曹操可能收拢外在的兵马有些着急，李儒的信还是在乐进率部到达后，曹智才收到。事已成舟，曹智只能望着川流不息的肥水，心里默念：“子廉（曹洪字），你一定要早点到安邑啊！”
而此时曹智也只能对付州内的战事，对回安邑真是有心无力。曹智清楚杨奉等人一定会利用这段时间，趁机挑唆献帝离开自己的掌控。说好顶多三月而回的曹智，现在已经回到扬州征战快半年了，这已经是对献帝失信了。对于一个信任他的孩子失信是不应该的。
这期间曹智曾几度写信回去，向献帝禀明情形和事态比他想象的复杂、严重，所以才会导致他的归期一拖再拖。献帝初时还是褒奖不断，让他不要急，贼寇一定要平叛之后再回。但最近明显褒奖少了，献帝在信函中盼望他东归之意，越来越急切，可见他正承受着不可在信中言明的压力。曹智很清楚压力来自杨奉、董承等这帮权臣，但心急如焚归心急如焚，但自己扬州不平定，他说什么也不放心去往安邑，安抚帝心。
此时的扬州各战场上瞬息万变，曹智和袁术对持间，三月间，孙策在吴郡先是击败了邹佗、钱铜、王晟等人，转而进入乌程清剿严白虎。严白虎在吴郡也经营多年，拥有万余人马，他本就很是看不起王晟等正统官员，王晟他们也看不起他，所以曹智要求他们的合作对付孙策，他们都是走了个过程，其实还是各干各的。这就给了孙策各个击破他们的机会。严白虎在乌程和孙策的大军交战月余，不敌，转而逃入会稽和孙策继续激战。
而华韵在豫章联合僮芝、豪帅的行动也并不顺利。华韵自认为是朝廷命官，很是看不起僮芝、豪帅等地方土包子，就差没闹僵，后来僮芝干脆不听华韵的号令，自己带兵在豫章与周瑜的部队周旋。但还算万幸的是，这些人还算在实际豫章太守祢衡的监督下，还都能继续与侵占着豫章四县的孙策军马为敌，很好的牵制了周瑜对庐江的谋夺。
这其实也是帮了一把已经瞧出苗头不对的现任庐江太守刘勋的忙，但很快吴景、孙贲来了，刘勋的好日子也到头了。吴景等人率部根本未在合肥的那一边帮助袁术攻打曹智，而是早已跳出纷争的九江之地，转道来到了庐江，占着皖城以下的几个县，与刘勋关系日趋紧张。现在孙家的人，基本上已经半公开的和袁术决裂，预备着脱离袁术，自领江东各地。
与曹智对持的袁术，得知自己上当，整个冬天都没养好的臂伤，再次发炎，卧床不起。袁术此时意识到了自己来攻打曹智是个错误，是中了孙家小儿的圈套，劳民伤财不说，还让孙家小儿奸计得逞。于是，在三月底袁术就决定与曹智和谈，他也准备退兵。
但现在主动权已不再袁术手中，他的强势在曹智得到增兵后，就变得倘然无存。曹智在得知孙策一时解决不了严白虎时，派遣乐进、李典率部回驰到丹阳和会稽的边界上，就做出一副增援严白虎的架势，进一步牵制孙策。而对袁术的罢兵，曹智上下一致决定不予理睬，只用一次进攻，予以回应。
这让袁术更是气得在阳春三月病情加重，而后正当他决定单方面退兵，回寿春养病时，刘勋的求救信，又让他不敢后退一步。刘勋说吴景已正式告知他，让他回寿春去，皖城他们要入住。刘勋在信中对袁术说，自己是袁术任命的正宗庐江太守，吴景这么做，无异于造反，刘勋要求袁术带兵剿灭吴景之流。
袁术吐血的心都有了，“我难道不知道孙策、吴景准备反我，我难道不想派兵剿灭他们，但我现在过得去吗？曹智这个水仙花不开的家伙，硬是堵在这合肥之地，不让他过去。
袁术甚至开出过割让九江三县给曹智，而且这里的战事就此作罢，三年之内绝不再来犯曹智的地界。曹智作为回报，只要现在借条路给他，让他到庐江去，宰了吴景、孙贲等人，以正他的威严和暗害他与曹智稀里糊涂开战之事。甚至打完吴景等，袁术还可以与曹智合兵，进攻在会稽、吴郡的孙策，帮助曹智平定江东和江南。
面对如此优厚的条件，曹智根本不予考虑，就回绝了袁术。曹智对袁术看得比较透，知道他把承诺当放屁，根本不相信他会那么好心。要是袁术不早对扬州垂涎三尺，也就不会推着曹智的家人来威胁他了。
劫持别人家人这种事都能做得出来，还叫曹智怎么信任他，并与他合作。虽说真的派兵去劫曹智家人的不是他，但你收到曹智家人的时候，怎么就没觉得吴景他们是在害你？还不是抱着要挟成功的幻想，想得曹智的地盘。现在眼看损了夫人又择兵了，就想与曹智议和了，还把责任都推在吴景等人身上。
再说曹智在对庐江一事上已有自己的打算，他可不会傻到让袁术进驻他的庐江，“等平定了吴景，就帮曹智平定孙策！”这话纯属扯淡，袁术能辛苦来帮曹智打仗吗？可别是打完孙策、吴景，袁术就霸占着江南、江东不走了，再来和曹智谈划分界限的事。
这种请神容易送神难的事，曹智不会做，曹智手下的谋士更不会允许他做。
本来想抽身回首春的袁术更是走也不是，不走也不是。走就意味着放弃刘勋，放弃庐江。袁术在扬州一事上多有用心，投入的也很多，现在让他撒手不管，显然已是不可能。但不走吧，身陷与曹智对持的泥潭，对其又很不利。
就拿眼门前的军粮一事来说，就有点麻烦，袁术后方的粮草有点接济不上了。十几万军马，每日的开度不是一个小数目，而且袁术一直把重心筹备他登基做皇帝一事上，没有很好的打理筹备军粮一事，以前在南阳他从来就不为这种事烦心，因为南阳富足，加上豫州，他从来就没为军粮发过愁。
但去年豫州收成不好，单靠半个九江为他提供的粮草，绝对不够他那么庞大的军队用度。
也就在这时，天下皆以为已经无主的徐州又朝着袁术的淮阴杀来了一股兵马。
谁来了？刘备来了。
建安元年的一月间，六十三岁的陶谦未来得及庆贺曹操和吕布在濮阳的大战，终于撒手人寰，他没有回到彭城，就病逝在了郯城。
陶谦现在已经是个可有可无的人，他的徐州是任何一路豪强眼中的美味大餐。曹操差不多能攻陷整个徐州，那袁术、袁绍、刘表等都有这个能力，要不是环视徐州的各路豪强都有事在身，无法接替曹操吞下这块肥肉，陶谦可能连建安元年的元旦都过不上。
但这一番空隙又造就了另一位豪强的诞生和崛起，他就是刘备。历史上说陶谦死时，要刘备继任他，掌管徐州，那纯属胡说。陶谦那时还没糊涂到这种程度，他接纳刘备在徐州，主要是为了利用他一起守徐州，对抗曹操，那会那么大公无私的要把整个徐州让给他。
陶谦自己毕竟有两个儿子，儿子再蠢，再不堪大用，那也是他的儿子。陶谦在临终前觉察到了刘备的野心，于是作出安排，把刘备调往小沛，任东阳长。消弱刘备在他死后对两个儿子的威胁。
但陶谦死后，徐州政局并没有像他想象的方向发展，首先是麋竺，麋竺在陶谦病死后，未奉陶谦遗命，准备辅佐陶谦的两个儿子继续统治徐州，而是准备迎接在小沛的刘备入主徐州，并辅佐刘备登上徐州牧之位。他的理由很简单，陶谦的两个儿子不堪大用，为了徐州百姓，应该选一位明主，来治理徐州。而麋竺心中的明主正是刘备。
陶谦第一步坏在麋竺的大公无私，那么第二步就坏在用人不当上。下邳
另一位在陶谦死后徐州的重要人物陈登，此时也发挥着谁做徐州之主的重要作用。陈登开始并不主持由刘备继任徐州牧，他还是倾心拥戴陶谦的后人，继任徐州。但很快陶谦的两个儿子的表现令人失望，老父刚死就缺了管束的成天花天酒地，不思进取。
第七百零八章 孙策的痛苦
徐州经过多次大战，正需好好的休养生息。但陶谦的两个儿子肯定不是能带领徐州民众一起艰苦再创业之人，陈登也很快对陶谦两个儿子的为人深恶痛绝，报达陶谦之心日益也就淡了，而后也就与麋竺一起支持刘备主事。
得到了政治上的支持，刘备迅即整合陶谦留下的徐州军队，并迅速占据了下邳。刘备没有入主彭城有两个原因：一来陶谦的两个儿子，已经回到彭城，刘备也不好意思回去赶他们走。二来刘备很有长远的考虑，要想有长足的发展，不能像陶谦那样蜷缩在徐州中部，一有战事就往东边靠海之地退却，那样对长远的发展和未来的扩张不利。刘备要的是逐鹿中原，而所谓的逐鹿中原更靠近下邳国之地，那里和兖州、豫州都有接壤，北上就是冀州，是真正的中原之地。并且领徐州境内最多的十六县，人口众多，又是地处江苏富饶之地。有脑子的新执政者都会占据这里，作为发展在徐州势力的起步平台。
而且很快就验证了刘备决定的正确，刘备接手徐州后没几个月，就迎来了一次契机。曹操和吕布在兖州你争我夺，打得不可开交，曹智在扬州清除不顺势力。另刘备没想到的是，袁术很快也加入了进去，并深陷其中，不能自拔。
刘备暗喜：“你们这群混蛋也有今天，特别是那个曹智，现正两面受敌，活该！活该！”
刘备诅咒完曹智，却脑子清醒的闻到了一直被袁术霸占的淮阴之地兵力空虚。淮阴本就是徐州之地，是前两年袁术被刘表赶出南阳后，转而霸占的。那时陶谦碍于袁术势大，并且不想破坏他和袁术之间的盟友关系，就没敢对袁术强占淮阴一事支声，采取了听之任之的态度。现在刘备主事徐州了，是我的都要拿回来，这也是刘备寻找已久的机会。
出兵，扩张，趁袁术和曹智打的水深火热，刘备决定出兵淮阴，捡点便宜的同时，把矛头直指豫州。
后院失火，这无疑是促使袁术不得不放弃扬州利益，迅速回师豫州，对付刘备。
袁术一走，扬州实力对比又一下逆转。毫无疑问，曹智再次做大，没了袁术十几万兵马的威胁，曹智又能游刃有余的调转兵力，对付扬州境内那些刚跟他叫板的大小势力。
风云突变之下，各方势力迅速做出反应。首先失了保护的刘勋，向曹智臣服，并请曹智入主皖城。在曹智哈哈大笑的狂笑声中，曹智命令鲁肃、陆骏立即与刘勋合兵，接受他的臣服，并直击面对上吴景、孙贲。
做出这惊天逆举的刘勋，把皖城拱手让人，曹智对他也算不错，作为报答，曹智依然表举他为庐江太守。正当曹智准备发兵攻打吴景等霸占在庐江和豫章的孙策势力时，孙策突然派了人来，也表示和谈、臣服的意愿。
孙策的这一行动，让曹智有点意外，势同水火的双方关系，都已经暴晒在阳光下多年，难道到今时今日孙策还想弥合他和曹智曾经的朋友之情。
事实证明，不是这样，孙策团队手法极是高明，孙策没有直接向曹智臣服，而是派张结去往安邑，向献帝贡献方物，向汉廷表达了安居江东的和平意愿，向献帝表达无比的拥护，并且表达着父子两代长期以来对汉室的忠心。
不知是献帝收到孙策的表章和贡物，分外感动，还是其他一些原因，随即派议朗王浦携带汉献帝的诏书安抚扬州，任命孙策为骑都尉，袭父爵为乌程侯，兼任会稽太守。
孙策觉得自己拿下过扬州数郡，现在又统领有兵马，骑都尉的职务有点低，想得到将军的封号以自重。于是，就派人向王浦微露其意。王浦当即以皇帝的名义宣布孙策权代明汉将军。
作为和事老的王浦，接着就奔走吴郡和丹阳两地，为曹智和孙策化解恩怨。带来了献帝的意思，要两家化干戈为玉帛，早日结束了扬州的纷争。
本来已经准备大大出手的曹智，孙策有了献帝的钦封，一时倒是不好出手了，毕竟孙策这会儿也是正统的朝廷命官了，不在是袁术帐下的部将。而且随后孙策也拿出姿态，主动来向曹智请和，及愿意接受曹智这个扬州州牧的调遣。并主动让出庐江诸县和豫章四县，他集中退守吴郡、会稽两郡。
这下把曹智恨得牙直痒痒，人家都表示臣服了，又有献帝派来的钦差在，还叫曹智怎么讨伐孙策。不明就里的扬州官员纷纷向曹智祝贺，在这么短的时间内，就结束了扬州各路豪强的纷争，除小半个九江外，基本统一了扬州。
孙策也在此时等于宣布了脱离了袁术帐下，转而投到了曹智的帐下。不要说曹智在未能平定孙策，而恨得牙直痒痒，孙策同时在吴郡把曹智恨得牙直痒痒，大家这一番你服我，我接纳你的，都是做的表里不一的面子功夫。
孙策在取得会稽、吴郡后，因为曹智正和袁术拼得你死我活，他有闲暇喘口气之余，孙策的母亲吴夫人从江都赶来吴郡，要孙策早日迎娶乔家大小姐为妻。
孙策也在事业蒸蒸日上之余，也是决定完成人生大事，却不知在迎娶大乔的当晚，孙策发现乔莹竟已有身孕。这真是对孙策天打雷劈的事实，孙策本是个极为自负之人，对自己吸引女人的外貌更是引以为傲，谁曾想孙策爱了多年的乔莹，竟会和他人暗结珠胎。
他当时就气得颤声质问道：“你……你这个贱妇，你说你肚子里的孩子到底是谁的？”
乔莹一脸冷漠，毫不隐瞒的复述了那日在妹妹与曹智的成亲的日子里，曹智误闯她的房间，跟她同了床，来到庐江的二个月后，她就发现有了孩子等等事情经过。乔莹讲述这番话时，自始至终没有用带有悔意，或是恳求的眼神和语调，自是很平常，很平淡说完了整件事。
孙策感觉乔莹像是等着今天特地通知他一声似的，孙策听完乔莹的叙述，涨着红成紫浆一样的脸，大声惊叫之下，一跃而起，掩面向外飞奔而去。
他受不了这份打击，孙策连死的心都有了。孙策的奇怪举动，立时引起了吴夫人的注意，她立时派人几步追上儿子，硬是把孙策拉了回来，亲自摒退左右，挽住孙策手臂问他出了什么事。
吴夫人初时以为，孙策在生理上碰到了什么障碍或难题，造成孙策一时惶恐了。
这事吴夫人是过来人，岂能不知，他正想安慰儿子，一时“不行”没什么关系，过几天自然会好的。
但孙策的回答让她依然大吃一惊，只听孙策像个受尽**的怨妇般哭道：“她肚里早有了曹智的孩子，我怎么办我”
吴夫人大惊，这个她一直也很喜欢的儿媳妇，怎么会做出此等之事。
“贱……贱……”虽在羞怒之下，有良好教养的吴夫人仍觉这“贱人”二字不雅，最终没说出口来。
随后吴夫人脸上神色变化不定了一阵，正当孙策拿出勇气，拔剑要去杀了乔莹，以平息自己的悲伤和愤怒时，吴夫人拦住冲动的儿子，只是再次确认道：“那大乔肚子里的的确确是有了曹智的骨肉？”
“是，那个贱人刚才亲口承认的！”孙策肯定着回答了母亲的话，只怕母亲又有变卦阻止他杀乔莹，忙道：“娘，我这些时日一直忙于战事，我跟那贱人可是清清白白的，我连她的手指都没碰过！今日跟她拜堂成亲之后，才发现她已有身孕，你叫我叫我今后怎可再面对天下人？”
吴夫人听到这里，手不松的对孙策道：“如果这贱人的确是有身孕，而且这孩子还是曹智的，你就千万不可杀她。”
孙策随即激动地问道：“这是便宜老子，我怎能做？娘你还要她来做什么？”