烈的烟味跟著微风一起被送进院中。墙边人影憧憧，一道道带著长冠的人影相继跃进墙内。韩觇看到他们都穿著他所熟悉的道袍。
「锵──」风云异动，龙吟细细。幽明剑长啸而出，傅长亭反手一指，剑尖直插入地。地动山摇，来自於地底的震动终於破壳而出。天崩地裂，鬼魅的石桌石椅悉数掀翻，无数墨黑色的木盒从地下翻出。破碎的木盒间，一团团乌黑的死肉直白地暴露於月光之下。那曾经是一条条鲜活的生命。
「孽障！」傅长亭怒而高喝。
韩觇看到他眉心深深的凹陷。
「你可知罪？」
「我……知罪。」韩觇道。
蓝光耀目，雷火灿动。他看著傅长亭的脸离自己越来越近，同时伴随而来的是那团冰冷的火焰。
「你信过我吗？」最後的最後，韩觇附在傅长亭的耳边，轻声问道。
手指间再度淌过腥红的血，细细蜿蜒成河，却是冷的，来自韩觇自己。幽明剑贯胸而过，他空手将剑刃握紧，一字一字，问著持剑的他：「傅长亭，你可曾信我？」
翌日一早，朝阳照旧自东升起，曲江城的人们又开始了日复一日的生活。人们惊异地发现，昨夜居然失火了，城北窄巷中的一户小院被烧得片瓦不存，更在院中被挖出了一个巨大的深坑，内中一片焦土。奇怪的是，周边邻居们想破头也想不出来，那家究竟曾住了什麽人。更奇怪的是，霖湖边的石亭也不见了。柳林边同样有大火过後的烧痕。谁没事跑去霖湖纵火呢？真是傻子，没见那霖湖水滔滔起伏，一浪又一浪吗？
奉天朝祈宁五年八月末，傅长亭於曲江城破天机子血阵。同年九月，琅琊王军破钰城。自此，战局急转直下，鲁靖王军士气大挫，连丢四城。锦州五城尽数易主。
漫天黄沙，遍地烽火。转眼两年，血战不休，狼烟不断。
奉天朝祈宁七年三月中，迦南王秦兰洵归附琅琊。後，大小诸侯纷纷举城来降。
祈宁七年夏至，赫连锋领兵入京，天子衣缟素、捧国玺，於宫门外相迎。
祈宁七年九月初，新帝登基，改国号魏，史称新魏。
翌年正月，新魏朝开国天子──赫连锋定年号为永丰。
同年，金云子退隐，著弟子傅长亭承袭衣钵，继任终南掌教之位。二月，新帝颁旨，天下以道教为尊，道教以终南为首。傅长亭辅佐有功，册封国师。
傅长亭声名鹊起。新帝待之如亲生手足，可策马入宫，可佩剑进殿，可直言国事。更於京中获赐观宇一座，以供起卧清修，风头一时无两。众人皆说道是一人之下万万人之上。
转眼，又是秋末。这天傍晚，当国师傅长亭奉诏踏入宣政殿时，赫连锋已在殿内坐了许久。
身著五爪龙袍的天子坐在龙椅之上，表情俱都被夕阳的余晖与阴影罩住，唯有坐下的龙椅与胸前黄袍上的团龙图样耀目生辉。
傅长亭待要俯身下拜，赫连锋摆摆手：「免了吧。」口气间是说不尽的疲惫。
他比傅长亭只大了一岁。刚过而立之年的天子在众臣眼中总是意气风发雄心勃勃。结束秦氏子孙多年混战，一统天下。只此一项，就足以让赫连锋三字名垂青史。大业方定，千头万绪无数大事都由他一人钦定。新帝精力旺盛，思虑周全，又不失果决。於国事而言，天子之勤勉，举朝有目共睹。
只有傅长亭知道，独处时的赫连锋