朱逢春皱皱眉，“姬姑娘何出此言？齐姑娘两次救我，我怎会忘恩负义？”
姬瑶花注视着他。朱逢春这话说得清楚明白，小鱼是他的救命恩人，如此而已。姬瑶花自然明白两相情愿的道理，可是，她仍然觉得，这对小鱼太不公平，略一踌躇，便问了出来：“为什么？”
朱逢春明白她要问的是什么，一时间不知从何说起，只得匆忙找了个说法，“姬大小姐，很多事情，必得设身处地，方能明了。不妨设想一下，倘或你与齐姑娘易地而处……”
一语未完，两人都本能地后退了一步，面面相觑，都觉得毛骨悚然、匪夷所思。
姬瑶花突然觉得，有些事情，似乎的确是没有理由的。
朱逢春则赶紧将这个让自己汗毛倒竖的设想抛到脑后，苦苦寻思良久才道：“若是一定要说个理由的话，不妨说，我不能将她留在身边。姬姑娘，不要忘了，齐姑娘不但是你的师妹，更是峡江之上的龙女。我后来仔细查过，她第一次拦江截船，船上的那几名乐伎正是我上任之际，我的前任在接风宴上招来服侍我的那几个。”停一停，朱逢春又道，“旁观者清。姬姑娘，在我看来，你们巫山弟子，无论平日的性情何等柔和温顺，骨子里似乎都有着这么一种执著得近于疯狂的潜质。”
十一、悬崖撒手的大勇气（3）
姬瑶花默然片刻，说道：“这么说，令夫人想必是真正平和温顺之人了。”
朱逢春微笑，“姬姑娘形容得很是贴切。有她在身后，我才能无后顾之忧。”
姬瑶花再次默然。
朱逢春的家事，她自是仔细打听过。据说朱逢春的妻子程氏出身平常，貌不惊人。其时朱逢春刚刚考中进士，春风得意，又甚得朝中大佬们赏识，托人保媒的女家之中，不乏高官贵戚，朱逢春偏偏选中了这一家，看中的便是这家姑娘自幼操持家事，素有温柔敦厚、贤惠能干之名。朱家虽号称将门，世代高官，俸禄丰厚，但朱逢春的那些叔伯们都不善理财，女眷也都不是此道中人，以至于常有入不敷出之感。朱逢春新婚燕尔，便孤身上任，将妻子留下料理家事。这两年多来，朱家上下，无不对这位五嫂钦佩有加。
在小鱼的眼中，朱逢春就像那青天中的苍鹰，那划过长空的翼翅和身影，让她在初见之时便迷失了自己。可是，小鱼是否明白，无论她是相貌狞厉有如洞庭龙君，还是当真如伏日升所说，变得美丽有如桃花鱼，都已无关紧要。朱逢春选择程氏相伴终生，并不是因为程氏如何美丽，只不过因为，程氏才是与他一个世界的人，才是能够与他比翼双飞的人。
姬瑶花扪心自问，朱逢春心中既然如此想，那他客气有礼地对待小鱼，声色不动地保持距离，其实再厚道不过。当断不断，反受其乱。朱逢春这等聪明人，怎么会不明白这个道理？这既是为他自己，又何尝不是为小鱼着想？
然而，姬瑶花的心中，却仍是如此怅然。
她可以将峨眉派玩弄于股掌之中，可以让阎罗王跌入陷阱，却无法让小鱼得到这一点柔情。
人心之难测，莫过于此。
早饭后，伏日升一行人也赶了回来，大家一起去探望小鱼，才知道小鱼竟然已经不辞而别，那村妇正急得在院中团团乱转。
那个青玉匣，端端正正地摆在枕上，匣中装着小鱼曾经视若性命的短弓与春衫，上面压着那瓶九转还魂丹和一根分水峨眉刺。另有一封信，写明了由姬瑶花拆看。
姬瑶花急急拆开信。
薄薄一张纸上，只有寥寥数字，写着一个地名、一个人名。
伏日升狐疑不定地打量着那根峨眉刺，“小鱼这是什么意思？”
姬瑶花轻叹一声，“小鱼不等服完药便离开，只怕这辈子都不能复原，更不能再成为峡江之上的龙女了。这根峨眉刺是向集仙峰传功长老求取武功心法的信物，小鱼交给我，也就是要我替她寻找下一代弟子。”
钱汝珍心中暗叫不妙。他原本打算，拼着背誓毁约的骂名，也要用自己所知的集仙峰水战之术，请求姬家姐弟为凤凰筹谋。现在看来，这条路明显已经行不通了。然而以凤凰的性格，又怎么可能向姬瑶花低头让步，与她一同参详飞凤峰的武功心法？
他得另寻出路才是。无论如何，他绝不会让凤凰重蹈生于烈火、死于飞焰的命运。
伏日升则皱了皱眉头，“姬师妹，我怎么觉得你的解释非常牵强呢？”
他的心里很不舒服。枉自为小鱼奔忙了那么长的时间，到头来小鱼还是选择站到了几乎害死她的姬瑶花一边。
姬瑶花的笑意里含着淡淡的无奈，“也许小鱼认为，既然凡有所学，皆成命运，那么，她若舍弃这一身水战之术，也许就能摆脱这命运了吧。而我既然能够看出这一点，或许也就能够改变下一代弟子的命运。”
姬瑶花出了一会儿神，又叹息了一声，“悬崖撒手。唉，我自以为已经很了解小鱼了，却还是没有想到，她会有这样的大勇气、大智慧。”
姬瑶花的目光随即转向朱逢春，微笑道：“小鱼若是留下来，朱大人必定会觉得很为难；但是小鱼这一走，只怕朱大人一辈子都忘不了她了。”
她的话锋直刺人心。饶是朱逢春见惯风云，也难以招架，只有望向伏日升，两人相对苦笑。
多年以后，当朱逢春坐在临安枢密院的公案后，埋首于堆积如山的公文时，总会在出神时不自觉地想到当年那个奇异的姑娘。
他知道自己不可能将她留在身边，也从来没有想过要将她留在身边。
但是小鱼的身影却伴随了他一生。
。。
楔子
《山海经？大荒西经》云：大荒之中有灵山，共有十六巫出没此地，沟通天地。神农氏之时，“右手操青蛇，左手操赤蛇”的巫咸，于诸巫之中被选拔出来，主持天下巫筮之事，由此地位超然于众巫之上。黄帝与炎帝争于涿鹿之野，将战之际，黄帝也曾卜筮于巫咸。唐尧之时，巫咸生前封于此山，死后葬于此山，故此山改而以巫为名，世人也称为巫咸山。山下人烟聚凑，渐成都邑，汉时设县，称巫县，隋时始用巫山县之名。
巫山县治，依山而起，大街小巷共有十二条，分别以巫山十二峰命名。治内古意盎然，不但上古之巫风犹存，如欧阳修公所咏：游女髻鬟风俗古，野巫歌舞岁时丰；数千年来，更有无数神迹流传不息，乡民世世奉祀，不敢怠慢，这其中最为乡民所重的祭祀，莫过于药王庙与巫女祠。
药王庙在县城之西松峦街的尽头，一说是祭神农。相传神农氏遍尝百草，救治天下病患，在巫山一带，停留时间最长，至今巴东县治之东仍有溪以神农命名，故乡民立庙纪念。另一说是祭巫咸。上古之时，巫医不分，神巫也即神医。乡民无知，笼统而言，一概称为药王，立庙祭祀，岁时供奉，遇有大病，更是虔诚叩拜，焚香许愿。说也奇怪，乡民许愿之后，往往有不药而愈者，这等神迹，口耳相传，以至于巴蜀湘楚之民，若有重病，当地郎中难医，往往不远千里前来叩拜。据传，求者若心诚志坚、命不该绝，自有神人搭救，便是沉疴，也能起死回生。
巫女祠在县城之东起云街的尽头，所祭之神，乡民称为巫山之女或曰巫山小女。至于这巫女究竟是何人，乡民同样含混不清。巫女祠的前身，原是楚国祀高媒之地，看起来这巫女似是主掌世人婚姻的神，也即女娲。但此后楚民祭祀出没无常的诸多女神，如梅山娘娘、花林娘娘往往也都在此地，巫女祠由此竟成了巴蜀湘楚之民祭祀各方女神的圣地。求子女、求婚姻乃至于各种对佛道正神不能开口的隐秘心事，尽可以向代掌神职的巫女祈求，若有缘分，巫女自会转告女神，满足求者心愿。
巫山县因为有了这香火繁盛的两大祠庙，虽然僻处深山，仍是人烟辐辏，当地特产之药材、乌桕、生漆、梨子等由此得以流贩各地。当地居民，往往只需坐收客栈与货栈的租金，便可得到丰裕的收入，是以家给人足，悠闲自在。
论理，巫山县每年岁入丰厚，百姓富足，巫山县令应是头等好差。
但是家家都有一本难念的经。
历任巫山县令，最头疼的经，便是为巫山县带来滚滚财源的药王庙与巫女祠。
常言道，一山不容二虎。
这句话的真假没有人求证过，但是看起来一城不容二神倒是千真万确的。
巫山县没有天下县城都应有的城隍庙，想来是城隍在此处也安身不下。
药王与巫女，没有一个是好惹的啊。
主持药王庙日常事务的庙祝，当地乡民称为端公，若有祈求，先诉端公，端公转诉给人间药王——巫山十二弟子中的松峦峰弟子，自会有所回答。
主持巫女祠日常事务的道姑，当地乡民称为师婆，若有祈求，先诉师婆，师婆转诉给人间巫女——巫山十二弟子中的起云峰弟子，方能回应。
刻薄人私下里称为“巫山十二疯”的巫山十二弟子，往往性情古怪，行事随心所欲，本就是些祸端。
再加上对他们视若神明的愚昧乡民……
巫山县令的头还真不是一般的疼啊……
每年春节，四方乡民前来祭祀之际，也是巫山县令如临大敌、头疼欲裂之时。
热闹非凡的祭祀，不知何时转眼便会演变成两派人马的群殴，甚至派出去弹压的衙役，也会因为立场不同而忘乎所以地参与群殴。神宗年间的一次祭祀，死伤太多，事情闹得也忒大了，一位宫廷画师适逢其会，将当时惨状绘成一幅《巫山血祭图》，上呈官家，朝堂为之震动。其时王安石当政，考察官员又甚是严格，巫山县令恐惧之下，请示朝廷暂停一年祭祀。但是祭祀之风绵延数千年，岂是一纸诏令能够禁得住的？自然难免民怨沸腾。加之四方来客绝迹，税收剧减，第三年便不得不开禁。一禁一放，威严尽失，乡民越发视朝廷诏令为无物，此后便是想禁也禁不住了。
至徽宗年间，这群殴之风竟是越演越烈。时任巫山县令的，原是闽中名士，枉有文名，对此乱象却无法可想，只有挂冠求去，宁可降职也要调往他处。
其时一年一度的岁末祭祀即将到来，朝廷诏令下来，着任巴东县令尚未期满的朱逢春，转调巫山县令，不需再入京述职；原巴东县令的职守，也暂时由他署理，直到新县令到职为止。
一人兼署两县，虽是暂时的，这在大宋也算是惊世骇俗的特例了，足见朝廷对朱逢春的倚重与赏识。
原任巫山县令如释重负，一交了印便匆忙离去，将这个难题留给了素有干练之名的朱逢春。
若是能解开这道难题，朱逢春不过博得一句“名不虚传”的称赞和一个原本已成定数的“卓异”的考语；若是解不开，只怕此前的努力都要付诸东流了。
历来都道是能者多劳，朱大人这一回临危受命，也算是受盛名之累了。
一、自有一段风流（1）
松峦街尽头的药王庙前，瘦小得像只猿猴的老端公双手拢在袖中，垫着一个蒲团坐在石阶上，靠着粉墙，在煦暖的冬日阳光中眯着眼打盹，舒服得就如他脚边趴着的那只懒洋洋的老猫。
一顶官轿在庙前停下，衙役揭开轿帘。
官服鲜亮的朱逢春站了出来。
冬日微黄的阳光照着他英挺的身姿与脸庞。这位年轻的县令，一边仰望着药王庙气势宏大的殿堂，一边示意衙役唤醒老端公。
端公醒了，慌忙前来向县太爷行礼。
这位出身将门、少年高中、精明能干的县太爷，任巴东县令两年多来，在峡江一带早已是声名远扬。
朱逢春示意端公不必多礼，一边往庙内走去，一边微笑着说道：“还有一个月，便是春节大祭了，本官特地来看一看祭祀事务备办得如何。”
两名小道士正在庭中空旷处晾晒药材。
庙内古木参天，显见得这庙建成已有多年了。
端公见朱逢春注目于院中古木，忙说道：“这两株古柏树，相传是黄帝时巫咸手植的，如今已有几千岁了。”
正殿中供的药王菩萨，日前才刚镏过金，即使殿中昏暗，仍是光彩夺目。药王菩萨脚下，另外塑了一头形似猿猴的小兽，一个药篓，篓中放着一柄小锄，小锄上还缠着一根绿色长鞭。
端公引着朱逢春走到神案前，说道：“大人请看，这是能识百草的黄山药兽绿衣，是药王菩萨养着的神兽啊。这药篓中是用来挖药的药王锄，这是神农鞭。据说天帝见神农尝百草，一日遇七十种毒草，实在太危险了，于是送他这根神鞭，鞭身能够随着草木的药性改变颜色。”老端公虽其貌不扬，谈吐倒还不俗。
朱逢春哦了一声，“这么说，庙中供的药王菩萨就是神农氏了。”
端公呵呵笑道：“这是前殿的药王菩萨，中殿和后殿还有一尊药王菩萨。”
朱逢春心念一转，“一气化三清，三尊菩萨的意思，是不是说药王化身有三？除神农氏、巫咸之外，还有谁？不会是主持药王庙的历代人间药王吧？”
老端公惊讶地道：“正是这个意思，大人果然不凡！”
朱逢春却暗自皱眉。被视为人间药王的巫山门松峦峰弟子，世代受乡民膜拜，却不能护佑信徒平安，年年都有不少信徒在祭祀中死伤。即便如此，乡民仍是执迷不悟，将死伤者归结为命数如此，当真可怜可叹。
这一代松峦峰弟子罗山，据说医术比上代药王更为精湛。乡野传言，他要你生，你就不会死；他断你死，你也绝无生路，有如阎王决人生死一般丝毫无差，一来二去，便被人不无敬畏地称为“阎罗王”。
究其实，是因为松峦峰弟子带给乡民的，不仅是“生”，也是“死”，所以乡民才会给罗山这么个绰号吧？
此时，守在殿外的衙役突然喝道：“什么人？县太爷在此公务，闲杂人等回避！”
一个娇俏的女子笑声传了进来，“我自找阎罗王说话，关县太爷什么事，各位小哥何苦阻拦呢？！”
“阎罗王”的绰号，天下皆知，但世人敬畏罗山，当面只敢尊称“罗先生”，就算背地里叫来叫去，总也有三分尊重。大家都担心若有轻忽，谁知道会不会传到罗山耳里去呢？！生、老、病、死，人人难免，尽有求助于罗山的时候，还是不要得罪这样的神医为好。
那娇俏动人的女子声音，将阎罗王之名如此漫不经心地呼来，朱逢春不免有些诧异。
这女子只怕也忒大胆了。书 包 网 txt小说上传分享
一、自有一段风流（2）
话音未落，一个着嫩黄衫子、浅绿长裙的女子已经飘然而入。那女子生得娇小玲珑、珠圆玉润，一双弯弯新月眉，尤为秀丽雅致、引人注目；行动之际，腰肢柔软得仿佛风中杨柳，腰间以松绿丝绦系了一柄形如弯月的短刀，随了她的步履轻轻摇晃。
朱逢春不由得一怔。
他生长于汴京，见过的各地美女不计其数，七妹凤凰便是汴京城中出了名的美人。这女子论相貌并非天下绝色，但是她微微上挑的嘴角，时时欲笑，眼波流转之际，别有一种娇憨俏皮的自然妩媚，令人无法对她的唐突举止生气。
四名衙役跟了进来，脸上颇有愧色，低声说道：“大人，我们……”
朱逢春摆摆手。要他们拦住这样娇俏的一个女子，的确是太难为他们了。
女子一眼望见朱逢春，睁大了眼上下打量着他，微微偏着头，嘴角含笑，说道：“我早就听说过朱大人的大名了，今日一见，果真是名不虚传啊。”