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龟兹的地图就铺在他的面前，他的目光在安西四镇与西番的交界线久久凝视，酒意化作激情和灵感，在他的脑海中奔涌不息。他静默良久，提笔在宣纸上挥毫写下——《与西番通商及削弱西番之方略》。
这是他第一次认真写下的文章，他要以自己激情和设想打动封常清，他要取得封常清的鼎力支持，成为对西番贸易的唯一合法商人！
第二天一早，任天翔便去见波斯巨富拉贾。
“说过多少次，没事别来找我。”拉贾一大早被任天翔从被窝中叫起，心中十分不快，一边揉着惺忪睡眼，一边抱怨。任天翔没有说话，只将昨夜写成的计划书递了过去。拉贾跟唐商做过多年生意，早已精通唐文。看到任天翔的计划书他没有出声，不过蒙眬的双目却渐渐泛起熠熠的光华。看完计划书，他望向任天翔问道：“这是写给高仙芝的？”
任天翔笑道：“是写给封常清的。”拉贾将计划书还给任天翔：“这么大的事没有高仙芝首肯，只怕办不成。”
任天翔自信道：“我既然能说动封常清，也就能说动高仙芝。在看得见的利益面前，每个人都会做出正确的选择。”“年轻人，别太自信。”拉贾揉揉鼻梁，嘟囔道，“不是每一个人，都如你想象的那般好说话。”
任天翔点头道：“所以我才要请您老指教，看看这份计划能否打动高仙芝？”拉贾没有回答，却反问道：“这只怕不是你的真正目的吧？”
任天翔脸上泛起敬佩的微笑：“您老真是目光如炬，在下不敢再绕圈子。实话实说，这么大的生意，我一个人吃不下来，所以想找您老合作。”拉贾嘴边泛起一丝嘲讽：“合作？你有多少资金？”
任天翔摇头摊开双手：“几乎没有。”
拉贾一声轻嗤：“你是想借我的母鸡去为你生蛋？”
任天翔摇头笑道：“我不是要找您老借钱，而是想找您老合作。”
“这有什么区别？”拉贾笑问。
任天翔耐心解释道：“这桩生意初期投入很高，而且有一定风险，若是让您老独自承担，我于心不安。我只要您老预支我今后一年的佣金，作为投资，一年后我若赚钱，会按比例给您老分红。”
“预支？”拉贾一声冷笑，“谁能保证与沙里虎的合作一年之内不出意外？再说按照飞驼商队目前的规模，你一年的佣金也不过一千贯钱。这点钱要干如此大事，只怕是杯水车薪。”
“您老说得是。”任天翔点点头，“考虑到与沙里虎合作的风险，一年的佣金可以折成五百贯，然后在某个公开的场合‘借’给我。”
拉贾眉梢一跳：“这是为何？”任天翔坦然道：“我在龟兹默默无闻又无根无业，想找人入股或借钱那是万难。不过如果本地商界老大公开借钱给我，对我个人的信誉是一种无形的提升。龟兹虽不如中原繁华，但东西往来的巨商富贾不在少数，相信其中有人会对我的计划感兴趣，有意入股或借钱给我。有拉贾老爷带头，会打消他们最后的顾虑。”
拉贾捋须瞑目不语，就在任天翔以为他睡着了时，突听他轻声道：“我可以将一年的佣金折成五百贯钱，在公开场合以借的方式预支给你，不过我要你的五成收益。除此之外，你若生意失败亏本，将以佣金的八成作为赔偿，也就是说你以后只能收取我两成的佣金。”
任天翔暗骂拉贾的奸诈，若照他开出的条件，无论自己的计划是否成功，他都能从中获利。任天翔不由苦笑：“您老的条件是不是太苛刻了？”拉贾悠然笑道：“不可替代就是无价。我给你的不止是五百贯本钱，还有我的信誉支持，这对你来说就如同你作为我与沙里虎的中间人一样，都是不可替代，所以咱们都没有讨价还价的本钱。当初你开出的条件我只有答应，同样，今天我开出的条件你也只能答应。”
任天翔心知拉贾抓住了自己的弱点，他的条件虽然极端苛刻，但自己实在太需要他的资金和信誉支持了。任天翔沉吟片刻，无奈伸出手：“成交！”拉贾伸手与任天翔一击，淡淡笑道：“君子一言，快马一鞭！相信咱们定会合作愉快。”
任天翔点头苦笑道：“无论在什么情况下，您都能将自己的利益最大化，令在下佩服之至。”拉贾微微一笑：“这是实力的缘故。当你的实力达到一定程度，各种机会就会主动送上门来。权力、名望和财富就像是磁石，无论是美女、人才还是机会，都难以抵御它的吸引。你可以用最挑剔的眼光选择自己感兴趣的东西，如果那是你谈判对手仅有的财富，你自然能以满意的价格将它买下来。当你有一天达到我这样的地位，就会体会到这种坐享其成的感觉。”
任天翔若有所思地点点头，拱手一拜：“多谢前辈指点，晚辈受教！”
拉贾摆摆手，感慨道：“我老了，这世界终究是属于你们年轻人。跟我这样的老人合作不要怕吃亏，因为我们的经历和感悟，对你们来说就是一笔无形的财富。”他顿了顿，又道，“三天后是我一个宠妾的生日，我会宴请本地的富商巨贾，并将你介绍给他们。我会当着他们的面借你五百贯钱，你能从他们手中筹到多少钱，那就要看你自己的本事了。”
任天翔大喜过望，连忙拜道：“多谢您，我不会浪费这次机会的。”
借钱
三天后拉贾在自己的庄园为一个宠妾祝寿，摆下了奢华的寿宴。如今拉贾的飞驼商队几乎垄断了东去长安的商道，凡经过龟兹的商队莫不借飞驼旗庇护才能平安过境，因此各路商贾纷纷赶来巴结，寿宴尚未开始，庄园内就已经热闹非凡。
“长安义安堂少堂主任天翔前来祝贺！”门房在通报着新来的贺客。随着他的通报，风流倜傥的任天翔大步而入。有商贾认出了任天翔，连忙向身旁的人嘀咕道：“咦！这不是城东大唐客栈的小老板么？”
“义安堂的势力竟然渗透到西域了？”
“他跟拉贾老爷是什么关系？”
……
在众人窃窃私语中，就听拉贾的管家高声道：“请任公子内殿入席！”
由于前来祝贺的客人太多，宴席分为内外两处，内殿中的客人不是龟兹商界的头面人物，就是东西往来的巨商富贾，按说一个客栈的老板并没有资格与他们同席，不过如果是义安堂少堂主就另当别论了。
内殿中几个波斯舞娘正随着音乐翩翩起舞，随着急促的鼓点声，舞娘们剧烈地抖动着腰肢，那蛇一般的蠕动和战栗，令人叹为观止。在内殿四周，十多个商贾分坐饮宴，每人各据一席，正在欣赏龟兹乐舞与波斯舞娘的完美结合。任天翔的到来分散了众人的注意力，他们都奇怪拉贾竟然让一个稚气未脱的少年与他们同席。
主位上的拉贾拍了拍手，几个波斯舞娘应声退了下去。拉贾指着任天翔向众人介绍：“这位是长安的义安堂少堂主，以前我在长安没少得任堂主照顾，他的儿子就是我的子侄，请大家不要见外。”
众商家恍然大悟，纷纷向任天翔问好。一个大食商人若有所思地问道：“听说任堂主过世后，义安堂的老大是碧眼金雕萧傲。任公子这少堂主的称谓，是不是……”任天翔点头道：“您老说得没错，家父去世后，萧叔叔做了义安堂的大龙头，在下则被几位叔叔送到江湖上历练，辗转来到龟兹。晚辈初来乍到，还望几位前辈多多提携。”
这些商家也都是老江湖，一听这话便猜到任天翔在义安堂已经失势，对他的态度立刻就冷淡了许多。有人干脆转开话题，转向拉贾问道：“听说今日的女寿星精通龟兹乐舞，何不请出来让大伙儿开开眼界？”
拉贾哈哈一笑：“贱内自然是要出来感谢诸位的祝贺。”说着对身后的侍女招招手。任天翔在拉贾示意下，在末席悄然入座。
随着悠扬舒缓的龟兹古乐，一个纱巾遮面的龟兹女子迈着风情万种的舞步，由后堂来到了大殿中央。那女子有一头耀眼的金发，衬得牛乳般的肌肤越发洁白无瑕，虽然纱巾遮住了她口鼻，但依然能看到她的鼻子瘦削高挺，像美玉雕铸的艺术品一般精致，她那深蓝色的眼眸如磁石般充满了一种神奇的魔力，深深吸引了每一个人的目光。
她随着音乐的节奏在缓缓舞动身体，柔若无骨的双臂让人不由自主地联想到春风中的杨柳，曼妙多姿的腰肢犹如水中漫游的长蛇，凸凹有致的身材令人目醉神迷，赤裸的脚腕上那两串细小的银铃，随着她的舞步发出悦耳的声响。她那裸露的小腹平坦而结实，椭圆的肚脐上装饰着晶莹的钻石脐环，随着她腰肢的扭动，在灯火下闪烁着晶亮的光芒，犹如最亮的星星一般耀眼。
众商贾轰然叫好，尽皆鼓掌欢呼。那女子并没有因众人的唐突有丝毫慌乱，依旧随着音乐在大殿中翩翩而舞，时而如蝴蝶一般翩跹，时而又如小鸟一般轻盈。鼓乐渐渐转急，她的舞姿也随之加快，翩然若飞鸟在林间穿梭，当她像陀螺般在大殿中央急速旋转时，阵阵馨香随着她的舞姿在殿中弥漫，那决不是任何香料的味道。
“好！果然是国色天香！”有商贾高声赞叹，“原本以为天香之体只存在于传说之中，没想到今日竟亲眼目睹，实乃平生大幸。”
“啥叫天香之体？”有人好奇问。那商贾不由卖弄起来：“传说绝美的女子身体有一种天然的异香，或如玫瑰般浓郁，或如茉莉般清雅，又或如兰麝般醉人。这种女子万中无一，实乃上天赐予人间的仙女，没想到今日竟在拉贾老爷府上得见，真是人生大幸！”
说话间鼓乐突停，那女子也舒缓地伏倒在地，长裙四下散开，如一朵盛开的睡莲。众人争相向拉贾夸赞恭维，波斯巨富捋须大笑，对那女子吩咐道：“快代我敬众位贵宾一杯，谢谢他们对你的夸奖。”
有侍女立刻捧上酒壶杯盏，那女子倒满美酒，一一捧到众人面前。她最后来到末席，手捧玉杯将酒递到任天翔面前。
任天翔没有接杯，却直愣愣地盯着那女子的眼眸，突然问：“可儿，你是可儿？”那女子眸中闪过一丝惊讶，望了任天翔一眼，立刻避开任天翔的目光，悄声道：“贱妾名叫黛妮，公子是不是认错了人 ？＇…3uww＇”
任天翔坚定地摇了摇头。可儿的容貌虽在他的记忆中早已经模糊，但他却永远记得可儿身上那独特的异香，每当她翩翩起舞的时候，她的体香甚至能将蝴蝶引来。所以他坚信，眼前这女子一定是可儿！
“可儿！你一定就是可儿！只有可儿才有这种天然的体香！”任天翔心中一热，突然伸手捉住了那女子的手。就见她神情一阵慌乱，急忙抽回手，低头退后两步，对任天翔微一鞠躬，然后像逃一样退回了里屋。
众人的目光都落到任天翔身上，眼中俱露出鄙夷不屑之色。拉贾若无其事地问道：“任公子，你认识贱内？”任天翔从方才的冲动中回过神来，他深吸口气定了定神，从容道：“对不起，方才我将尊夫人认成了一个过去的朋友，所以失态，请拉贾老爷见谅。”
大堂中顿时响起一阵窃窃私语：“这世上还有女人跟拉贾老爷的宠姬一般漂亮？实在令人难以置信。”“听说姓任的在长安就是有名的花花公子，一向见色忘性，莫非是老毛病又犯了？”“这小子胆子也太大了，众目睽睽之下竟敢调戏拉贾老爷的宠姬！”
拉贾对众人的窃窃私语置若罔闻，手拈髯须若无其事地问道：“任公子，你前日好像说过要跟我借钱，月息是一分，不知想做什么？”
任天翔一怔，没料到拉贾突然提起这事，不过他也是心思敏捷之辈，稍一沉吟便道：“没错！义安堂派我到西域发展分舵，但我所带资金不够，所以想得到您老和各位豪绅的支持。”与西番人贸易毕竟还只在计划中，若无官府允许就是通敌，所以任天翔不能以此为公开的借款理由。
“义安堂是个什么样的帮会？”一个大食富商问道。任天翔从容道：“义安堂创立于隋末。在隋末天下大乱之际，义安堂以‘义安天下’为宗旨，在各地秘密发展帮众，团结各阶层人士，保护大家免受官府和盗匪的侵害，并协助义军讨伐荒淫无道的炀帝。后来大唐兴起，各路义军及江湖势力或被招安，或被剿灭。义安堂也随之没落，渐渐不为世人所知。再后来武则天篡夺大唐江山，家父任重远与一干兄弟重举义安堂大旗，协助我皇夺回江山，平定了韦皇后和太平公主的宫闱之变，为大唐复兴立下了汗马功劳。所以成为朝廷默许、可以公开活动的帮会。”
“义安堂在西域发展，对我们有什么好处？”一个龟兹商人问。
任天翔从容道：“社会有秩序，我们才有钱可赚。但官府作为社会秩序的维护者，总有力量无法企及的地方，因此就需要像义安堂这样帮会作为补充。简单说来，长安因为有义安堂，任何盗匪都不敢轻易涉足；龟兹没有义安堂，所以才会任由像沙里虎这样的盗匪坐大。”
“这么说来，义安堂倒成了保护社会秩序的真神？”一个大食商人调侃道。“义安堂不是真神。”任天翔款款道，“它就像百姓在面对盗匪威胁时，自发组织起来保护家园的民间团体。有人说它义薄云天，也有人说它无恶不作，其实这都是误解。它无论为善为恶其实都有底限，它最大的作用还是维护一方秩序，以保护自己和乡邻的利益为己任。”
“好了！我对义安堂没有兴趣，咱们还是来谈谈借款的问题。”拉贾见众人开始被任天翔的话打动，连忙岔开话题，“你要以月息一分向我借款，用什么作抵押？”任天翔从容道：“就用我任天翔这名字！”
拉贾一声冷哼：“任堂主若还在世，你的名字倒还值几个钱，现在嘛……不过看在你过世爹爹的份上，我给你一个机会。”拉贾示意侍女倒上满满一碗酒，道，“一碗酒一百贯，你能喝多少我就借你多少。”
任天翔一看那酒碗的大小，不禁面有难色。那一碗酒差不多有小半斤，如果向拉贾借五百贯，那得喝五碗酒，就算他酒量过人，恐怕也是非醉不可。他还在犹豫，众商贾已纷纷鼓噪起来。沉闷的酒宴上如果有个可以戏耍、灌醉的对象，无疑会让酒宴的气氛活跃许多。
任天翔知道拉贾是因为恼怒方才自己的失礼，故意借机报复。他一咬牙，端起酒碗道：“多谢拉贾老爷赏酒。”说完一饮而尽。
在众人的叫好声中，任天翔连喝了五碗烈酒，顿感到腹中火烧火燎，眼前一片眩晕，所有人看在眼里都有些蒙眬。他拼命告诫自己要坚持，决不能这么快就倒下。
“呵呵，独乐乐不若与众乐乐！”拉贾呵呵大笑，环视众人问道，“你们有谁也想借钱给他，一百贯一碗。咱们打个赌，看看谁能将他灌倒。胜利者可以从我的舞姬中挑两个带走！”
众商轰然叫好，争相道：“我借他一百贯，这碗酒定要将他灌倒！”“我借两百贯！这是我的两碗酒。”“我借三百……”
一时间众人争相倒酒，一赌今日的运气。任天翔知道这是拉贾在故意给自己出难题，报复自己方才对他宠妾的唐突，却只能咬牙应承，来者不拒，一连干了十几碗烈酒，最后轰然醉倒，不醒人事。
任天翔醒来时已是第二天下午，睁眼一看却发现置身于大唐客栈自己的房间。他晃晃依旧昏沉沉的头，挣扎着开门下楼，却见客栈中空空荡荡的，就只有周掌柜和小芳二人在店中。
“你终于醒过来啦？”小芳连忙捧着茶水过来问候，“昨晚你可吓死大伙儿了，醉得不省人事，被人用马�