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小青听罢,沉吟不语,立在旁边。白氏大怒,骂道:“死贱婢!我为官人,一人不顾生死,舍命求得此草,命汝快去煎汤来救他命,为何迟延不去。亏汝好狠心肠!”小青道:“娘娘有所不知,非是小婢狠心不去煎汤,因你饮黄酒露出原形,致相公看见惊死,今若将草煎汤,救他复生,他一定说我们是妖精,许时凭你满身都是口也难洗清,与他无辨了。因此迟延,未敢去煎。娘娘须先寻一妙法,瞒过相公方好。”白氏被小青这一段话说得默默无言,低头一想,叫声:“小青,我有计了。”遂向箱内取出一条白绫帕在手,口中默念咒语,吹一口气在帕上,叫声:“变!”将白绫帕变作一条白巨蛇,遂取了壁上挂的一口宝剑,将变的白蛇斩作数段,丢在庭中。小青看见大喜,赞声:“娘娘果然法力高强,如此瞒得相公过了。”连忙取了仙草,翻身出房。不一刻,汤已煎好,捧进房来。白氏抱起汉文,将口掀开,小青将汤灌下腹去。顷刻,入命门,透丹田,贯泥丸宫,不觉遍身骨节舒动。未有半日光景,汉文早已还魂醒来。叫声:“吓呀好睡!”翻身起来,看见白氏坐在床沿,小青立在旁边。开声骂道:“原来你们是个蛇精,来此缠我。我一向被你瞒过,今我看明,被你惊坏。幸我祖宗有灵,命未该死,复得还魂。你们早早远去,不必再来害我,不然一剑除了你们!”白氏被骂,满脸泪珠纷纷,啼不住口。小青上前叫声:“相公,你真薄幸!因你出门观斗龙舟,小姐酒醒,进入后房看视小婢的病,不知何处来了一条白蛇,飞在床上。小姐在里面听得前房相公叫声,慌忙出来,看见相公倒在地上,床内抢出蛇精要害相公身体。小姐惊慌无措,急掣宝剑将妖蛇斩作数段,丢在天井,救了相公。因见相公被妖蛇惊死,又去黎山老母师父处求得回生仙草来,煎汤与相公吃,救了相公还魂。今相公恩将仇报,反骂小姐是妖是怪,相公若不信,可到天井内去看便明白了。”
汉文听罢,想道:小青言得有理,我到天井一看真假便分明了。遂即起身要出,白氏扯住汉文的手袖,叫声:“官人,你身体初愈,外边风大,不可出去。”汉文想道:小青叫我去看,白氏扯住不放,明明是二人用计骗我一人。随把白氏推开,走出房门,来到天井一看,果然庭下一条白蛇斩作数段,鲜血满地。汉文心下释然,回转房内,到白氏身边陪笑道:“贤妻息怒,愚夫不知贤妻如此苦心,救了愚夫性命,错怪了你,望贤妻恕罪。如今须将此蛇埋掩才好。”白氏笑道:“官人若不疑妾身是妖怪就好了,何罪之有。”即命小青将假蛇拿到后边空地烧埋了。
小青烧埋了假蛇,还身回入房内。白氏故意流泪道:“小青,我受千辛万苦,师傅处拜求仙草,救活相公,只望夫妻和谐到老,谁知相公薄情,不念我的苦心,反疑我是妖怪,细思起来,总是前生不修致此今生被人轻疑,我今要削发空门,祝修来世去了。”汉文听见大惊,叫声:“贤妻,愚夫不知错冒,望贤妻念结发之情,乞赐包涵,切勿提起此话。”白氏道:“官人,妾身乃是妖怪,不如听妾出家,免害官人金身。”汉文道:“贤妻何必出此言,总是愚夫言词得罪,不免待愚夫赔个不是。”说罢,双膝跪将下去。白氏看见,也慌忙跪下去道:“官人请起。男子膝下黄金,不要折杀了妾身,此是妾多言之过,望官人海量勿罪。”汉文大喜,扶了白氏起来。
正是:
得他心目转,是我运通时。
自此,夫妻二人依旧和好,小青暗地含笑不提。
且说这苏州知府姓陈名伦,字俊卿,科举出身,生平居官清正,爱惜子民。因夫人吴氏身怀六甲,临盆,腹痛三日夜不能分娩,通城医生尽皆请到,均道无法可治。府尊惊慌,无措无奈,闷坐花厅,因精神困倦,不觉覆在桌上瞳藠睡去。梦见一人身穿白衣,手执伋尾,叫声:“陈知府,吾乃观音菩萨是也,念你平昔为官清廉,今你妻吴氏临盆,不能分娩,吾特来指点你:你可差人前去吴家巷保安堂药店聘请名医许汉文,他能医此症,谨记在心,吾去也。”遂驾一朵彩云望空而去。府尊一觉醒来,暗想:我方才睡去,多蒙菩萨前来托梦,指点我去请许汉文,此人谅必能医。即时出衙不表。
看官,你道这托梦菩萨是真的么?原来就是白氏。他知道夫人临盆难产,瞒却汉文,变个菩萨模样去衙内托梦知府,叫他来请。这里长班到门,白氏早已回家几时了。
长班来到店前,将帖投进,说明来由,陶仁接帖入内报与汉文。汉文听罢大惊,对白氏道:“贤妻,府尊差人执帖要请我去医夫人产症,但我只知药性,不晓脉理,况他是知府的夫人,不比平常小户,万一错用了药,性命决然难保,将若之何?”白氏笑道:“官人不必忧心,妾身已知夫人腹内乃是双胎,故此生产艰难。妾已预制药丸二粒,官人可带去,包管药下胎生,并可得一桩大大谢礼。”遂令小青去箱内取出药丸二粒,递与汉文。汉文喜道:“我妻果然神机妙用,劝我不逮。”遂即袖了药丸,就同长班出门来到府衙。长班进衙通报,府尊闻知,出堂接入花厅坐下。茶罢,汉文道:“未知大老爷呼召小人端得何人贵恙?”府尊道:“先生,现因夫人临盆,腹痛三日夜不能分娩。久闻先生大名,是以特令长班聘请,望先生开云天高手,救垂危二命,自当重报。”汉文答道:“大老爷免烦天心,小人台下子民,当尽犬马之力。夫人贵症,管取一剂见效。”府尊大喜,就陪汉文进房看病,汉文做样诊视了左右脉理,同府尊仍出花厅坐下。汉文开言道:“大老爷恭喜!夫人腹内是双胎,两位公子,故此分娩艰难。小人带有药丸两粒,进与夫人和汤吞下,包管即刻分娩。”说罢,取出药丸,递与府尊,府尊甚喜,接在手中,随命丫环将药丸和汤,小心送与夫人吞服。
只因这一剂,有分教:一莲双带,百恨齐生。未知夫人服后分娩否,且听下文分解。
第六回 狠郎中设计赛宝 慈太守怀情拟轻
诗曰:
扶危救孕育双婴,无端结怨欲相凌。
获罪难逃法网去,报功仁宦忆前情。
且说府尊同汉文在花厅细谈症候,只见侍儿慌忙出来禀道:“老爷恭喜!夫人吞下药丸,一阵大痛,遂即分娩,生下二位公子,二人左手俱拿一粒药丸出世。”府尊见说,喜得眉笑眼开,忙对汉文拱手道:“先生一剂神效,国手无双。”汉文也觉得过意,逊道:“此乃大老爷洪福,夫人喜庆,小人何功之有。”府尊吩咐治筵款待汉文,座中殷勤称赞,不必细表。及至席罢,起身告辞称谢。府尊送出彩缎四端,谢仪千两。汉文辞道:“小人些须微劳,何敢叨受大老爷如此隆礼。”府尊笑道:“聊表薄意,不必过让。”汉文叩谢出府,府尊令家人二名赍了缎疋银两,吹手八名,汉文坐下轿子,一路迎来,好不荣耀。到家,打发来人回衙,一家欢悦不在话下。
此时,城内各医闻知,一个个怒气冲冲,大家约定明早齐到三皇庙议计,要倾害汉文。到得明日清晨,众郎中都到三皇庙里,大家相见叙坐。内一年少的郎中开言道:“列位老兄,这汉文小畜生不过是一个徒犯,配到我苏州府,敢在府衙妄夸大口,灭了我们本地的威风,又白白被他得了一桩大财,实在气他不过。依我愚见,我们大家做得一词,公呈到上司,告他妖言惑众,使他罪上加罪。一来出我们的气,二来显我们的手段。列位以为何如?”内中一位有年纪的姓刘名凤,叫声:“不可!不可!目今汉文不比当初,现成本府十分重他,列位就动公呈到上司告他,本府一定会替他出头。且衙门中的事,若有财有势,差鬼亦能点头,恐若输他,反为不美。依我愚见,现在明日乃是祖师生辰,我们派他当头,排设古玩宝器,庆贺圣诞。谅他飘泊异方,有甚么古玩之物,许时若无,我们大家辱他一场,公逐出城,不许他在此开店。事出于公,亦不怕本府庇他。你们以为何如?”众人齐道:“刘兄此计大妙,我们这刻就行便了。”
当下,众郎中一齐起身,同到汉文店中,汉文接入店内,一一叙坐。汉文问道:“未知列位老兄今日光临敝铺,有何见教?”刘凤开言道:“许兄,明日乃是三皇祖师圣诞,我们历年公订药朋,每人轮当一次,供献古玩宝器,陈列旨酒佳肴。明日轮当该兄,是以我们大家齐到贵铺通知兄台。”汉文慌道:“列位老兄见谅,小弟客居贵地,人地生疏,宝玩难寻,不能循附骥尾。今弟多备香银几两,望列位老兄代弟领办,感激不尽。”众人齐道:“许兄,你说哪里话,各人轮着,各人承办,今年该你,哪个敢替你。你若不吃郎中的饭,可以不用承办,若要行医卖药,亦不怕你不当。”说罢,众人怒气出门,汉文只得笑脸相送。
回转房中,长吁短叹,白氏看见,忙问何故。汉文遂将众郎中到店,要轮派当头,排设古玩的话一一说明。白氏笑道:“此易事耳,官人何必忧愁。妾父在日,官居总制,怕无奇珍宝器!明早应承他们就是。”汉文见说,改愁为喜,吃了夜饭,安心睡去了。
当下,叫过小青吩咐道:“小青,相公明早要庆祖师生辰,苦无宝器可排。余昔游京华,闻知梁王府多珍宝,汝可去京城梁王府内拣得几件希奇的宝器,星夜盗取回来,以便相公明早庙中排用。”小青领命,即刻驾起妖云,来到京师,闯入王府,偷出四件宝器。哪四件:珊瑚树一座,玉孩童一仙,沉香麒麟一只,玛瑙孔雀一对。拨转云头,回来交与白氏,白氏看见十分欢喜,遂将四件宝玩收入箱内,各去安寝不提。
明早清晨,汉文起来,忙问白氏道:“贤妻,宝器在哪里?”白氏取匙开箱,拿出四件宝器。汉文逐一看过,称赞不绝。叫声:“贤妻,愚夫不知你箱内有此希奇的宝玩,如今不怕他们难为了。”就命陶仁去办神前果品。众医又来店中催赶数次。不一时,陶仁备办礼物停当,令人先挑往庙内,随后,汉文同陶仁捧定四件宝器来到庙中。
众人迎住问道:“许兄有甚宝玩供献祖师?”汉文笑道:“列位老兄,弟无过塞责而已,望列位见谅。”说罢,取出四件宝器,供在桌上,陶仁排列酒醴。众人看见,个个吐舌,暗道:本要奈何他,不料这小畜生却有此希奇宝玩,比我们往年更胜十倍,罢了。此时众人无颜,各自抽身,陆续转回家里去了。汉文看见暗笑,假作不知,焚了金帛,同陶仁收拾器物,回到家中。与白氏、小青说知,二人欢笑不在话下。
正是:
饶君逞用云中手,只恐灾殃又到头。
且说这边京城,梁王偶患目疾,要取玉孩童来炫目,命王妃到宝玩库去取。王妃领命,到库寻来寻去,端得不见了玉孩童,再将逐件盘查,又失去珊瑚树并沉香麒麟、玛瑙孔雀,计共失了四件。心中大骇,只得回来禀覆梁王。梁王大怒,道:“谁人敢盗库内宝器!”即刻发文去府里,立命缉捕赃贼。又行广捕文书,分命家人前往各省,审获正犯,拿交地方官照律治罪。家人领命,不敢迟缓,各接文书,即刻分往各省去了。内中接着差往江南的,遂即取路投江南而来,缘途巡缉不题。
且说汉文自从庙中赛宝,惊退众医之后,与白氏更加恩爱,行坐不离。
一夜,夫妻二人饮酒闲谈,白氏笑对汉文道:“妾蒙官人宠爱眷恋,近来身子颇异,像有梦熊之意。”汉文见说大喜,道:“难得我妻怀孕,但愿诞生男儿,以续许家宗桃。”说完,吃了夜饭,夫妻进房安歇不表。
光阴茬苒,一日,偶值汉文生辰,家中不免开筵作贺,吴员外亦到。汉文因白氏有孕,心内欢喜,留住员外,将四件宝器排在厅堂,开了大门,同员外饮酒赏玩。过往的人看见,无不啧啧欣羡而览。一传两,两传三,传将出去,称道许家好宝器。
总是汉文又该晦气。这日,适值梁王的家人来到苏州,在街坊上游行巡缉,听得人家纷纷尽道吴家巷许家好宝器,内中一个家人听在耳朵内,叫声:“兄弟,你们听见么,众口同声称赞甚么吴家巷许家好宝器。我们去到彼处查看,万一是千岁库内失脱的,亦未可知。”众家人道:“有理。”大家随即来到吴家巷,在汉文门首张望,果然认得四件宝器,正是库内失落的,遂一拥入去,一齐动手。
员外看见大惊,不知为甚么事,自己没命跑走回去了。众家人不容分说,将汉文锁项,收取宝器,拖扯出来。骂道:“千岁爷的宝贝,汝这死奴怎敢偷盗出来,害我们遍处跑走,汝这颗驴头想难挂在项上了。”汉文惊得魂飞胆散,仓卒难辨,已被众家人拿到苏州府衙堂,击起鼓来。
里面府尊听见,即刻传令升堂,两边吆喝,陈爷升堂坐定。众家人跪下禀道:“老爷,小的们是京里梁千岁府内的家人,因前月千岁库内失脱珊瑚树、玉孩童、沉香麒麟、玛瑙孔雀四件宝器,小的们奉千岁爷钧命并文书,遍处缉拿。今日在吴家巷认出宝器,拿住赃贼,求老爷照律治罪。”说罢,遂将梁王的文书呈上。
陈爷见说,将文书拆看,勃然大怒,即命带进偷宝贼人。众家人答应一声,将汉文带进月台跪下,陈爷举目一看,却是医生许汉文。心内惊疑,暗想:他是端正的人,焉能干此勾当,内中必有缘故,等我问个明白。遂假作不认得,喝道:“汉子,你姓甚名谁?家住哪里?几时去偷取梁千岁四件宝器?同伙为谁?在本府堂上从实招认,免受刑罚。”汉文诉道:“青天老爷,小人姓许名汉文,住吴家巷,娶妻白氏,使女小青。小人行医守分,分毫不苟,因为祖师圣诞,历年各医轮当,俱要排设玩器。今年该值,小人苦无宝玩,幸妻白氏将岳父四件宝器取出排设。继因今日家内有事,排列厅堂。蓦然,众人拥入,将小人拿扯出来,说甚么是梁王的宝器,妄指为盗,小人并不知情,求老爷镜判。”陈爷道:“你妻是此处娶的么?”汉文道:“不是。他是浙江杭州府钱塘县人氏,在杭州与小人结婚后,因小人缘事到此,他来此处寻觅小人,浼媒成亲的。”陈爷想道:此女行踪可疑,我每夜观天象,见有一股妖气照耀此方,莫非应在此女身上亦未可知。遂叫众家人上前吩咐道:“你们且将这四件宝器先行打回,缴上千岁,此案内有委曲,待本府并拿伊妻白氏,审明定罪,另文申覆千岁。”遂取纹银二十两送众家人作路费。众家人跪下叩谢起来,带了四件宝器,先回京城去了。
陈爷令将汉文暂行监禁,遂签朱票差八名军壮来拿白氏。这一去有分教:潇湘路隔,两地徒劳。要知后事,且看下文分解。
第七回 巧珍娘镇江卖药 痴汉文长街认妻
诗曰:
几番辛苦为谁劳,错认妖姿当翠蛾。
九转灵丹施妙用,依然琴瑟共谐和。
话说小青那日在屏风后张见汉文被众人拿扯出门,慌忙走