这日清晨，璇玉依旧随着众宗族主事进入议事殿中。众宗族长老均有结丹修为，他们见面后相互恭维，各探口风，自然热闹以极。他年纪轻轻，修为低浅，也没人来搭理他，于是落得耳根清净，又坐到最角落的案几前，开始戏鸟为乐。
他自然不够资格同群修议事，也只得待众人议定，依令行事。但见众人三五成簇，说长道短大半晌后，才各自坐到位上。而易姓前辈待众人都坐定后，才姗姗来迟，坐到了议事殿的上位。这时早已过了开会的时间，众人却不以为意。好似与会的早晚，也成了身份的象征。
这日的议程与往日各宗族各自为战又有不同，说话的人虽少了，争吵却更激烈。一项项分派方案被提出，接着又被更多人否决。璇玉见是不觉好笑，只将雏凤搁在身前案上戏耍。雏凤从前只对璇玉爱答不理，近年来却同他亲近了不少，指来喙往，翅扑爪挠，均自十分乐和。
正欢喜间，雏凤突然双爪弯下，竟自趴在桌上瑟瑟发抖，不动再动弹，看样子似颇为胆怯。璇玉正觉奇怪，突觉一股惊心的气势罩住了自己，不由得一阵寒颤。
殿中顿时寂静，正是那位易前辈以元婴修为放出气势，压迫众人。易前辈见众人均束手顺目地望向自己，这才缓缓地说：“老夫不管你们如何商议，林城须得结丹修士两百名，筑基弟子一千名，拱卫四境，今日必须议出！”
林城统辖千族，只因南方荒僻，并无仙宗大派。灵山汇聚筑基弟子百余人，相比其它大族也不为少。众家族主事就在易老者的监视下，战战兢兢地议出了一套能让大多数人勉强接受的人员分派方案。
次日议到护卫队供奉事项时，众人又争吵起来。有人说出人少的家族应该多出供奉，也有人说势力大的家族应该多出灵石，一番争吵，几日下来都没个定议。
林城木殿中争吵了一月，每定议一项，均需众宗族出人出力。璇玉眼见灵山的灵石库就要被掏空了，而他势单力孤，人微言轻，也反对不得，只能在心中暗自叫苦。
最后一日议完了事，易老者终于微笑着问：“既然大事已定，诸位道友可有异议？”
璇玉听是一喜，当即站起身来，一揖到地，朗声说：“晚辈有一事相求！”此言一出，殿中众人语声一滞，都回头望向他。易老者轻咦一声，又微笑着问：“原来是灵山的李掌门，不知小友有何指教！”
璇玉修为本比众人低一个境界，如今被所有人目光注视，不由得心神受制，但只是心头一拧，头顶百会、心前璇玑两处随即透入一股清凉，呼吸后便已神色自若。他望着易老者回答：“启禀前辈，灵山开派不久，积蓄甚微。还好祖宗留下的手艺还在，本门愿为护卫队烧丹炼器，以减些许供奉。”此言一出，顿时引来数道冰寒的目光，好似有人抢了他们的钱一样，只盯得璇玉肌骨升寒。
原来诸多大宗大族在殿议中均有妥协，意在以退为进，承揽护卫队的装备供给。如此一来，非但不亏，反而有赚。况且如此庞大的炼器工程，足以培养出一批烧丹炼器的精英弟子，对宗族发展，更有道不尽的好处。如今见人虎口夺食，岂能不恨。
易老者也觉诧异，微作沉吟后，又微笑着说：“既然灵山有此处境，老夫也不该强人所难。但护卫队所用装备关系众弟子的身家性命，万万马虎不得！”
璇玉微微一笑，手腕翻起，掌心中托出一只长颈瓷瓶，直向易老者掷去。
老者见瓷瓶飞至眼前，微笑着右指点出，瓷瓶便落到左手掌心。他拔出瓶塞，倒出一颗丹药后，开始仔细辨别颜色和质地，又在鼻前轻轻重重地嗅了几下，最后倒入口中尝了尝药效。众人见易老者如此慎重，顿时安静下来，等待评语。
易老者双目微闭，细查片刻后，忽然睁开了眼睛，微笑着说：“只靠珍惜材料，才能烹饪出美味的厨师，不算是好厨师。只靠上年份的珍惜药材，才能炼制出好药的炼丹师，也不算是好炼丹师。。。。。。”殿中众人听得奇怪，不由得窃窃私语。
易老者微微一笑，接着说：“对筑基弟子来说，无论是打坐运功，还是恢复法力，这位丹药都最为实用。我便留下这瓶丹药作证，不知是哪位的作品！”
璇玉心中大喜，依然不卑不亢地回答：“舍妹修习炼丹术已有年月，如今刚刚结成金丹，正在驻地密室炼制法宝，未能向前辈请安见礼，还请恕罪！”
众人均知既有结丹修为，又兼顾杂学的修士实如凤毛麟角，而在炼丹术上能得元婴修士一声赞口，则更为难得。听到这里，或是诧异、或是怀疑，多数人则根本不信。
璇玉不理众人表情，将雏凤搁上肩头，纵身跃道厅心。众人只见他手腕再翻，双手托出一柄赤蒙蒙的三尺长剑，递给易老者说：“前辈请过目，不知这等炼器手艺，够不够给护卫队供应装备。”
易老者见璇玉拿得轻巧，便只出单手去接剑柄。但觉触手处清凉滑润，再想提起细看时，却觉手腕一沉，剑柄未动分毫。他再一运劲，这才提起。反复细看半晌后，不住连连称好，只在手中把玩了半晌，才将珊瑚剑递还，神色间颇为不舍。他微作沉吟，又点头评价：“此剑质地均匀，稠密无杂，便是以法宝的炼制标准衡量，此剑也算精品。若以这等手法炼制法器，自可平添三分威力。”
易老者见众人在下面不住窃窃私语，又朗声说：“老夫在此做主，护卫队的丹药和装备由灵山优先供应，在场众人若不服气，便请上来掂量掂量李掌门手中的宝剑！”此言一出，璇玉自然喜不自胜，在场众人却是一片哗然。但见元婴修士都如此说了，也没人真的上台一试。
易老者见众人只在台下指点，又对璇玉说：“李小友尽管将灵山的炼器手艺向诸位道友展示，以免他人谗言。”他微微一笑，有朗声说：“诸位若也有意供应装备，也可上来亮出各自手艺，也好让在座诸位心服口服。”
璇玉听是一喜，又取出了雨轻尘炼制的金圈，何煦给的丝帕，同赤血珊瑚剑放在一起，各类丹药也取出了不少，盛在一只托盘中，一并向众人展示。
场中顿时热闹起来，意供应装备的家族主事也纷纷拿出了本族的看家手艺，请易老者检视点评。于是一场盛大的竞标会，便不知不觉地开始了。
其实各家族长早已就装备材料供应的事，向易老者打过招呼，其中更不乏其它元婴修士。他深知同境界的同道得罪不得，正暗自发愁，却见到璇玉冒头，心中不禁一喜。他除了据实评点，其意更在借坡下驴。见到事情发展到这般声势，更要将场面做足。于是更加尽心尽智地品评各家手艺，当真是辞令入微。
第八章 灵竹
琴身长三尺六寸六分，前阔八寸，后阔四寸，全厚二寸。头似金童，腰如玉女。背若仙人，龙池风燥。美玉为轸，金徽十二。谱五音之妙，融五行之变。通生灵万物，寄宇宙天机。挥手时能操阴阳寒暑，弹指间可控雨雪风雷，这正是“离恨经”中所载的瑶琴法宝。
瑶琴法宝威力虽大，但全以修为驱使，争斗时不实用。即使是离恨天中人，也并不常用。若以凤尾灵竹炼制琴箫，合奏时威势更盛。玑雪若用其他法宝，反无天材地宝炼制。但她修为本较同境界的修士凝厚，驱使一琴一箫，正好合适。
璇玉在城中木殿中一番显摆，不禁引起了众家族关注。或有意拉拢，或暗中记恨，大多家族则小心提防。待璇玉回到本门驻地，已是日暮时分。他一进院门，只听闻琴声悠悠，音调浑厚，远近均无差别。
璇玉听是一喜，已知妹妹的法宝已炼制成功，便迫不及待地去后院寻找。只见玑雪青纱浅着，素袂微拂。神色恬淡，手挥五弦。看似实在抚琴，实则正在修炼离恨天的一门无上神功——剑胆琴心诀。这功法的要旨就在将心神、灵力、琴箫和音律合而为一。功法若成，即使争斗拼法，生死相搏，也不失雅致。
璇玉在静室中听着悠悠琴声，调息打坐直至第二日清晨，又往城中木殿结算前日议定的分派。几大家族核算了半晌，最后将一笔天价的黄金派在了灵山头上。最后又在易老者的主持下，果然将灵山头上的黄金结算成了炼器任务。璇玉接过图纸，早已喜不自胜，再三道谢后，直回了驻地。
这日黄昏时分，院中琴音渐止，正是玑雪的神功已窥门径，日后功力精进，琴上威势自然增长。璇玉见妹妹的瑶琴法宝精美华丽，拨弦间音质洪亮。浅奏一曲，余音绕梁。又想起从前学到的一路运气指法，于是十指连弹，音浪乱斩出。劲力所至，石屑木渣飞溅，实在威不可当。
玑雪见得惊疑，她自想不到旁人驱使自己的本命法宝，还有如此威势，于是忙拉着璇玉问：“这是什么功夫，快教我！”
璇玉想起当日同潇璇几番闯荡，一时间万千思绪涌上心头。眼前往事历历，一声长叹，已是情泪暗滴。
又过了半晌，院外忽然飞进一道传讯符，正是几大家族联合在城中广场举办一日的交易会，并邀各大宗门世家明日出席。玑雪拿着传讯符，欣然说：“这下可好了，或许凤尾竹和妖兽皮革就要有找落了！”她想了想，又向璇玉撒娇：“好哥哥，你那拨弦间内劲的运法，快教我吧！”璇玉轻叹一声，只得将当年所学神技逐一道出。过了半晌，琴声铮铮，复又响起。
林城虽小，也有十里方圆。城中广场不大，纵横也有里许。清晨已是万修齐聚，摊铺林列，如夜空中的星星。修炼者三五扎堆，讨长要短。摊上是琳琅满目，行人是衣袂连荫。就是璇玉的雏鸟，也只紧紧地抓牢他肩头，不敢东张西望。
玑雪见一处摊位上盛着一支五尺白竹，质似温玉，灵芒微闪。虽知不是凡物，但也叫不出名目，于是好奇地问摊主：“这白竹是什么名目，有几年了？”说话间已拿起竹节，细细打量。
摊主是个灰袍汉子，见眼前姑娘挑中自己的货物，心中欢喜，忙笑着回她：“姑娘好眼力，这是长在山阴灵眼之泉旁的金竹，年深日久，便成了这白玉质地。枝叶竹笋已被我入了药，留下这根竹竿，也是样稀罕材料。姑娘若要炼制木属性法宝，正好用得着他。”
玑雪摇头说：“我想要支凤尾竹，你可寻得？”
汉子笑着说：“上年份的凤尾灵竹能定涛平浪，遇上修炼水属性功法的对手，平添三分威势，自然是件异宝。但要等到上万年年份，又哪容易得到！”
玑雪摇头说：“老板不知，我只是想用凤尾竹炼支琴箫，有两三尺长就好。年份太久，反而暴殄天物！”
汉子有些奇怪，修炼者炼制法宝的木属性材料，那向来是年份越久，木灵力越精纯，怎么这个姑娘反而不要年份久的。心念只在他脑中一转，又顺着玑雪的话说：“姑娘这么说，一定有自己的用途，我也的确晓得哪有这三五十年的凤尾竹。。。。。。 ”说话时笑了笑，似大有深意。
璇玉拱手说：“有劳先生指教，我二人感激不尽。这白玉金竹咱们也买下吧，或还用得着！”
汉子随即笑了起来，虚指着天空问：“二位可知林城霍家？”他见二人摇头，接着说：“霍家以培育灵木闻名，每五年都会抛出一批上年份的稀世灵木，以物换物。实在换不出去，才会卖灵石。在下最近正好要和霍琪小姐一起去办件事情，也能为你们引荐！”
三人一番说道，终是做成了眼下这笔买卖。璇玉交付灵石时，大汉忽然微笑着问玑雪：“怎么，以姑娘修为，还不能自己理财？”
玑雪听是一愣，又怒瞪了大汉一眼。微一跺足，便即走去。
璇玉又向他解释：“舍妹结丹不久，不通世事，让先生见笑了！”
大汉歉然说：“令妹年纪轻轻，便能结成金丹，前途不可限量，倒是在下唐突了！明晚之会，小友切莫爽约！”
璇玉微笑叹息：“先生一把要了这么多灵石，在下自然准时应约！”说完再一拱手，便转身去了。原处只留下灰袍大汉微微摇头，又忙着向刚凑上的青年介绍货物。
星月朦胧，林城的灯火却比星空海亮，林城的夜市也不逊于白天。璇玉腰挂佩剑，肩搁雏鸟，正陪着妹妹绕过重重院落，穿出街道条条。他发现灯火中的林城看起来比白天还要美，因为街上穿鲜衣的女修更多。
兄妹二人自外城走入内城，自东去逛到西区，最后进了一间名叫“罄茗斋”的茶铺。茶铺老板是位青衫老者，他见二人进门，于是微笑着捻须闻讯：“二位星夜来访，可是有约！”
璇玉说：“先生怎么知道我们不是来喝茶聊天的！”
老者微笑着说：“二位客官行色匆匆，自非闲适中人，楼上请吧！”说着朝楼梯口一指。
二人上了二楼，只见窗旁几边，摆着砂炉泥壶，女斟男饮，神色怡然。此时清茶正香，文火正温，二人正酣畅时，忽然同时侧过头来，只见璇玉兄妹已走上楼来。桌前的男子微笑着招呼：“李姑娘，来这里坐！”说话的那卖竹子的灰袍汉子。
他对面一名白衫少女却似不悦，额首微蹙，又对玑雪微笑示好。玑雪盈盈见礼，也自坐到茶几一面。
璇玉站在楼梯口，见二人并没有搭理自己的意思，不禁口中有些发苦，又折下楼去。他素来知道修炼者以境界论交情，如今被人冷落在旁，也是情理之中。他下到一楼，坐到窗旁几边，又向老板要来一套茶具，也想学着自烹自沏，自斟自饮。
第九章 烹茶
一名穿青衫的俏丫头端上了茶炉，过上了炭火。又提来籯柜，变戏法似的取出了各种茶具。她置壶摆杯，洗器润盏，均十分利索。璇玉眼见丫头只是片刻功夫，便摆好了琳琅满目的茶具，不禁向她微笑，以示嘉许。丫头置好茶具后，又深施一礼，这才盈盈退下。
修炼者虽能拈指生火，但不同的火源，烧出来的水也不相同。会喝茶的修炼者，永远只会用柴火烹茶。这时枣核燃起的文火已经煮沸了一壶泉水，璇玉见到零星般的茶具，却只认得装茶叶的竹筒，泡茶的砂壶，喝茶的瓷杯，其它大小匙皿均不识得。于是直接握起茶筒，将茶叶倒入砂壶，又沏上开水，一时间茶香四溢。
片时后茶香更浓，他又觉喝茶的瓷杯既多且小，看得颇不顺眼，干脆将香茶倒进了玉底茶瓯。亲抿一口，着实清心润肺，甘舌爽口。正受用时，却听见身后响起一串银铃般的笑声，似有嘲笑之意。
璇玉心中好奇，回首见是那丫头正靠在厅柱上嗤嗤作笑，笑的正是自己，于是陪着笑问：“姑娘何故发笑！”
丫头嗤笑着说：“我笑公子不会品茶！”
璇玉时才遭人冷落，如今却被小丫头嘲笑，心中大是高兴，又问：“我那里不会，这茶可好喝得很！”
丫头点头说：“茶自然是好茶，只是公子坐的是沏茶的位子！喝茶该用瓷杯，公子却用这洗杯子的茶瓯作杯，岂不可笑？”
璇玉自然听说过沏茶品茶的人各有方位，至于是哪一方，却没留意过，如今听丫头这么说，偏要和她拌嘴：“我先用这洗具的水漱漱口，既不浪费，再喝茶时也清香许多。”说着暗运内劲，嘴中喷出一股水箭。竟将时才吞下的一大碗茶，又吐到了一只莲形瓷盂中。
丫头见了笑得更加灿烂，干脆坐到了璇玉身旁，笑着说：“公子请坐到对面去吧，姑娘就教教你怎么沏茶。”
璇玉腼腆一笑，顺着她坐到了另一面。那丫头眼眸乌溜溜在眶中打转，又将对坐的人细细打量了一遍，又嗤笑着说：“公子肩头搭鸟，腰间佩剑，可不像是来喝茶的！”
璇玉顺着她问：“哪像什么？”
那丫头捂住了脸，嗤嗤地说：“倒是想凡俗中逛青楼的纨绔公子！”说完更是笑得直不了腰。
璇玉本从红尘中来，听丫头如此说，也陪着她笑�