告诉二位拜弟。宣赞、郝思文都点头佩服。“且慢。大哥，今天在征场上有个和尚跟你动手，那个人是谁？武艺还着实不错。”关胜就告诉他们了：“此人乃是武林前辈，花和尚鲁智深。”“啊呀！”一提到鲁智深，二位将军早就闻名了：鲁智深原先也是个做官的，是个提辖官，官虽然不大，武艺高强，声名很大。后来因为拳打镇关西，跑到北五台山当了和尚。这个人哪，也是了不得的一筹英雄！这一刻大家心里有话，都没有好说出口。什么话？梁山虽然是大王的窝巢，却又是英雄豪杰聚集的地方，人才济济，能人很多，不可小看啊！他们正说着，有手下人上来报了，说：“梁山人打了一仗之后，营前又挂起免战牌了。”咦？关胜觉得奇怪：梁山人为何又挂免战牌？难道是怕我，不敢再跟我交战了吗？前一个报信的才走，接着又来了个报信的，说：“梁山又派来了五千滚背军，驻扎在小孤山上。”关胜心里好笑：看来挂免战牌是他们用的缓兵之计，派五千滚背兵，是想趁我军不备之时来冲我的大营。你们以为这样就能取胜了吗？谈也不要谈，我这一座大营，如同是铜墙铁壁，冲我的营谈何容易！但是我也不能大意。关胜随即就命宣赞、郝思文二位将军分头巡营，加强防守，谨防梁山人前来劫营。第二天一早，大刀关胜带着人到征场要战。粱山人直接不睬，免战牌高悬。关胜也没得办法。就这样，关胜天天带着人到征场要战，梁山人却是免战牌高悬。
转瞬之间已过了十日。其时正在九月中旬。这天，关胜吃过晚饭，公事已毕，退入寝帐，闷闷不乐。梁山人打了一仗，就挂起免战牌，至今已罢兵十日。如果再继续罢兵，我打不能打，退不能退，他梁山人是卖咸鱼的，反正不着；我是卖鲜鱼的，不能等。若是拖延日久，不但粮草耗尽，军心也将涣散，到那时我回去怎么向朝廷交代呢？心里在烦闷，忽然寝帐外面有个贴身当差的进来了：“禀关将军，现有探子有紧要军情禀报。”“命他进来。”“是！”探子进了帐篷，单落膝朝下一跪：“报——！禀关将军！”“何事？”“小人我探得征场西边树林子里头，有双鞭将呼延灼单人独骑，来偷看我大营的虚实，现在人尚未走哪。”“啊呀！”关胜一听，不由火上眉梢，怒从心来：“呼延灼啊，我日前好言劝你，望你迷途知返，你不听也就罢了，你竟敢前来探听我军的虚实。我今天晚上决不能饶你！”关胜随即顶盔贯甲，上马提刀，关照当差的不要声张，命前来报信的探子在前引路，不声不响，出大营左哨。你这个关胜嘛，你应该叫宣赞、郝思文回来一个再走唦。他因为来了气了，方寸乱了，把这件事气了忘掉了。所以等二位将军得到消息，晓得关胜出了事了，连忙赶得来，已经来不及了。
今夜月明如昼，万里无云。关胜抬头望望远处敌营，只看见对过敌营中的号灯隐隐闪烁。探子领着关胜，走征场旁边的小路向西，以免被敌营发现。穿过一座树林，探子停步，低声说：“关将军，呼延灼就在树林那边。”两个人又绕过几排树，探子挡住马头，望着关胜打了个手势，摇摇手，意思是不能再向前走了。关胜下马，探子抓住马嚼环。关胜左手拎刀，刀藏于背后，蹑着脚步子，掩到一棵老树后面，探身朝那边一望，只看见呼延灼背对着自己，站在马旁，没有顶盔挂甲，一身软装，乌缎包巾，乌缎战袍，腰束挺带，薄底缎靴，左肋下佩剑，两支镔铁鞭悬挂在马背鞍山左右。他左手按着马背，右手理着颏下钢须，仰着头，面对天空一枪明月。关胜望望：奇怪。报事的说他偷看我营中的虚实，应派要骑在马上，马还要站在高处，面对我的大营，以高视远，才能看得见我营中的情形。他现在人在马下，面对天空，这分明是在赏月，哪里是偷看我大营的虚实？此时四周僻静无声，关胜也不惊动他。奇怪哩，呼延灼早不开口，迟不开口，关胜到了，他好象晓得关胜来了，离他不太远了，只听见他一声长叹：“天哪！想俺呼延灼的肺腑之言，只有对天可表！”他说话的喉音很高，关胜字字入耳。欲知心腹事，但听口中言。关胜入神继续听他的下文。“想俺呼延灼深受君恩，理当报国，并非我有意反叛朝廷，只可恨天子贪恋酒色，不理国政，重用高、杨、童、蔡这一群奸佞，悬秤卖官，私通敌国，陷害忠良，俺呼延灼被这班奸佞逼得无路可走，才归顺梁山，暂避凶险。”关胜点点头，晓得呼延灼说的是肺腑之言。再往下听。“只因日前寨主、军师命呼延灼出马与关将军交锋，承关将军好意，劝俺弃暗投明，帮他剿灭梁山，并力保我官还原职。我本想滚鞍下马，弃暗投明，奈因我的母亲妻子皆身陷梁山，我如归降。全家性命就休矣！当时我呼延灼进退两难，急得泪洒阵前，怏怏而回。本想等待机会，带领全家离开水泊，复归朝廷。谁知回营之后，宋江、吴加亮不念前情，要将我推出斩首。多亏大家代我讨情，将我逐出忠义堂，今后不许再参赞军机，以免我泄露机密。”关胜又点点头：呼延灼说的话在情在理。他现在到底准备怎么办？再往下听。呼延灼说到这个地方，一声长叹：“唉！关将军！你的关意，我一定铭记在心。你可知道？你已祸不远矣！”关胜听到这一句，吃了一惊。不晓得祸从何起。大约梁山贼首定了什么诡计，对我定有什么不利之处。再听他的下文。”最可恨那轰天雷凌振，在寨主、军师面前讨差，将三尊火炮架在三关，挂线瞄准，直对你将军的大营。军师限凌振三天把炮台造好，三日后三炮齐发。果真三日后三炮齐发，驻守在孤山的五千滚背军再趁势冲下山来，关将军的两万大军就将有全军覆没之灾！我闻知此事，甚为着急。为报答关将军在征场上对我的一番好意，所以今日才冒险私自下山，前往关将军营中去告知此事。关将军若能在三日内将大营后退四十里，方可无碍。呼延走到此间，不免又顾虑重重，只怕我见了关将军告知此事，关将军不信，呼延岂不反遭杀身之祸？我此时进退两难。”说到这个地方，呼延灼连声叹息：“唉！难煞我也！”关胜一听，吓得摇头吐舌。轰天雷凌振过去为官时，曾执掌过火炮制造事务。关胜跟他虽无深交，但是同殿称臣，彼此认识。凌振的道理，关胜尽知，他造炮的本领盖一。他造的炮能轰数十里，穿山透石，连外寇都畏惧他的火炮，所以他的外号人称“轰天雷”。现在他归顺了梁山，与我为敌，果真三炮齐发，我这座大营就要成为一片焦土，我自己也不能保命。呼延灼他冒险私自下山来报信给我，但是他又怕我生疑，不相信他。现在两军交锋，也难怪他顾虑。幸而呼延灼人还未走，我何不去同他谈谈？正想上前招呼，再一想：莫忙。呼延灼的话不确。何以见得？他刚才说的话里有个大破绽，他说他是私自下山的，这分明是句谎话。一人为私，两人为公，做私事只能自己一个人晓得，不能有第二个人晓得。他今日这件私事私不起来。何以呢？梁山环水包山，非船莫渡。闻得梁山山规甚严，但凡头领下山，有什么差事，非要有令箭才能调船过湖；何况现在两军对敌，岂能随便让他调船？果真他私下调船，水师营的船只也绝不敢私自渡他过湖。这摆明是一句假话。一假就无不假，呼延灼一定是不怀好意！我不能轻信他，上他的当。关胜想到这个地方，不山蚕眉直竖，虎目圆睁，转过身来飞身上马，把大刀一举，一声大喝：“好大胆的呼延灼！你往哪里走，关某来也！”准备冲上来就砍他一刀。大约呼延灼也有准备，左手在马鞍一捺，飞身上骑，手执双鞭，裆轻一沉，如雾滚烟飞，跑了。关胜的马没得他的马快，在后头追不上。关胜再一想：不能把他放了走，先叫他站住。“呼延灼，你且停辔，关某有话问你。”其实关胜就是不喊他，呼延灼也是要回马的，听他这一喊，正中下怀，裆劲一松，拨转马头，鞭压鞍山。“关将军果然有话要问，请停坐马。”关胜一听：这话说得也在理，我防他，他也防我，我如不停马，他就又走了。关胜也将坐马勒定。两下相隔不到百步，彼此说话都能听得见，动手够不到。“请问关将军，有何见教？”“关某问你，刚才听你自言自语，说你此次是私自下山，梁山四面环水，非船莫渡，你过湖来当然有人知道，这私字怎讲？你分明心怀不轨！”“关将军言之有理，梁山的山规甚严，如无令箭，休想调船过湖，不怪你关将军生疑。你老可知道。呼延今日过湖。确是人不知，鬼不晓．因为梁山现在只着重防守山前的湖面，所有水师营的船只皆在前山。连日来寨主、军师等人都在前山三关上督促凌振架炮。后山湖面狭窄，近日又有新长的一段湖堤，尚未露出水面，山上许多人还不知道。呼延今日冒险私自下山，是由新长的湖堤而来。并非乘的船只，故而山上无人无人知道。”关胜一听：啊呀！我太粗心了，幸亏问他下子。原来他是从后山新长的湖堤过的湖，他是一片真心向我的，并无歹意。话虽如此，单凭他嘴说还不能为实，耳闻不如目睹，我最好亲自去看一看湖堤。果真有这一道湖堤，说明呼延灼的话是真的，我就叫呼延灼帮我的忙，趁他三尊大炮没有架好，明日调动全军，在深夜时分，由后湖堤杀上梁山去，直捣他的窠巢，一仗成功，扫灭梁山贼寇，救出呼延灼一家。呼延灼弃暗投明，也是我关某的功劳。想到这个地方，关胜心里暗暗高兴。“呼延灼，你领关某到后湖去看一看湖堤。你如真心弃暗投明，帮助关某剿灭梁山，关某一定寸功不要，代你将军将功赎罪，保你官复原职，决不食言！”呼延灼一听，好象喜出望外．翻身下马双膝跪倒：“多蒙关将军恩高义厚，呼延永世不忘！”“将军请起！前厢带路。”呼延灼复行上马，领着关胜，走树林里的小路奔后湖。探子跟随在后。关胜边走边望，原来这一条道路可以进兵。如果湖堤是实，我明日大兵扰由这条小路奔湖堤，出其不意，攻其无备，包管一仗成功。关胜这时候只朝好里想，越想越得意。
过了好一会工夫，出了树林，到了石碣湖后湖之边了。梁山虽然在湖心，正面、左右湖面皆很宽，惟有后山鸭嘴滩离对岸不到三里宽。呼延灼将马勒定：“关将军请看。”天空月明如昼，看得清楚。关胜先注意看看附近是否有人。这个地方靠近梁山脚下，岸上如有人，一定是梁山的耳目，水里如有船，一定是梁山的巡船．关胜望望，心放下来了，不但岸上无人，水里也无船。呼延灼的话不错，这是梁山的后山，我的大营直对梁山的前山，最近山上的强盗一团神都放在前山，现在贼首又忙着督促凌振架炮，所以后山湖面上连一条巡船都没有。再入神望望这道湖堤，隐在水里，上面只有一膜水，离水面几寸深，眼睛能看得清楚。湖堤宽窄不等，最窄的地方只有四、五尺，宽的地方有七、八尺。再朝远处望，看不清楚了。虽然湖堤隐在水里，左右堤边上都长着水草，有些草头已经出水了。呼延灼刚才一定是走这条湖堤上过来的。关胜心里一想：这条湖堤单人独骑走是不成问题，不晓得大队人马好走不好走，如果大队人马不好走，还是不行哎。最好我到湖堤上亲自走下子，看下子，就有数了。“请将军前厢带路，带关某上湖堤一观。”“好，关将军这里来。”呼延灼领马上湖堤了。走了约有一箭多路，，听听马后没得动静，掉脸一望，哪晓得关胜没有来，还在岸边上哩。呼延灼拨转马头，复行上岸。“关将军因何不走？”“这个……”关胜为何不走？他是个老军务，见多识广，他到此时还有些将信将疑。俗说，防人之心不可无。他勒马不动者，是先要看看呼延灼的马上了湖堤走得可平稳：四只马蹄走在湖堤上可滑不滑，假如路滑，把我连人带马滑下水，我又不会水，岂不有性命之忧！这一刻见呼延灼走了一段路，很平稳，不跐不滑，关胜放心了。“好，请将军带路！”关胜掉脸关照这个探子：“你不要远走，在此等候。”呼延灼领马又上了湖堤。关胜端着金背大刀，紧紧在后跟随。上了湖堤，果然非常平稳。关胜更放心了。呼延灼在前头走着，两支鞭端在手中，用鞭梢一指：“关将军请看，右边山峰那边有灯火的亮光，那就是三关宛子城，凌振正带人连夜动工，砌造炮台，宋江、吴加亮等人也都在那个地方监工督促。”关胜抬头朝山峰那边一望，果然有灯火的亮光，但是看不见人，因有山峰挡住。他不晓得呼延灼是用的分神法，他只顾望山峰那边，就没有注意望下面的湖堤，这时候湖堤愈走愈狭了，现在马下走的这段湖堤不到四尺宽了。有心算计无心人。呼延灼晓得，到了部位了，忽然鞭梢一抬，指着远处水上：“关将军，那边好象有人来了，你将军快回马吧。”关胜一吓，就朝那边湖面上望了。望来望去，没得船，也没得人。就在他望的时候，呼延灼把裆劲一沉，奔山根脚下去了。
关胜望来望去，一个人没得。再望望前面，呼延灼的马已经去远了。看不见了。关胜这骑马快不起来，大畜牲有灵性，它没有走过这样的路，不敢走快，生怕滑下水。关胜一想。反正我也不能再前进了，我如跑到山脚下，单人匹马，万一被强盗看见，我再想回头就回不去了。我最好现在回头，回去整顿兵马，明晚带领全军由这条湖堤杀上山去，那时候呼延灼当然要来接应我，我们里应外合，捣巢灭穴，扫平梁山。关胜想拨马回头，再低头一望：不好！这一段湖堤只有三尺多宽，马转不过头来。这一来进由不敢进，退又不好退。就在这个时间，只听见对过远远的山根下：嗒！一通炮响。关胜晓得不好。这通炮一响，只听见湖堤底下水肚里，咯咋！咯咋！接二连三地响起来了。关胜再朝前一望，吓煞了！湖堤突然断成了许多段，每段有四五丈长。马前的三四段都顺水漂走了，只有他马蹄下这一段，有四丈多长，三尺多宽，在水面上没有动。关胜急得“哇呀呀，呵呵呵”，暴跳如雷！这时候才晓得呼延灼全是玩的诈，自己中了梁山的诡计了。再好的武艺，此刻也无用武之地了。不但他着急，裆下这骑马也不住地嘶叫连声。人有人言，兽有兽语，马嘶也是说话：“我们怎么跑到这个地来的呀？”我当然要交代，这是军师吴加亮用的妙计。当初他定计要在十日后收伏关胜，就因为要花时间做这道湖堤。这道湖堤哪里是长起来的，是人工做起来的。湖堤全是木排连起来的，宽窄不等；木排上铺泥，泥上铺麻包，麻包上再铺泥；木排底下挂些石头，铁器、重物、把木排坠到水面下面。两边长的水草，也是人栽的，是从别处移到此地来的。每段木排之间，用篾缆把它连接起来。生怕一人一马走上去晃动，水肚里还有人稳住，木排底下有五千水师营的孩子，八位水师头领在水肚里领队。每段木排底下都有百十个孩子用肉头顶住木排，两手托着，双脚踩水。本來木排上就能行走，再加有这些肉桩在底下撑着，人骑马在上头走，当然一点晃动都没得啦。呼延灼到了鸭嘴滩，命人升炮，这一通炮就是把信给水肚里的人。水里的孩子身上都有短刀，有的带着斧头，听见岸上的炮响，就把篾缆斩断，这些假湖堤的木排就一段一段分下来了，顺