那桌的老者乃是崆峒派前辈，已然怒吼起来。
“你们是什么意思？”
“没什么意思。”周冰站在台上，冷冷道，“替名剑教训登徒子弟。”
霍锦似未听闻，她白发被风吹起，沾染上的唇上胭脂，正随手捋去。
猎猎山风，浊浊人世。
崆峒老者怒地跳了起来。
“别人怕他名剑，我活了七十八岁，我还怕他送我归西不成？你们峨眉欺人太甚！”
他看看周遭，似无名剑出现的痕迹，于是大胆继续，“什么六大派不六大派，我们五派乃是出钱出力，你们峨眉只管出女人，还要大笔聘金，依我看，不过就是个拉皮条的院子罢了！白白玷污佛国净土，峨眉山的声名！”
今次连师无尘亦现出怒容。
“张老，你今日所说言论，是否代表崆峒派？”
崆峒掌门审时度势，起身，抱拳，“张师伯语出愤慨，情由所原。但你们周姑娘出剑伤人，亦要给我们一个说法！”
此时若是示弱，传了出去，还有什么人来加入本派，赚钱赚人？
“名剑呢？”离开最近的昆仑掌门忽然叫起来，“周姑娘既说是代名剑教训，那崆峒各位，你们不妨去找名剑要个公道便是了。”
求娶到峨眉新妇的十一人中，昆仑占了四人最多，此时帮亲家说话，将责任推个干净，也算本分。
“乌合之众。”周冰轻声骂道。
霍锦自顾自垂首笑了笑，仍在极其妖娆静美地理顺她长发。
“各位莫吵。”霍锦终于理好头发开口。
娇柔嗓音中，隐隐传出的内力修为，远胜师无尘境界，震得众人都是一息，鸦雀无声。
“今日不是峨眉同名剑山庄缔结姻缘之日。今日——”霍锦唇角勾起销魂笑容。“峨眉派、名剑山庄与我夫君名剑所执掌的真正势力鬼面教，三派将合为一体之日。”
“什么……鬼面教不是被灭门了么？”台下有人诧异。
霍锦笑得仪态万方。
“不是灭门，是清理门户。你武当近在咫尺，装聋作哑，见死不救，做得很好，可免你们一年赋税。——今后的六合剑会就不必再办了。六大派以峨眉为尊，众位掌门可按年奉上本派十分之一的平安税，我夫君便会保你平安无事；武林中的其余门派，便由鬼面教管理，鬼面焰下，江湖听令，违抗者立毙，诸位，听明白了么？”
武当掌门猛力拍案。
“岂有此理！之前在名剑山庄亲自指控名剑杀父弑凶的是你峨眉霍锦，今日口出狂言为虎作伥也是你峨眉霍锦。你们真以为，堂堂武林门派之中，俱都是贪生怕死之徒？”
霍锦叹了口气。“各位自然不是贪生怕死之徒——但我是。”她笑靥如花，“若只是一个名剑山庄，何惧之有？但如今的名剑，乃是鬼面教总护法。”
“鬼面教究竟是什么东西？能比名花流、武圣殿还厉害么？”武当掌门高声叫问。
“那是自然。”霍锦以袖掩面，“师姊，你或可对大家解释一二？”
师无尘面色发白。
周冰伸手，握住师无尘肩膀。
“……罂粟子。”师无尘从牙关里挤出这几个字来。
“什么？”师无尘声音弱小，场下多人，并未听清。
“罂，粟，子！”霍锦清喝道。“名剑吞并名花流，勾结武圣殿，暗自培植天竺鬼面教势力，现今手中有鲜活罂粟一百二十颗，谁敢挡他？”
与其说为虎作伥，不如说是句句都在指控。
场下瞬间如炸了锅一般。
罂粟子与名花流等肆虐武林数百年。积贫积弱，光芒黯淡。
人人心中都如一根刺，恐惧的阴云氤氲。
“今日我夫妇有幸，”霍锦咬住一口贝齿，字字句句都沉郁嚣狂，又潜藏怒意。“请到几位贵客见证。男傧相是名剑最好的朋友笑三少，女傧相则是峨眉新任掌门周冰。主婚人是名剑的大嫂肖玉露，媒人则是名剑的亲弟弟名意——这几位亦是有幸最先尝试罂粟子奇效之人，益寿延年，妙不可言。”
不等众人质疑，霍锦已是仰天而笑。“妾身恭请诸位教使现身——”
鬼面黑袍之人，不知其数，自长阶处，四四列阵，廿人一排，走了上来。
“妈的，”有坐座位靠边的宾客冲到演武台周边俯望。“下面至少有上千人，我们上了峨眉派的当了！”
此地三面都是云海绝壁。
唯一路途，就是宽阔的山阶。
鬼面教今日列阵于此，想要走脱，唯有力拼一途，已无退路。
（24）
小洞天。
山腹之中，为之一空。
小鬼坐在火堆之前，拨弄火种。
“所有人都出去了，你怎么还在这里？”
这问话熟稔得好像好朋友随意在你肩膀上拍了一下一样。
但小鬼知道，自己绝没有这样的好朋友的。
他站起来，确定没有一击致命的危险，才转身。
黑衣青年站在他身后，看不出年纪，但气度冷漠中透着一分雍容。
“你是谁？”小鬼问。
“我叫谢芸。你呢？”
小鬼握紧双拳。“肖无名。”
谢芸点了点头，“按你的身量、武功，各种迹象来看，平日乃是一个暗袭的死士。”
小鬼嫣然一笑。“大概是因为，我不怕死。”
谢芸比他高出几乎半身，冷冷的阴影压住小鬼的柔媚。“可惜在我面前，一切偷袭诡计俱都无用。你若要执意守护罂粟，便不得不与我堂堂正正动手了。”
小鬼退了半步。
“这里没有什么需要守护的罂粟。”
谢芸从阴影中踏前半步，保持二人距离不变。
“哦，是么？罂粟草离开此地，片刻也不能存活。难道你师父没告诉你？”
小鬼挺直身子。
“果然什么都瞒不过影公子——总护法还以为，公子会上峨眉，援救名剑。”
谢芸笑了。
“各人自有各人要承担之事。”
小鬼点头。
“看来今日我在此地，要承担的事情，已被公子看穿。”
小鬼忽然双臂一振。
谢芸并未动。
那显然不是攻击。
随着那一振，小鬼身上衣衫完全褪去。
青涩瘦弱的身体，配上诡异的器官。
谢芸退回那半步。
“你想要做什么？”
“若我说，要色诱影公子，公子会否觉得侮辱？”小鬼静静道。
谢芸失笑。“此种色诱之法，我从未试过。”
黑色长鞭已在谢芸手中。
谢芸的目光，越过小鬼，注视向火焰中的某一处。
“影公子一人可抵千军万马。”小鬼缓缓道。“连焰中的机关总掣，亦被你看了出来。”
谢芸注视小鬼，微叹。
“不知为何，你身上有种气质，令我联想到名剑。”
小鬼一震，然后咬牙。
“焰中机关，只认人手，影公子若是要用内功或者武器令得暗门开启，是行不通的。”他话语冷淡。
“哦？要以手探入火焰么？”谢芸微蹙眉头。
小鬼忽然飞起一脚。
他衣衫尽褪。
飞起一脚之时，那男女共体之处便□□裸呈现在谢芸面前。
谢芸再如何，也不得不略一闪避格挡。
就在这刹那的先机内，小鬼已将手伸入了火焰。
一阵皮肉焦灼的滋味。
火焰内有钢掣被转动之声。
整个山壁忽然轰隆隆巨响起来。
谢芸忽然大震，长鞭席卷，瞬息便缠住了小鬼的手腕。
“迟了。”
小鬼慑人心魄地一笑。
谢芸鞭向内卷，将小鬼整个人都牵入怀中。
然后轰然内力巨响，向外传涌。
“总护法说，不到最后关头，不许用这一招。我看到影公子时，便明白，除了这最后一招，别的招尽是白费。”
被谢芸制在怀内，小鬼静静说话，竟是一派淡然。
谢芸却一言不发，竭尽全力在黑暗的密道内奔驰。
尽头。
本应是密道尽头的出口，竟是山壁。
轰隆隆的巨响已经停止。
“三处出入要道已被封死，要等二十年才会随星辰移动而开。”小鬼揽住谢芸腰肢，细细喘息。“总护法她们带出去千粒罂粟子，这二十年，不知道够不够用。”
谢芸咬牙，探查绝壁。
“出不去的。此处是天工梁参一身至为得意之作，上接星辰，下通山河。”小鬼从谢芸怀中挣脱，靠在壁上，低头看自己焦黑手掌上方，被谢芸一鞭缠得圈圈卷裂的伤口。“这里只有你和我两个人了。你若杀了我，就要自己等二十年。”
谢芸冷笑了笑。
转身，将小鬼纤细的脖颈提了起来。
“你这样的人，我见过不少。”他道，“讨厌自己，讨厌江湖，讨厌人世，恨不能全天下的人都被一个响雷劈了才好。”
“唔……”小鬼被掐得手足抽搐，忽然觉出一分恐惧来。
“莫要以为自己有多么悲惨多么可怜，也莫要以为别人都亏欠了你。”谢芸认真教训，“来世从头开始，要记得做个老实感恩的人。”
他手中霍然。
小鬼还来不及发出一声悲鸣，便咔嚓一声，颈骨被谢芸折断，头颅低垂了下来。
谢芸冷哼一声，放下他尸体，转身去往焰心。
——二十年？
哈。
武圣殿传人影公子谢芸——便花上个三年五载，来破你天工毕生得意之阵，又有何妨！
（25）
峨眉山风。
千百年都不会有变化。
无论有峨眉派也好，没有峨眉派也罢。
几名戴着鬼面的教徒，身上穿的不是黑袍，而是大红大绿的吉服。
周冰穿着峨眉派的红衣，踏前一步，将之前霍锦脱下的翟冠跪呈了上去。
霍锦挽发。
周冰细细从旁相助，费了不少功夫，才将她发髻挽好，又将垂着珍珠的红纱，披在霍锦头上，遮住她面貌。
一个是峨眉最美的美人，一个则是峨眉最丑陋的弟子。
诡异情状，叫人心生寒意。
但众鬼面教徒包围之下，无人可以决定，究竟要战，还是要降。
师无尘已被霍锦随口剥夺了峨眉掌门之位，一个人坐在那里，被风吹得打了个冷战。
——心中想，若不是自己不如几位师妹美貌，怕是早嫁人了，怎会留在这个倒霉的门派，当这个倒霉的掌门，成为武林中的一枚笑柄？
又看周冰，不禁心中愤恨。
若是像她这么丑，倒也罢了。人世间，最恨就是高不成，低不就。
百无聊赖之下，随口问霍锦道，“名剑呢？”
却被霍锦的冷哼吓了一跳。
场下众人亦都醒悟过来。
“是啊，名剑呢？”
名剑不至。
千人对千人。
谁知道胜负结果？
大家还未中罂粟子毒，怕什么去？
顿时，就闻铮然刀剑出鞘之音！
一场大战，一触即发。
忽听霍锦随手撩起面纱，沉声道。
“——他来了。”
鸦雀无声。
数千人同一时刻，保持安静，只转头去望。
名剑。
武林中如日当空的名剑。
此刻静穆，似是致敬他一生所为。
声名耀世，坐行世间，大丈夫，岂非该当如此？
沿着台阶，一身白衣的名剑，缓缓走上来。
锦衣佩玉，一尘不染。
名剑的脚步无声、无息。
若果说，霍锦走上来时，长阶上天风振作她长帔，猎猎衣声中，可以探知她修为庄重。
那名剑走上来时，便与峨眉的长风云海，融为了一体。
笔直，挺拔。
又圆融，顺从。
淡淡光华，直指天地。
众派弟子，均向后退去。
一条宽阔大道，让给名剑行走。
瞬间有人喊了出来。
“名大侠，你要钱要人，要出什么力，开口便是，何必搞什么这劳什子的！”
竟是一片附和之声。
霍锦面色一变，望向了戴住鬼面的肖玉露。
名剑在武林中的声望，纵使经山庄一役，指他杀父弑凶重罪，却无所损。
肖玉露轻轻按掌示意。
霍锦会意，娇声开口。“名大哥，你终于来啦。我已按你吩咐，在席间酒菜里都下了罂粟——”
一语既出，全场大惊失色。
无数人伸手去掀杯盘餐具，又有人立即盘坐当场，试图逼毒。
终于有人挥舞着剑，冲到了名剑面前。
“为何要对我们下罂粟毒？我们哪里对不起你名剑山庄？”
肖玉露又打手势。
周冰在台上视野宽阔，一柄峨眉刺，和着一丛牛毛毒针，向住那人的背心射去。
肖玉露反手，扣住了身旁两名鬼面人的腕脉。
鬼面狰狞，朝向名剑。
名剑望了那人一眼。
那人忽然自名剑眼眸中发现示警，噗地跪倒在地。
峨眉刺与牛毛针被他堪堪避过，却射向名剑胸膛。
名剑不动。
只是看似不动。
峨眉刺与毒针不知怎回事，就到了名剑身后，飞行片刻，势颓落地。
原来名剑已以高明到叫人误以为未动未移的身法，晃了过去。
霍锦手中沁汗。
却见名剑已将那个跪倒在他面前的人，扶了起来。
“罂粟毒不可怕，只是误食的话，戒断三日，便可痊愈。”他淡淡开口。
那人一怔，忽然眉开眼笑。
“名大侠即如此说，小人便知道如何做了，现在就回家，让人将我绑起来。多谢名大侠告知，多谢多谢！”
他抱拳为礼，竟是真心感激高兴，只是欲往出走之时，却被众鬼面教徒所阻，愁眉苦脸吓了回来。
名剑已经缓步，走到了高台之下，仰面望住红纱映衬下的霍锦。
霍锦眼中浮起薄薄云雾。
片刻才柔声道，“你要做什么，我总是也猜不透的。”
然后见名剑不答，又道，“吉时已到，我们便行礼可好？”
“锦锦。”名剑略微伸出手。
霍锦望一眼肖玉露，面上浮起微笑。
她向前轻巧一跳，便跃下高台，投入名剑怀抱之中。
“……其实你早已经是武林霸主了。若十年前，你便娶了我，该多好。”
霍锦喃喃道。
“对不起。”
名剑望住她娇艳容颜。
“霍锦，闪开——”
肖玉露忽然沉声喝道。
“当年我若得了信，一定会去救你。”
名剑轻轻在她耳边道。
一丛鲜血，从霍锦腰间涌了出来。
青丝如卷。
从名剑腰间，到了名剑手中，再曲曲折折，自霍锦的背后穿透。
美艳红衣，看不太出，却是那翟冠间垂下的一丝白发，被血迹染红。
“你若救了我，会不会娶我？”
霍锦似不觉痛，痴痴追问的的眼睛里，流下美丽的泪水。
名剑没有回答。
因肖玉露的攻势已到。
“名剑，你莫要欺人太甚——”
“大嫂。”名剑拥着霍锦，平平移出五步。“我依约而来，全如你所安排。”
火红铁链，自面具间穿过。
“你竟敢下手杀她！”
“她已服了罂粟子。”名剑轻抛起霍锦尸体，“你终究，连她也信不过了。”
肖玉露冷哼一声。“拜你们名家所赐！”
霍锦落在高台之上，被周冰紧紧接住。
“霍师叔……”周冰连点她数处止血大穴，却已是无用。
霍锦伸手，去拽自己面上红纱，“我……是名剑的妻子了……”
鲜血从她口中涌出。
她所做的一切，到了最后，却只剩下做名剑的妻子这一个执念。
至于是鬼面教还是罂粟子，青丝入体的一刹那，她已经不再在乎。
名剑持着染血的青丝。
肖玉露终于脱了鬼面，手持火红双钩，与名剑对峙。
身后武林人士，俱都屏息。
有不明就里之人，还在切切询问。
而较为醒目的，已经猜出事情缘故。
“名剑，你当年杀父弑兄，逼死大嫂。”肖玉露冷哼，“今日连新婚妻子也杀，你已无人性！”
名剑冷冷看住她。
肖玉露急道，“笑三少为你出生入死，名意被你连累得一无所有，你现今，又要令他们死不瞑目么？”
名剑的唇边，露出一个冰冷的微笑。
“名剑今日之后，不会再连累任何人。”
（26）
“名剑今日之后，不会再连累任何人。”
声声震耳。
肖玉露下意识退了两步。
忽然场中两名鬼面教徒振衣而去，扑向名剑。
肖玉露正想呵斥，怎可有人不听号令行动？
却忽然知道不对。
绕在腕上的铁钩疾飞，掀去左右身着吉服的两人脸上面具。
——竟是两名身高体格与笑三少、名意相似的普通教徒！