太上章》以代《急就》，又著《典诫》十五篇，以教胄子。……皝亲临东庠考试学生，其经通秀异者，擢充近侍。”这位前燕王能亲自编写韵语蒙学教材《太上章》和《典诫》，其文学修养之高可见一斑。
苻坚是我国历史上一位出身氐族的功业卓著的杰出帝王。据《晋书…苻坚载记》记载，他“八岁请师就家学”，接受了系统的儒学教育，博学多才。即帝位后禁止传播老庄学说和图谶之学，建立学校，尊崇儒学，重用汉族文士王猛、薛赞、权翼等人。他有深厚的文学修养，能与苻融、苻阳等大臣引用《诗》、《礼》、《书》等典籍对话，与群臣宴饮时常与群臣一起赋诗，能“歌劳止之诗”。《晋书…苻坚载记》载：“坚广修学官，召郡国学生通一经以上充之，公卿已下子孙并遣受业。其有学为通儒、才堪干事、清修廉直、孝悌力田者，皆旌表之。于是人思劝励，号称多士……坚亲临太学，考学生经义优劣，品而第之。问难五经，博士多不能对。……坚自是每月一临太学，诸生竞劝焉。……坚至自永昌，行饮至之礼，歌劳止之诗，以飨其群臣。……坚于是行礼于辟雍，祀先师孔子，其太子及公侯卿大夫士之元子，皆束修释奠焉。……复魏晋士籍，使役有常，闻诸非正道，典学一皆禁之。坚临太学，考学生经义，上第擢叙者八十三人。自永嘉之乱，庠序无闻，及坚之僭，颇留心儒学，王猛整齐风俗，政理称举，学校渐兴。……及王猛卒，坚置听讼观于未央之南。禁《老》、《庄》、图谶之学。中外四禁、二卫、四军长上将士，皆令修学。课后宫，置典学，立内司，以授于掖庭，选阉人及女隶有聪识者署博士以授经。”在他统治期间，不仅使混乱的北方获得统一，而且使衰落的儒学得到兴盛，极大地促进了民族大融合，在当时可谓一枝独秀。
据《晋书…苻坚载记》记载，苻坚之弟苻融精通儒家典籍，“聪辩明慧，下笔成章，至于谈玄论道，虽道安无以出之。耳闻则诵，过目不忘，时人拟之王粲。尝著《浮图赋》，壮丽清赡，世咸珍之。”苻坚之侄苻朗学问渊博，颇有魏晋风度，“神气爽迈，幼怀远操，不屑时荣。……不得已起而就官。及为方伯，有若素士，耽玩经籍，手不释卷，每谈虚语玄，不觉日之将夕；登涉山水，不知老之将至。……临刑，志色自若，为诗曰：‘四大起何因？聚散无穷已。既过一生中，又入一死理。冥心乘和暢，未觉有终始。如何箕山夫，奄焉处东市！旷此百年期，远同嵇叔子。命也归自天，委化任冥纪。‘著《苻子》数十篇行于世”。
刘聪能吟诗作赋，慕容皝著有韵语《太上章》，苻坚能“歌劳止之诗”，苻融著《浮图赋》，苻朗能临刑赋诗，可见在十六国中，以《诗经》为代表的诗歌教育也绵延不绝。
正因为儒家典籍的传播和诗歌教育的延续，北方也出现了一些女才子，除刘娥、刘英外，还有宋氏、苏蕙等。《晋书…列女传》记载了她们的事迹：
“韦逞母宋氏，不知何郡人也，家世以儒学称。宋氏幼丧母，其父躬自养之。及长，授以《周官》音义，……属天下丧乱，宋氏讽诵不辍。……逞时年小，宋氏昼则樵采，夜则教逞，然纺绩无废。……逞遂学成名立，仕苻坚为太常。坚尝幸其太学，问博士经典，……于是就宋氏家立讲堂，置生员百二十人，隔绛纱幔而受业，号宋氏为宣文君，赐侍婢十人。周官学复行于世，时称韦氏宋母焉。”
“窦滔妻苏氏，始平人也，名蕙，字若兰，善属文。滔苻坚时为秦州刺史，被徙流沙，苏氏思之，织锦为回文旋图诗以赠滔。宛转循环以读之，词甚凄惋，凡八百四十字”。
上述两位女子都是千古奇才。如宋氏一样，能主持官办讲堂教授学生，古往今来，这样的女子中能有几人？苏蕙的文学才能尤为卓异。就目前掌握的资料来看，苏惠的《璇玑图》是我国古代唯一的一首巨型回文诗。整个十六国时期一百多年中，北方文学极为萧条，没有产生重要的作家作品，而这首《璇玑图》回文诗应当说是唯一的一朵奇葩。这首回文诗据说可以分解为两百余首诗词，问世后曾被诸多名家解读。唐朝武则天曾专门为苏惠与《璇玑图》撰写序文，宋代才女朱淑真也写有《璇玑图记》。这首诗魅力非凡，至今仍受到人们喜爱。
第五节南朝时期的诗歌教育
420年，宋武帝刘裕取代东晋。439年，鲜卑族建立的北魏政权统一了北方。南北方虽多次相互攻战却均无较大所获，因而进入了相对稳定的对峙时期。自东晋迄陈，江南五朝的政权实际是由士族和皇室共享的。南朝继续实行“九品中正制”，士族依然享有很大特权，并保持着相对的独立性。宋、齐、梁、陈四朝由于统兵大将篡位导致政权频繁更替，虽在一定程度上造成社会的不安定，但其破坏性较小，因此经济和文化的发展仍然很迅速，为我国古代经济和文化中心的南移进一步奠定了基础。
经过魏晋进入南朝，文学进一步摆脱经学桎梏，文学的价值受到了社会上层的高度重视，文学已经成为社会上层一种必备的素养。南朝历代皇帝中，很有几位成就突出的文学家和理论家，如梁武帝萧衍、梁简文帝萧纲、梁元帝萧绎等。许多皇亲国戚也以爱好文学、招纳文士而著称。来自最高统治阶层的喜好和提倡，有力地刺激了文学的繁荣，新的题材、新的形式、新的风格不断出现，文学的面貌发生了显著变化。在士族中，重视文学写作更是普遍的风气。晋室南渡后，陈郡谢氏、琅琊王氏地位最为显赫。谢氏家族中有六人作品选入《文选》，王氏家族一门七代人人有集，为史传所未见。谢灵运凭借其特殊的社会地位、高度的文化修养和出众的文学才华，完成了从玄言诗到山水诗的演变，成为当时声名最盛的诗人。齐梁两代成为南朝文风最盛的一个时期。齐武帝永明年间，竟陵王萧子良网罗当时知名文人，形成了一个庞大的文学集团，最著名的是“竟陵八友”，包括萧衍、沈约、谢朓、范云、任昉、王融等著名诗人。沈约和周颙提出“四声八病”之说，形成了“永明体”，古代诗歌自此开始走向格律化。谢朓等人积极参与永明诗体的创作，促进了从古体诗向格律诗的演变。梁武帝萧衍和萧统、萧纲、萧绎父子数人都爱好文学，都取得了一定的创作成就，进一步带动了文学的繁荣。萧纲、萧绎、刘勰等人对文学特性的认识进一步深化，为文学的繁荣奠定了理论基础。梁代以萧纲的文学集团为中心，由萧纲倡导而兴起的宫体文学，不但风靡梁、陈和隋代，而且在唐宋直至元明清的诗、词、曲中继续发挥着广泛的影响。钟嵘的《诗品》基本上摆脱了经学的藩篱，十分重视充沛的感情、华茂的辞采、典雅明朗的风格，对诗歌的发展产生了深远的影响。在南朝民歌中广泛运用的五言短诗，经过谢朓等诗人的改造，又演变为五言绝句体。梁代出现了七言诗蓬勃发展的局面，七言歌行已经趋向成熟，七律、七绝的雏形均已出现。由于南朝的帝王贵族大多满足于江南富庶的经济所提供的物质与文化享受，他们的文学从内容来说，主要反映上层文人自身的生活范围，尤其是关于山水自然、女性美貌和男女之情的题材更加突出。在形式上，他们更注重对形式美的追求。诗歌中四声的运用形成了诗的格律，辞赋的骈偶化逐渐形成“四六文”体制，而诗赋的辞采也越来越精丽工巧。
谢灵运（385—433）陈郡阳夏（今河南太康附近）人。出身于东晋最显赫的谢氏家族，祖父谢玄是淝水之战的主将。他年轻时即袭封康乐公，世称谢康乐。《宋书…谢灵运传》曰：“灵运幼便颖悟，……少好学，博览群书，文章之美，江左莫逮。”他在诗歌里以精美的语言对山水景物进行细致描绘，表达个人独特的主观情思。如《登池上楼》中“池塘生春草，园柳变鸣禽”一联，历来脍炙人口。谢灵运开创的山水诗对后世影响极大，成为中国古典诗歌中最重要的流派之一。谢氏家族人才辈出，除谢灵运外，谢惠连、谢庄均有诗名，分别以《雪赋》、《月赋》久负盛誉。稍晚的谢朓也以诗著称。
鲍照（约414—466）出身寒微，字明远。二十多岁时，在临川王刘义庆门下因献诗而知名。他的乐府诗富有独创性，把汉魏乐府的质朴刚健与南方民歌的艳丽浅俗结合起来，并在诗中贯注了强烈的主观感情色彩，表现出愤世疾俗的深沉忧愤。鲍照是第一个有意识致力于七言诗创作的诗人，是杂言体七言歌行的开创者，还是南朝最早有意识地写作边塞题材的诗人，因而对后世诗人，特别是唐代诗人影响很大，李白、杜甫均受其诗影响。鲍照不仅是一位杰出的诗人，也是一位著名的辞赋与骈文作家，他的《芜城赋》和《登大雷岸与妹书》都是流传后世的杰作。其妹鲍令晖是当时著名的女诗人。
谢朓（464—499）字玄晖，“竟陵八友”之一。他与同族前辈谢灵运均擅长山水诗，后人以“大小谢”并称。他提出了“好诗圆美流转如弹丸”（《南史…王昙首传附志弟子筠传》引谢朓语）的主张，其诗歌语言精炼流丽，浅近易解。现存诗200余首，其中山水诗的成就很高，写景抒情清新自然，意境新颖，富有情致，且佳句颇多。其《晚登三山还望京邑》中“余霞散成绮，澄江静如练”一联清俊秀丽，最为人称道。“天际识归舟，云中辩江树”（《之宣城郡出新林浦向板桥》），“鱼戏新荷动，鸟散余花落”（《游东田》）等诗句也脍炙人口。他的五言四句小诗清新流畅，如《铜雀悲》、《玉阶怨》等借鉴南朝民歌的形式，促进了五言绝句这一新诗体的形成。对于谢诗的清新秀发、自然流转，李白曾多次表示钦佩，曾在《金陵城楼月下吟》一诗里写道：“解道澄江静如练，令人常忆谢玄晖。”
何逊（？—518）字仲言，东海郯（今山东郯城）人，出身一般仕宦家庭。《梁书…何逊传》说：“逊八岁能赋诗，弱冠，州举秀才。南乡范云见其对策，大相称赏，因结忘年交好。自是一文一咏，云辄嗟赏……沈约亦爱其文，尝谓逊曰：‘吾每读卿诗，一日三复，犹不能已。‘其为名流所称如此。”他的诗工于写景抒情，讲究声律，文辞清新，注重语言锤炼，修辞简练精当，对唐代大诗人杜甫影响颇深。
吴均（469—520）字叔庠，吴兴故鄣（今浙江安吉）人，出身寒门。他的五言诗语言质朴，不务工巧，追求一种雄迈的气势，在当时影响颇大，被称为“吴均体”。《梁书…吴均传》载：吴均“家世寒贱，至均好学有俊才。沈约尝见均文，颇相称赏。天监初，柳恽为吴兴，召补主簿，日引与赋诗。均文体清拔有古气，好事者或学之，谓之吴均体。”
徐陵（507—583）字孝穆，东海郯（今山东郯城）人，陈代最著名的作家，有“一代文宗”之称，与庾信并称为“徐庾”。他曾奉萧纲之命编成专收艳情诗的《玉台新咏》。《陈书…徐陵传》载：“其文颇变旧体，缉裁巧密，多有新意。每一文出手，好事者已传写成诵，遂被之华夷，家藏其本。”可见他在当时影响之大。
南朝还有许多早慧的诗人，他们往往出身名门世家或没落士族，自幼就接受良好的教育，幼时即以诗文闻名于世。如由齐入梁的著名诗人范云、任昉、徐勉，梁代著名诗人王僧孺、张率、刘孝绰、王筠、徐悱、梁简文帝萧纲等。
《梁书…范云传》载：“范云，字彦龙，南乡舞阴人，晋平北将军汪六世孙也。年八岁，遇宋豫州刺史殷琰于涂，琰异之，要就席，云风姿应对，傍若无人。琰令赋诗，操笔便就，坐者叹焉。尝就亲人袁照学，昼夜不怠。……少机警有识，且善属文，便尺牍，下笔辄成，未尝定藁，时人每疑其宿构。”《南史…范云传》载：“范云，字彦龙，南乡舞阴人，晋平北将军汪六世孙也。祖璩之，宋中书侍郎。云六岁就其姑夫袁叔明读《毛诗》，日诵九纸。……云性机警，有识，且善属文，下笔辄成，时人每疑其宿构。”
《梁书…任昉传》载：“任昉，字彦升，乐安博昌人，汉御史大夫敖之后也。父遥，齐中散大夫。……（昉）幼而好学，早知名。”《南史…任昉传》载：“任昉，字彦升，乐安博昌人也。父遥，齐中散大夫。……遥妻河东裴氏，高明有德行……（昉）幼而聪敏，早称神悟。四岁诵诗数十篇，八岁能属文，自制《月仪》，辞义甚美。”
《梁书…徐勉传》载：“徐勉，字修仁，东海郯人也。祖长宗，宋高祖霸府行参军。父融，南昌相。勉幼孤贫，早励清节。年六岁，时属霖雨，家人祈霁，率尔为文，见称耆宿。及长，笃志好学。起家国子生。太尉文宪公王俭时为祭酒，每称勉有宰辅之量。”
《梁书…王僧孺传》载：“王僧孺，字僧孺，东海郯人，魏卫将军肃八世孙。曾祖雅，晋左光禄大夫、仪同三司。祖准，宋司徒左长史。僧孺年五岁，读《孝经》……六岁能属文，既长好学。家贫，常佣书以养母，所写既毕，讽诵亦通。”
《梁书…张率传》载：“张率，字士简，吴郡吴人。祖永，宋右光禄大夫。父瑰，齐世显贵，归老乡邑，天监初，授右光禄，加给事中。率年十二，能属文，常日限为诗一篇，稍进作赋颂，至年十六，向二千许首。”
《梁书…刘孝绰传》载：“刘孝绰，字孝绰，彭城人，本名冉。祖勔，宋司空忠昭公。父绘，齐大司马霸府从事中郎。孝绰幼聪敏，七岁能属文。舅齐中书郎王融深赏异之，常与同载适亲友，号曰神童。……父党沈约、任昉、范云等闻其名，并命驾先造焉，昉尤相赏好。”
《梁书…王筠传》载：“王筠，字元礼，一字德柔，琅邪临沂人。祖僧虔，齐司空简穆公。父楫，太中大夫。筠幼警寤，七岁能属文。年十六，为《芍药赋》，甚美。及长，清静好学，与从兄泰齐名。陈郡谢览，览弟举，亦有重誉，时人为之语曰：‘谢有览举，王有养炬。‘炬是泰，养即筠，并小字也。”《南史…王昙首传附志弟子筠传》有类似记载。
徐悱是徐勉之子。《梁书…徐勉传附子悱传》载：“悱字敬业，幼聪敏，能属文。”徐悱和其妻刘令娴是文学史上著名的一对诗人夫妻，二人的赠答诗载于《玉台新咏》。
梁简文帝萧纲是梁武帝萧衍第三子、昭明太子萧统之弟。《南史…简文帝纪》载：“帝幼而聪睿，六岁便能属文。武帝弗之信，于前面试，帝揽笔立成文。……雅好赋诗，其自序云：‘七岁有诗癖，长而不倦。‘然帝文伤于轻靡，时号‘宫体‘。”
当时彭城刘氏一门人才辈出，是历史上著名的文学世家，还同时出现了三位女诗人。其中，以刘孝绰、刘令娴（徐悱之妻）的名声最大。刘孝绰是当时最著名的文人，作品很多，流传很广。萧统亲自选拔刘孝绰一人来编纂自己的文集并作序，可见他对刘孝绰的看重。《梁书…刘孝绰传》载：“时昭明太子好士爱文，孝绰与陈郡殷芸、吴郡陆倕、琅邪王筠、彭城到洽等，同见宾礼。太子起乐贤堂，乃使画工先图孝绰焉。太子文章繁富，群才咸欲撰录，太子独使孝绰集而序之。”“孝绰辞藻为后进所宗，世重其文，每作一篇，