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房间里弥漫着浓重的恶臭，苏珊蜷缩在墙角，胳膊紧紧地抱着自己的膝盖，泪水将她黑色的眼线冲成了一层斑驳的网笼罩在她苍白的脸上。
“我没有想过会这样，我没有想过……一点都没想过……”
她机械地不停地重复着这一句话。
“哦，闭嘴，蠢妞。”
房间里的另外一个人厌烦地对着她吼道。
那是一个骨瘦如柴的女人，穿着与苏珊差不多的皮制外套，然而在苏珊身上绷得紧紧的衣服在她身上竟然是松松垮垮的，她那头被刻意染成红铜色的头发脱落得差不多了，深深凹下去的脸上星星点点地分布着一些红色的斑块——长期吸食药物的人总会有这玩意儿。
她的外号是“方块A”……当然只是曾经的称号。
与苏珊一样，她之前也是“蕾丝与皮革”中的一员，甚至还是最当红的那位。只是就跟所有的瘾君子一样，青春与美丽就像是指尖的砂砾一样迅速从她的身体里流逝，她很快就成为边缘人物——但是不可否认的是她熟知这里头的一切规则，苏珊在这之前与她是不错的伙伴，尤其是“方块A”偶尔还能帮忙跟她一起应付托尼，这份“友情”便继续延续了下去。
理所当然的，当托尼以这样诡异的方式死在苏珊面前之后，她本能地找来了“方块A”。
与饱受惊吓的苏珊比起来，“方块A”看上去冷静得不合常理——她甚至还有心思从托尼的外套中掏出了他的钱包和香烟。
她打开了那个皮夹，从里头数出钞票，随后嫌弃地撇了撇嘴。
“再给我五百，我帮你搞定这玩意。”
她用自己已经磨损了的高跟鞋尖踢了踢托尼，点燃了一根香烟。
苏珊木然地抬起头，看着她：“什么五百？”
“方块A”假笑了一下，重复了一遍。
“五百，我知道个好地方，我们可以把他运过去，埋在深深的地底下，不会有人发现这件事情，我发誓。接下来你继续过你的生活，可能你还能成为一个记者呢，傻姑娘，一切都会好起来……你只需要再给我五百块，这只是一个小数目不是吗？”
“我……我们可以打911……”
苏珊抽噎着说道。
“方块A”耸了耸肩肩膀：“如果你坚持的话，我不反对，但是想想看……”
她又踢了踢托尼的尸体。
“这些伤口，还有你的鞭子——你可能会因为这该死的错误在牢里呆上一段不短的时间呢，宝贝儿。”
不得不说，在说服别人这一方面，“方块A”颇有天赋。
她最终说服了苏珊。
她们将托尼的尸体放在了一个垃圾箱里用推车运了出去，同时用漂白水彻底清洗了那间房间的地面。接着她们将托尼载到了一处荒废的农场深处——农场的主人之前因为破产而将整块地抵押给了政府，但是显然政府并没有花太多心思在这块偏远而荒芜的地方上。
将托尼从垃圾桶里倒出来的时候，哪怕是“方块A”都忍不住皱起了眉头。
她和苏珊一起站在那个她们两个共同挖出来的深坑旁边。
“呃……他看上去可真恶心。”
她说，忍不住又点燃了一根烟塞在嘴里。
“他看上去不太正常，”苏珊依然在流泪，她神经质地抖动着自己的嘴唇，“他真的不正常，所以他才会变成这样子……”
“方块A”无所谓地从撇了撇嘴，她若无其事地从口袋里掏出了手机，对准深坑拍了几张照片。
苏珊震惊地回过头看着她：“你在做什么？”
“放心，我只是没见过这样的尸体，随便拍拍而已……别这样看着我，好吧，我待会就删掉。”
“方块A”说道。
在她们脚下的深坑里，托尼就像是融化的蜡像一般溶成了一团看不清楚面目的东西（无论是“方块A”还是苏珊都找不到更好的词来形容他）。湿漉漉的肉块像是融化了一样，白色的骨架从肉块中支楞出来，手电的光芒下反射出森森的光。
“填上土，一切都会过去的。”
“方块Ａ”将手机塞回口袋，拍了拍苏珊的肩膀。
她们再一次铲土，那些簌簌落下的褐色土块最终掩盖了托尼的一切……
几个小时后——
将那个哭哭啼啼的蠢妞送回公寓，“方块Ａ”点燃了一根烟，坐在肮脏破旧的皮卡里深深地吸了一口气。
几个路过的渣滓朝着她发出了轻浮的口哨，若是以往“方块Ａ”可不会放弃那群小家伙，但是此时她却有别的事情要忙。
她吐出一口唾沫，摇起了车窗。
然后她从口袋里掏出了手机，那上面俨然是托尼的尸体惨状。她完全没有按照自己所说的那样把照片删掉。
“你会给我带来好东西的，对吗？”
“方块Ａ”对着屏幕嘿嘿笑起来，然后噘嘴在上面亲了一口。
勒索？
哦，不，她可不打算用这些照片去勒索苏珊——那个蠢妞的钱全部用来支付助学贷款了，她甚至觉得今天晚上从那女人那里要来的五百块恐怕已经是她的全部财产了。
所以，真正能够让这些照片起到大作用的人只有……
兰德·西弗斯。
“方块Ａ”的呼吸微微有些加快。与苏珊那个蠢货不同，她第一时间就意识到了托尼的不同寻常，要知道，正常人的尸体可不会是那个样子的。而就在不久之前，她曾经在一次三人行中亲耳听到托尼对苏珊的承诺——他发现了兰德·西弗斯的小秘密，那些什么生物公司杀人制剂之类的……
“方块Ａ”舔了舔自己的嘴唇，她相信自己能从兰德·西弗斯那里得到不错的价码。这有风险，她知道，但是她可管不了那么多。
她现在的瘾头越来越大，而她的身体已经没法吸引到足够多的男人来为她那些可爱的小粉末买单了。
托尼的死亡固然是一个悲剧，可是对于她来说，这可是一份唾手可得的礼物。
“方块Ａ”是坚定地这么认为的。
☆、第 29 章
“叮——”
伴随着声响，两片已经烤得金黄的吐司跳出了吐司机。在它的旁边不远处；微蓝的火焰上方；一颗煎蛋正在黑色的平底锅上吱吱作响；厨房里有培根，黄芥末酱的香味在跳舞。淡黄色的阳光从窗口射进来；落在了岛型流理台上，碗里白色的牛奶上放散落着香脆的谷物麦片，中间点缀着红色和紫色的莓干。
兰德歪着头，在沙拉盆里（并不是芒斯特呆过的那个）里用酸奶和甜橙还有薄荷叶拌着希腊沙拉，手机被他夹在肩膀和耳朵中间。与整个厨房里蔓延的那种悠闲而温馨的气氛不同；他的表情实际上有些焦急……混杂着一些无奈。他的声音中充满了急切。
“……是的，我知道这很麻烦；但是我确实需要一个水族箱……是的；我不在乎尺寸，比之前那个大很多？哦，没问题，真的，随便怎么样都好……总之，如果你们能在今天就上门安装好就再美妙不过……哦，好的……真的十分感谢，太感谢了！”
挂断手机后他长长地松了一口气，他从未想过有一天自己竟然会因为一个水族箱而感到人生被救赎的感觉。
回想起今天早上他醒来后的事情……哦，那可真是一个噩梦。
尚未想起昨晚被芒斯特折腾的事情，他只是跟以往一样，拖着自己尚带着睡意的身体，迷迷糊糊地径直走进了浴室。然而在拉开浴帘后，他瞬时就见到了那只漂浮在水面之上的小怪物——
它的肚皮朝上，那两只像是爪子一样的胸鳍拢在胸前，紧闭着双眼并且发出了均匀的“呼哧呼哧”的细小呼吸声，两只细小的触角在头顶偶尔会颤动一下。
它睡得如此安稳以至于兰德在愣了片刻之后才陡然想起来，目前他的浴缸已经成为了这只小怪物的住所。
好吧，事实上截止到这个时候一切看上去都还没有什么问题——兰德甚至只是扶着自己的额头，带着一丝认命地决定放弃自己的清晨沐浴。
而他这个时候只是单纯的想到，或许他可以仔细地观察一下那只小怪物，毕竟它就那么轻松地浮在水面之上，离他是那么近。兰德也确实想要搞清楚它究竟是个什么鬼东西。
所以兰德弯下了腰靠了过去，因为近视的缘故他微微眯了眯眼睛，他离芒斯特或许是有些太近了，他甚至都可以闻到那只小怪物身上很淡的水腥味……
而芒斯特也是在这个时候睁开了眼睛——
它一眼就看到了兰德。
天知道它那颗古怪的小脑袋里想到了什么。
“唧唧——唧——”
伴随着惨叫声它从水里跳了起来，尾巴瞬间将浴缸里的拍得到处都是，兰德立刻就被弄得全身透湿。他怀疑芒斯特几乎要跳到他脸上来了，甚至，他的脸还被它的尾巴抽了一下，他感到一阵剧痛，大量的水花更是让他的视线模糊。
兰德慌乱地紧闭了眼睛，双手在自己的面前胡乱的推搡着——总而言之那场面简直是地狱——他只摸到了一些滑溜溜的东西，也许指甲抠到了什么，但是他完全没有反应过来。
直到另外一声响亮的水花声响起，芒斯特落回了浴缸。兰德用浴帘随便地擦了擦脸，他脸色铁青地低下头，看见芒斯特正在清澈见底的浴缸水底乱窜——几秒钟后它一头撞到了浴缸壁，就在那里蜷缩了起来，看上去企图将自己埋在水底之下。
如果是在真正的海底，他的这种行为或许可以勉强说得上是“伪装”，可是看在上帝的份上——这他妈是在兰德的浴缸里头！
兰德几乎快要按捺不住自己胸中的怒火了，他简直快要气疯了，毕竟他从未想过有一天他竟然会被一条鱼（也许也不是鱼）弄得如此狼狈！
而且，还是两次。
他深深地吸着气，咬牙切齿，甚至开始思考把它从自己家里弄走的可能性。可是接着他就看到了清澈的水里漂浮着一丝蓝色。
哦，等等……
兰德皱眉，他想起来这只小怪物的血液就是蓝色的，而他刚才……似乎是抠到了什么？
低下头，兰德发现自己的指甲上也有一缕已经干涸的蓝色。他不由地绷紧了自己的下嘴唇，意识到自己或许在刚才已经弄伤了芒斯特。
他站在那里，略微愚蠢地呆滞了一下，然后他觉得自己或许还是没有办法做到对芒斯特的受伤视而不见。所以他不得不饱受惊吓地给自己鼓气，将手伸到了水里。
“嘿，你这只该死的小家伙，我不想伤害你，所以你也冷静一点好吗？”
他控制不住地对着它说话，脸上之前被它尾巴扇到的地方依然在隐隐作痛。
哦，老天，到底是为了什么他会落到现在这个地步，兰德在自己的心中呻吟，发誓自己以后绝对不会再救助任何一条看上去来历不明的鱼……或者是任何一种奇怪的动物。
不知道是否是兰德的嘟囔起到了作用，芒斯特这一次没有表现出惊恐的情绪，尽管兰德在把他的头从那个角落拔出来的时候还是略花了一些力气（有人能告诉他为什么一条鱼会有那么大的力气吗？！）。
然后兰德发现芒斯特头上的触角有一根已经脱落了，而另外一根的情况看上去也不太妙——它歪在一边，一半已经与根部分离而另外一边由薄薄的皮连着。
从触须脱落的地方，有蓝色的血液缓慢的渗出。
“该死。”
兰德低声咒骂了一句。
他不知道触角对于这只古怪的生物来说究竟代表什么但是显然它确实是因为他之前的举动而受伤了。
兰德尝试着碰了碰芒斯特那根还有一层皮连着的触角，摸上去软软的……而芒斯特立刻就发出了叫声。
它猛地扭动着自己的身体，从兰德的手中逃了出去，继续栽到了浴缸的角落。
兰德真的十分不确定是否应该放任那两个小伤口不管……以及……他真的很不乐意自己的浴缸被不明生物的不明血液浸泡过。
在思考了片刻之后他从房间里拿来了急救箱，在脑中不停回荡着“我现在竟然在给一条鱼做治疗”的思绪中，用酒精给剪刀消毒，然后小心翼翼地把那条小怪物捞出来，尽量轻柔地把那层连着触须的皮给剪短了。
他以为芒斯特会尖叫或者挣扎，就跟之前一样，但是奇怪的是这回它只是湿哒哒地搭在浴缸边缘一动不动任凭兰德的动作，嘴里发出了类似“啾啾”的细小哼唧。
这是兰德第一次在它口里听到除了“唧唧”之外别的声音。
不得不说，芒斯特现在的模样要比之前可爱许多。
兰德异常希望它的本性也能跟现在的模样达成一致……
他与芒斯特对视了一小会儿，然后深深地叹了一口气。
他伸出一根手指在芒斯特光溜溜的头上点了点，后者发出一声“啾……唧”的变调，一个翻身钻到了水底去。
总而言之，这就是一整个早晨兰德做的事情——与自己的宠物鱼搏斗，然后为它疗伤。
对了，还被对方剥夺了沐浴的场所。
综上所述，在兰德目前的人生中，他发现自己最需要的东西变成了水族箱。所以他打电话给了自己之前订货的那家店，询问他们是否能够在当日上门安装。这个要求说得上是毫无道理，毕竟最开始说好的可是一个星期后。兰德其实并不报太大的希望，然而对方在听到兰德愿意放弃那笔不错的预定金之后，愉快的表示自己可以介绍中国城的一家川菜馆给兰德。
是的，这听起来有些疯狂，可实际上，这家餐馆正好有兰德需要的水族箱现货：他们刚在中国定了一大批水族箱，在足够的金钱的份上，他们十分乐意将其中一个分给兰德，虽然那个水族箱在规格上来说恐怕比他所需要的要稍微大一些（实际上这正合兰德的意愿，毕竟现在就连他都不能确定之后芒斯特是否会继续长大）。最为让人感到欣慰的是，那些勤劳的中国人愿意当日上门来帮忙安装。
兰德终于感觉到幸运之神眷顾到了他一回。
而在这天下午，川菜馆的人按照约定按响了兰德的门铃。他们带来的水族箱，理论上来说，是为了在餐馆里为那群客人们展示鲜活的鱼类——据说他们在家乡总是这么做的，毕竟只有最新鲜的鱼才能做出最美味的水煮鱼。
那个水族箱的尺寸实际上比兰德想象的还要大——负责安装的中国工人们费了一点时间才把它彻底安装完毕。当然，它比市售的普通水族箱要显得粗陋一些，但是……
“非常好用……非常……结实……”
中国工人中领头的那个用带着台湾腔的英语对兰德结结巴巴说。
“啊，谢谢，”兰德有些感激地对他说，然后他看着那个相比客厅面积来说有些夸张的水族箱，自我催眠地喃喃自语的小声说，“而且我想只要看久了大概它也没有那么丑。”
实际上就算是再美观的水族箱，对于现在的兰德……还有水族箱的真正住客，那只叫做芒斯特的小怪物来说也没有任何意义，毕竟芒斯特本身也算不上让人赏心悦目的生物。
在注水完毕之后兰德从浴缸里捞出了芒斯特，然后把它放到了水族箱里。
在这过程中，还在调试进水设备的一个年轻工人一直目不转睛地看着芒斯特。
“有什么问题吗？”
兰德忍不住问。
那个工人有些羞涩的摇了摇头，他的英语并没有那么好，但是他还是飞快的用中文对着自己的朋友——那个领头的工人说了一句话。
“他说……这是狗鱼……”
领头工人翻译道。
兰德感到非常惊