这一睡天昏地暗，竟连一丝梦也没有。
直直睡到了自然醒，伸头出去望，天上一轮明月，繁星点点。周边已是不知何处的郊野，清新的树草香味伴着凉风送入脾中，叫人舒爽。
转回头来，只看见沈绯樱还是那身衣服，盘腿坐在旁边。
这马车极大。丁闲本蜷在右边角落入睡，睡着睡着就伸手伸脚躺平了开来，车座的宽度倒也刚好够她舒展，只是占去了半壁江山。沈绯樱为让她，紧贴着左侧坐着，凝神聚气，闭目无声。
身下的锦衾触手如绸般滑润。背后的靠垫如鹅毛般松软。身上不知道谁给盖的披风，软得像场梦。丁闲暗忖，若不是腹中饥饿，就永生永世这么晃晃悠悠地睡着，岂非乐哉？
“你错过了饭点。”出神间沈绯樱已经睁开眼，打开前座的暗格取出一张肉饼和一壶清水递过去，“少喝些水，不方便。”
“……嗯。”丁闲如小宠物样乖乖坐起来。沈绯樱随手动了几下，丁闲眼前便出现一张小小的台子，就着吃饭刚好妥帖。
“哇，好厉害。”丁闲惊赞。
“这算什么。”
丁闲想想她几天就能开墙破洞，挖土造院子，觉得也是。
吃饱喝足，这才想起来少了个人。
“大小姐呢？”
沈绯樱指了指自己鼻子。
丁闲反应过来，十分别扭地问，“……那个，陈静呢？”
“外面。”
丁闲爬过去到沈绯樱那边，朝窗外看。
运极目力才看到很远很远的地方，在潘勇的大马边沈微行的深蓝色背影。
“她为啥不坐车而骑马？”
“给你腾地方睡觉呀。”沈绯樱叹口气，捏捏丁闲的脸颊。“你睡得好熟。”
“呀，你说了十三个字哎。”
——好不容易沈绯樱温柔相对，丁闲的一句话又换来了白眼。
月上柳梢。
远远前方驿馆的影子已经依稀可见。
一阵轻快蹄声。马车并未减速，沈微行如一道月影一样闪进来。
“此处只余四间上房了。”
沈绯樱皱眉，“四位美人两人一间？”
“不。”沈微行摇头，“四位美人一人一间，我们三人外加潘勇，在美人房外厅内加榻，以资保护。余下的兄弟在外宿营。”
“九夫人？”
“她是钦差大小姐的高堂，自然要住好的。”沈微行叹口气，“驿馆馆丞的房间给她住。馆丞一家改住柴房。”
丁闲怯怯问，“红鸾夫人认得我们大家。她又不知内情，迟些相见，她一口把伪装道破了怎办？我们要不要跟她打好商量？”
“不必。寻梅是自己人。”沈绯樱答得干脆。
沈微行点头，“父亲不欲九娘卷入此事之中。一路上我们会避免和她打照面；以防万一，寻梅还会在她饮食中下半成的天聋地哑散，以防生变。”
“天聋地哑散是什么？”丁闲好奇。自己虽然跟来跟去，但却对沈微行等的权谋知之甚少，完全不如沈绯樱得力。
“是这个。”沈绯樱抽出另一个暗格，指了个灰色画着娃娃脸的瓷瓶给丁闲看了一眼就合上。
沈微行解释道，“一成分量，可使人奄奄思睡，打不起精神来。两成分量，服食者会变得不爱说话，也不愿意过问外界之事。三成分量开始，会让人记忆混乱，思维迟滞，甚而有可能变成白痴。九娘只服半成，不过反应迟钝些，若有突发之事，也方便我们随机应变，不会伤害她身体的。”
丁闲往后缩了缩。“世上竟还有这样的药。”
“这是慢性丹药，长期服食才会有效。若急用则直接下三成分量，三日之内可以七窍玉露丹作为解药。”
沈绯樱指着暗格中形形□药瓶补充道，“凶险，你勿碰。”
“那是。”丁闲笑着摆手，“六艺之中，我最后一个肯下功夫学的，便是丹鼎之术。”
“走了。”车轮声止，沈微行当先钻出去。“今夜有美人同眠，大家好好享受。”
☆、（55）美人同眠
四名美人都赐郡主称号，由沈盘拟名为悦尘，悦流，悦炎，悦岚，取自“地水火风”之意。——若能取悦四大，何愁不能取悦敌国天子，婉转蛾眉，换取江山？
在驿站中坐下来吃一盏茶的功夫，丁闲略略能将四人分辨了出来：悦尘年纪略大，是四人中当先为首、较有主意的一人。悦流最为苍白瘦弱，出门时已染了病气，时时咳嗽。悦炎略为开朗些，偶尔会与人说笑几句。悦岚则是四人中相貌最好的一个，素面朝天，有些傲气。
离开沈府的第一夜，丁闲不用担心孤单这件事。
厅中临时搭起的铺盖还不如马车舒服，外加她白日里睡得太饱，丁闲只好躺在榻上睁大眼睛望天。还没望出些什么来，就听里间的悦炎郡主脆生生的叫，“丁大哥，你睡了么？”
丁闲略定定神，虽知道她在喊自己，却终究要花时间习惯一下“丁大哥”这个称谓。
“炎郡主有什么需要么？”丁闲有礼貌地答。
“我……有点不舒服。”
丁闲没多想，起身就想走进去看看。
刚推门便听悦炎惊呼，“丁大哥，我已更衣睡下了，你莫要进来。”
丁闲想起自己假扮的男子身份，生生驻足于门前。
“抱歉……我，是怕郡主贵体违和，一时担心，所以才……哪里不舒服？严重么？”
“……没有没有，我只是……心里不舒服。丁大哥能陪我聊聊天么？”顿了顿悦炎又轻声道，“我的意思是，就像这样……隔着门。”
“好呢。”丁闲抱了个垫子，靠着门坐下来。“我不会进来，你莫要担心。”
悦炎似是微笑了下。
很轻很轻的，几乎没有声音。
但不知道为何，丁闲就是感觉自己能听到她的笑容。
窗在内间，丁闲面前是过道，纵然仰首，亦不能有推窗望月之感。
但坐在那里的感觉颇好。
“丁大哥会不会觉得我……做作？”悦炎的笑容隐没，换了带着羞愧的声音口气。
“怎么会？为何会做作？”丁闲不解。
“是说，在殿上的时候，明明已经……没什么羞耻可言了，但现在却好像贞洁烈女的样子，不让丁大哥进门……”一段说话，被她说得磕磕绊绊，几度欲要羞止。
“怎么可能！”丁闲几乎是斩钉截铁地打断了她。“你不做作。你也不是没什么羞耻可言的……坏女子。你……很好。”
门内静默片刻，才传来幽幽回答。“是么？”
简单的两字，无限的宛转情怀。
丁闲自己也是女子，如何不懂其中的百转千回？
作为弱者的女性。
作为弱者的战败国的臣民。
才十五六岁的少女，远离父母，远离故国，所走的每一步都意味着献祭。
“四位郡主在殿上的风姿，”丁闲认真想清楚措辞，“是丁某此生见过最为震撼人心，亦最为纯洁的景色。”
忽然听房中传来咭地一声轻笑。
悦炎换了轻松的语调说话，“我们四个对着大铜镜练习了许久哩。一开始羞得不行，慢慢才习惯啦。”
丁闲心中一动，“这是谁教你们的？贵妃么？”
“不是，是皇上。”悦炎全无机心，“他来看我们，跟我们说要怎么样做，口气和丁大哥差不多。他说这并不会令父母蒙羞，而是会让我们如神女一般，在躯体最污秽之时，心中开出有神性的红莲。”
“躯体最污秽时，心中开出有神性的红莲？”丁闲喃喃重复一遍。
“丁大哥。”悦炎叫她，“你可知道，陪着我们的宫女都叫什么名字？”
“我好像听你叫她什么姗姗的。”
“是三三。她们四人叫天一，天二，天三，天四。她们可都是高手哩！多重的东西都能抬起来，身影晃一下就会不见。没事还会看星星，掐指一算，你说可有趣不？”
丁闲笑道，“我可不知道呢。既是高手，保护你们，不是正好？对了，她们好像是睡在楼下的小通铺那里了吧。却是我不好，占了宫女的床位。”
楼下一间可睡六人的小通铺，供四名丑婢安寝。
事实上丁闲颇为不解沈微行的安排。如果可以安排潘勇在营中落脚的话，她们三人直接占了通铺间，不是正好？既然婢女都是高手，就更应该与郡主们住在一处，方便照顾。何必如此这般男女混杂，奇怪又不便呢？
第二日启程时，丁闲在大马车上才知因由。
“昨日睡得可好？”沈微行精神奕奕。
丁闲打着呵欠，“和悦炎郡主聊到天光。反正白日可以睡。”
“聊些什么？”
“……是否四位美人有问题？”
沈微行颔首，“朝中主战派一直反对割地求和之举。父亲怀疑，四名美人中会有主战派的死士，去往七杀国后，会行刺杀国主之举，以便激怒敌酋，断绝媾和可能，重燃战火。”
沈绯樱道，“不是悦尘。”她换掉了那身累赘的宫装，穿着寻常妃色女装，整个人都轻松了许多。
“何以得知？”沈微行饶有兴趣问。
沈绯樱冷笑了笑，“她有情郎，相思了一夜。”
丁闲哇了一声，“具体怎么相思的？
沈绯樱摇摇头，表示不说。
丁闲撅了撅嘴。“我这位悦炎郡主，就在纠结她们在殿上脱衣服的事哩……也不大像的。剩下两位呢？”
“早饭时我问过潘勇，说是悦岚成夜未同他说过一句话，安眠至于天明。”
丁闲叹道，“这样岂非很可疑？那，大小姐房里那个呢？”
“她是真病得不轻，我给她起了一脉，开了张方子，着人去配药了。”
“可是……”丁闲歪头想了想，“如果真要掩饰身份，让人不起疑的话，装病也不难啊。——对了，装相思更容易。”
沈绯樱点头，“装开朗亦可。”
沈微行笑笑，“今夜怕要露营。等到下个驿馆时我们便轮一下睡。迢迢长路，便以此为趣，打发时间吧。”
下个驿站中丁闲便和那个比沈绯樱还话少，冷得像块冰的悦岚郡主一起呆了一夜。除了早晨起来，丁闲见她以清水洗面时不由得赞了一句，换来美人极其恼怒的眼神之外，别无任何事情发生。
再来，丁闲轮到悦尘房中，才知道沈绯樱所言的相思是何意——丁闲亦是吓了一大跳！这么年轻的女子，竟在午夜以为丁闲入睡之后，取了块不知道是不是信物的鸳鸯帕出来，塞在两腿之间，扭曲身体、频频摩擦，口中发出难耐的呻吟，还隐约叫着情郎的名字。
第二日丁闲实在忍不住问，这悦尘郡主可真是处女么？别闹出个什么乌龙就大件事了。
沈微行亦对此毫无办法，趁行军时悄然去找了某位丑婢女，回来才说，确定都是处子无疑。
丁闲只好安慰自己：有一位热情似火的美人，或者也是向敌国君王表示诚意的方式之一。
又一夜丁闲轮到睡在悦流房外。沈微行的方子略见成效，她身子好些，但还是止不住咳，丁闲便惊心吊胆，又是疼惜，又有点烦恼地听她咳了一夜。
等到丁闲再换回悦炎房中的时候，小姑娘简直开心得不得了，抓住她就说，“丁大哥，我就盼着今次该轮到你保护我啦，果然没错。”
“怎么了，想我？”丁闲半开玩笑。“其他几位不好么？”
“陈大人太英俊了，我不敢看他。潘大人太威猛了，我也不敢看他。至于大小姐，”悦炎叹口气，“她在外面，我紧张得很，也不知道该说什么，她也不跟我说什么。我叫她进来同睡，她也摇头。”
“她是话少些。”丁闲安慰她，“你们那位悦岚郡主，不也话很少么。”
“她呀。”悦炎压低声音，“丁大哥莫要告诉旁人。她不理人倒不是天生，而是心中有怨气哩。”
丁闲眼皮一跳，来了。
“什么怨气？”
“她家有两个八字纯阴纯吉的女孩，一个是她，一个是她妹妹，两人相差半岁。但朝廷征选时，她家里就把她报了上去，保住了她妹妹，只因为她是庶出，而她妹妹是嫡出。她并非不愿为国牺牲，但却一直放不下对家人的怨怼。”
“原来如此。”丁闲不由自主想起沈府，也不知该如何接话。
“我们四个里面有三个都是庶女，父亲从三品官到六品官不等。只有流儿，她是嫡女，父亲官居一品，却也舍得把她献了出来。”
丁闲暗忖，这些资料，想来沈微行心中早已是清楚的。便再接再厉问些细节，“或者是因为她身体不好，多灾多难的缘故吧？”
“是呀。流儿刚染病的时候我们还说起来过，她说可能因为她今年流年带煞的缘故。我便问了，那今年照会的吉星又是什么呢？或者可以去吉星庙中相求。流儿怕是一时忘了，说没有。还是我说的，我们都是八字全吉的命格，若有煞星，必定有吉星照会，才算全吉的。”
“后来她想起来没有？”
悦炎摇头，“后来没几日便要出发，哪有机会再去进香，也便罢了。”
隔日在路途中合计，悦流的确有最大嫌疑；若悦炎所说是真，很有可能，是她父亲为了让她中选而刻意改了命盘，才获选入宫；此外，悦岚既心中有所怨怼，亦有可能为主战派利用，嫌疑排在第二；那位爱绣帕的悦尘郡主排在第三，因为若她的那位情人乃是主战派门下，则或可利用她少女怀春的心理加以控制。
话多嘴杂爱八卦的悦炎呢，嫌疑却与悦流并列第一：因为若她是死士，则有意无意透露的这些信息足以搅乱视线，引开对己身的怀疑。
一路西行。秋意已经露头。
在马车上睡觉的时候盖个披风已经有点冷，需要从暗格中抽出薄被来盖。
走过这段便捷但艰苦的路途，很快便要到达途中第一个大城：楼兰了。
☆、（56）楼兰仙城
钦差入城，声势排头同御驾亲临一般。
仙乐袅袅，蓝绸铺路，远望已是漠漠黄沙，回头却有银练似的瀑布奔流。“仙城”之名，果不虚传。蓝绸两侧，数十名楼兰舞娘，脸蒙轻纱，穿着露出腰肢的风情衣裳，随着乐声扭动起舞，腰间大大小小的金铃混作合声，新鲜又别有风情。
“大小姐大小姐，”丁闲看得兴奋，反正车里两个这样叫一叫都能覆盖。“你们觉得这些舞娘里面哪个好看？我喜欢中间那个。”
沈微行很配合地过来看，认真给出意见，“中间那个太瘦了。左二不错。”
丁闲眯眼看清楚左二，哈哈一笑，“大小姐的口味一点未变啊。长腿细腰，风流妩媚，多像扶桑的。”
沈微行略有些尴尬地咳了一声。
沈绯樱倒不知此节，“像扶桑？”
“不要听她瞎说。”沈微行试图掩饰过去，“你喜欢哪个？”
沈绯樱一脸疑惑，“我又不是男人。”
丁闲大笑起来，“绯樱你太保守了。”
“好了，不闹了。”沈微行正色，“莫再乱叫，前面便是楼兰总督来迎的车驾。”
“明白啦，陈大人。”
楼兰城的壮丽雄伟，更甚于京师几分。
楼兰总督童子期是个英俊可爱的中年大叔，将欢迎仪式安排得十分圆满。
总督府备下小型的宴会，宴请诸位主使臣属。
两千士兵，则被妥帖地迎到楼兰戍营中，享受宽敞干净的营房。
在童大人的提议下，潘勇传令，兵士可放假半日，明日清晨集结。兵士们自然心领神会，三五结伴，去享用楼兰城最富盛名的风月服务。
“楼兰的美酒真是不错。”丁闲才喝了两杯，却没料到酒劲十足，有些不支地靠在沈微行的胸口。
“两位大人真是英姿勃发。”童子期轮桌敬酒，敬完了沈绯樱，便来此桌。
沈微行客气地起身举杯，“童大人镇守一方，保国安民，我等在京坐享其成，实在惭愧。”
“哪里哪里。”童子期与沈微行对饮一杯，却不起步，“不知两位大人在此行之前，在何处任职？”
沈微行笑一笑，“我们均是沈府从人，负责伺候大小姐的起居。”
童子期面上转过微妙的神色，“原来如此。”也不多说，便转身而去了。
丁闲笑得滚在沈微行膝上，“看看，我们被鄙视了。”
“这样才好。”沈微行淡淡道，“无人注意我们，才可看看这楼兰城有何古怪。”
丁闲虽醉，头脑还清醒。“古怪？”
“刻意分开主将与军�